第四十二章归去不堪春梦断，烟雨晓，乱山重
　　
　　 祁寒阿絮林芜衡听了小信这话都愕然道：“你们！”小信指着小义道：“是我和小义。”那小义虽然不说话，却也使劲点了点头。吴儿道：“你们——你们不是在说笑吧！”
　　 祁寒一直紧盯在他们面上，忽然想起了什么，便道：“我想起你们来了！你们姓白，是不是？”小信奇道：“祁叔叔，你，你怎么知道我们姓白的？”祁寒道：“我如何不知道！你们不认得我吗？”
　　 却原来这小信和小义正是那青石寨的三寨主白浩冲的两个孩子。当日祁寒由北方而来，在去络藤山庄的途中，偶在一个小土地庙里面躲雨，碰见了那任渔寻白浩冲报青石寨覆亡之仇的事来。白氏夫妇死后，任渔还欲将这两个小孩一并杀了，却为祁寒所阻，又有柳聚君在旁边相劝。任渔便与这两个孩子定下十年报仇之期，这才放过他们二人。
　　 祁寒此时方忆起这小信和小义便是白氏夫妇留下的那两个孩子。小信和小义却记不得祁寒了。只因当日祁寒挺身站出时，他们两个惊惧哀痛交集，正伏在爹娘身上大哭，哪有余暇去端详祁寒的相貌。
　　 祁寒见他们脸上都有茫然之色，委实不认得自己，也猜到了这原因，便对他们道：“你们不认得我也没什么，总之我知道你们的事也就是了。不是有人送你们回家乡去吗？你们为何却在此处？”
　　 小信道：“你怎么知道的——本来陈伯说好要带我们回家乡去的。但一日早上起来，我们却怎么也找不到陈伯了。”祁寒临离开那土地庙时，曾给白家的一个奴仆些银子，吩咐他们把两个孩子送到他们的家乡去。此时听小信这般说，知道那奴仆多半便是陈伯，而他忽然不见了踪迹，必定是卷了银子偷偷跑掉了。
　　 祁寒心里暗叹了一声，道：“那你们呢？”小信道：“我们不知那家乡在何处，只好一路走过来。走得久了，实在饿得受不住了，就从地上随便拾些东西吃，累了就歇歇。就这样走走停停，也不知走了多远，便到了这山下的镇子里，小义说他实在走不动了，我们就在镇子里待了下来。”
　　 林芜衡道：“前日我从庐山那儿回来，经过玉阶镇时，见有个小孩正在五味楼下拣旁人吃剩的包子吃。我正要上前去与他说话，从旁边忽然窜来一条狼狗，也要来抢那地上的包子，那小孩不肯给它，便与那狼狗厮打了起来，但他如何是那狼狗的对手，转瞬间就被那狼狗抓咬了不少伤处，却还是紧握着包子不放。我连忙出手将那狼狗赶走，替他裹好伤处，便要带他去吃饭，他却不肯，我一问，才知他还有一个正生病的弟弟，他要将那包子带给他弟弟吃去。我便让他带我去寻他弟弟，待找着了，我带着两个孩子饱餐了一顿，又见他们流落至此，无依无靠，就让他们到牵牛山来与我们住在一处——那个大些的孩子，便是小信了，小义是他的弟弟。”
　　 阿絮问小信道：“你如何知道这些人是为你们而来？”小信道：“我认得其中的几个人，当日害死我们爹娘的那么多人中，便有他们在内！”小义也连连点头。
　　 祁寒一听，悟道方才来的那些人中，就有当日跟随柳聚君到那小土地庙中去的，想是这两个孩子对那场变故印象尤为深刻，对当时逼死他们爹娘的人也都记得格外清楚些，便道：“难道他们是断云岭的人？”小信道：“就是这个什么断云岭了！那日他们正是这样说的！”
　　 阿絮道：“断云岭？这倒极有可能。既然此事与柳聚君有关，他必不肯这样便善罢甘休了。我们还是躲避一下得好。”林芜衡道：“你是说，这儿我再也住不得了吗？”阿絮道：“现在是住不得了，等日后事情平息了，再回来就是。我们赶紧收拾一下，立刻动身。”
　　 那小信忽然将胸一挺道：“不用了。那些人是为我们来的，我们走了，他们便不会再来这里。”说着一拉小义的衣摆，两人拜倒在地，对林芜衡道：“多谢鲁先生救我们。”又站起身来，转身便要离去。吴儿忙追上去道：“你们到哪里去？”
　　 小信道：“去寻他们，他们杀了我们，便没事了。”祁寒他们三人见两个孩子话虽说得慷慨，但四只小腿在不住颤抖，显然心中不无惧意，眼里也是水汪汪的，仿佛只要再多说一句，便忍不住要落下泪来。三人心中不禁又是心酸，又是有些好笑。
　　 祁寒走上前去，拦住他们道：“他们是不是为你们而来，倒也难说得很。就算是，你们走了，与我们却也没什么益处。”吴儿也道：“祁叔叔说得对，你们不要走。”说着也一挺胸道：“我们偏生就在一处，看他们怎么对付我们了！”阿絮道：“且不说这些话了，我们快离开此地。”
