正值盛夏，好友高岸、艾霞夫妇打来电话，热情邀请我与夫人去赤城休闲避暑，我没有丝毫犹豫和客气，当即应允于第二天驱车欣然前往。
　　 今年确实热，热的狂躁，热的张扬，从每日的天气预报示意图上不难看出，全国许多地方“热”得一片红，用施耐庵描述的“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦”来形容一点都不为过。
　　 往年，我总是自豪地对武汉的亲朋好友说，北京白天热晚上凉快，好歹能够睡个囫囵觉。然而今年却不尽然，白天热，晚上照热不误。热得无奈，只有24小时开空调解暑，谁知刚过几天身体出现故障。刚开始是脚的踝关节酸痛，那是几年前崴脚留下的后遗症，痛得不能走路。继而是手臂的肘关节酸痛，以前从未发生过这类病灶，痛得不能拿东西。
　　 夫人说这是空调病，于是果断调整，白天开空调，晚上睡觉前关空调。然而，几乎每天的半夜时分，我总被热醒，汗流浃背，辗转反侧难以入眠。于是，常常伫立于窗前，享受微微的一点凉风，面对酷热的夜空，感叹“避暑恨无双羽翰，银河亦恐浪花乾。坐来已倦还临水，卧去无眠复倚栏。”
　　 好友此时打来电话，正中我下怀。自退休以后，时间有的是，每年夏天我都要去北京周边城市避暑，张家口无疑是首选。那里有草原，不仅天地辽阔风光旖旎，而且气温凉爽闲适宜人。更何况那里还有热情好客、纯朴厚道的朋友，自然环境与人文情怀皆有，何乐而不为？
　　 我与高岸是同事，在一起相处了近30年，退休后往来也十分密切，可以说是金兰之好、管鲍之交。我俩有相仿的年龄，他属龙、我属马，都是五十年代的人；我俩有相同的经历，都曾当过兵、都是外地人定居北京，都在首都公安部门工作了几十年。更重要的是，我俩脾气秉性相似，直率、干脆；兴趣爱好相投，文学、旅游。
　　 他的老伴艾霞是赤城当地人，自退休后他俩过起了“名副其实”的候鸟生活：冬季在北京，夏季在赤城，春秋两季外出旅游，随遇而安。现在的老年人就是任性，从物资生活到精神生活都有鲜明的时代特征，属于会享受型！这是国家安定、富强的使然。
　　 赤城县，隶属于张家口市管辖，毗邻北京市延庆区。清早从我家驱车出发，行驶不足200公里路程，上午抵达高艾夫妇家。便捷的交通拉近了两地的距离，夫人感慨道：真快！从我家到大弟密云太师屯的家都需要两个多小时。
　　 这是一套大三居室，足有150平方米，与北京的三居室不可同日而语。主人为了迎接客人，特地将主卧腾出来，并且床单、枕巾、被子全都换洗一新。我与夫人受宠若惊，虽再三推辞，但也只能恭敬不如从命，笑纳了主人的一片诚意。
　　 赤城城区不大，人口不多，汽车寥寥，街面上无一交通岗亭，也无一警察站岗。整个城区处在一块偌大的、不规整的平原上，无论站在城区的什么地方，环顾四周，均是连绵不断的群山，有的波涛起伏，有的峰峦叠嶂。这些山不高，但植被茂密，苍翠葱郁，就像一道道绿色的屏障，护卫着这片土地。
　　 不知何故，这里的饮食、文化受山西的影响较重，餐馆里的菜肴、主食都带有极重的三晋元素。我们去的当天，高艾夫妇为我们接风，去了当地一家非常有名的餐馆就餐，菜肴就有山西的过油肉、黄芪羊肉汤；主食有、莜面卷、猫耳朵等。
　　 饭后，夜幕降临，华灯齐放，沿河两岸建筑物上装饰的绚丽灯光倒映在清澈的河水里，烘托起每日夜生活的来临。我们沿着汤泉河畔散步，这是县城最热闹的一条街，河岸建有绿化带、步行道、中心广场和灯光、音乐喷泉，许多居民在这里跳舞、唱歌。我们惊奇地发现，当地许多居民演唱的是晋剧，但凡唱晋剧的地方，围观的人最多，喝彩的声音最响。
