一
　　 夏日的江南，天空是出奇的湛蓝。池塘里的荷叶像是一只只擎起的绿色小伞，浅红的荷花在绿伞中浅浅地微笑，飞倦了的蜻蜓落在荷花上边。阡陌旁高大挺拔的香樟树，则是一把把擎天大伞，为行人遮蔽浓荫，临风摇曳的树枝上，有蝉儿一声接一声地吟唱。
　　 我们一行人，正是在这夏至临近的季节，来到梁溪城最普通的小村荣巷。小城是个著名的江南旅游胜地，但不要说过往的旅人没听说过荣巷，就是当地的年轻土著，也少有人晓得城郊还有这么个不起眼的地方。
　　 荣巷位于小城的西郊，北面是松柏蔽日的龙山，南面是清凌凌的梁溪河。村子的中央是一条由东向西粉墙黛瓦夹持的古街，古街弯弯曲曲，行若游龙，龙头是上荣继先公祠，龙尾是下荣春益公祠。据说，春益公支在公地上卖了棵杨树，钱放给族人做生意本钱，利上加利，累积了钱建了祠。荣巷人自古就会做生意。
　　 荣巷，是小城少有的几座保存完整的古村。在历史的演变中，依然留下了岁月的风尘。小巷深深，狭窄而细长。风吹雨淋，土墙斑驳，青砖灰瓦上刻写着历史的遗迹。条石小径，高高低低，留下岁月苔藓。老墙、古树上，攀援缠绕的古藤、铁线莲仍然透露出往古的生命活力，那些庭柱、山墙上的裂纹与水痕，则彰显出久远年代的沧桑。
　　 荣氏家谱和正史上说，古时荣巷处于一片荒蛮的水网地带。1436年，也就是朱元璋初创明朝的时候，荣氏始迁祖荣清挈带家人30余口，由金陵迁来风景秀丽的梁溪古城。那时，荣巷一带“野稻自生，野茧自成”，属于无主荒地。荣清带领家人，在梁溪河北岸，开垦荒地，修筑河坝，建设家宅，逐渐形成了粮田、鱼池、桑竹等安身立命之所。以后子孙繁衍，先后形成上荣、中荣、下荣等自然村落，清康熙二十四年，梁溪荣氏家族开始修家谱，建祠堂，荣巷一名，由此诞生。
　　 荣巷建立后，荣氏子孙世代守业，聚族而居，守望相助，以耕、渔、航、商为业。600多年来，他们一直在这里繁衍生息，以务农为主，多业经营。到了近代，在鸦片战争以后，经历太平天国的战火，欧风美雨的洗礼，这个小小的远郊村庄，却走出了一群名震山海的人物。“面粉大王”、“棉纱大王”荣宗敬、荣德生，“电报大王”荣月泉、国家副主席荣毅仁……
　　 近代以来，荣巷得益于梁溪河航运的便利，货物辐辏，消息灵通。上海开埠以后，建立起近代商业、工业，这里的居民就近赴上海学徒，参与上海的经营活动，生活渐趋富庶。荣氏家族中的荣宗敬、荣德生兄弟，早年随父荣熙泰外出学生意，从开设钱庄起步，后投资面粉与纺织业，获得了巨大的成功。在他们的引领和带动下，一大批在外创业成功的荣巷人，回到故里建房造屋，使荣巷的规模日益扩大，街市日益繁荣，在民国中期已成为无锡城西的一个重要商镇。
　　 天下事皆有因缘，荣氏兴衰许是天意。据传，清咸丰末年，当时荣德生的父亲荣熙泰才12岁，在船上与同伴玩捉迷藏，他躲进信船的船头里睡着了，同伴们找不到他就各自回了家。待他醒来，信船已启航，船主只好将荣熙泰带到上海，而后通知其父到上海来领他回家，荣熙泰却不肯回乡了，其父便将他介绍至某铁店当学徒。此时家乡已被太平军占领，战乱中自宏山公以下子孙全部遇难，只有荣熙泰在上海幸免。
　　 在民国时期，上海最大的民族资本家家族，不是开银行的宁波帮，也不是专做外国资本买办的广东人，而是低调而显赫的荣氏家族。小城的荣氏家族做大了产业，南下上海，登上了更大的舞台。