　　 林芜衡本不想离开此处，却也知阿絮说得不错，又见除了自己和祁寒外，吴儿他们三个都是小孩子，阿絮有伤在身，不能动武。对手已知自己这边虚实，要是再有人来，便万难抵挡了。想到此处，林芜衡暗叹了一声，走到屋里，收拾了一个包袱，拿了些平日配制的丸药，又走出门来，望了这两间石屋一眼，方对祁寒他们道：“我们走吧。”
　　 阿絮又道：“这里有没有其他可以下山的路？”林芜衡知道阿絮是担心那些人在路上伏击，便道：“除了你们上山来的那条路，还有一条小路。平日除了些本地的樵夫，极少有人知道，我们便从那儿下山去。”
　　 当下林芜衡在前面领路，吴儿小信小义三个孩子走在中间，祁寒扶着阿絮走在后面，一行六人便往山下去。祁寒边走边往左右张望，看有没有人跟踪。林芜衡带他们走得那条路盘盘曲曲，幽静异常，果然不见有人走动。一路走去，祁寒都并未发现有何动静，这才稍稍放下心来。
　　 这条下山之路比之祁寒阿絮上山来的那条路虽然隐秘，路程却也长得多了。足走了一个多时辰，方下得山来。又走了里许，祁寒见吴儿他们三个孩子虽然不喊苦累，但脚下却已明显慢了下来，便对林芜衡道：“这附近可有什么地方可以歇歇脚？”
　　 林芜衡稍一思忖，指着前面道：“往前走便有一个朱公祠，我们可以到那儿歇息。”说着便往前去。走不多远，便见路边得树丛中有一个小房子，到了近前，只见那房子极是破旧，但高悬着的匾仍在，上面的字也还清晰可辩，写得是“朱公祠”三个大字。
　　 林芜衡领着众人走进祠内，见里面并不大，却空荡荡的，什么物事也没有。祁寒让阿絮坐下来休息休息，又抬眼看了看，见这里面灰尘密布，蛛网丛生，便道：“朱公祠，不知这位朱公指得是哪朝的哪一位先贤？”
　　 林芜衡道：“这位朱公不是前朝的先贤，却就是本朝人了。他姓朱，单名一个纨字，曾在此地为官，做了不少好事，极有官声，他离任后，本地的百姓便替他盖了这座祠来。”
　　 阿絮道：“朱纨，我却也听说过他的名字。其实要说起来，这位朱大人可算是抗倭的第一个名臣呢。”祁寒一听“抗倭”二字，大感兴趣，便道：“这话可怎么说？”
　　 阿絮道：“七年以前，当今皇上眼见沿海倭患日益加剧，便委派这位朱大人为浙江巡抚，提督浙闽一带的海防军务。朱大人到任后，便整顿营伍、添设战船，加强海防，严防倭寇。”祁寒道：“要这样说，这位朱大人真是想有一番作为了。”
　　 阿絮道：“正是。朱大人到任后的第二年，便举兵攻下了倭寇盘踞的双屿岛，活捉了倭寇的首领稽天、许栋等人，又以招安为诱，捕杀了勾结倭寇的海盗李光头等人。经朱大人此番整治，沿海一带的海防大为加强，那些剩余的倭寇也都胆寒，不敢再嚣张了。”
　　 祁寒拍掌道：“做得好！”又奇道：“可是若照此做下去，沿海的倭患早该平息掉，怎会是今日这般情形呢？”
　　 阿絮道：“若是朱大人一直在任上，自然那倭寇早已平定了。可谁也没想到，朱大人捕斩李光头等人，却为自己带来了杀生之祸。”祁寒惊道：“难道是那李光头死后，余党尚存，为替李光头报仇，将朱大人刺死了吗？”
　　 阿絮道：“若是这样，倒也罢了。总算这位朱大人是死在外敌手上，也不会让人至今想起仍扼腕叹息了——朱大人捕杀李光头等人后，朝中竟有御史弹劾其未经诏令，擅自杀人，当今的这位嘉靖皇帝不辨是非，听信了谗言，竟下旨罢免了朱大人的官职，还要将他逮捕入京讯问。朱大人愤恨交加，便服药自尽了。”
　　 祁寒不禁长叹道：“总道赵国诛李牧、汉武罪李广、高宗杀岳武穆都是自坏长城之举，后代君王以史为鉴，必不肯这样做得了。想不到如此事情竟还是层出不穷。若朱大人不死，今日之倭患又怎会愈演愈烈，只不知当今皇帝想到此层，悔是不悔！”
　　 林芜衡道：“记得我爹当初也曾为此事很是叹息了一番，他说之所以会有御史弹劾朱大人，是因为沿海的富商大贾多与倭寇勾结，进行走私贸易，获利甚丰。而朱大人为除倭寇，加强海防、严守海禁，使得闽浙一带豪绅贵族利益大减，他们便和朝中闽浙籍的官员串通一气，反对朱大人，这才逼得朱大人自尽。”