　　 这里气候凉爽，超出了我的预期，至少比北京低8至10度。我到达赤城的当天，睡午觉时被冻醒了，那天北京35度，这里虽然预报32度，但凡是阴凉的地方就有冷风吹拂。晚上睡觉时我还纳闷，为什么主人给我们准备被子？北京的夏天被子早就束之高阁了。结果，夜间还真用上了，最冷时不得不将窗子关严实，风嗖嗖地刮得真欢。若是晴天，夜间一般温度在18度左右；若是阴天或下雨，温度下降至15度左右。
　　 据说今年夏天许多地方的气温都突破了最高记录，赤城也是如此，但很有节制，绝对在人体感到舒适的范围。我在这里呆了10多天，身上没有出过汗，正值盛夏之际没有炙热的烘烤就是一种惬意的享受。这里寻常百姓家、商场、店铺，一般没有空调，那玩艺在这里只是一种摆设。于不知不觉中，我的裸关节、肘关节酸痛的毛病也消失了，看来天然的温度要比人为的温度更有益于健康。
　　 还有一个奇怪的现象，这里没有蚊子，苍蝇也绝少，即便白天或晚夜敞开大门、窗户，也不用担心蚊蝇侵入家庭领地。那一日早晨散步，我特地在林深草密的山上、潺潺流水的地头逗留，想以身试蚊，谁知半个小时过去了，蚊丝不动，令我好生感慨。要知道，我的皮肉最遭蚊子叮咬，以往每年身上包痕累累，奇痒无比。
　　 这里的人谦和有礼，民风纯朴，我深有感触……
　　 那一日，我们驾车外出游玩归来，突然天降大雨，路过住家附近的一超市，顺便停车买东西。超市门前停满了车，其中有一辆警车正闪着蓝色的灯光，马路中间站着两位民警正在执行临时勤务。我们将车停在超市对面的胡同口，两位女同志举着雨伞去超市，唯恐违法受罚，她俩特地向民警言明，进去买完东西就出来，司机守在车上。民警见状，特地跑到我们车前，告诉我们，他们挪开警车，把车位让给我们。于是，我们车位对换，他们把方便让给了我们。事情虽小，体现了一种人文关怀，警民关系原本就是鱼水之情，彰显于赤城街头的风雨之中。
　　 又一日，我们来到一条小溪边，观赏露营烧烤的房车基地。此处有大片的农田，阡陌地头各种野菜疯长，鲜嫩嫩的枝叶令人垂涎。同行的女同志喜欢凑热闹，大把大把地采摘起来。一农家老汉走过来，指着田间说：“你们到田里取菜吧。”
　　 此时正是生菜成熟的季节，田里一片绿油油的圆心菜，十分密集而旺盛。我们问：“多少钱一斤？”
　　 老农说：“不要钱，搁在田里也烂了，随便取。”
　　 于是，我们得到了意外的收获。有些事情，不能用金钱衡量，只要给予是发自内心的，就能温暖人心。
　　 周女士是艾霞的闺蜜，与我们第一次相识，以前是县晋剧团的演员，退休后自己办了一所幼儿园，工作十分繁忙。我们去赤城的第二天，她一直带领我们外出游玩，并执意要请我与夫人去她家做客，高艾夫妇作陪。由于当天时间紧迫，她熬了一锅小米粥，蒸了一屉花卷，拌了几个凉菜，就在她家院子里隆重开席。多么实在简朴啊！
　　 酒过三巡菜过五味，时针指向9点，我以为可以散席回家了，因为一般情况下这个时间我上床睡觉了。谁知这仅仅才是开始，周女士从屋里搬出一套音响，开始了家庭卡拉0K音乐会。这时我才明白，原来醉翁之意不在酒。那套音响绝对具有专业水准，即便在露天，音质也特别棒。然而，我却十分担心，因为此时是夜晚，唯恐惊搅周围的邻居休息，这一带都是平房，住户稠密。
　　 几曲过后，平安无事，一切正常，我也踏实了。此时，明月高照，星河浩瀚，夜风清凉，盛夏优雅的环境和赤城热情的主人深深感染了我，也放声高歌起来。音乐最能调动人的情感，尤其是与真诚的朋友在一起，那些发自内心的声音通过时缓时紧、时高时低的节奏释放出来。我们的情绪随着一首又一首的歌曲高涨，当音箱蹦出动感十足的强烈音符时，所有的人索性围成一团边唱边跳了起来。我们忘情地唱，纵情地跳，一群六七十岁的老人仿佛变成了二三十岁的青年，快快乐乐地释放自我。
　　 快乐的时光显得特别匆忙而短暂，一晃过去了十多天，依依辞别赤城时，我对高艾夫妇说，明年盛夏我们还要来。他俩说，赤城就是你们的家，随时来。
　　 是的，赤城再见，赤诚永恒！