一
　　 “精美的石头会唱歌。”玉，算得上是地球创造的十分精美的一种石头，也是万千年来，伴随中华民族发展而发展的圣物，与龙的传人有着千丝万缕，化不开的情缘，与中华民族有着解不开的情结。她不单会唱歌，而且唱响的都是历史，是华夏民族五千余年的文明进行曲。
　　 从石器时代的远古，到日新月异的地球村，玉在蒙昧中唱出智慧，唱出和平，从天下大乱唱成天下大治，把洪荒蛮野唱成富饶文明，把一个个原始部落唱成帮国，把散乱的氏族割据唱成社会大家庭。这其中既有轰轰烈烈的慷慨悲歌，也有荡气回肠的缱绻柔情。
　　 玉，是一种质地细密、色泽淡雅、温润光洁的天然“美石”。历经雕琢，可以成为人们信仰崇拜的图腾，可以成为艺术和美的欣赏，也可以成为通天彻地的国家重器。帝王们高高在上，玉是他们权力的象征，黎民百姓趋雅爱美，玉又是人们攀雅附风的装点。国人都相信玉有灵性、有灵魂，可以通天地、令鬼神，可以赐福寿，佑平安。
　　 其实这种“美石”，走过的岁月十分漫长，并坎坷曲折。它开始由天地孕育，受高温烈焰的炼化，偶然随火山喷发，从地球深处来到自然界，可谓是“石之魂”。再历经日月雨露滋润，受寒暑风霜、流水和大自然的浸洗，被炼成石头的“精魄”，默默地隐藏于大山、大河及川谷之中，后来被人类发现，琢磨成器，赋予了神圣尊严和精神的意义。
　　 古人认为，玉极有灵性和心性，“君子比德于玉”，拿玉和人的美德来进行对比，总结出有“仁、义、智、勇、洁”五德。外表上，玉之润可消除浮躁之心，玉之色可愉悦烦闷之情，玉之纯可净化污浊之魂，玉之坚可比做恒久之谊，玉之光可赐福通神之灵。所以，帝王们爱玉，君子们爱玉，庶民百姓们也爱玉，都希望在玉的身上感授自然天地之灵气，寻找福贵宝气和运气。
　　 玉比金贵，有道是“黄金有价，玉无价。”一块美玉千金难求，一件玉器至尊至贵。玉比人尊，皇帝的玉玺，有生杀予夺大权，有统领三军，号令天下之功用。玉比情更坚，贾宝玉多次摔砸灵玉，均以失败、妥协而告终，最后看破红尘，遁入佛门，四大皆空。
　　 西王母献玉玦于黄帝尧、舜，把美玉献给有德明君，不仅表示天庭对尧、舜为帝的认可，更将我国的美玉定格为“最尊贵的礼物”。反映了古人类对自己故乡的怀念，对祖先崇拜之情。《诗经》有句“投我以木瓜，报之以琼琚。”也许一块小小的美玉，就是情侣之间最好的信物。“钗头玉茗妙天下”，“一片冰心在玉壶”。国人把太多美好的理念，无不赋予在美玉身上。
　　
　　 二
　　 当属于中国红山文化范畴的，赤峰市敖汉旗兴隆凹村的一个小山丘，出土了一对“玉玦”的时候，揭示了玉在中华最悠久的历史。由此认定“兴隆洼文化”的玉器是迄今所知中国乃至世界，年代最古老的玉器，开创了中国史前用玉之先河。据考古报道，玉玦出土于墓主人耳朵的位置，证明当时的玉玦是充当耳环作用，彰显着古人们的审美观和生活情趣。
　　 七、八千年前的中国，人类还处于母系氏族的社会时期，那时的人们只认其母，不知其父，过着蒙昧原始的生活。试想，这个子孙满堂，德高望重的老祖母，带上这对玉玦耳环，威严地坐在山洞内一块大石上，她的样子一定十分荣耀和有权威性，也许她就是这个部族的最高首领，耳环玉玦就是她地位最显赫的标志。
　　 那时代的人类，也许一个奇异的怪石，就看做是具有灵性的圣物，也许得到一个怪异的树棍，就是得心应手的武器。老祖母这对玉玦，难道不是头领和尊严的象征？以至在她百年以后，随遗体一同葬于地下世界，沉寂了八千二百年。
　　 玉在中国历史上，不同时期，扮演着不同的不同凡响的角色。当红山文化的“玉龙”，在赤峰市翁牛特旗三星他拉村现世的时候，考古学家们无不为之兴奋和震惊。此龙造型完美、线条流畅、抽象写意与局部写实相结合，显得古朴自然、遒劲有力，其神韵飘逸、俊美、工料俱佳，给人以一种昂扬向上的腾飞之动感，达到了超凡脱俗、形神兼备的境界，堪称中华民族的精神象征。
