初次到远山深处砍柴枝当樵夫的情景，总是时常浮现于脑海，我对一个少年的“壮举”感到自豪。
　　
　　 一
　　 我生长在江南一个小山村，开门见山，溪流横淌，山清水秀，鸟语花香。虽然地名叫“富岙”，但山民们家家户户穷得叮当响，往往食不果腹，衣不蔽体，甚至连烧火做饭用的柴禾茅草都很匮乏。我们村里附近的山林都是生产队和大队集体所有的，没到山林开封时是不能随便上山砍柴、割榔樭、割茅草的，否则会被处罚。家家户户只能割田坎园坎的茅草来烧火做饭。有些村山林少，每年的柴草难以满足烧火做饭用，人们只得到三五十里路以外的岩门一带大山里，割榔樭砍柴枝挑回晒干备用。有人利用农闲时去砍柴枝挑回家晒干卖了补贴家用。
　　 柴草，成了农人的命根子，这是那个时代的真实。
　　 十二岁那年，我小学毕业。当时父亲随工程队在外地干活，家里只剩母亲一人撑起家，既要下地干活，又要干家务照顾我们，弟妹还小，不能劳动，家庭条件很艰苦。我想替父母分忧，趁暑假跟宽叔到远山砍柴家烧，多余的可以卖掉缴学费和补给家用。我要求爷爷教我打草鞋，做着准备。磨好柴刀，理好上大山用冲担、棒柱、绳索等东西。我把想去大山砍柴枝的想法对母亲说了。母亲听后，勃然大怒，坚决反对。说我还小，不能去！还说当樵夫又苦又累，还危险重重。说邻村某某人掉下悬崖摔伤摔死了，某某人被毒蛇、蜈蚣、山蜘蛛咬伤咬死了，某某人被大水冲走淹死了，某某人被“鬼迷魂”迷住走不出大山死了，某某人在大山中暑死了，某某人被鬼藤吊死了，某某人被摄魂似乎出现幻境，嘴里不停地说胡话疯疯癫癫了，大山里有野猪会袭人、野猴会挖人眼珠，山魈会拿人饭包，还有山鬼、水鬼缠人……一句话，就是不能去！我知道母亲是为我好，舍不得我去冒险。
　　 母亲试图用那些惨烈的画面，制止我的行动。母亲的心，我懂得，只是这些画面对于一个敢闯的男孩子，却又是一个诱惑，他很想试试自己的胆量和运气。
　　 我知道母亲是不会同意我去的。我脾气很倔强，认定的事九头牛也拉不回来！明知山有虎，偏向虎山行。砍柴挑柴苦累是肯定的，大山里有危险也是可能的，可有什么鬼我就不相信了，我自己小心就是了。
　　 晚上，我缠住宽叔要他明天带我去大山砍柴，早餐和中餐要他包干，不然我母亲知道就走不成了，并恳求叔婶等我走后等天亮后才能告诉我母亲，不然，她会追来把我抓回的。叔婶很善良，对我也很好，在我的硬缠软磨之下，终于答应了，并说了很多到大山砍柴应该注意的事项。
　　 跟着大人们，主要是想给母亲一点心安，希望她不要为我的特立独行伤心操心。
　　
　　 二
　　 晚上，鸡头啼（约晚上一点钟），我偷偷起来以小便为由，系上拦腰、刀鞘，穿上草鞋，戴上箬笠，拿起冲担、棒柱、绳索等，溜到宽叔家吃饭。吃完早饭，宽叔背起行当、饭包，点着火把带我出发。我们专心走路，潜行静默，忌讳喧闹，不说忌讳话和不吉利之语，甚至连“酒、肉、摔、死、割、砍”等字及谐音字都不能说，因为去大山干活，危险重重，忌讳多多，只求平安如意。我既紧张，又高兴，也担心母亲追过来，因为我是第一次去远山砍柴。
