七八岁起我就淘书，淘书成了我的最大爱好，一直淘到如今的七十多岁，还是乐此不疲。淘书不仅使我的藏书与日俱增，还感受到了淘书的许多快乐。
　　 自幼家境贫寒，无力去书店购买新的好书，于是就到街边的地摊书摊上去看，去寻觅自己喜欢的书。后来每到一个集市或者城市，都爱到地边的书摊上翻看一回，遇到自己喜爱的，就是宁肯不吃不喝，也要省下钱把它买回来。这样几十年下来，便也积攒起5000多册藏书。这点藏书，比起那些大家来，自然是不算什么的，但是对于我，却是我的宝贝，一生积攒起来的宝贝。
　　 我一辈子没有走过最大的城市，最远也就是到过恩施，那里是州府的首脑机关。年轻时到过利川小城走过几回。老了就是连利川也不愿多去了，逢集就在狭小的团堡镇小街上走走。
　　 我淘书主要是在读初中的时候。那时学校到集镇仅仅只有一里多路，街的东头和西头各有一个地书摊。每天下午放学后，我都争取去走一回，到街头的地摊书上搜寻一番。开始是把《三国演义》《西游记》《水浒》《东周列国》等连环画一套套搜集完整。接着就搜集大部头名著。这些书就是旧一点，价格往往都只要原价的三分之一。书店老板很和善，见到我经常光顾他的书摊，就把我当做熟人，经常给以优惠。1960年夏天，十来岁的我看上那本西游记原著小说，定价5元钱，书摊老板要3元，可是我的确拿不出3元钱，只好爱不释手的放下离开了。刚走不到一丈远，书摊老板又开口叫我回去，他对我说：“孩子，我见你是真心爱这本书，就保本2元卖给你吧！”
　　 我顿时高兴起来，那情景就像讨饭的人遇到活菩萨一样欢欣。我拿出省下的2元饭费，买走了《西游记》。后来我与书摊老板更加熟识，也更加知心，他给了我找到了《说唐》《小五义》《三国志》《古文观止》等许多好书，他有点学识，还常常指导我怎样去读。我和书摊老板成了知音，每有好书，他都替我留着，用最低价格分给我。可惜那个老板在2000年冬去世了，享年91岁。直到今天，书摊老板的音容笑貌我还记忆犹新，他的儿子孙子们，都尊称我为老师。我没有想到，就这样的淘旧书，竟然淘出了人间真诚的友谊。
　　 淘的书多了，我就自己做个书架，把书罗列排放起来。我的图书大都是文史之类的居多，偶尔也有一点哲学，汉语、图画、音乐之类的小本本。后来越淘越多，那些书啊，都成了我的最爱！
　　 淘书是快乐的。记得1995年，我参加恩施州中小学校长培训，休息时走到州府的大街上。一条小巷边上，有一个偌大的旧书摊，起码摆有上千册大大小小的书籍。我喜不自胜，就蹲下去一本本翻看，简直进入谜宫。一起同来的两个同事，见我老是翻弄旧书，就不言不语地相继地离去，把我独自抛到书摊前。我丝毫没有觉得有什么不好，依旧继续翻书。这回我竟然得到一部绝无仅有的好书，是一套金圣叹评水浒的上下集，书名鲜明地印着“第五才子书”。我一翻开，每一回、每一段、每个精彩句子都有金圣叹的精妙评点，每回开篇还附有写作方法的解说。我如获至宝，我向摊主问了价格，摊主要50元一套两本。我虽然觉得有点贵，可是竟然没有还价，就爽快的掏出50元买下。我快乐的回到住处，那两个同事见我买到如此绝版的好书，很是感到惋惜。一个同事说：“金圣叹的评点书出版很少，得到真的不容易！”另一个同事看看书的原价，竟然是标着150元，就说：“你今天赚大了。”看得出他们都有点后悔。我欢喜的带着《第五才子书》回到家，一一拜读后放进书架里藏着。后来在2005年，我在淘宝的互联网上一搜寻，《第五才子书》竟然要收取300元价格。我真的没有想到，我那一次竟然淘了个便宜的“宝贝！”这本书不仅使我看懂了水浒，还给了我许多写着的真谛！
　　 旧书就是这样，不喜欢的人，在他的眼里就是废纸，在喜欢他的人心里就是宝贝。小集镇小城市的旧书摊虽然淘不到好多古籍名著，但是我喜欢的文史类还是淘到不少，包括《中国文学史》《中国哲学史》《中华全史演义》《杨家将》《包公案》《诗韵启蒙》等等。
　　 淘旧书还得看运气。2005年我在利川一家私立中学教书，一天中午，我本来是去邮局寄发稿件。回转时发现新华书店门前堆着一大岭书籍，三四个人正在大声叫喊着“一元打折起优惠”。我好像遇到宝山，一下子钻进去就去挑选。这一回，我淘到了《中国古代对联集成》《古代禁毁小说》《易经入门》《长拳》《太极入门》《隋唐演义》《辛亥演义》《芥子园画谱》《道德经》《今古奇观》《拍案惊奇》《林海雪原》《烈火金刚》等七八十册好书，这些书我总共才花去一百多元。书至少有百十斤，我扛不动，就喊来出租的的士车运回学校。接着又利用星期天把这些书运回家里投进书架。上面用塑料布蒙起来，生怕沾染灰尘。就这一次我一下淘到这么多好书，心里真是了开了花。
　　 有一回我去利川城出差，在北门的一个旧书摊前看到一本《古代地理方志》。我一问价，老板回答要一百五十元。我还价一百二十元。任我磨破嘴皮，老板就是死活不让价钱。谈崩了，我赌气回到学校。但是心里却一直惦记着那本《方志》，闹得一夜没有睡好。过了一天，我匆匆再去那个旧书摊，假装毫不介意，花去150元买下了。我把《方志》给一个有电脑的朋友看，他在旧书网页上一搜，网上报价居然要300元，而且装帧也不如我的好。于是我所有的懊恼顿时烟消云散。我把这本书传递给几个朋友欣赏，引得他们无比地羡慕！
　　 2018年秋，我参加利川市诗联培训学习。下午我依旧去城里的旧书摊淘书，居然淘到一本我大伯42年前买的一本《西厢记》，扉页上还有购书的日期和大伯的签名。我马上打电话告诉大伯，还拍下照片微信发给他，看了图片大伯认定是他的书，是被一个附近的人借去一直没有归还的。没想到42年后让我遇到了。不管喜欢不喜欢，我还是花下3元钱买下来，作为下次给大伯的见面礼。
　　 在小集镇小城市淘书，虽然淘不出浓烈地大味道，但是就是在这些故纸堆里，却有着爱书人无边的快乐，而这些快乐，大都是不为人所知道的。
　　 （2022年12月5日原创首发）