江南的夏天，自有一种有别于春天的美。浓绿浓得让人赏心悦目，红花淡到近乎寂寞。远处的山层层叠叠，无边无际，绿得深沉，染得天际绿如蓝。近处的水，杨柳照影，水杉如濯，绿得触目生凉，绿的水波灿烂。
　　 晚间的一场急雨，更是洗净了山水微尘，到晨间绿枝绿叶还挂着昨日雨滴，池塘里硕大的荷叶上滚着晶亮的露珠儿。大自然就是一支如椽巨笔，在天地间写下一个字：绿。
　　 在这湿漉漉的夏天早晨，披一身浓绿，我们去访常州的东坡洗砚池。
　　 常州就在我居住的锡城隔壁，驾车走上高速，差不多四十来分钟就到了。江南俗语，“上有天堂下有苏杭”。苏州是人间天堂，而在苏州西侧的锡城就成了天堂的守门人，常州更在锡城西，理应离天堂更远些。可是，天道自有公正在，它将文曲星苏东坡，降落在了常州顾塘桥畔的藤花馆里，晚年苏东坡的一股灵气，照耀了常州古城，他的洗砚池，时时墨香四溢，让这座古城文人墨客辈出，成就了一代又一代的书香门第。
　　 生长在北宋末年，苏东坡是不幸的。王安石变法，原本是要富国强兵，中兴北宋颓势。却因支持变法和反对变法的朝廷大臣势同水火，引发激烈党争，结果变法失败，北宋王朝陷入祸乱之中，到了徽宗朝更是吏治腐败，社会矛盾激化，王朝渐入末日。
　　 苏轼原本是个逍遥派，既不属于王安石的改革派，也不属于司马光的保守派，人若圆滑一点，自可左右逢源。但他虽然文章写得光耀千古，可在政治上却是个“笨人”，坚持原则，从不献媚，结果弄了个猪八戒照镜子——里外不是人。
　　 这一年，王安石做常州知州，苏轼被贬官在常州闲居。闲居的苏东坡也不闲着，常常兴高采烈地与诗友们在大庙弄“妙释灯谜”，大出风头。这一天王安石与苏东坡在惠民桥相遇，王安石一心想训诫非议变法的东坡，于是问道：“贤契近来学问大有长进吧？”苏东坡小心答曰：“学生仕途坎坷，何谈长进？”王安石说：“我听郡城百姓议论，苏学士做灯谜举世无双，今日老夫倒要领教领教。”此时，正有一辆马车从西门驶来。王安石遂出上句曰：“西门马车，行至半山三里半。”苏东坡立马答曰：“东郊龙舟，经过中巷五溪中”。王安石见难不倒苏东坡，随又出一联曰“铁城纸糊，金玉银山三宝地。”这下可把苏东坡难住了，一时竟无言以对。王安石见东坡无语，笑呵呵地说“你不是会掐能算吗？今次可被老夫出了你的掐了。”出掐，从此成了常州老话，意指出其不意让人陷入窘境。
　　 还好，还好，让苏东坡一时陷入窘境的王安石毕竟是正人君子，他在政治上并没有为难苏东坡，两人虽然政见不同，却做了一生朋友。然而，不是每个人都像王安石一般对他宽容。张淳是他的好友，必欲置其死地而后快；画家李公麟是他好友，迎面相逢时，以扇遮面，哼哈一声擦肩而过。政坛风雨，让他尝尽世态炎凉。
　　 他一生顺境短促而逆境悠长。但无论顺逆，都居无定所。先是杭州、密州、徐州、湖州，继而黄州、汝州、登州、惠州、儋州，从中原一直到了海南岛，堪称“苦难行军。”有人戏称苏东坡这是“公费旅游”啊，读万卷书，行万里路，成就了大才子的一生辉煌。可是，有谁愿意像他那样，一生明暗交替，上下沉浮，屁股没焐热椅子，就被赶着搬家，据说他最短的任期，是当了五天知府。他一生担任过30多个官职，遭贬17次，坐牢130多天，晚年独自困在海南12年。
　　 就在政治上被贬为奸党，亲属备受株连，多次几乎难逃死神追捕的时候，苏东坡依然吟诵，“天涯何处无芳草。”他的吟诵是有底气的，因为在他一生来访或居住十一次的常州，百姓是理解他、热爱他的。元符三年，苏东坡被贬儋州。常州百姓，派了代表葛延之，不远万里，登岸海南岛，给他送去龟寿帽、百家衣、宜兴茶，还有书、笔、纸、墨、砚台，为的是让他不再寂寞，可以挥笔继续写文作诗。当他奉旨南归之时，常州人又派人远道迎接，从虔州、南昌再到当涂。东坡途中病了，大学士胡宿的孙女——胡淑修以太守诰命夫人之尊，自愿前去充当厨子。常州人的深情厚谊感动了苏东坡，他两次上表朝廷，愿以常州为家，当个普通百姓。