　　 过了几个村后，天才慢慢明亮起来。凉风习习，流水潺潺，云雾缭绕，偶露山尖，恰似仙境。走在山路上，露水很大，草鞋都弄湿了，似乎腾云驾雾，犹如神仙。宽叔提醒：“不要头翘起来水牯似的，看路，路外是岩漈头，万丈深谷！有雾你看不到。”我把放下的心提起来，小心谨慎地走着。穿亭过桥，爬山涉水，经塆绕岗，走四五十里路，经过好几个村，才能到达岩门村，穿过矴步齿，走向四方坑、三板桥一带可以自由砍的山林。一路走来，我觉得自己已经长大，成熟了，山路任我行，世界我来闯，从未有过的豪迈，任我感觉自己家乡一个孙行者。
　　 山里的雾气慢慢翻腾退去。我们放下冲担等东西，把饭包挂在树枝上，就上山砍柴。哇！这里山高崖峭，清溪环绕，树高林密，鲜花盛开，鸟语盈耳，人迹罕至，空气清新，是鸟的天堂，鱼的乐园。山因有水的滋润而变得更加翠绿，水因有山的庇护而变得更加清柔。很少看到屋舍，近乎原始森林。前面有砍柴的声音传来，有人比我们还早。真是“春山漠漠淡烟横，阴壑丁丁伐木声。”未见其人，先闻其声。遇到有本村和邻村熟悉的人打个招呼，继续往山上走。突然，对面山传来有人唱山歌：“第一劝郎要学勤，陆（陆续积累，俭用剩下）起钱财讨（娶）起亲（老婆）。有钱讨个红花女，冇钱讨个二（没，冇或二嫁）汉亲。二汉亲啊二汉亲，头痛冷热二靠身……”哦，莫非山上住着神仙？声音洪亮，唱得山响。宽叔说：“不是神仙，是邻村的大力郑、山歌郑，你认识的。一般人挑柴一百多斤，他可挑三百斤左右，而且整天山歌哦哦的，笑吟吟的。他是业余樵夫，农闲时干一下。人高马大的，浓眉大眼的，经常挑柴到我们村卖的。”是的，他很乐观，我认识。
　　 我们一边走，宽叔一边嘱咐：我们要抓紧时间砍柴枝，捆好柴，把柴从山上溜到山脚路边，然后捆实柴用冲担冲好两捆柴枝，用棒柱撑住靠在路边，等候一起来的人。如果时间还早，就再去山上砍倒一些柴枝放在山上让太阳晒，等下次来再挑回家。如果时间紧张，就马上取下饭包先吃中饭。候齐大家就往回挑。不要捆太多柴了，要比平时少挑一点，我们要挑四五十里路哩。我“哦哦，嗯嗯”地应着。
　　 我不想爬山爬太高，太难爬了，坡面积蓄的柴叶厚，太滑了。再说，我只要砍像甘蔗那么粗的柴枝柴条。于是就停下“哼哧哼哧”地砍柴。宽叔他要砍粗大一点的柴枝，就得继续往上爬，因为离路近的粗大的柴已被人砍光了。我选择直一点的柴砍，便于捆扎。不一会儿，我就大汗淋漓，气喘吁吁，背心也湿透了。
　　 根据平时在自己村里割茅草、割榔樭积累的冲挑技术，我先将柴捆用麻绳捆紧再冲挑。可很遗憾，柴捆似乎有意刁难我，当我举起一捆冲向另一捆时，头上的一捆竟玩起“老鼠克”游戏，从竹冲担顶上滑下来压住我，我又不是老鼠，凭什么压住我呀？我想可能有两个原因，一是柴捆扎得不结实，二是竹冲担太滑，摩擦力大小。于是，我把柴捆放下来，重新用麻绳用尽力气捆扎一遍，稍微好一点，但还有一些滑动。再冲挑一试，挑起来一看，不对，前歪后扭，重心位置冲插有误。冲挑是技术，也是艺术。如此循环反复弄几次，终于马马虎虎可以挑了。