凌晨三点，老宋被一恶梦惊醒，接连三个晚上都做恶梦。醒来时，背上、大腿内侧全是汗水。老宋起床尿了一泡，用电吹风吹了后背和大腿，饮水机里接了一杯水喝，然后挨着床边睡下，瞌睡虫却跑远了。
　　 梦里老宋扫街回家，刚到门口，门两边突然闪出两人挡在门口，沉声喝道：“跟我们走一趟！”
　　 老宋要强行往门口里边撞，被双人反扭双手架住：“我没偷没抢，性本善良，我连鸡都没杀过，为啥带我走？。”
　　 “哼，性本善良就逃得过生死？”
　　 “你们这是要我的命？”
　　 刚才老宋没细看两人眉目，听二人这么一说，转头看了一下二人，一白一黑，黑白分明，难道就是传说中的黑白无常？
　　 老宋睡不着，想那个梦，几天晚上都做恶梦，是不是身体出了什么问题？不是自己怕死，土埋半截的人，生死见得也多了。只是大儿子成家，儿媳生下孙子后，不知怎的就犯癫痫，小儿子还未成家，老伴过世早，死了没法向老伴交待。
　　 一声鸡啼天也就亮了，老宋起床索性就把街道打扫下。
　　
　　 快清明了，打扫街道的几个娭毑老头的两个月工资还没发。管街道的老四去找镇黄镇长，商量工资的筹措办法。老四到镇政府办公室里，问了办公室的办事员，说黄镇在开会。
　　 老四环视了一下办公室，自个拿一次性水杯接水喝，装模作样拿起一份报纸看一下，放回报架上，没放平稳，他想就这样了算了，一个年轻的女干部抬头看了一下，那眼光好像在看一个新冠阳性患者，老四就又放平稳了。
　　 “神气什么？这么些年镇上换了好多年轻干部，有卵用？就在办公室写作业，没看见跟老百姓见过面，做啥事。”在老四看来，镇上除了需要管街道的，就只需要派出所了。
　　 ”老四在这里搞么事？”政府扫地的老张问。”
　　 “找黄镇长讨：讨工钱。”
　　 ”么工钱？”
　　 “几个娭毑老脚扫街道的钱，快清明节了，两个月没发工资了，过节怎不能空过吧。”
　　 “旧年12月才收卫生费，今年就冇钱么？”
　　 “旧年收的卫生费，政府拿去不少抵了双创罚款，说街道清洁卫生冇搞好，拖了政府后腿。”
　　 “我听说政府要减扫街的娭毑老脚。”
　　 “再减不会喊你，只你好，政府食堂承包，你再也不要煮饭，每天就打扫政府院子，工资一分不少，享受国家干部待遇。”
　　 “你不也是享受干部待遇，几个娭毑老脚，还有街上几个卖菜的，怕煞你，见你像猫见了老鼠。”
　　 “你不怕就行。政府要减人？”
　　 “你去问要镇长。黄镇长来了。”
　　 “来老四，昨天你跟我打电话说的事，政府商量了一下，现在我们去社区，找社区书记再讨论一下解决办法。”
　　
　　 从北街扫到南街，然后再扫到万佳超市。超市前面丢了一地的口罩，从超市出来的人摘下口罩随手一丢，老宋又回去清扫，想吆喝一声，提醒一下垃圾桶就在旁边，吆喝又不管用，那些从超市出来的人好像憋得要死，口罩丢得那样快。清扫时又发现超市场地边上下水道口栅栏上绕上一段铁丝，铁丝就铁丝，扫一下，扫不开。老宋想走，一想要是铁丝绊着小孩怎么办？特别是像孙子大小的孩子，不知道怎么防着这些。弄铁丝时扎着手指，还出了点血，铁丝真的会伤人。老宋去长寿药店买个创可贴，贴住伤口回家。
　　 到家门口时，心里恪怔一下，瞧了一下家门口的两棵树，树被拦腰锯断，没头没脑，没枝没叶，只剩两根光棍，一根树干上不知什么时候贴上一张白纸黑字的广告。老宋目光在树干上上下扫着，哑然失笑。树都成精了，这不正是梦中出现的黑白无常两鬼么？树一年年遭罪，年年砍枝砍叶，再到砍头，树也知道报复人了。
