慕名拜访周至石刻非遗传承人、“镌华斋”民间艺人武元海先生，参观过他的庭院石刻碑林，认真拜读完先生《从艺五十年回眸》书画集后，在惊叹、崇敬、感喟之余，不禁想起清代小说家蒲松龄的名句“性痴，则其志凝”。故书痴者文必工；艺痴者技必良。称先生是艺痴之人，并非谀词妄语，而是深有感触。
　　 初见先生，身着中国红唐装短袖的他，显得精神、气韵不俗。观先生言谈举止，却蔼然谦卑如老农，热忱爽快如故友。先生见我对店内的牌匾、书法、绘画、碑刻饶有兴致，就三句话不离老本行当起了讲解员，为我讲述每幅作品的构图背景。当我看到摄影师为先生拍摄的题名为《工匠》的作品吋，我凝眸良久：身着灰蓝色工装的先生正弓背坐在垫子上，染尘的双手持刻刀正在雕刻一块碑文，石碑上亮着一盏台灯，白炽灯光映衬着先生专注而沧桑的面容，那满头灰白杂乱的发丝，似乎扑满石头的粉尘。再看那石碑上的刻字，布白匀称，疏密错落有致，字态端庄敦厚中见灵动俊逸之风。再看看在石碑上精雕细刻的花鸟人物、游龙瑞兽，我不知先生这双在石头上“绣花”的手，有着怎样日积月累的内功，只记住了他作为工匠的专注和兀兀穷年的修为。
　　 当我在先生罗列有序、参差映衬的庭院碑林中徜徉时，我忽然明白了“镌华斋”的内涵，近百幅古朴典雅的碑刻书画，给人石头在说话、石头在开花、石头在呈现儒、道、释经典文化的神奇。据先生讲，这些精工细琢的石书、石画，有他从收集的诸多碑石书画拓本中遴选后镌刻复制而成的，有先生立意构图的原创书画作品。孔子、老子、观世音、毛泽东等雕像，无不体现出人物的神韵、风釆；花木、飞禽、瑞兽，无不刻画出呼之欲出的立体感和鲜活样。为了让石雕工艺在传承中有所创新，先生曾多次去各地觅名碑写生，对其书法、刀法、章法潜心揣摩，多次和书画界同道切磋，向民间石雕艺人求教，在反复研习后终有所悟，首创用“阴阳”结合法雕刻，这种黑白配工艺，呈现出简约、古朴、灿烈的风格，可谓巧夺天工独树一帜。
　　 先生艺痴之技，不只体现在雕刻中，在书画文学艺术中的造诣，更是不同凡响。先生自幼天资聪颖，幼时即喜涂鸦、写字，上集赶会，只要看见“画本”和笔，就因眼馋而忘了嘴馋，用省下吃零嘴的钱不是买书就是买笔。他以写字、画画、读书为乐，常在夜雨寒灯饭后睡前，手摹心划口念不止。成年后，他自觉才疏学浅，四处搜寻唐诗宋词、古文观止置于床头晨昏诵读。即使去地里劳动，也要把诗抄在手腕上，边劳作边记诵；出门做工时，喜欢兜里揣上纸和笔。遇到好景致就画几笔，碰上楹联佳句就抄录下来，走路时心头有了画画的创意、写诗的灵感，就趁机记下来，忘带记事本，就撕下纸烟盒作记录，真是达到了读书常觉夜半早，弄墨不问辰几时的痴迷状态。
　　 先生声称自己在书画上的创作，深受毛泽东“延安文艺坐谈会”讲话精神的影响：一个艺术家，必须扎根生活，明白为谁创作。譬如在宁西林场工作写生时，他把隐在大山褶皱中局机关莱子坪全景画了下来，领导看到画后，兴奋地夸他是个人才，并让把他的画作悬挂在会议大厅，让全场职工感受林区新城的美好。随后，先生又被请去为剧团画布景，为电影队制作幻灯，还多次被安排去西安美院跟名师学习、深造。八十年代先生画的《计划生育报》特别出名，有户县农民画的气息；先生给伟人邓小平和自己父母画的像，俨然相机拍摄的写真集，从人物的每根发丝和每个笑纹中，能体会到作者用笔的深情。
