居士我的名字叫锦，字孚元，原先号䌹存，后来改为䌹庵，饶邑宣化都鸿程里人。自始祖古直公从福建迁入饶邑，至赠宫保若山公【锦公的父亲】，已经是第四代了。
　　 锦我是赠宫保若山公的次子。我父亲当年生育孩子不容易。我那后来被赠封为一品夫人的母亲阮氏就到高埕的七圣庙去祈祷。母亲梦见神送给她两颗松籽，一开始就生了我的哥哥天鬻。接着，又梦到神在空中赠给她缝好的小衣服。于是，就在万历丙子年【1576年。】九月初三生了我。那时，我父亲赠公已经四十二岁了。
　　 我到五岁的时候，就去与我的伯父春山公生活居住在一起。我小时候喜欢生病。我母亲曾经为了我，亲自尝了许多药。我学习方面也比较卤莽。
　　 十三岁的时候，到饶邑去考童子科，没有考好，回来后，才开始明白要下功夫勤奋读书。又过了几年，文章的宗师也没有来帮助我。癸巳年，才通过童试入了县学，名次列在第二名。然后就去福建跟从陈荆山老师学习。又过了二年，我的老师陈章阁参加岁试，被增补录取。之后，一个姓袁的老师到来，也是增补为生员。到浙江朱恒岳师从学习的优秀学子有三人，都能在考试中名列前茅，在饶邑的庠生中很有些出名。戊戌年，我的哥哥玉田考上了举人。我看了他的制义和多位名人的房行稿，才开始明白怎么来写作文章。
　　 隔年，我的长子延龄出生。我与哥哥玱闻去参加乡试。我看见哥哥的考卷正好得到录用，而我没有考中，就更是爽然自失。回来后，我与谢湛玄兄弟、夏力庸、林六尹十三人结成一个社，起名叫做“震阳”。癸卯年、丙午年，大多都翩翩然离去了。只有我与谢家二兄弟到了已西年开始与程江的李二何年兄去参加乡试。出卷子的是莆阳的陈心谦老师，当时在广州担任司法的司理一职。主考官则是浙江的邬平阶、赵如城两位师座。当年的卷子尤其受到击节欣赏。
　　 庚戌年，我落第回来。因此只能在学校【原文作南雍，但不确定是不是南京的国子监】肄业。
　　 辛亥年，我的第二个儿子殿龄出世。到了九月，我的父亲赠公过身。刚刚百日换了孝服，我的母亲赠公夫人阮氏也辞世了。在孤零哀苦中，在遭遇灾难之中，守丧在家﹐学习有关丧祭的礼书。先后又过了八年，学习都荒废了。
　　 戊午年热天，取道入了八闽之地，去跟从玉田兄，在他的布政府上读书。与高士何无咎朝夕相处度过了四个月。写出了“云净松阴筛桂影，日长蝉韵伴书声”这些句子。
　　 入冬时候，玉田兄就带着我一同进京。在半路听说力庸、秋涛都考中了，我感慨地叹息：“难道是老天始终要给我厄难吗？”
　　 回来之后，我就去找老朋友。与六尹、湛玄多位结过社的好友再整理从前的学业。
　　 庚申年，第三个儿子诏龄出生。
　　 辛酉七月，买了船，停泊在程江，等李二何娶了长儿媳再一同起行。年尾就去了京都。
　　 进入考场前，我们就各自拈选题目分韵来试写诗文，再互相检查改正，大家都很快意，有收获。
　　 新的一年，就是天启的壬戌年，后来我就与六尹年兄一同在礼部会试中顺利考取，中了进士。我们的卷子是广东博罗的诗字号第二房的主考官韩若海恩师，当时他任春坊右谕德；而总裁官则是何君美、朱养淳二位师座。他们都是文渊阁的太学士【辅助皇帝的秘书官】。
　　 这年夏末，得到家里的信，知道去年冬天第四子诰龄出世。正好六尹也得知自己生了个女儿。各位同科的同年就在餐桌上酌了酒来祝贺，说：“这可以缔结一门姻亲哩！”
