短篇小说：
　　
　　 草坑
　　 张成城（羌族）
　　
　　 一
　　 是草坑？还是陷阱？铁生娃只顾咯咯咯地笑。面对红军小分队的表扬，他的脸上泛出了腼腆的红。他不好意思地摸摸后脑勺，翘起嘴巴站在人群中央说：“对那些豺狼来说，就是他们葬身的陷阱，可对红军战士来说，就是隐身作战的草坑阵地。”
　　 话语一出，大家惊呆了。
　　 十三岁的铁生，一个放羊的娃，没上一天学，不识一个字，咋就从他嘴里冒得出这样有道理，有学问的话来呢？当然没人相信，但是，他说得脆生脆响的，大家都又觉得说到了心坎上，就相互你看看我，我望望你，然后兴奋地为他鼓起了掌。
　　 此刻，铁生就在心里无比感谢那位通江镇子上的教书先生。这掌声应该是拍给先生的，因为是先生教他说了这样的话。
　　 就在十来天前，先生在草坑里躲了三天三夜。铁生为他送了三天的水和干粮。铁生一时不知道自己为什么要这么做，他只知道自己亲眼目睹了先生被王四毛追赶的情形。他想，敢和王四毛作对的人应该也是和他一样受欺负的穷人。穷人救穷人还有啥说的。再说他王四毛又算什么东西，投靠了土豪廖麻子，作了人家的干儿子，成天带一帮人充当打手，不过是狗仗人势罢了。寨子里的人巴不得刮了他。
　　 铁生说的草坑，其实是他无意中发现的一个天然洞穴，就在放羊坡地的一处山埂上。那里紧靠着山脚的岩壁，四周杂草丛生，远远看去就像石壁上长了一堆乱草一样，所以不会引人注意，也不太显眼。
　　 十一岁那年，也就是前两年吧。廖麻子死皮赖脸的要铁生为他家当放羊倌，他爹爹若是不答应，爹爹多年的长工就会被解雇。长工不能当了，一家人还吃啥喝啥呢。铁生看出了爹爹的心事，闷着头接下了放羊的鞭子。时间在饥饿与贫寒中显得飞速而漫长，却不晓得一晃就是两年了。
　　
　　 二
　　 铁生每天都是边放羊边割草，周边的草都割得差不多了，他就到离羊群更远的地方去寻找。一天，他远远的看到了那个山脚边长有乱草的石壁。他提了草镰，忍住疲乏，慢慢地朝那边走去。当他走拢，爬上石壁往身下一看，一汪汪青草围在一个灶台锅盖大小的洞穴周边肆意地生长。被掩盖的洞穴像干枯的泉眼，从洞底冒出的地气漫出洞穴在草丛中丝丝游荡。他捡块石头朝洞里扔了进去，能清楚地听到石头落底的响声。他索性用草镰把倒覆在洞口的杂草撩开，一眼就看到了几乎平整的洞底。埋下身子伸头再往里一看，洞内闪得很开，约有丈把深，可容七八个人，俨然像一个大的马棚。
　　 这是一个什么洞呢？是古墓？还是历史上土匪曾经藏匿的地方？铁生想不了那么多。第二天，铁生去林子里砍了些树枝藤条，结结实实地绑了个藤条梯子放下洞去了。后来铁生就把这个洞穴当作了储备草料的地方。疲困了，肚子饿了，天要下雨了，他就钻进去在草窝里睡。他又用树丫麻藤编了一个草盖，恰好能将洞口盖上，平日里谁也发现不了。那之后，为了方便，铁生就把羊群放牧到了草坑周围的坡地草场上了。
　　 铁生认命为廖麻子放羊，他想总不会为他放一辈子吧？总有那么一天，自己会为自家放羊的。那时，想宰就宰，想怎么吃就怎么吃。每当铁生在放羊的时候，看到远山的白云，一团一团的，像羊羔像羊群，他就忘记了饥饿，他会对着大山说，看吧，那是我家的羊群。他会在油绿的草坪上欢快地打滚，他会在山风中和他的羊群奔跑，他会在蓝天白云下呼唤和渴望那云朵般的羊群。
