朱熹，宋建炎四年～宋庆元六年（1130年10月～1200年4月）江西省婺源县人，字符晦，晚称晦翁，又称紫阳先生，是南宋著名理学家、思想家、哲学家，被世人尊称为朱子。
　　 他自幼家境贫寒，从小受教于父，宋绍兴十八年（1148年）弱冠之年进士及第，历经高、孝、光、宁四朝。曾于闽建阳云谷结草堂名“晦庵”讲学，世称“考亭学派”，首创宋代研究哲理之风。其著作颇丰，辑定有《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四书，作为中国元、明、清三代封建统治阶级的官方哲学。其主要著作有《四书章句集注》、《楚辞集句》、《大极图说解》、《易学启蒙》等，此外还着有《朱子语录》。
　　 朱熹之父朱松，曾以进士官居福建政和县尉，后累官司勋吏部郎，因反对当朝宰相秦桧的不抵抗政策，得罪秦桧被贬出知饶州。宋绍兴十六年丙寅（1146年）病危时，遗书嘱其妻祝氏五娘携十四岁的朱熹托孤于好友、福建崇安五夫里人刘子羽，让熹认作义父，随后子羽将朱熹母子自福建建瓯接到自己家中，并为其盖房五间居住。
　　 刘子羽，子翚、子翼的父亲刘鞈，字仲偃，宋绍圣一年～宋元符一年（1094～1098）进士，钦宗时，累官资政殿学士，“靖康事变”，因以割地赔款，他被朝廷遣使金营，因忠贞不屈，拒绝对方诱降，最后服毒尽忠报国。
　　 刘鞈，朱熹的义祖父，将其次子刘子翚（号屏山）从福建崇安带到铅山石塘，和刘勉之，胡宪等人成了石塘“隆教书院”的顶级老师，他也同时被朱松（熹之父）嘱指为朱熹的授业恩师。
　　 宋理宗宝庆一年（1225年），《虎塘祝氏宗谱·卷首·祝氏迁祖序》记载：刘鞈幼年时，曾随父正义公游学江西铅山石塘学馆，并与石塘祝氏始迁祖仁霸公之孙、吉水县尉祝祐，结成莫逆之交，他俩自幼发小相交、同堂读书、情谊甚笃，若干年发达后，把女儿许配给祝祐长子、后任贵州刺史的祝可久为妻。祝可久成了刘鞈的女婿后，刘子羽、子翚、子翼的姐夫，也成了朱熹的义姑父。
　　 距离石塘街约三里远的“隆教书院”，坐落在将军湾左侧大垄的泉源山下，去时要途经一处保存至今约八百余年之久的“隆教亭”（亭上的缸瓦多烧置“隆教院”三字，未烧字的瓦是后来历次修缮该亭时所添），往前行约二百米便是书院旧址。现在，这一片隆教书院宅基上的断砖、瓦片、裂石随处可见，荒芜处毛竹摇曳，四周冬茅覆盖，有的辟为良田旱地，早已今非昔比了。
　　 昔年，一条清澈见底的小溪流经书院门前到达将军湾而汇入彭村小河。书院背靠的泉源山，这里古木参天，冠盖如云，书院大门朝向鼠嘴山和其并列的蜥蜴山，犹如天生的两尊大神在此把守水口。其范围约八亩之广的隆教书院，书斋幢幢、书声朗朗，回廊迂曲、粉墙黛瓦，碧水环绕、松苍柏翠、绿荫掩映，环境优美静谧，实为学子们读书的好场所。
　　 由于隆教书院师出有名，慕名来求学的远近富家子弟有百人之众。由于教学严谨，讲学精彩，学风之正，使学子们在“修身、齐家、治国、平天下”的儒家哲学思想教育下，丰富了坚实的知识基础，渊博的学识，使他们日后在运用“行与为”方面的本领于社会实践中，于国于民做出程度不同，硕果累累的贡献。朱熹便是其中一位出类拔萃的佼佼者。
　　 铅山县石塘镇“隆教书院”历经八百多年的风雨和历史变迁，时光斗转星移，昭示着昔日曾经的辉煌。而今，却变得是那样神秘莫测，以致流传多种民间传说，这里仅择其中两则当地民谣：“院有三尊铁菩萨，不知藏在哪一角。还有金砖卄四块，至今要寻无下落”；“昔日庵堂尼姑庙，一盏青灯陪姣姣。黄卷不染红尘事，只闻经声窗外飘”。这里究竟是书院、庵堂还是寺庙？随着年代久远，也仅作民间传说而已。
　　 朱熹幼年时在隆教书院读书二三事，确实是一段史话。八百多年前，业已成卷的石塘“祝氏宗谱”，时由词圣辛弃疾撰写的序文就是有力的佐证。