　　 龙是中国人自古至今而共同崇拜的精神图腾，一直以来，国人们喜欢标榜自己是“龙的传人”，那么龙的出处何在？
　　 龙是人们臆想创造的神物，必定有渐变完善的发展历程，那么它的初期雏形又是什么模样？专家们一直在苦苦探索。
　　 红山玉龙的现世，标志着先祖们制玉、用玉、崇拜玉的行为，又跨上一个新台阶，已经涉及到思想意识领域，是为中国文明中玉文化的初期雏形。
　　 玉龙是以一整块玉料圆雕而成，细部还运用了浮雕、浅浮雕等艺术手法，通体琢磨，碧绿光洁，整体呈勾曲的Ｃ形。龙首部闭口长吻，鼻端前突，上翘隆起，嘴部齐平，上有并排两个鼻孔。双眼突起呈棱形，前面圆而凸出，眼尾细长而上翘。颈背有一簇长鬣，弯曲上卷，整个形象似猪、似马、又似鹿，表现出古人丰富的想象力。玉龙中间有小孔，可以穿绳悬挂，且精准地呈现平衡而略昂首匍匐的状态，欲飞腾又显得有些稚嫩而力量不足。尾部尖细收而上卷，形体酷似甲骨文中的“龙”字，一切都显示出似龙的神态和精、气、神。
　　 玉是地球上非常坚硬的物质，在远古生产力低下的时代，制作这么一件工艺品，绝对是一个浩大的工程，而且这也绝对不是为工艺品目的而制造的玩物。究其功用，一定是部落中最重要的神器，大抵就是当时人们崇拜的民族图腾。
　　 尽管它Ｃ形的身体还没有完全发育，尽管它还没有长出利爪鳞甲和分叉的角，但神形和神韵丰满，透着浓重的幻想色彩，已经显示出成熟龙形的诸多因素。因此，应为当今所知中华龙崇拜，元始最初的代表之一。它距今已有五、六千年的历史，所以被誉为“中华第一玉龙”。
　　 有诗人感慨“中华第一玉龙”，赋诗写道“我从红山走来＼带着五千年前的风和影＼还有五千年前泥土的气息＼一路升腾、升腾……”。是的，红山玉文化并没有满足于辽河地域的局限，一路走来，一路向南发展，在华夏大版图上，处处开枝散叶。它跋山涉水，越过黄河，走过“天下之中”的黄土大地，走向长江流域。在“良渚”古文化区，驻足发展，创造了辉煌。
　　 江南的钟灵使它更加毓秀，黄河、长江的雄魂又赋予了它威严和雄气。河姆渡、薛家岗、金沙遗址，龙山、石峡、陶寺、庙底沟文化，等等一串串以地域命名的闪烁着古文明光辉的文明、文化区，无不留有玉的身影，无不融进进华夏大文明、大文化的发展进程中。玉文化作为中国文明的一个重要组成，在中国几千年的文明史中，有着无法估量的深远意义和重要影响。
　　 华夏民族走过一个又一个春秋，玉文化一次又一次的演变和发展，尽管历史的风尘，一层又一层地覆盖在完成历史使命的玉器身上，但埋不住它的传承，湮不灭它的精神，以至在当今的某一天，它们突然横空出世，与今人对话，解密历史，告诉今人一些远古的故事，展示华夏文明走过的漫长历程。
　　 一件件玉器出土，带着神秘，带着尊严，带着震撼，带着五千年的风风雨雨来到今天。“玉琮”以它天圆地方的寓意，展示古人的宇宙观和神灵论。这是古人宗教信仰的重要法器，“以苍壁礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”玉成为沟通天与人的桥梁，成为人们敬畏自然，感恩自然的使者。
　　 玉做为祭祀礼器、神器，具有通天、通神、通灵的功用，人们通过它沟通天地，认识、了解大自然，所以是当时人们无比崇敬的国之重器，也是统治阶级借以统治臣民的有力法宝。
　　 考古研究，良渚文化时期，部落头领既是部落的军事长官，又是部落内部的宗教领袖，集军权、神权、王权于一身，得以号令部族，决策部落的治理方针，而玉钺则是这些部落首领手中的“权杖”，为王权的象征。是玉钺演变成了玉玺，还是玉玺源于玉钺，不得而知，但它们都是至高无上的代表，神秘、神圣而不可侵犯。