　　 这年的秋天，我就被选为庶常【庶吉士，翰林院内的短期职位。皇帝近臣，负责起草诏书，有为皇帝讲解经籍等责，是内阁辅臣的重要来源】，呈上推荐文书的是广信的郑方水老师，他当时任正詹【詹事府詹事】。
　　 到甲子年，期满结业，授我任简讨【明代翰林院史官名。本作‘检讨\\\'。避崇祯帝讳改】。首揆【宰相】三山的叶台山老师牵头起草题修神庙（指明神宗）的《实录》。
　　 乙丑年，我任管诰敕的职务。
　　 当时，魏珰放肆矫横，动议在太学中修建生祠。大家想让我来具体负责。我以能力资历不相称为由，向内阁极力推辞，才免于任此职。【原文还有一句“乃题山西朱”，不知道怎么解。】也有人在这时劝我去经营一个省试考官职位的，我都没有答应。有人就笑话我：“年兄你为什么这样孤寡不合群呢？”我说：“我是海外偏远地方的人，不知道路子在哪里。”后来，去恳求襄藩王给个差事外放离开。
　　 这样，我再次到家乡，都已经是丁卯年的中秋了。过了不久，突然听说悊宗（天启的庙号）升天了。崇祯皇帝即位，我急忙整理行装入京朝贺。首揆施存梅先生可怜我辛苦，就命我仍然管诰敕。过了几个月，又恳请安排到靖江、南海去做一个祭祀的差事。回来时，中暑发热便血，差点都起不来了。庚午年秋天稍微好些，就穿戴整齐去复命。但是余下的火气还没有解除，到了留都【南京】时眼病又加剧了。想回去，同行的僧悦劝我在路上服药。到了兖州才稍微好点。到了北京入朝，我以侍讲的身份任展书官，也分配了一些分部分考据的差事。虽然《尚书》四卷并不算多，但白天里只能稍微点阅，到了晚上，就不敢在篝灯下睡觉了。当时，参与的也多是名士。如首卷就是沈延嘉，他在翰林学士院、日讲官中很有名气。我有时振采梧掖台斑，或树猷开府藩臬，或奏最郡邑【此三句不知怎么释解，这是原文。】，详情记录在李二何年兄写的《谱》中。至此，开始转为国子监的司业【副长官】，辅助祭酒做好工作。为学子授课之余，奉命修订十三经和二十一史。完成之后，我又一级级地转任赞善【太子宫中掌侍从、讲授】、谕德【对皇太子教谕道德】、右春坊庶子【詹事府内部机构之一，右庶子是主官】。仍然兼任经筵讲官，以及纂修诰敕的工作。
　　 修完之前提到的神宗《实录》，加了一级的薪俸。但每当想起双亲还没有修建坟墓安葬，就吃睡都不安稳。甲戌年，我就上疏乞求回家去办丧葬。
　　 回到家乡，爬山蹚水一年多，终于将父母安葬在黄冈浮山西林慕峰山麓。有门生刘长石到山上来祭奠，堆土封树的祭仪才告完毕。
　　 丙子年初冬，我又驱车赶紧北上【原文作逃上，可能极言其急切。】，过博罗祭奠恩师韩若海。隔天，朝庭派来的祭葬官王重来了，这也是一件奇事。【不明白为什么这样讲。】随后，经过羊城，穿过大庚岭，出了赣江，写了《题张曲江【张九龄】祠》一诗。听说江北有流动的贼寇作梗，到了仪真就上船登陆，经过太平，出了采石。写了和李青莲《凤凰台》二首诗。当时有我的学生太平的太守刘宪石将诗刻在石头上。等到了京都，已经是丁丑年的元宵之后了。而我到的前二日，已经给我下了担任春坊左庶子职务的命令。当时乡试各会场的分房主考已经定了，我为了避嫌没有出面，只在家里谢了皇恩。同乡黄玉崙先生到我家里，见到我就说：“恭喜迁任左掌坊！”我说：“右辖官转左辖官，那还算高兴的事。像这样左掌坊转右掌坊，何劳先生来贺喜呢？”先生说：“我工作的衙门凡有迁转的，一概认为是好事。”我听了自己觉得也失言了。
