一八五一年至一八六四年，中国境内发生了一场战争，它的惨烈程度以十九世纪角度来看，就是十九世纪最惨烈的战争，从人类历史角度来看，则又是人类史上伤亡最惨烈的内乱。
　　 一八五一年春，在金田村给洪秀全祝寿时，太平天国宣布了成立。几个考不上学的秀才和几个烧炭的开始了他们轰轰烈烈的反清斗争。思想是最虚无缥缈的，但毕竟意识在马克思哲学中还有着举足轻重的地位，太平天国就是用平均制度让所有的百姓趋之若鹜，萧朝贵也是凭借天兄附体，用跳大神的方式从一介小卒做到了太平军的西王八千岁（东王杨秀清九千岁，南王冯云山七千岁，北王韦昌辉六千岁，翼王石达开五千岁）。
　　 一八五三年，太平军攻克了南京，屠杀了满城（城中另有城墙围成的一个只有满人居住的地方）的满人，定都了天京，开始了与清廷的对峙。当然了，满清朝廷也不甘示弱，虽说几乎逢战必败，但也组织汉人团练来对抗太平军。这个办法奏效，曾国藩后来夺回了武昌城。
　　 一八五五年，西征的太平军与曾国藩的湘军交战后一度失利，石达开前去增援，曾国藩战败后几次跳河均被救起。
　　 一八五六年南京政变，本来就有间隙（杨秀清的妻兄与韦昌辉兄长抢夺房产，杨秀清逼得韦昌辉以五马分尸处决了兄长）的杨秀清，韦昌辉两人及其部众（两万多人）均造罹难，石达开也离国出走。至此，太平天国的核心位置空荡了（萧朝贵，冯云山均在进军南京途中离世）。好在英雄出少年，英王陈玉成，忠王李秀成两人挑起了天国的大梁。
　　 一八五八年，太平军再败曾国藩，其弟曾国华战死。
　　 一八五九年洪仁玕抵南京，解了南京之围，废除了杨秀清的平均制，并开始了政治改革。再后来，内战参杂进了好多外国人，太平天国逐渐失去了优势。或许太平天国本不适合统治中国，因为我还记得太平天国攻城后颁布三条教令：1.欢迎城中居民与太平军通商。2.不得烧杀掠夺。3.放了两个士兵头，下面贴张字条写着‘违反第二条的后果’。同时我又记得曾国藩对其弟曾国荃在一城投降后说：克城以多杀为妥，不可假仁慈而误大事。’态度不同，结果也不相同，太平军终究是败了。天平天国好像挺得民心，洪仁玕沿着长江走了一段就有了一个大部队跟随，人数好像刚好和湘军相等。
　　 一八六四年，太平天国覆灭。
　　 对于陈玉成和李秀成，我听过很多人说‘英王很英勇，忠王不忠诚’，我觉得应该不能这么说。英王手下战败叛变而英王被捕英勇就义；忠王因为洪秀全临终遗命保护幼天王，把自己的坐骑让给洪天贵福，自己骑驽马殿后，没有食物和计划，随后又被几个贪财的农民捉住交给了清廷。陈玉成死时曾言‘己死则国毁半’，而李秀成一死，剩下的半个太平天国也土崩瓦解。至于洪天贵福，则已无人问津他的生死。李秀成曾劝洪秀全撤出南京到易守难攻的江西地区时遭拒，不知道这样的话太平天国能不能改变它的轨迹。
　　 太平天国运动中，外国人也扮演着举足轻重的地位，毕竟在外国人眼里，太平天国运动是被华尔和戈登所平息。他们与太平军发生了很多冲突，但记得最清楚的就是一八六三年的一件事。英国人戈登在招降了太平军纳王等人保证宽大对待时，李鸿章却摆了戈登一道。等戈登醒悟时只见到了纳王等人的头，他们的身体好像被埋在了地里——战争至始至终都是善于残酷对待敌人的。英国人在中途撤出了战斗，而这时太平天国也已经是风烛残年了。
　　 与太平天国运动后期同时进行的还有美国的南北战争，而因太平天国而伤亡的人数是美国南北战争的几十倍，因太平天国而损失的人口甚至是美国的上百倍。急剧发展的近现代，太平天国的覆灭宣告了中国第一次变革的失败。伊藤博文曾说‘满清不值得救，因为只是迟早的问题。太平天国的失败，阻碍了中国的发展，这以后发生的动荡将会更为暴烈，而且拖得更久，因为它老早就该发生。’辛亥革命后的三十年战争好像证明了这一点。
　　 他们的到来只是逗留，留给中国的却是滞后。当太平军被平息时，中国人放眼观看，不禁长叹，因为眼前只剩下了江山的满目疮痍和华南几千万的身躯。