俄国著名作家契诃夫在他的短篇小说《唯一的办法》中，描写了当时彼得堡银行发生的一连串的贪污案时写到，这个银行的现金管理员，不仅把银行的钱偷光，而且把钱柜内壁蒙着的绿色丝绒也给偷掉了。于是只好换人，而换的人更厉害，不但把钱偷走，连钱柜的铁锁和盖子也偷走了。只好再换，5年换了9个，9个全部犯了贪污罪，均被法院判处流刑，送到西伯利亚的克拉斯诺雅尔斯克流放服刑。
　　 银行费了九牛二虎之力，选了一个安分守己，笃信宗教，不讲究舒适，生活马马虎虎的伊凡.彼得罗维奇。认为他是可以信赖尽可放心的现金员了。可是，人们很快发现他由旧领结换成了新领结，戴上了夹鼻眼镜，上班坐上了出租马车，并花大钱请客祝寿。不到一星期，当银行经理组织检查钱柜清点钱币时，发现他已贪污了400卢布。
　　 怎么办呢？银行经理感到茫然失措了。辞退他，惩罚他，送交法院都是办得到的。可换上第11个，第12个，谁敢保证不是这样呢。于是，银行经理便想出了一个自认为十分巧妙的办法，也就是人们曾经设想过的“高薪养廉”的招儿，他迎合伊凡的心理，满足他的一切合理要求，给他足够的钱，让其去找3个自己喜欢的女人；给他送去各种高级酒，以满足他的饮酒嗜好；给他预订影院的正厅票，给他买3匹好马和一辆马车以使他每星期坐着去城外旅游；给他买高档衣服，买雪茄烟，置办家具，同时把他的薪金增加两倍……经理下决心采取的这一切办法，目的就是高薪养廉，要他千万别偷钱。可事实怎么样呢？当银行经理们在一年以后对伊凡的帐目进行检查的时候，发现他每周仍然贪污10至15卢布。然而，面对这个永不满足的伊凡，银行经理们是十分地满足了，用经理的话说：“很少有一家银行能有这样省钱的现金管理员呢！”
　　 这则故事，虽是以小说的形式出现的，但据资料证明，小说是根据1883年1月颇为轰动的彼得堡银行大贪污案的真事写成。读了这则故事，它使我们不仅认识到在商品经济社会里，在沙俄统治下的银行里，那些职员贪得无厌的丑恶灵魂，同时，也深感银行经理挖空心思实行所谓“高薪养廉”是仍不能从根本上解决问题的。
　　 这则故事，使我联想到60年代全国农业劳动模范，大寨大队党支部书记陈永贵在介绍大寨经验时讲的一段话，他说，我们大寨的会计、保管员，都是贫苦农民出身，没念过几天书，有的连账目可能也记不太清楚，但是有一条可以保证，那就是公家的钱、物都保管得很好，钱一分不少，物品一件不缺，都在公家的库里。
　　 拿大寨的保管员和彼得堡银行的伊凡之类比，他们之间的差别在哪里呢？不言而喻，差就差在一个觉悟上，大寨的保管员是我们党培养教育下成长起来的中国新型农民，尽管文化水平不很高，但他们有一颗一心为公，全心全意为人民服务的高贵品质。因此，尽管他本人生活还很困难，但也决不贪占公家一分钱物。而那位彼得堡银行的保管员伊凡以及他的9位前任，之所以贪得无厌且屡教不改，是由其自私自利的本性决定的。尽管银行采取一切可以采取的措施，去竭力满足他们的私欲，而那欲壑仍然难填。这个责任不仅在于那些自私自利的保管员，更在于那个商品金钱主宰一切的社会。
　　 说到这里，人们又不能不联想到在我们当今的社会里，一些人视金钱如生命，把国家或集团数百万数千万乃至数亿元的资金非法攫为己有。是他们自己的生活消费真的需要这么多钱吗？根本不是，他们所以要这样疯狂地贪占，根本的原因是自私的本性决定的。本来这样的贪污案件不断地被披露出来，贪污者也不断地被判以重刑或者被送上断头台，但这样的案件仍不断出现，贪污者仍后继有人。这原因又是什么呢？想来就是私欲膨胀欲壑难填。由此看来，要解决廉政建设问题，要使人们在金钱面前不贪不占，要使我们的干部在市场经济条件下保持清醒的头脑，根本的问题是要加强精神文明建设，进行思想教育，教育人们树立正确人生观道德观价值观，树立全心全意为人民服务的思想，发扬公而忘私艰苦奋斗的光荣传统。同时，也要加强适度建设，建立一套完整的行之有效的规章制度，真正做到使人们不想贪不能贪不敢贪。否则，就很难保证那些执掌权力的人不像彼得堡银行的伊凡们那样，令你束手无策。