　　 过了几天，我上朝拜见了皇上。三月，被任命为殿试的收卷官。还是按老样子，赐宴三日，吃了两次羊肉。七月，陪着作为内阁成员的推荐人选。九月，参加主持武科考试，被推举为正总裁，华渭斋为副职，增加名额三百人。
　　 内阁的大臣提出，隔年春，皇太子就要出阁，准备提议我去作东宫的讲官，但对我任右庶子有要避嫌的考虑。所以，到十二月，让我转任少詹事【掌管皇后、太子家事的职位。】，管理清黄【明代清理和审核文武官员名籍的职位。】。
　　 戊寅年【1638年】初春，提拔我作日讲官。皇太子成人换冠，皇上赐我讲《臣表里二》，奖掖白银十两【比想象少太多】。
　　 二月，上御经筵【可能相当于中央政治局学习】讲完，皇上问臣子关于用人和理财两件事。我对以“观治状，察条陈，宽诖误【也作罣误，贻误的意思】，量出入”几条对策。隔天，将大司冠【最高检察官】郑讳三抓出处以重刑【原文作俊于狱，应是峻于刑的意思】。四月初七，讲《书经》“无偏无党”一节。听同事说，皇上当天听得十分专注。【崇祯还是知道自己的】。十六日，萤惑星【火星】拖了长尾【应该是真的。清初连微积分教材都有了。与远古附会不同的】，我自己静修反省。皇上召集考选上来的众位臣子问策。当时，有福建诏安藉的在讲官【不是黄道周】提出，要按照旧制改饶邑的宣化都【黄冈以东的东里。叫什么化的，不是什么好名字。化州、从化、怀化之类就更是。想来从来饶平不平，东里需要宣而化之，教育教育才行。】下半都【可能就是大埕、龙湾、柘林】归属漳州管辖。【这个讲官没有搞清楚。当时西北不宁。天相大凶。还作此动仪。当时倭寇时扰。大埕所城已经建设。驿道多取北行。来往潮州可取内河。与漳州反多阻隔。不当的。】我极力讲出这样做的不合理。【就是，语言都不同。漳州与潮州成犄角、表里、照应，才更利战略。一体调度，反取不利。何况当时，内境不靖。好个锦公。点赞。向东北揖拜。】
　　 六月初二，安民厂药局大爆炸【位于北京西北角的王恭厂火药库大爆炸。天启年间发生过一次。此次，有载：“涌起之烟，各如灵芝，如云如浪，移时方散。”《明史•五行志二》又载：“六月癸巳，安民厂灾，震毁城垣廨舍，居民死伤无算。”】。这一天，重臣选用官员，我有幸也提了名，也算是出一点儿力【原文作“以灾不点”，应该是自谦。不知怎么解释。】。后来几天一直提名，外衙门【可能指京外的地方政府】有四人，词臣【指文学侍从之臣，为皇帝充当顾问参政的博学多识之臣。明代以内阁中的诸学士、大学士担任。古代实际上有很完整的资政体制。中国除了伦理哲学比较完善，政治制度也比较完善。之后的清法典更是先进。先进也会受入侵的。这个自古如此。自炎黄始。宋明清更无论。】一人。就是方逢年年兄。词臣中有多名是登录在册，在家听授官职的。黄石斋因杨嗣昌【主张与清廷议和者】没有终止进入内阁而提出不同意见，争论非常激烈，后被贬谪出京任江西知事。
