老李已经退休三年了，看上去像五十岁的样子，个子中等，身材均称，平日里有种菜的嗜好。他不爱打麻将和扑克，就是喜欢劳劳碌碌，闲不住。他说，菜像他的第二个仔，每每看着它们渐渐成长，一种成就感就油然而生，而且吃着自己种的菜舒心，放心。
　　 以前在乡下，老李隔三岔五地蹲在空气清新的三谷里种菜。有时候，还骑“小毛驴”驮着家里的老太婆在这里躬耕，头戴草帽，做起了像模像样的“菜农”。种时令蔬菜。春夏时，种黄瓜、毛豆、西红柿、玉米等；秋冬时，种卷心菜、芹菜、花菜、萝卜、大蒜葱等。只要辛勤管理，蔬菜长势喜人，绿油油的。即使老李的儿子、亲家周末的蔬菜都由老邓提供，二老也吃，还是吃不完这一亩三分地的蔬菜。
　　 老李的儿子在县城买了新房子，于是接老李一起居住。老李在搭电梯里时遇见邻居，你是在哪里上班的？发改委。你是哪儿的？党政办。老李很自卑，他想起了种菜。但老想法和他的想法不一样，她觉得既然进城了，就是城里人了，没必要再去过过去那种脸朝黄土背朝天的日子，自讨苦吃。再说小区有超市，买菜很方便，菜钱儿子每月会给，不愁吃。但老李却死活不同意，他拿着锄头，找到一片荒地，开始种菜，青菜、白菜、韭菜、黄瓜、番茄……每天一大早，老李提着桶就去浇水，施肥，眼看着蔬菜从小到大、由矮到高、由疏到密、老李收获的蔬菜多了，身体也健壮了！老李决定把蔬菜送出去，他遇见了发改委的邻居塞了一些黄瓜和番茄给他，他礼貌地推辞了，说不能收！他又去找了党政办的邻居，他也说不能收群众的东西。老李开始很是懊恼，后来就把蔬菜分发给了边上住的邻居，由于此蔬菜没打药，吃的是农家肥，吃起来味道很好，老李获得了邻里的啧啧称赞！第二回，老李又去送菜，发改委和党政办的邻居不仅收下了蔬菜，还和老李一起去种菜，浇水施肥，送菜，整个小区的邻里都笑开了颜，变得和谐了。这不，老李他们还把天台和阳台都用上了，搞起了无土栽培，空中菜园……
　　 从此以后，爱种菜的老李，在小区依然可以开开心心种菜。