　　 树大招风。抗战胜利不久，荣德生年事已高，就丢下上海的生意，将公司经营交给儿子荣毅仁兄弟，自己回无锡养老。他每日上午都去崇安寺听松园茶馆吃茶观棋，自得其乐。这天上午九点，茶馆门前来了辆黑色小汽车，说是城防司令部司令毛森相请。到了晚上，荣家却收到一张绑票，要求送50万美金赎身。这事不但让荣家上下乱成一团，还惊动了南京城里的蒋委员长。老蒋下令，限期破案，确保人质安全。
　　 十天过后，城防司令毛森告诉无锡新闻界说，是太湖水火帮土匪绑架了荣德生老先生，现已探得老先生被绑在湖中船上，当夜定会组织队伍前往解救。入夜，果然太湖深处枪声大作，四名土匪悉数被捕，军警凯旋回城。荣德生老先生安然回府，四名土匪旋即枪决。无锡各报都以“头条”新闻发布，荣府以30万美金酬谢当局。小城百姓私下传播，所谓四名“土匪”根本与此案无关，这些全是蒋家当局勒索民族资本家的遮眼手法而已。经此一事，荣家彻底看透了蒋家王朝的腐朽本质。蒋家王朝逃台之时，老先生坚持留在大陆。解放后，荣家带头参加社会主义工商业改造，建立了全国第一家公私合营公司。荣毅仁先生出任新中国纺织工业部副部长。
　　
　　 二
　　 与正史和荣氏族谱的记载不同，关于荣巷的来历，小城坊间另有一段传奇故事。
　　 这个故事的发生地不在江南，远在滨海的胶东。或许人们看荣家人，虽然也有江南人家的清秀斯文，却个个豪爽正直，乐善好施，生得浓眉大眼，高大挺拔，远不似江南土著的短小秀气，精明强干。荣氏后人荣敬宗、荣德生即使做了沪上最大的资本家，却终生布衣步鞋，粗茶淡饭，家中“朴质无华，佣仆萧然”，绝无富豪气息。一生主张“崇俭立家，产业报国。”荣家的座右铭是：“立上等愿，结中等缘，享下等福；择高处立，就平处坐，向宽处行。”
　　 荣氏后人，在自家富足后，不惜巨资投入公益事业。先后在家乡开办了9所小学，三所中级学校，一所大学，一座藏书20万卷的图书馆。捐献的古籍列入《国家珍贵古籍名录》的就有69部。他们还为江南无锡、武进、宜兴等城市修建了上百座桥梁。他们独资兴建的梅园、锦园等江南名园，都免费向公众开放。还大力保护古迹文物，先后修复了妙光塔、龙光塔、东林书院，建造了开原寺。他们还出资兴修太湖水利，疏浚梁溪河，至于赈灾扶贫也从不落人后。
　　 小城人民，对荣家充满敬意。也就有了不同于正史的民间故事。
　　 朱元璋草创明朝，天下初定，远在海岱的山东还不太平。洪武皇帝派了三省巡抚微服察访，专司不法之徒。
　　 有一天，一位姑娘提着一篮枣子正在街上叫卖。一个叫做鲁包的恶人，带领一帮亡命之徒围了上来，不仅抢了枣子，还动手动脚地调戏。姑娘寡不敌众，大声哭骂：强盗！流氓！正巧三省巡抚大人来到这里私行察访。朗朗乾坤，竟敢如此胡作非为，老巡抚当即上前阻拦。这帮亡命之徒出口骂道：“过路的老狗，竞敢来摸老虎屁股，吃了豹子胆不成？”只见鲁包袖子一勒，说了声：“上！”不由分说，恶徒们一齐涌了过来，拳打脚踢，竟将三省巡抚打翻在地。
　　 这一切被对面开磨坊的荣姓好汉看在眼里，荣好汉腰圆臂粗，力举干斤。发一声喊：住手！他一把扭住鲁包：“你这个浑蛋，竟敢调戏民女，打伤义士，今日看老子怎么教训你！”一声喝叫，对准鲁包一个铁心掌，将其打出一丈多远，鲁包还没弄清状况，就脑袋撞在大石头上，脑浆迸裂，见了阎罗王。原本还围着荣好汉舞枪弄棒喊打喊杀的恶徒们，见主子毙命，瞬间跑了个无影无踪。
　　 围观的当地百姓一边连声为好汉叫好，一边也替他犯了命案发愁。大家纷纷劝好汉逃走，荣好汉却对大家说：“俺一人做事一人当！绝不连累你等众人。”竟大步走去县衙投案。县令是个正直的好官，他知道鲁包横行不法，早有为民除害之心。今日见好汉打杀了鲁包，县令心里暗自敬佩。虽然众百姓齐齐为荣好汉说情，但杀人偿命的王法在那儿，也不能私下将荣好汉放走哇。