　　 八月初三，在御前讲座讲经书“皇极之敷言”【做皇上的施言（说话）。语出《尚书》。】一节。初七，火药库又爆炸。十三日，在经筵上，我讲《书经》“六府孔修”一节。【六府:水、火、金、木、土、谷，泛指一切财货。孔：很、甚。修：治理。全句表示各种政务都治理得非常好。语出《书.禹贡》。】。一同讲课的王痴庵【王铎】因为遗漏和错误认了罪。隔天，皇上要求内阁中的讲稿都要整理、校对订正。九月二十三日，贼寇进入墙子岭【地处北京密云最东侧，是明长城的雄关，兵家必争。】。二十三日早朝完毕，传来关内外有兵登城的消息。我守卫在西华门，与戚臣刘裕庵、都尉巩鸿图共事，朝讲没有停止。年终，皇上赐给讲臣二十两【不知是总共二十两，还是一人二十两。可能是总共二十两。真不多。】
　　 己卯年元旦【正月初一】，皇上赐十两【应该是黄金。】二月，遵旨全面条陈，呈上《寇既遁归惩毖宜亟》多个疏本，推荐边将人才，杨御藩等都受到录用；又劝皇上要亲近内阁的相和众臣，有“欢同鱼水，密联辔榻【出则联辔寝则对榻】”等话语。【这也只有近臣、太子老师可以讲了。在黄道周已经因言被贬之后仍直言上听，而且对待的是变化多端的崇祯。难得。】。
　　 三月初六，收到家里的信。三儿子去世，心里忧伤。初八，我去请示，皇上有“讲幄需人，炤旧【起用老臣子】供职”的上谕。随后撤销了在宫外等待是早朝的制度。十八日，上报了皇太后的徽号，皇上向臣子颁诏，我也得到父、祖的赠官称号。内阁提议我升任正詹事，执掌内府事务，并荫及我的大儿子延龄【具体不知道怎个荫法。】。隔天，又得到皇上的令，恩宠【原文作徼恩，不知道是不是出于尊重。如此，后文又云：亦异数矣。另：为何两处提及祖。】又包括了我的祖父和儿子，这也是个想不到的事。按照惯例，必须三日后才开始执行。【原文：旧事，必三日始下耳。不知道怎么解释。】接下来几天，又陪同列入，推选阁员。五月，皇上提点姚昆斗、张诏、白戎政、魏□【缺字】海。我一点也不顾不上。整天在詹事府摆上先师神牌、香案，购置书籍藏于经库里，在门外放置了行马【拦阻人马通行的木架】，并记下：六经如日。这些书都是用捐资购置的，有刻碑记载。六月，提拔为知制诰的副总裁，皇上还赐了我鲥鱼。八月初六，开讲，讲“大哉尧之为君”一章。全面陈述用人的方法【原文作：归之用人。归不知道是什么意思。是叛乱中收复的人吗？】，分析尧时遇到洪水，周边也危急，却得人才人心，境内太平，上天也成全。劝皇上要开门问政。【不知道讲题是怎么定的，谁定的，险过剃头。这活不是人干的。】隔天，皇上对我下达了“诏对赐坐”的上谕。【皇帝还是要与内阁形成紧密关系才行。】又过了数日，处置破坏疆土稳固的罪人，邓希诏【父母这么大胆，起这样名字。】、孙茂林二个阉贼为首，满朝称快。十三日，经筵开讲遇到雨天，接到命令要到殿中去见皇上行礼。中秋，皇上赐了饼、饴【糖】和酒食。九月初六，皇上命令枢辅【中央掌军权的大臣】杨嗣昌去剿杀楚地的流寇，皇上恩宠，写了诗，诗云：盐梅今暂作干城，上将宣威细柳营。此去搀枪须扫尽，还期教养遂民生。【也好用典。先难怪。从来读书、诗。】我曾经记得，有一次，上朝在宫门外等待时，他请教我，并感叹人才缺乏。我说：“大才宜早储，中才则张示【广贴告示招聘】，司马【本义御马，官名，武装力量的总司令。】门自有应者。先生兵书满尺，何事质之书生？”果然，到了楚地就兵败了。重阳节，皇上赐讲美酒、饭菜、花糕，照旧赐众大臣在五凤楼前宴会，皇上也亲自到来作了指示。