但当我从下坡往上坡踏步挑时，竟然“两头脱”了，前头扬起后头滑坠前头又坠地，只剩空冲担。哎呀，我气馁了。正在骂骂咧咧时，宽叔溜柴下来见状，说：“累吧？冲挑要有技术的，还要有力气，这可不比我们平时冲茅草、榔樭哟！你的问题是力气太小捆扎不实，竹冲担太滑要用柴冲担。别慌，宽叔给你做一条柴冲担。”只见宽叔从他的柴捆中拿出一条粗直的柴，放在树桩上削尖两头，削平中间，一条漂亮的柴冲担做成了。他把我的两捆柴重新扎紧，用柴冲担一冲就成。我挑起来前扬后翘试一下，两捆柴很中正，不会滑动。厉害，到底是老樵夫！
　　 我们拿下饭包吃午饭。我早就饿得胃都贴到脊梁骨了，狼吞虎咽，没扒几下就吃完了。吃完饭稍微休息一下，就挑柴往回走。
　　 宽叔嘱咐：“在挑柴时要注意路况，不小心撞到路边岩坎，就可能摔下悬崖或溪水里。平路往往小跑，担一段时间，歇息一两分钟。山路弯弯曲曲，上岭下坡，穿矴步过小桥，都要跟上伙伴，否则落单遇到意外情况就麻烦了。”我跟着浩浩荡荡的挑柴队伍跑跑歇歇。大家为了赶时间，天黑前必须赶到家。就像急行军似的，后面有“黑夜”这个追兵。前面那位挑柴的后头柴捆上，有几朵野花夹在柴中，有几只蝴蝶蜜蜂追着花飞。我怕蜂螫，不敢靠得太近。想起清代朱景素的《樵夫词》：“白云堆里捡青槐，惯入深林鸟不猜，无意带将花数朵，竟挑蝴蝶下山来。”想着诗，看着山中的景，感觉也蛮有情趣的。看看路边外面，我的天呀！腿都抖动起来，早上来时有雾看不到底，现在雾退了，竟然是深壑悬崖！只要一脚不慎，摔下去就粉身碎骨，一命呜呼！
　　 渴了，可以喝泉水溪水；累了，可以放慢脚步，左右肩膀轮换挑或稍微休息；饿了，没有办法，只能忍着。只有到达岭头莲头亭和上堡垟亭，才可以坐下长歇一下，一般十分钟左右。到家已是晚上七八点钟，真是出户持灯去，离山带月归。来回七八十里路，甚至一百里左右。既要挑柴，又要小跑，又累又饿。真正体会到“起早摸黑”“披星戴月”这些词语的含义。
　　 到家了，小腿酸麻，肩膀辣痛，只挑回七八十斤柴枝，但还是很高兴，因为我是个小男子汉，去过大山砍过柴了，在同伴面前有吹牛的资本了。母亲只是心疼，没有骂我。我磨好柴刀，打算明天还去，每天坚持下来，暑假两个月，就是一大笔财富。学费和补给家用的梦想完全可以实现！
　　
　　 三
　　 记得宋朝萧德藻《樵夫》诗云：“一担干柴古渡头，盘缠一日颇优游。归来涧底磨刀斧，又作全家明日谋。”到远山学做樵夫，很苦很累很危险，但为了心中的梦想，起早摸黑也是值的。吃一堑长一智，不经一番寒霜苦，哪来梅花扑鼻香？母亲常说：“吃得苦中苦，方为人上人。”奋斗靠自己，天道总酬勤。初次到远山打柴，尝到了其中的酸甜苦辣，也学到了不少知识，最重要的是锻炼了人的意志，为将来走出大山实现梦想，奠定了身体和意志基础。懂得劳动成果来之不易，理应珍惜，包括幸福生活。
　　 和朋友谈起人生经历，我说我的履历表上的身份要写上“樵夫”，他们都笑，我说，这段经历任我一下子成熟了，不能不记住。
　　
　　 原创首发江山文学网，写于2022年4月6日