炎炎夏日，热渴难耐，忽然得到一个新鲜的沙瓤西瓜，就像久旱逢甘霖，恨不得立即吸进嘴里。当香甜爽口的西瓜汁侵入肺腑的时候，惬意舒心。这种美妙场景，在儿时那个瓜果缺乏的年代，对于嘴馋的小孩子来说，太具有诱惑力了。
　　 那时，农村还是“大锅饭”体制。由于生产和生活条件的限制，各类物质都是相当地匮乏，瓜果之类当然也不例外了。甚至有些瓜果的种植技术相当欠缺，种西瓜也不例外。
　　 据资料记载，西瓜的原生地在非洲。它原本是葫芦科的野生植物，后来经人工培植为食用瓜类。大约在四千年前，埃及人就开始种植，后来逐渐传入北欧地区，再后来又传入中东、印度等地，最后才由西域传入我国内地，因此我们把它叫做“西瓜”。而在我国，又以新疆、甘肃，山东、江苏等地引进的较早且种植的西瓜最为有名。
　　 那年月，生产队每年都会留出一块地，然后从甘肃、山东一带请来一个会务西瓜的人（那时我们叫他们为“瓜客”）负责种植西瓜。瓜客大多来自山东，所以我的头脑里从小就留下“山东瓜客”这个概念。
　　 依稀记得，当年种西瓜时，从整地、施肥、下籽、压蔓、培土、掰杈、摘除根瓜到西瓜成熟，基本活路由瓜客承担，西瓜快成熟时，生产队每天晚上派几个男劳力协助瓜客看护，所以瓜客非常辛苦。
　　 种西瓜有句农谚叫做“瓜见花，二十八”，意思是说，西瓜从开花到成熟一般是二十八天时间。西瓜开花后，我们就开始暗暗地计算时间，盼望着西瓜快点成熟。
　　 到了西瓜开园的时节，生产队会派人到外面联系卖西瓜。根据卖西瓜的收入和当时与瓜客达成的协议，给瓜客一定比例的提成，余下的收入归生产队集体所有。西瓜开园后，买主先挑，一般经过一两次交易，绝大多数西瓜被装上大汽车运走。剩下的少量残次西瓜，生产队长组织劳力采摘下来，然后按人口平均分给各户。尽管每户分得的西瓜量少且品质不好，但是我们就像久旱逢甘霖一样欢天喜地。
　　 每年到了西瓜月里，恰是学校放暑假的日子，小伙伴中有胆大些的就想方设法弄些瓜果来解馋。放假前学校给我们制定“假期公约”，公约明确规定不许偷摘群众和集体的瓜果，家长更不允许。那时，家里经济条件都很差，买西瓜是一种奢望。小伙伴们嘴馋，往往把“暑假公约”和家长的训诫抛在了脑后。
　　 那时，村里通往外面的公路基本上都是土路，路面凹凸不平，装西瓜的汽车开得慢。当时装载西瓜的汽车也都是车厢较低的卡车，这给胆大的小伙伴们提供了扒车撸西瓜的机会。虽然不是每次都能成功，可大家却是乐此不疲。
　　 每到傍晚，他们便提前在瓜车经过的公路边蹲守，大多隐蔽在路面坑洼较多的地段。当车速减慢时，麻利快活的小伙伴就像猴子一样飞快地扒在车后，一只手把着车帮，一只手在车厢里撸西瓜。由于西瓜大，单只手的力气小，往往是人跳下来的时候，西瓜也随着掉下来摔成几块，大家便一人端一块飞快地逃离。
　　 有时也会在西瓜地里偷瓜吃。印象最深的一次，“娃娃头”争娃领着小伙伴偷瓜。争娃个儿虽小，可胆子却很大。加之人比较机灵，善于观察思考，偷瓜窃果屡屡得手。