　　 祁寒听了此话怒道：“倭寇杀人见血，其恶自是曝在众人面前。这些人自命衣冠，所行之事却如此龌鹾阴险不堪，倭寇固是该杀，这些人却更该杀！”
　　 三人谈说之间，又都叹息了一番。吴儿见他们所说之事自己都听不懂，又长吁短叹，好生气闷，便拉着小信小义出去玩。林芜衡怕断云岭的人又出现在这左近，便叮嘱道：“可不要跑远了。”吴儿一面答应着，一面拉着小信小义跑了出去。
　　 阿絮这才问祁寒道：“你怎么知道小信和小义他们姓白？”祁寒道：“是这么回事。”便将那日在小土地庙中见到的事说给她们听。说完又叹道：“白浩冲自己背信弃义，却给自己的两个孩子取名‘信’、‘义’，多半也是对于当年之事不无悔意了。但愿这两个孩子真如他们父亲所想一般，凡事以信义为先，不要再走白浩冲的旧路才好。”
　　 祁寒说话中，阿絮和林芜衡自听到青石寨的字号，心中便都是一惊，候祁寒说完了，阿絮望着祠外，方道：“想不到竟有这样巧的事。”祁寒却不知她所指何意，便道：“巧？是说我碰巧遇上这件事吗？”
　　 阿絮摇头道：“你知不知道吴儿姓什么？”祁寒诧道：“吴儿？他自是姓吴，他不是吴公子的幼弟么，也就是你的幼弟了，还能姓什么？”
　　 林芜衡道：“吴儿是姓吴，但上次见你时，我以为你对青石寨的事一无所知，为免费口舌，便只说他是语化的幼弟。其实他虽姓吴，却与语化和阿絮没什么关系。”祁寒愕然道：“那吴儿是……”
　　 阿絮道：“他的父亲，便是青石寨的大寨主吴弘先，也就是那白浩冲和任渔口中的吴大哥了。”祁寒听了不禁诧道：“可青石寨覆亡，那吴弘先身死是十年前的事情，而吴儿他才……”
　　 阿絮道：“吴儿今年十岁不到，青石寨覆亡之时，他还未出生。”祁寒道：“那他是吴弘先的遗腹子了？”阿絮点头道：“是。”祁寒道：“可他怎么又会和你们在一起？这究竟是怎么回事？”
　　 阿絮道：“要说起来，这话便长了。当年青石寨盛极一时，但树大招风，确如那白浩冲所说，引来了不少暗中敌视的仇家。有一个仇家便派了两个手下来，潜入青石寨中，几年下来，深得那吴弘先的信任，竟成了他的得力助手。青石寨中有什么动静都由这两人报告给那仇家。白浩冲与吴弘先心存芥蒂之事自然也瞒不过那人。那仇家觉得这是摧毁青石寨好时机。便传下令来，命那两个手下趁吴弘先闭关之时将他杀死，再伪做成是白浩冲做的，以挑起青石寨的内乱。”祁寒道：“那两个手下可动手了吗？”
　　 阿絮道：“殊不知这几年中，这两个手下中的其中一个与吴弘先在一处待了这么久，早为他的气概风度所折服，又与他情若兄弟，无论如何也下不了这手来。便想说服另一个人就此放手，远去他处。但另一个人却贪图那仇家许诺的厚利，表面上答应下来，暗地里却偷偷赶过去，在吴弘先闭关练武的密室中，用匕首把吴弘先刺死了。”
　　 祁寒道：“若这样说起来，白浩冲倒没有说谎，那吴大哥委实不是他杀得了——那后来呢？”
　　 阿絮道：“待那人明白过来，赶到密室中时，却已晚了，他只能将另一人杀了，算是替那吴大哥报了仇。而那时吴弘先还没有断气，他似乎也预料到青石寨中要有大事发生，便将自己的武功秘籍和山寨中的银票交给那人，并让他立即下山去，见机行事，以图东山再起。说完这些，吴弘先便气绝身亡。那人在吴弘先身边痛哭了一回，就听到有人向密室这边过来——据你方才所说，那多半便是白浩冲领着人过来了。那人不敢久待，便离开了密室。临下山前，他忽然想起那吴大哥新娶的妻子已有孕在身，便找到那吴大哥的妻子，和她说明了一切，让她跟着他下山去，好为吴大哥留一点骨血报仇。那吴大哥的妻子悲痛之下，倒也冷静，便跟着他去了。”
　　 祁寒道：“那白浩冲呢，便没有派人去追杀吗？”阿絮道：“当晚青石寨上一片混乱，或死或失踪的人不知有多少。白浩冲应付寨中的诸多人众已感吃力，又怎会去在意少了这一人两个人。待他想起来，那人和吴大哥的妻子早走得远了。下山之后，那人找了个偏僻的所在，照顾了那吴夫人大半年，候着她将孩子生了下来，那孩子就是吴儿了。”祁寒听了恍然叹道：“原来如此！”
　　 阿絮道：“吴儿一生下来，那吴夫人便将他托付给那人，自己却趁那人一个不注意，竟自杀了。”祁寒道：“必是这吴夫人知道白浩冲等人只有通过她才能找到吴儿，这才自杀。她虽死了，吴儿却安全得多了。”