一、
　　 第一次，老常绝早地就爬起了床。之所以用绝早，因为，此刻才是凌晨的五点，老常的不变作息时间是六点半，早起了一个半小时。
　　 惦记着一年一度的今天，顾不得洗脸刷牙，老常穿好衣服就急忙走向东窗，向外展目张望，眼前的景象让他不由心中大喜，时机恰好，不差分毫。只见硕大的一轮红日自天台峰的峰顶上缓缓升起，仅瞬间，万里浩空立刻被彩霞满布，远山近水，密林丛谷，都被笼罩在金灿灿的光阑之中。这一番美奂的佳境，犹似水墨丹青唤醒了姹紫嫣红，将大自然粉染的愈加灿烂缤纷，融汇成一幅最具天然艺术的美妙画卷。此情此景，令老常观来陶醉。
　　 看着眼前的这种胜如画中的情景，让老常有些亢奋，按捺不住，脱口就来了一句“果然唯秋最动人矣，这美色，太让人醉心迷恋了”。
　　 “哎呦呦，你说说，从春到冬，再从夏到秋，哪个季节在你的嘴里不都是最美的呢？怎么，秋又让你春心欲动了？”在老常身后说话的是他的青梅竹马老伴，龚晓兰。
　　 清脆切音量偏高的语音，把正聚精会神的老常吓了一跳。他回身瞪了一眼说话者，不满地说“你蔫不出溜地，像个幽灵一样。突然在人身后一嗓子，能不能先咳嗽上一声，让我提前采取一点预防措施”，口吻带着责备。
　　 都说，老伴老伴，到老常拌，龚晓兰也不例外，不论事大事小的总要和老常较量上一番，那怕老常不经意一间回个嘴。这不，龚晓兰立马呛了老常一句“不服气呀，要不彩排一下，再来一遍？”说话的口气是不冷不热。
　　 老常瞅瞅龚晓兰，没接她的话茬，知道接了准落下风，不会有好气受。索性，依着往常，沉默为好，不跟妇道人家一个样。
　　 龚晓兰今天看来心情不爽，看老常闭口不语，就接着捣起老常的心窝子，话力满室嘲讽：“今天起这么早，挺稀罕的，怕不是只为着看太阳出山那么简单，或者是在追悔那年的秋未能圆月吧。”
　　 老常听出来龚晓兰的话意有所指，老账本又要翻出来了，知道不能继续瞎驴推磨，得扳正一下了。他忙把目光移向了窗外，一边自言自语着“秋那么具有深阒的魅力，其秋色胜景，不仅仅让人领略后心生惬意，感到满足”，还一边很诗意地补充着“秋，让人感觉到完美，更让人心中的那个最爱化作莲荷温馨终身。莲也，莲也，莲也，实为四季中花之冠也”。老常自己都感觉这番说辞，就像在溜须拍马。
　　 老常连叫几遍的两个莲，意在指龚晓兰，莲是龚晓兰的小名。其意也是讨好龚晓兰。用老常的话说：谁叫咱死皮赖脸拼命追的人家呢？
　　 虽然，龚晓兰被老常说的心里暖融融的，但还是祭出敲打老常的老一套方式，以赠刺梅为主，她赞誉老常“不错呀，你的心情好潇洒，三冬腊月开桃花，这是打算香飘万里呀。”
　　 老常咧咧嘴，回了一嘴：“我家咋还出了一个女太白？”
　　 “你这是找碴和我吵架不是？”龚晓兰睁圆了一双大眼。
　　 绕一下嘴可以，吵架，老常自是不会也不愿意，这一辈子，还没爱够呢，吵架多无聊啊？何况，就凭自己绕口令都说不了一句的那点才华，根本不是她的对手，便赶紧转换了话题：“该上饭早餐了吧？在下等着品尝高厨的佳肴美味呢。”说着，老常还特意地吧唧了一下嘴，顺带吸溜了一下口水。
　　 老常这一说，龚晓兰不再说话，叹了口气，显得很低落。
　　 “这是怎么啦？来来，快坐下，告诉我，”老常见状，忙关心地问，“你哪不舒服了？”他担心她的胃。
　　 “我有啥毛病，一天到晚傻吃憨睡的，还不是因为你家那宝贝闺女。”常晓芸说着，又叹了口气。
　　 龚晓兰一提女儿，老常不再打哈哈：“芸芸咋了？电话还没打通吗？”
　　 “都三四天了，我打电话她不接，到现在一个字的音信都没有。”龚晓兰回道，“也不知道咋回事，前一段时间芸芸回来，我就看出她的情绪有些低沉，回家来都没几句话说。这孩子，真让人操心。”
　　 老常笑笑，说：“嘿嘿，芸芸像我，从不给家添烦乱。儿大不由爹，女大不由娘，儿女自有儿女福，你也不必太过操心。”
　　 常晓芸瞪圆了双眼，这状况，显然是对老常已经不满了：“我说的话你没听明白吗？你是不是也应该关心关心芸芸一下了呢？”
　　 老常看看龚晓兰，说芸芸可能是工作上遇到不顺心的事了吧，芸芸她又不是小孩子了，遇到什么问题，她会有自己的主张，也会有自己的解决办法，做父母的不能事不事、时不时地都要去干涉子女，要给她一点自由空间，要相信她，相信芸芸能处理好自己的事。