　　 三队村北种了二十几亩西瓜，到了成熟的季节，一颗颗又圆又大的西瓜在瓜园里整齐地排列着，半隐半露地躲藏在绿油油的瓜蔓里。微风吹来，阵阵西瓜的清香沁肺入腑，惹得路过的人们直泛口水。瓜客是山东来的老祁，非常勤劳，能吃苦，身材高大魁梧，还会几手拳脚。除过争娃，其他小伙伴们非常怕他，不敢偷摘他做务的西瓜。
　　 有一次，争娃根据上次偷瓜的成功经验，又鼓动了两个伙伴准备再干一次。西瓜地的东边紧挨着一片正在吐露天花的玉米地，刚刚浇过水，地头有一个大坑，浇地的时候淌满了水，这一切都被争娃侦察得一清二楚。争娃吩咐几个小伙伴脱掉衣裤藏在草丛里，然后在地头的水坑边给每个人从头到脚都涂抹上泥巴，只留下两只眼睛。几个人在玉米地里匍匐前进，简直和地皮是一个颜色，不仔细看，谁能看得出来。进入西瓜地，每人弄断一个长长的瓜蔓，然后拽着瓜蔓慢慢地向玉米地里移动……
　　 瓜客老祁是个非常心细的人，玉米地这边也是他防范的重点。上次发现少了一个西瓜，他就更留心了。就在小伙伴们刚刚得手的时候，老祁走出瓜庵子开始巡视。忽然，他远远地发现紧挨东边玉米地的瓜田里有杂草在晃动，仔细一看，几颗西瓜也在朝着玉米地运动着，却看不见人。老祁是何等的聪明，况且有了上次丢瓜的教训，他立刻就猜到了端倪。老祁装作若无其事的样子，漫不经心地走出了瓜地，然后快步向玉米地头的水坑走去。因为老祁猜到，他们肯定要到这里清洗身上和西瓜上的泥巴，并且要穿衣服的。
　　 争娃他们终于走出了玉米地，每个人怀里都抱个泥西瓜。成功的喜悦，使得几张咧开的笑口，呈现在涂满泥巴的面门上格外显眼。他们刚来到水坑旁边，老祁忽然出现了，并且手里提着他们的衣裤。几个人立马就愣住了，跑吧，已经来不及了，况且衣服还在瓜客老祁手里，不跑吧，老祁不但是瓜客而且还是拳客。于是大汗便涌了出来，加之天气炎热，淋漓的汗水冲刷出满脸的泥道道，争娃和两个小伙伴眼神里流露着极度的惶恐。
　　 老祁让他们三个人都抱着西瓜走过来，然后又让他们在水沟里把身上的泥巴洗净，便把几个人的衣裤扔过去说：“都把衣服穿上吧。”三人把脸上的泥巴洗净了，但仍然面如土色。他们低着头等着老祁的发落。老祁的语气却缓和了许多：“你几个人听着，今天这事就此打住，我也不给你们的家长和学校说了，从今以后你们不要干这种事了。不光是三队的西瓜，别家的也不能偷，你们能做到不？”
　　 “能做到！”三个人不约而同地承诺道。
　　 “这次就饶了你们，西瓜你们抱走吧。”几个人面面相觑，甚至不敢相信自己的耳朵，都迟疑着没有动。“抱走吧，记住你们今天说的话，不要再偷西瓜了，知道不？”老祁重复了一遍后，便把西瓜逐一递给他们。几个人抱着西瓜，走几步，回头看一看，直到老祁回到瓜庵子。
　　 从那以后，再也没有听说过争娃和小伙伴偷瓜的事。
　　 斗转星移，转眼间，几十年过去了。随着社会的发展和科技的进步，人们的生活水平犹如芝麻开花，节节高。单就西瓜而言，不但种类繁多，而且常年都有上市的西瓜。往往还没到炎热的夏天，不仅城里及村镇的集市上涌现出许多卖西瓜的摊点，而且超市里西瓜多种多样，让人眼花缭乱。即使在严寒的冬天，人们也能吃上温室大棚里的西瓜。
　　 闲时静下心来，回想儿时吃瓜偷瓜趣事，看看当今翻天覆地的变化，不由得使人感慨万千。