　　 随着社会发展和历史前进，到了春秋战国时代，出现了惊天地、泣鬼神的天下奇宝——“和氏璧”。有历史记载，说楚人卞和在荆山砍柴时发现一块璞玉，两次献给两代楚王，两次均因人不识宝，而获罪失去左右双腿。后楚文王称帝，卞和怀抱宝玉而泣于荆山脚下，三日夜而不停，眼泪干又泣血。文王听说后，招而问之，遂命匠人开璞而得美玉，命名曰“和氏璧”，成为国宝。后来因通婚，宝玉传至赵国，演绎出以壁换秦十五个城池，蔺相如完璧归赵的传奇故事。再后来，传说秦王统一天下，把这块天下最珍贵的玉璧，雕琢成传国玉玺，象征着皇权与地位，打算永传后世。但秦很快亡国，一块充满传奇的美玉，就这样湮灭在历史长河中。
　　 卞和与他的“和氏璧”影响了中国历史，甚至影响了中华玉文化。到汉王朝代时，刘氏贵族的多个汉王，举一国之力，倾天下之财，竞相为自己打造“金缕玉衣”。其劳民伤财，耗尽多少人的血汗，他们不加理会，只妄想用最尊贵的金玉将自己包裹起来，期望死后永保尸身不朽，以便继续享受阳世间未享尽的荣华富贵。可惜，自然规律无情地破灭了他们的美梦，墓葬被发现时，大多很早就已被盗，豪华的墓室一片狼藉，有幸保存下来的，尸骨早已化为尘土，只有那金丝串成的玉衣，倾诉着昔日的悲歌，定格了历史永恒。
　　
　　 三
　　 人类发展的历史进程中，大凡被尊为信仰的东西，一定会产生很多神话。中国的玉包含了十分丰富的玉文化，有“宁为玉碎”的爱国民族气节，有“化干戈为玉帛”的团结友爱风尚，有“润泽以温”的无私奉献品德，有“瑕不掩瑜”的清正廉洁气魄，有缱绻情长的爱情悲歌，当然也有传奇千古的神话。
　　 经典名著《红楼梦》中，其主人公贾宝玉的前世，为女娲大神炼石补天，遗下的一块彩石。因故弃于青埂峰下，自经锻炼，受日月天地之精华，得雨露风霜之滋养，修得灵性，化为神瑛侍者。为神阶段，他时常浇灌绛珠河畔的一珠绛珠仙草。后坠入红尘历劫，他投胎转世，贾宝玉遂口衔通灵宝玉而降生。绛珠仙草亦不甘寂寞，追随他转世成为林黛玉，用一生的泪水来还通灵宝玉的施露之恩，在这一世尘缘中，他们衍生出一段缠缠绵绵，悲欢离合的故事。
　　 《红楼梦》的原名就叫《石头记》，一块通灵宝玉贯穿全书，从第一回“甄士隐梦幻识通灵”，通灵宝玉梦幻红尘，来人世间历劫，到第一百二十回“贾雨村归结红楼梦”，灵玉归回青埂峰，恢复原初。展示了由石到玉到人再回归原始的全部发展过程。演绎尽了人间兴衰荣辱、悲欢离合，爱恨情仇的岁月，通灵宝玉成就了流芳千古的《红楼梦》大梦。
　　 玉乃天然顽石，在雕刻大师和文人笔下，像美女一样有了生命，活脱脱的能够呼吸，能够和人和心灵中的神交流，可使人心花怒放，心旷神怡，可使人成王成霸，建国立业，也可使人产生欲念，贪图永恒。玉之所以美，不仅如少女般的温润，如君子般含而不露，如贤者一样外柔内刚，还因为她经千万年历练，出身高贵，却不张扬，底蕴深厚，为民族之光，不然零八年的北京奥运会，也不会把最高荣誉的运动员奖牌制作成金镶玉。奥运过后，运动员们散入世界各地，浩浩五千年文明古国的文明史，浓缩成一块块金镶玉奖牌，一同散播全天下。
　　 玉在中国文明的历史发展中，有着厚重的篇章和浓墨诗韵，玉文化彰显的民族精神，化作玉龙、玉琮、和氏璧、金镶玉，经久不衰，永远传承。
　　 玉的神话传说丰富了中国玉文化的内容，使中国文化更显精彩。“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”石、玉、人、神互为转化，互为交融，铸立民族之魂，演天地之造化，树民族之精神。
　　 玉因人有了生命，有了灵魂，有了通天、通神的法力；人因玉有了尊严，有了自信，有了大业、政权的繁华。华夏民族爱玉、信玉、崇拜玉，传承千万年。
　　 玉璧、玉璁、玉钺使民族产生出巨大凝聚力，从而推动立家建国，社会前进，逐步走向文明，从而在东方世界的黄土大地上，矗立起泱泱大国和伟大的民族。