　　 老常的所说让龚晓兰有些反感，表现出的不满有些强烈，她用很生气的语气问老常说的是啥意思，说这是家事，不是老常的工作单位，说老常讲政治课有什么用，她是她闺女，不是他的下属，这是家事。
　　 龚晓兰的话，让老常有些无奈，又不便顶撞她，就沉默起来。其实，老常也有些担心，女儿的性格并不脆弱，父母再她的心里位置很重要，连续几天没音信，也确实有点不正常，但这话又不能对龚晓兰说。
　　 龚晓兰继续唠叨老常，谁家做父亲的会像他这样，家里的活不干也就算了，孩子的事竟也甩手不管了，这么潇洒，他把这家当啥了？
　　 老常看龚晓兰要说器个没完，连忙举起了双手：“知道了，直到了，不用动气，我这就打电话和芸芸聊聊，多大点事？”
　　 “不是让你去和芸芸聊聊，是要你去好好了解一下，芸芸究竟出了什么事。马上过十五了，芸芸还回不回来呀？”
　　 老常本想说“男孩父教，女孩母管”，思衬了一下没敢说出口，便应付性地说了句“那就过会再吃饭，我先给芸芸打电话去”。
　　 正巧，正说着间，老常的手机铃声响了起来。
　　
　　 二、
　　 “嗡嗡嗡”，写字台上的一部反扣着的手机振动起来，红色的手机背面印着“内部专用手机”的字样。常晓芸忙把手从键盘上移开，拿起手机一看，来电的显示是总编。
　　 “常晓芸责编，麻烦你现在到我的办公室里来一下，有事和你商量。”总编撂下这一句，就挂了电话。
　　 总编所说的商量就是命令，不容置疑。常晓芸没敢怠慢，放下手头资料，来到总编办公室。
　　 看到常晓芸进来，总编满脸笑意地请她坐下，用手轻轻拍了拍办公桌上的一沓稿纸，声音很温和地对她说道：“常晓芸啊，你写的这篇批评论文造假的文稿我看了，立意和深度都有，也和犀利。只不过呢，论文造假已经不算是什么新鲜事了，能不能换个新题材，比如说，某项新技术在经济领域里的应用等。”
　　 常晓芸一听，立刻明白了总编的意思，便在脑海里斟酌了一下造词，说道：“总编，那篇论文我认真核查过，也仔细地进行了对照，同时，我与原作者已经做过沟通，确定是篇造假论文。而且，它不是一般的编撰造假，也不是部分剽窃的造假，纯粹是一字不拉的照抄，包括那些实验数据，也都是重复一下图像，从一张纸上移动到另一张纸上而已。这篇假论文，不仅在国内发表，而且也在国外多处发表，产生的不良影响很大，是一种违背科研诚信要求的行为，必须对此进行谴责和批判，以杜绝此类现象。”
　　 总编笑了笑，没马上接常晓芸的话，起身为常晓芸倒了杯水，坐下来，看着常晓芸和颜悦色地说道：“听说，那篇有点争议的论文本人已经撤回了，主管领导也对其本人进行了批评，本人也认了错。考虑到我们要面对的政治影响，不宜过度追究，再继续下去就有点小题大做了。何况，你又能掀起多大的浪？”
　　 常晓芸疑惑地看看总编，她不理解总编怎么会说出这样的一番话，便据理反驳起来：“总编，我没听明白，这怎么能算是小题大做呢？这可不是有点争议的论文，这是涉及有关医学的科研发展，有关知识产权，以及有关中国科研的信誉，不能不以示正听。”
　　 总编听了常晓芸的这番话，脸色暗淡下来，心里显得有些不悦，但很快又画上一幅更祥和的笑容，耐心地引导起常晓芸来：“你说的和做的都没问题，职业准则要求就是如此嘛。但是呢，人都有做错事的时候，也就是说人无完人嘛，不要上来就是一棍子。要考虑全面，注重每一个环节。不要抓住一件过错，去否定一个人的全盘。”
　　 常晓芸听得出总编所说的话不无所指，恐怕不单单是轻描淡写一篇造假论文的事，其中肯定有其他隐情。
　　 看常晓芸不说话，只是在听，总编显得严肃起来：“老刘同志呢，是领导重点考虑的下步医疗系统的主任人选，这关系到医疗部门的今后。要相信领导的眼光，要相信老刘同志一定能担当起这个重任。常晓芸责编，这个时候，我们应该多从正面引导和鼓励，而不是较真在小事小非上。你说呢？”
　　 常晓芸从总编语无伦次的话语中明显地感觉到，总编说话的底气一点也不足，找出的一大堆理由，都毫无说服力。
　　 常晓芸摇摇头：“这怎么能说是小事小非呢？”