　　 正在县令左右为难时，只见外面传报：“巡抚大人驾到！”早已换了官服的巡抚大人心中自然有数，两人议论一番，向上禀报：荣犯为路见不平，误伤人命，宜从轻发落，判处充军二千里。不几日，上司批文已到，按原判充军发落。即命二位姓张的解差押解荣好汉。
　　 这天，二位解差押送荣好汉到了江南梁溪地界。县令接过押送文书一看，原来案犯是武艺高强的一条好汉。当时太湖中湖匪猖獗，扰乱地方，百姓遭殃，官军却一筹莫展。县令见有这样一条好汉，想利用他平定湖匪，将功赎罪。于是悄悄在内庭摆下酒宴招待荣好汉，席间他问：“汝若愿往太湖平定湖匪，为民除害，我愿向上禀报，可使您将功赎罪，免于再往南方充军。你可愿意？”荣好汉慨然答道：“我虽是一介草民，但为民除害，造福乡里，万死不辞！”县令听罢大喜。第二天辰时，即点齐兵马，命荣好汉及二位解差随行登船入太湖，与湖匪摆开战场，勇猛拼杀。
　　 荣好汉，武艺高强，骁勇善战，陆上功夫惊人。他久在海滨，水性也好，水战功夫比那浪里白条也不遑多让，自辰至午，愈战愈强，杀得湖匪东逃西散。自此，三万六千顷太湖又恢复了太平。平息了匪患，县令大喜，立即呈文上司。正巧三省巡抚大人也来到梁溪，闻知平定湖匪的勇士就是山东荣好汉，当即批准县令呈文，将功赎罪。
　　 梁溪百姓感念荣好汉的功绩，纷纷要求官府给他犒赏，为地方长治久安，百姓们也恳求荣好汉留在乡里，保一方平安。荣好汉答应了百姓，但他不愿做官，只求做一个普通农人，过平安的日子。县令和巡抚虽然爱才，但百劝无奈，只好答应了荣好汉的请求。二位张解差感佩荣好汉的仗义，也愿在此安家。荣、张就把家眷从山东迁来，在梁溪河畔从事耕耘。后来子孙繁盛，造屋建村，荣姓取名荣巷，张姓取名张巷，世代为邻。
　　 年复一年，一代传一代，直到现在荣巷、张巷成为两大村镇。“荣家犯人张解差”的佳话还一直在民间流传。
　　
　　 三
　　 岁月如梭，沧海桑田。自荣家先祖迁来梁溪河畔，荣巷古村，已经在历史中书写了六百年。夏日的早晨，阳光斜斜地投下，将街道上所有景物的影子拉得细长。我们走在片石铺就的小路上，东张西望，四处顾盼，边走边欣赏那些写满岁月痕迹的粉墙黛瓦，边谈边抚摸那些久经风雨的花格门窗。古街上，屋檐相对，厅堂穿风，邻里触手可及，街坊非亲即友，亲情、友情，洋溢着浓浓的江南老街风情。
　　 荣巷古街，街道两旁多为店铺，大多是一房一店，货色齐全，风格各异。平时安静得听得到鸟唱蛙鸣，每逢集日则市声喧哗，热闹非凡。小小集镇，自古来，就是方圆数十里农民、渔民、山民的物品集散交换之地。
　　 沿街店铺背后，繁衍生息着一代又一代的荣氏子孙。从主街延伸出的许多小弄堂，幽深古朴细长，砖头铺地，白粉刷墙，既有富丽的垂花门斗，也有朴拙的瓦楞花窗。石库门脸，门当户对，简洁与丰富，繁复与古朴，一起营造出独特的江南韵味，古色古香的岁月气息。弄堂的名称，有七报、润记、大生、德生等，点明了主人家族的世袭声誉，也发出了“小巷深深深几许”的历史之问。
　　 如今，荣家的子孙早已开枝散叶，走向世界。他们在许多国度都有着成功的事业，受到人们的尊敬。但始终不变的是先祖立下的古训：治家立身，有余顾族及乡，如有能力，即尽力社会。
　　 隐在市声里，藏在山水间的荣巷古村，是小城的骄傲，是历史的传奇。