　　 在书法创作中，先生既师承严、欧、二王及历代名家碑文，又不拘泥于成法而自成一家。在为乡里婚丧嫁娶、门店开业、宗教庆典、老人寿诞、逢年过节所编撰的联语，多得不计其数。先生手书的《老子道德经五千言》，颇受各地书友收藏者喜爱。一次有个转乡收玉米的小贩来到石艺社，在店里转着看了先生的作品后，恳请先生为他母亲的寿辰写幅中堂。先生二话没有，就放下手上正在干的活儿，铺纸挥毫为素不相识的小贩母亲写了寿联，并慷而慨之地赠送了他的画作《鹤寿图》。文朋书友只要开口索字求画，先生亦从不自矜端架子，正是先生为大众草根挥毫泼墨抒发情怀不计得失的厚道，让他成为周户地区深受群众喜欢的民间艺术家，他撰刻的楹联牌匾，在周户两县的机关、学校、门市多处悬挂。正如周至原书协主席李庭武先生所言：先生犹如一片低地，一棵大树，洼则盈，茂则荫。先生之所以被推举为首阳山书画协会首任会长并增益一方，是他苦心孤谐耕墨田，德艺双罄气韵和的人格魅力聚拢了四方人气。
　　 先生只是小学学历，可他的文墨之深，却令中文系科班出身的后辈汗颜不已。数百篇诗词、楹联、碑文、祭文、散碎杂文的撰写，是先生数十年如一日晨昏诵读经典累积沉淀的自然呈现，亦是先生一世为人观天地沐风雨寄深情人生的写照。他曾在自勉诗中写道：不甘平庸度残生，恪守淡泊寄痴情。余力不抛事业外，素心常凝艺术中。一个男人，要谋生养家，要学艺守志，如果不是一个有执念的素心人，是不会在这个浮躁喧嚣的世俗中有所成就的。尤其是先生为四方宾朋写的数十首藏头诗，堪称一绝。如：“观天见大法自然，海阔胸怀应万变。听风励志傲险阻，涛头浪尖扬旌帆”这首藏头诗，虽是赠朋友的，却彰显了先生的胸襟气魄。他赞家犬以怡情的石刻画，诗画相互映衬，妙趣横生，通灵性的家犬那憨皮可爱的俏模样呼之欲出，再读石刻上的诗句：“小小畜生乖巧机灵，未从师教颇通人情。笃守门户迎熟咬生，随心听命伴吾余生”，先生洞察世情风趣幽默的秉性可见一斑。他的石刻丑牛卡通造型健康码，石刻全运会卡通秦岭四宝，皆生动可爱，让他的石刻艺术有了记录时代“活化石”的内涵。
　　 艺术家都免不了要炫技。告别先生时，先生当即有墨宝相赠。尽管石艺社内尚有来客，但他一铺开宣纸，一提起毛笔，那股子专注凝神的气场就令身边的人们肃然屏息。令我讶异的是先生竟然用左手在挥毫，而右手却成了配角。莫非先生是左撇子？究其因是先生几十年伏于石壁刻字，致使右臂风湿患疾，写字作画不再灵便。为了不荒废手艺，先生就尝试用左手写字，经过刻苦训练，先生左手写的字亦是功力不凡，没有滴水穿石般的面壁苦修，是绝难达到书法高度的。先生知我是教师，就写了“温故知新”几个大字，还即兴用小楷写了勉励我的诗句，真是令我感动到无语。
　　 仁可以养性，艺可以养心。已近耄耋之年的先生，除了有点耳背，依旧才思敏捷气韵中和。看着先生在青石上尚为完工的画作，我想起周至籍文化名人赵越先年对先生的评价：“丹青翰墨称双绝。金石镂雕妙九州”。一生钟爱书画石头的先生，书画石头终将让先生的才艺流芳后世。