从我们村往南走十五里路，是黄庄。那里有一座古寺。因为它，这里在很早以前就逢起了庙会。每年的正月十五，四面八方的人都涌到这里来，比平时逢集要热闹好几倍，卖什么的都有，但最多的还是卖烟花的。
　　 烟花是广义的说法，包括真正的烟花和各种装有火药点火燃烧后发出璀璨的火花的小玩意儿，按当地的土语，有“手虎子”、“火老鼠”、“白果花”、“的的锦”等等。各类烟花又分成不同的品种，外观上五颜六色，十分好看。赶集的孩子们先不管那些烟花的质量如何，一看外表就被它们迷住了。
　　 大约我九岁的那一年，一过春节，我就盼着赶庙会，因为过年的时候，爷爷给了我五角压岁钱，我早就计划逢庙会的时候把它花掉，用它买几只“手虎子”。那几天，我甚至做梦也在放烟花，那灿烂的金花让我陶醉。因为盼庙会，所以觉得一天比一个月还长。盼呀等呀，终于盼来了这一天。正好二奶奶家比我大两岁的二叔也去赶会，我们就像小跑步一样来到黄庄庙会上。
　　 庙会很热闹，人也很拥挤。我用手摸了摸衣袋，钱还在那里。我们在人群里转来转去，这里瞧瞧，那里看看。这时我看到，有钱的人买了那么多好看的烟花，钱少的人则只好买几只“火老鼠”答复跟在身旁要烟花的孩子，还有的只是买几扎“的的锦”哄哄孩子，没有钱的只好带着孩子在摊子旁边看看，然后惆怅地离去。我因为身上有五角钱，心里便也有点优越感。
　　 转来转去，太阳接近中午了，我还没有买到烟花，因为各色各样的烟花让我眼花缭乱了。二叔去别处买东西去了，留下我在集市的一条街道上自己转。
　　 忽然不远处传来几声吆喝，声音尖而洪亮：“卖‘手虎子’了，一毛钱一大扎！”我向着声音传来的方向凑了过去，见是一位三十来岁的人在叫卖。那人看起来五官端正，嘴上还“廉廉颇有须”的样子。他吆喝一会儿便蹲下了。他的面前摆放着一个很浅的大筛子，筛子里放满了五颜六色的大“手虎子”。我一看就被吸引住了。一毛钱一大扎，我买三扎才用三毛钱啊，剩下的两毛钱可以买几个“白果花”。我没有过多的考虑，就这么办了。
　　 二叔回来了。地瞅瞅我买的东西，问了价格，似乎有点怀疑，但是没有说什么。我高高兴兴地跟着他回了家。
　　 晚上村里热闹起来。有烟花的孩子都拿着自己的烟花来到大街，好像参加烟花比赛似的，个个笑容满面。我也手里拿着外观很像样的“手虎子”来参赛。我叫他们先放。那些孩子差不多都表演完了，我才骄傲地亮出我的宝贝。我用手捏住一只，让别人给我点上。我静静地等着我的“手虎子”显示一下威风。然而过了好长时间，我的宝贝也没有放射出一星火花来。我傻眼了。这时候，孩子们发出一阵震天动地的欢呼声，其中夹杂着各种各样的讥笑声。
　　 我彷佛受到雷击，头耷拉下来。我羞愧难当，转过头，像逃避灾难一样，一溜小跑来到家。见到爷爷，我大哭起来。爷爷问是怎么回事，我如实地说了。爷爷费了好大的劲儿才把我哄好。
　　 这件事虽然过去了多年，但是它却一辈子叫我忘不了。我怎么也不理解，那个相貌堂堂的人，为什么要坑害一个九岁的孩子，不，他那一筛子“手虎子”怕是坑骗了几十个孩子呢。
　　 四十年以后，当我在五十岁的时候，有一次，是星期天，我带着我的儿子和女儿到公园里游玩。我们爬上莲山，找到一个恰当的角度，我用我的单镜头反光相机给他们照了好多张照片，然后将相机装入摄影包，准备回家。
　　 就在这时，从山头下来三位小姑娘，都在七八岁上。她们穿着红红绿绿的衣裳，有的拿着一把金黄金黄的野菊花，有的拿着摘来的熟透了的大酸枣，她们的脸色也像酸枣一样又红又亮。在山道两旁的“满天星”花的衬托下，这几个孩子特别美丽。他们说笑着，唱着，毫不拘束地凑到我的身边，要求我给她们拍照。我没有丝毫的犹豫，就给他们每人照了一张，然后给他们三人照了合影。照完后，孩子们问我什么时候到我家拿照片，我说下星期天。他们高高兴兴地走了。
　　 我因为是业余摄影，每照一次，往往要等好长时间再照，加上教学很忙，也就把照相机放起来了。至于给孩子们照相的事情，也就好像忘记一样不当回事了。
　　 谁知星期天到了，那几个孩子突然来到我家，她们说是来要照片的。
　　 这时我简直变成了哑巴。我实在无法回答他们，因为，即使我可以找一个自圆其说的理由，我心里也不安。这是几朵纯洁美丽的小花，不，这是上帝，是我们不能以任何借口欺骗和糊弄的人类的希望，是祖国的未来。
　　 妻子看出了我的尴尬，便替我解了围，来了个缓兵之计，叫她们明天来取照片。
　　 孩子们没有埋怨，高高兴兴地走了。
　　 可是，她们的高兴，却令我更加不平静。我感到了自己的渺小，我自惭不如孩子。
　　 第二天妻子替我到彩扩部洗了照片，下午孩子来把它取走了。我也像紧张的演员似的，好不容易演完了一场戏，感到轻松了许多。
　　 但是，当我想起四十年前我赶庙会受骗的那件事，我的心又隐隐作痛了。那个卖“手虎子”的人老是在我的脑海里出现。我惊奇人类的大脑是多么奇怪，为什么能够将四十年前的小脑袋记住的事情一直保存到现在，并且十分清楚。为什么？是那个人欺骗了我，在我幼小的心灵上划上了一道深深的伤痕，我怎么能忘记呢？我又进一步想，在那几个孩子面前，我跟那个卖“手虎子”的小贩多么相似！我不能拿最终还是给孩子们洗了照片来自我原谅，我应该好好地反省自己。
　　 2007年4月24日天佛山下