　　 但这一切都是空的，年幼的铁生睡在草坑里不知偷偷地掉过多少眼泪。
　　 一天晌午时分，铁生听到了几声狗叫，他怕有狼混进了羊群，他从草坑钻了出来。四下里瞧瞧，羊群并无惊诧，依然安静地在坡地上吃草，可是再往坎下一看，他吃了一口冷气。是王四毛带人来了。铁生慌忙用草席掩盖了草坑，并覆上了薄薄的一层土，又零乱地撒了几把干青草在上面，然后跑到下面坡地另一头的石头上故意打起盹来。
　　 王四毛和他的几个家兵上来了。有的一上坡地草坪就四仰八叉地躺下了，嘴里说，四爷四爷，烤个羊肉开开荤啊，兄弟们僗得荒。
　　 “放羊的人嘞，跑哪里去了？”王四毛大喊了起来。
　　 铁生蔫缩着站了过来，还没等他说话，一个大嘴巴子就抽在了他的脸上。铁生的鼻血咸咸地流了出来，满眼星光闪闪，差点让他晕倒过去。
　　 “不好好放羊，大白天就打瞌睡。羊被狼叼走了怎么办？嗯？”
　　 “四爷不会的，从来没有过。”
　　 “从来没有？今天就有！”王四毛看看兄弟伙，然后狡黠地笑了起来。
　　 王四毛朝一个家兵噜噜嘴，那家兵就径直往羊群去了。铁生一声不吭，也不敢吭声。
　　 一堆野火在草坪中燃了起来。几个家兵猴急着把一只羊杀掉后迅速剥开。很快丝丝肉香飘荡在了旷野的烟雾中。
　　 不到半响时辰，一群家兵狼吞虎咽地就把一头整羊瓜分下肚。
　　 临走时，王四毛揪着铁生的耳朵说：“知道该怎么说吗？”
　　 铁生点头示意。王四毛让他自己说一遍。铁生说：“狼来了，把羊叼走了。”
　　 “几只，叼走几只？”王四毛问。
　　 “一只。”
　　 “狼呐，是几只？”
　　 “没看清。”
　　 “妈的，没看清，你知道是狼啊！”王四毛拽了拽腰间的枪盒，骂骂咧咧地：“记住，是一群狼，而且带头的还是一只白狼。”
　　 铁生双手捂在耳朵两旁，嘴里直叫“哎哟哎哟”心里却怒骂说：“狗日的，你就是他妈的一条大白狼。”
　　 于是铁生为了耳朵不再痛，利索地高声答道：“对，四爷，四爷，是一群狼和一只大白狼。”
　　 隔三差五，王四毛都要带他的人，来一趟放羊坡地，每次把羊烤了吃完后对铁生说：“多长长记性知道不？记住我教你说的话---是一只白狼，带了一群灰狼叼走了羊。”
　　 白狼下山了，消息不胫而走。
　　
　　 三
　　 廖麻子管家每月要清算一次账目。他说，羊少了不少。不是怪，但也就是怪，偏偏每个月都要少两只羊，这当中会不会有蹊跷。
　　 长工，也就是铁生的爹爹，管家说，得好好问问。他和儿子铁生是不是串通一气，半夜三更把羊宰了。
　　 审讯，是王四毛的差事。铁生的爹爹被蒙在鼓里，一五一十地说自己什么也不知道，心里却不住地为儿子担心。他想让王四毛举起来的鞭子全都落在他的身上。他被绑在高凳上，背朝天，每抽一鞭他都要斜起头来看看旁边的儿子，因为轮番的下一鞭又会抽打到儿子的身上。
　　 铁生爹爹求饶说：“四爷，就打我吧，铁生他还小着嘞，扛不住的。”
