在大山的里面，有两个紧挨着的村子，一个叫东村，一个叫西村。传说在很久很久以前，它们本是一个村子。有一次山洪瀑发，形成了一条河，从村子的正中穿村而过，这才把它们分成了东西两村。从此，两村的人为了争夺河水灌溉农田，经常发生冲突，有时甚至械斗起来，天长日久，便积下了深仇。
　　 在东村的河旁有一座孤坟，在西村的河旁也有一座孤坟，两座坟遥遥相对，形成了一道独特的风景。据说，东村的那一座孤坟里埋葬的是一个名叫英哥的后生；西村的那一座孤坟里埋的是一个名叫秀姑的姑娘。英哥是东村最能干的后生；秀姑是西村最美丽的姑娘。
　　 一个偶然的机会使英哥与秀姑相遇。两人一见钟情，产生了爱情，并且很快就私订了终身。但他们的爱情却不为家族允许。最后，英哥与秀姑双双投水，以死殉情。两人死后，被族人分葬在河的两岸，只能遥遥相望，而无法相聚在一起，以此来告戒以后的年轻人，不要再做跨河的恋爱。
　　 解放以后，两村人的思想有了很大的变化，但争水的械斗仍时有发生。直到20世纪50年代后期，在河的上游修建了一座水库，彻底解决了两岸农田的灌溉问题以后，才不再发生械斗。但一河相隔，两村的人仍极少往来，长年积下的世仇也仍未得到彻底的化解。
　　 事隔多年，在进入20世纪80年代以后，东西两村又出现了一对跨河恋爱的男女。男的叫秋生，是西村有名的才子；女的叫梅子，是东村有名的才女。这一年两人同时考上了省农业大学，又分在同一个系同一个班。因为是同乡，两人自然比较接近；因为志趣相投，两人又产生了爱情。大学毕业后，两人商量着回乡去参加农业生产，带领乡亲们走科学种养脱贫致富的道路。
　　 “只是，我们两村自古以来互不通婚，我们的婚姻恐怕会遭到家庭的反对。”梅子有点担心地说。
　　 “都什么年代了，还怕那些陈规旧习？”秋生说。
　　 “但直到目前为止，还没有出现过一对跨河结婚的男女呀。”梅子说。
　　 “那就让我们来带个头吧！”秋生满怀信心地说。
　　 然而，梅子的担心并非多余，他们的婚姻果然遭到了家庭的反对。梅子的父亲苦口婆心地劝她说：“孩子，嫁到河西去，日夜生活在许多仇人中间，这日子怎么过？逢年过节，带着一个仇人的儿子回娘家，族人们又该怎么对待……”
　　 秋生的父亲开明一些，但也对儿子这么说：“孩子，我不反对你们结婚，但不能为你们在村里举办婚礼，也不能把你们留在家里。”
　　 “为什么？”秋生问。
　　 “因为那将招致全村人的反对，你们将无法安生，我也无法日日面对众人的冷眼。”父亲回答说。
　　 父亲最后又劝告秋生说：“带着那个梅子离开村子，回省城去吧！去那儿找个工作，安居下来。等过几年之后，村里人的观念改变了……那时，如果你们还愿意回来搞种养的话，就再回来。”
　　 秋生与梅子无奈，只好离开村子，返回省城。在离开的那一天，他们特地去看望了一下河东河西的两座孤坟，告别英哥与秀姑说：“英哥呀秀姑：笼罩看你们的那片阴影何时能够消失？你们的命运何时能够成为永远的历史？”
　　 然而，还不到半年的时间，他们就同时接到家里的来信，告诉他们说：村里的人改变了观念，都赞成他们的婚姻。催促他们早日回去，准备为他们举办一场盛大的婚礼。
　　 他们读后都非常高兴，但也有一点奇怪：村里的人的观念，怎么会忽然之间就改变了呢？
　　 事情很快就弄清楚了，原来乡里兴办村村通公路工程，决定在那河上建造一座桥，把东西两村连接起来，并帮助他们修建一条通向山外的公路。在修路架桥的那一段日子里，两村的人并肩作战，终于化解了祖祖辈辈积累下来的宿仇。
　　 在大桥通车的那一天，一辆彩车在阵阵的爆竹声中，将梅子从东村送到了西村。
　　 乡长亲自为他们主婚，在大桥上举办了一场盛大的特殊婚礼。
　　 乡长在婚礼上说：“今天是东西两村大喜的日子。一是大桥峻工，沟通了两村的交通；二是东村的梅子与西村的秋生缔结了两村之间的第一桩姻缘。这两件喜事宣告东西两村告别了过去，走进了一个新的时期。”
　　 乡长还在婚礼上宣布说：“另外我还要告诉大家一个好消息：那就是秋生和梅子决定扎根农村，用他们学得的知识来带领大家走科学种养脱贫致富的道路。”
　　 他的话迎来了一阵接一阵热烈的掌声！