　　 “就这样定了，别揪小辫子了，我把你这篇稿子撤了。”总编看常晓芸仍然不顺从他的意思，便不再做思想工作，自己做了决定。
　　 对总编的这种做法，常晓芸很反对，她一咬牙，提出了自己的意见：“怎么叫揪小辫子？撤稿的事我坚决不同意，这是向不正之风妥协。”
　　 总编一听，愣怔了好半天，自他坐上总编的位置后，还没有人这样当面顶撞他，特别是言语不多但最富才华的常晓芸，坚持原则但行事低调，平日里只是埋头工作，是他准备培养提拔的主编苗子。没想到，今天竟然和自己作起对来，不由心中不满。他用手指用力地敲敲桌子，训斥起常晓芸：“我向不正之风妥协？就一篇抄了一遍的论文，这种现象满大街都是，这算什么不正之风？”
　　 见总编为论文造假者辩护，常晓芸站起身，沿着自己的观点一字一句地说了起来：“总编，您难道看不出来，造假论文这里边会引发出危害吗？论文造假，不是小学生抄别人的作业，性质十分恶劣，既破坏了学术研究的氛围，属于学术不端行为。论文造假，会损伤健康教育在学术界的发展。更重要的，是论文造假会影响科学文化的进步。总编，这个严重性您不清楚吗？”
　　 常晓芸的这番话，激怒了总编，让总编的脸无处搁放：“你觉得你很正确是吗？正确不正确，不是你说了算，也不是我说了算。枝芽再多，树叶再茂密，还得树干说了算，这就是事物规则。你和我，都必须顺从这个事物规则。”
　　 虽然，总编没有说得很直白，但常晓芸十分清楚总编话中的含意，总编用树的结构喻作事物规则，说明论文造假者的背景是很硬实的，同时也现露出总编的一种心态，是逃避，或是在迎和某种势力。
　　 年轻气盛的常晓芸没去在意总编的态度，很强硬地问总编：“总编，您说的事物规则这个词我不懂，也没听说过。但是，如果为了溜须讨好，为了头顶的纱帽，放弃正气，容忍邪风，就是昧了做人的良心。总编，您每次开会，总要教育我们做人要有原则，经常对我们说，要保持初心，那原则何在，初心又何在？如果容忍造假而不……”
　　 再业忍耐不住的总编腾地一下站了起来，顾不了自己的总眼尊严了，气急败坏地打断了常晓芸的指责,朝门口一挥手，大喊了一声：“你，你，你给我出去！”
　　
　　 三、
　　 “嘿嘿，怒容满脸的，带着一股要把全世界都烧毁的火，这是怎么啦？”
　　 常晓芸抬起头，用泪眼望了望他，继续气狠狠地撕着稿纸。
　　 来人是常晓芸就要与之偕老的未婚夫，叫李庆丰，在文旅局工作，得知常晓芸惹怒总编，被总编发配到档案室去管理档案，心里委屈，忍受不了，请了假，一连几天不出门，电话也不解，有点担心她，便急急忙忙地跑了过来。
　　 李庆丰从龚晓兰手里拿过稿纸，放在桌上，拿起扫把将地上的碎纸屑归拢到垃圾筐里，从冰箱里拿出两罐饮料，对龚晓兰说道：“来，坐下，让火山慢慢地爆发。或者，”李庆丰递给龚晓兰一罐，“喝一杯，以凉制热，把火山冰化。”
　　 龚晓兰用手背使劲抹了一把眼泪，对李庆丰喊道：“你了解情况吗？”
　　 李庆丰电点头：“我去你单位找你不在，你的同事大概地对我说了一下。”
　　 “我错了吗，为什么呢，为什么都不坚持原则呢？这不算腐败吗？”
　　 李庆丰没有直接回答的心内愤怒，坐到常晓芸身旁，看着她的眼睛，来了一句：“我试着跟你说说劝慰的话吧。”
　　 常晓芸感到很伤心，没再理会李庆丰。
　　 对于劝慰人，李庆丰并不在行，可眼前心里受伤的是自己所爱得人，不能不去开解，只有拿出撰写景区导游稿的家底来拨云见天了：“人在河边走，哪有不湿鞋？你说是不是呢？”
　　 常晓芸望了一眼李庆丰，心想，你这叫什么劝解话啊，牛头不对马尾，这是哪跟哪的事，净往一起瞎扯。
　　 李庆丰要得是常晓芸能听自己的说话，便渐入主题：“受了委屈，遇到烦恼，这些在工作中都是很难避免的，这不重要，重要的是，看你怎么去驾驭它。”
　　 常晓芸瞪了李庆丰一眼：“你是演员呀，说的比唱的好听。”
　　 李庆丰“嘿嘿嘿”地一笑，站起身，潇洒地转了一个圈，爽朗地说道：“许多事情，不会按你想要的方式进行，会让你不理解，让你迷惑，甚至让你失望，冷酷地就像专堵塞人们心灵的冰凌。但是，”李庆丰加重了“但是”这两个字的字音，“但是，不代表那些冰凌就能抗住太阳的照射而不融化。”