　　 王四毛歪起嘴巴，露出鬼笑的面神，又瞄了管家一眼，说：“扛不住，他才会说实话。不打放羊的娃子，管家怎么知道羊是怎么丢的。对不对？管家。”
　　 铁生闷头咬紧牙关，不敢说出是王四毛和他手下把羊烤了吃了的真相，那样的话鞭子会像雨点般地抽得更凶。坚持到最终，他的回答似乎让管家听得糊涂，而让王四毛感到十分地满意。管家少有惊异地说：“啊，真要是传说中的白狼，那几只羊倒是小事。白狼出现可是兆头不好啊。拿近一点来说，民国二十二年，西山白狼出现，茂州叠溪山摇地动，水患无穷。再远一点说，大清光绪五年开始，四山白狼出现，青片河上下五番作乱，长达三年之久啊。”
　　 那天，铁生和爹爹挨了不少冤枉鞭子。背脊和屁股上一道一道的血痕让他们坐立不安。回到家中，爹爹问铁生。
　　 “铁生娃，真是白狼叼走了羊？”
　　 “不光是白狼，还有一群灰狼。”铁生摸着肿烫的肩膀答道。
　　 见爹爹没有了话语。铁生说，阿爹，那些狼我不怕，他们早晚会死的。
　　 爹爹说，要是真的有白狼，我们去求求菩萨。不然会出乱子的。
　　 其实，那些羊就是不被王四毛私下弄来烤了，廖麻子府上也不会分给家兵们开多少油荤的。一来他认为对于穷乡僻壤的地方，不会有什么要紧的战事；二来他感觉几个白军常来麻烦，也不过就是几块现大洋解决的问题。家兵就让干儿子四毛带着吧。只要不打仗，没有势力间的冲突和械斗，就十万分的安稳。不过，有那么多的家兵，做做样子，显显威风，在这个鸟不拉屎的地方，还算是长久之计。廖麻子越想越心安理得。
　　 而王四毛是经常和白军来往的，县城他去了好几趟，最近还听说了红匪正向这边突来的消息。他当然搞不懂白军讲的什么嘉陵江，剑门关，中坝等等那些防线啊，战役的东西，更不能深层次地明白什么作战计划中的空袭啊，偷渡啊，包抄包剿和炮轰的名词和术语。因为至今他还没有见过飞机和大炮长什么样子。它们的威力到底如何，对他来说就算再长出一个脑袋也无法想象。他只是简单地把打仗想成枪对枪，人对人的拼杀而已。如果是干上那样的一场打斗，他觉得自己浑身有使不完的蛮劲。
　　 民国廿四年的春天悄然来到，二三月间的马槽一带已经是绿草茵茵，山花绽放。白什、坝底堡场镇依旧如故，虽说是小场镇小逢场，但也十分热闹。
　　
　　
　　 四
　　 自从这个春天王四毛搭上了白军，并委任他为防区队长后，他手上的鸟铳就变成了盒子炮。那精制的铁东西是一名白军军官赏赐给他的，并当面让他见识了其威力。那天，白军军官把他叫到河边，随即押了一个遍体鳞伤，衣衫褴褛的人过来。绳索套在那人的脖子上，嘴巴被黑纱捂住。白军军官对王四毛提醒说：“要知道他是通南巴过来的，我们即将面对的就是这伙人。”
　　 军官左手搭在右手的枪背上，枪口朝天，只是“哗啦”一下，来回一拉，枪就在他的右手上摆出了架势。那寒气一股股地令人窒息。只是一瞬，他侧身将手一伸，伴随“乓”地一声枪响，脖子套住的人就应声倒地了。那脑浆迸射而出，人已面目全非，一团殷红的血在地面渐渐变成了乌黑，直至渐渐凝固。