　　 东坡不幸常州幸。苏东坡晚年居住在常州顾塘桥畔的藤花馆。这里是座小巧玲珑的楠木厅，前檐后厦，明窗小院，古朴、清静、典雅。清朝著名史学家赵翼诗曰：“紫藤花开墨池张，古色斑烂各相抗。”江南有那么多的历史文化名城，有那么多的优美风景，有那么多的人文荟萃之地，但只因一个苏东坡，就让小小的常州城书香常在，春华媚人。一生疲惫，一生颠沛流离的苏东坡在晚年终于为这里的小桥流水所眷恋，看上了这里花香四溢的宁静，也被常州人的真诚所感动。于是一个人辉耀了一座城，一座城托举出了一个不凡的人。
　　 我们怀着一腔钦敬去东坡公园的舣舟亭下瞻仰洗砚池。池子不大成长方形，池的三面用秀丽圆润的太湖石，堆砌成一座玲珑的假山，假山花木葱茏，香气四溢。夏日植被的浓绿，将池水映照成墨绿，仿佛东坡先生刚在此处，洗了他的笔墨砚台，氤氲的水汽里还飘着墨香。同来的女同胞们爱美也爱追星，纷纷在洗砚池前留影。
　　 正当大家兴高采烈之时，公园的管理员告诉我们，这个洗砚池不是真迹，是从苏东坡居住的藤花旧馆迁移过来的。我们听了，不禁有些扫兴。
　　 藤花旧馆的洗砚池是什么样子的呢？真迹已湮灭，只能从常州清代诗人赵翼的描述中去体会了。赵翼说藤花旧馆的洗砚池“系白石凿成，底旁有小孔，去其楔，水立涸。以新水溢之，容十五六石许，积水盛夏不败。”关于洗砚池，常州民间还有个有趣的传说：说是要想考中状元，您必须在考试之前，先去爬一爬文笔塔，然后再拿毛笔沾一沾洗砚池的清水，方能考中。赵翼年轻气盛，与人打赌不信这个说法。结果，原本考中的状元却变成了探花。
　　 那么，洗砚池原本好好的在藤花旧馆，为啥要搬去舣舟亭下呢？据说是在1757年，乾隆皇帝第二次下江南的时候，当地的官员揣摩当今皇帝，喜欢附庸风雅，为了博得皇帝的欢心，当地的官员们就将洗砚池整体搬迁到了皇帝龙舟必经的舣舟亭下。乾隆皇帝见了苏东坡的洗砚池，果然龙颜大喜，挥毫写下了“风流苏髯翁，遥年此系艇。遗迹至今传，以人不以境”的诗句。其实，当年住在藤花馆里的苏东坡，已经老病交加，困顿难动，那还有力气乘艇巡游啊。皇帝老儿被臣子骗了，还情不自禁地写诗呢。唉，老皇帝被人当猴耍了还挺开心。看来，下属挖空心思拍上级马屁的故事，古今没啥两样啊。
　　 既然来了，除了拍照留念，我们总想着再做点什么。现在早就不用毛笔了，就算是钢笔、铅笔也很少用了。文人手中的笔，大多被键盘所代替。那就拣根树枝吧，蘸点洗砚池中的清水，在石板上划上几笔，也算沾了东坡先生的仙气。
　　 东坡先生自从嘉佑二年四月参加殿试，写出《刑赏忠厚之至论》一举成名，到他在藤花旧馆走进生命的尽头，四十四年里，写下了1700多首诗词，40卷文集，20卷后集，15卷奏议，10卷内制，3卷外制，还有800多封书信和600多则小记。说他才高八斗，著作等身，应无异议。
　　 苏东坡是天下奇才，器识宏伟、议论卓绝，文章雄隽，世事洞明。然而，“道大难容，才高遭忌”，他一生都在做副职，几次与宰相职位擦肩而过。但凡他能圆滑一些，知道在官场上绕道而行，即使不拜相，也不至于弄到陷在没完没了的党争里，一直到油尽灯枯，落个贫病而亡。当然，若果真是那样，世上也就没有万人敬仰的苏东坡了。
　　 站在长不过二米，宽不过一米略出头的一方小小洗砚池旁，在对东坡先生崇敬与思恋之际，我还有个疑问一直挥之不去。中国数千年的文明史里，为啥总是“道大难容，才高为累”？文王拘羑里、孔子困陈蔡、屈原投江、左丘失明、孙子膑足、韩非囚秦，直到东坡屈死常州，直到史无前例，为啥老跟知识分子过不去？一代代的叹息，一代代的挽歌，一代代“后人而复哀后人”。“皇天后土，鉴平生忠义之心；名山大川，还千古英灵之气。识与不识，谁不尽伤；闻所未闻，吾将安放。”这样的感叹，还要持续多久？
　　 当我在东坡洗砚池前，感叹东坡道德文章，一生坎坷，心中波澜，久久难平。
　　 唯有池旁松树上的鸣蝉，一声声的“知了——知了——”回应着我的疑问，我不知道，它到底知了什么？