　　 马槽一带就要打仗的消息，是王四毛带回镇子来的，但他并没有急于给干爹廖麻子讲。准确说，他是在放羊坡地大口吃肉，大口喝酒的时候讲给家兵们听的。他说了白军对他的吹捧和赞赏，也说了红匪东躲西藏，是不好对付的。
　　 放羊娃铁生每次就蹲在火边装作什么也没听见，可他心里诅咒道：要是红匪真的来了，让你狗日的王四毛先去见阎王。
　　 当然，红匪到底是什么人，王四毛也没有说出个道道来。
　　 不过，按照白军的要求，王四毛暗中已加强了对沿途山路的堵截和封锁。他带上“丘八腿子”们去放羊坡地，并私自宰杀廖麻子的羊，让众多手下随从大口吃烤羊肉开荤，从表面上来看，像是一种收买人心，拉拢兄弟的方式，而实质上就是一次次不声不响地巡山盘查行动。一旦他的贼眼发现可疑的目标，他就会像豺狗一样尾随跟踪，一路死咬不放。他更明白长官的意思：那个在县城河滩被一枪崩掉的通南巴人，还有同伙，说不准已经溜到马槽一带了。
　　 白军说，红匪贸然不敢走大路，至关重要的是每一道关口和山隘。眼下，王四毛心中知道，红匪要想突破马槽，那唯一的通道非走放羊坡地那边的峡谷壑口不可。不然的话，除非红匪长上了翅膀。
　　 近段时间，王四毛总带上腿子们在放羊坡地出现。铁生感到奇怪，王四毛口中的红匪到底是一路什么样的人？莫非他们也是拿枪的。有时，王四毛会命令手下朝林子里放上一阵乱枪，乒乓砰砰的枪声在山谷中回响，震得宿鸟惊飞，不时天还会下起雨来。
　　 铁生站在一旁看，一想到他和爹爹挨过的鞭子，被扇过的耳光，被脚踹过的肚子，他心中就燃起一把怒火，眼中充满了仇恨。他甚至想跑过去，抢得一把枪，直接对准王四毛的狗脑袋开上一火，让他狗日的脑花落地。他恨自己不是胆量小，而是抢过枪来怎么放怎么开？哎呀一句话-----就是不会使用。他在心里着急。他又想，不管红匪是什么人，只要能帮他收拾掉王四毛就行。他在心里盼着红匪出现，想看看红匪对付王四毛这帮腿子的神奇魔力。
　　 不几日，山路上几个带“丘八帽”的白军押了几个人，往镇子里赶。天已黄昏，放羊回家的铁生正好碰见，他迅速躲在了一个大石包后面。他认出了里面的其中几个：打白绑腿的那个不是树贵的爹吗，他是石匠怎么会在里面？那个缠黑头帕的不是阿崽的爹吗？他是木匠怎么也在里面？那个赤脚的男人不是东山寨赵铁匠的徒弟阿峰吗？到底犯了什么王法，他也在里面呢？
　　 铁生悄悄跟在后头。天渐渐黑的时候，到达了镇子，此时所有街巷空无一人。一些白军横冲直撞，持枪在挨家挨户搜查，搞得鸡犬不宁。
　　 而从山上押回的那些人被送进了廖麻子大院。不久，几只火把从廖麻子大院门口闪了出来，刚才进去的那批人又被五花大绑地押了出来。火把的方向是去了后山。零乱的枪声从后山响起,一直震荡在镇子的上空，而镇子却死一般的寂静。
　　 之后，镇子里又传来了打锣的声音。几个声音吼叫着：
　　 “红毛鬼来了……红毛鬼杀人了……”
　　 “红毛鬼要吃人，共产共妻啊……”
　　 火把一闪一闪地像幽灵一样穿梭游荡在镇子大大小小的石板路上。
　　
　　
　　 五
　　 眼前的情形直吓得铁生一身冷汗,双腿发软。他知道这全都是王四毛那伙戴“丘八帽”的狗东西干的。他摸黑连夜赶回了寨子。