　　 老宋早年自己开一间小百货店，卖烟、酒、零食，还能混个肚子圆。慢慢生意一年不如一年。生意不好时，挪挪柜台，把门店装修一下，再不行，就砍树枝，街上做生意的人都这么干，甚至有人暗中切掉树的一圈皮，让树死掉。树代人受过，年年遭罪。大家都感到生意不好做的时侯，明白错怪了树，其实都是网购惹的祸。老宋索性就关了店，做了社区的清洁工，再也不砍树枝，树获得重生，串起老高，枝叶婆娑，一派幸福的模样，鸟雀也来了。老宋特别喜欢听早上的八哥乌叫：祖德爹，祖德爹，好像喊他的名字。
　　
　　 “陈书记你说说，社区街道保洁，双创活动如何抓落实，检查验收保证再不被罚款，你谈点个人看法，对老四他们提些要求，今天我把老四也带来了。”黄镇长在社区办公室里，对社区书记说。
　　 “首先我们社区保证配合政府、街道办把保洁这一块的工作做好。至于社区干部的作风问题，我们可以对照政府工作作风要求逐条改正落实。比如利用晚上时间，到社区片组开会，宣传双创活动，倾听群众心声，群众说毛主席时期的干部作风又回来了。对老四他们嘛，街道虽说扫地的人工钱不多，但想这份工作的人，大有人在，每天能不能多扫一两次。”
　　 “我说两句，大道理我说不了。”老四说：“叫我让那些娭毑老脚每天多扫一两次地，我老四吆五喝六，还是做得到的，可是街上人家的住户口的垃圾每天再多扫两次也无法解决问题。住户家人，街上过路买东西的人，小孩吃零食的包装袋，口罩等，时时都有，每天多扫十次，累死累活也扫不干净，门前一定要像县城一样实行三包，检查时，有垃圾罚款。”
　　 “好，老四的办法好。”黄镇长说，“老四娭毑老脚的工资解决了三分之一。另外三分之一嘛由社区负责解决！”
　　 “黄镇长，社区没钱，卫生费都交了政府，社区从哪里开支？你这不是要我命嘛？还不如叫我私人掏腰包。”
　　 “办法怎比困难多，这钱不要你私人出，更不会要你的命。我给你出个主意：把街上的门牌号码统一换一遍，每户收费30元。你可小赚一笔。”
　　 “要得，黄书记高。”老四称赞。
　　 “好是好，就怕老百姓抵触。”
　　 “这办法一定可行。镇上这几年引农进镇，住户人口增加不少，街道集镇规模扩大好几倍。有些新建街道住户没门牌号码，街道也没命名，他们中的一些经常到镇府发映这个问题，说没街道名，没门牌号码，不好收发快递！”
　　 “那另外三分之一呢？”老四问。
　　 “老四你来出！”
　　 “我出？”
　　 “对！就是你出！”
　　 “我个打工的人哪有钱出？”
　　 “减人！街道扫地的娭毑老脚减少三分之一，甚至可减少一半。”
　　 “一半？每天扫街的次数增加，现在还要减人，剩下的人怎么扫得过来，还不累死了吗？”
　　 “老四我跟你算个帐，你就明白了，街道上所有的树木早几天都砍光了枝叶，街上没树叶扫了，门前实行三包，也不用人扫了。不信今天回去问一下扫街的娭毑老脚，扫地的时间比以前肯定会少一半！”
　　 “黄镇长你出的主意确实高明，不是我等大老粗能想到的，可是清明过几天就要到了，两个月的工资拿什么现金发？”
　　 “好办！街道上那些住户人家的小垃圾桶，统统换掉，换成规范的镇上垃圾拖车用的不绣钢拖桶，那些装垃圾的小桶，每天都要人去倒费工费力，同时小桶很容易填满，弄不好四周洒一地垃圾，，等于是把街道上的垃圾挪了一下，街道还是不干不净。”
　　 “这不要花更多钱吗？要发的现金哪里来？社区门牌号码要找人做，一时收不到钱呀？”陈书记问。
　　 “老四，要多少钱发工资？”
　　 “至少两万元现金。”
　　 “这样吧，陈书记你联系一家做门牌号码的老板，收押金一万；老四联系一家做垃圾厢的老板，收押金一万。”
　　 “要是人家不干呢？”
　　 “不干就说，送礼找活干不也要送钱？押金到时返还。”
　　 回去的路上想，来要钱的人，一分也没讨到，反而多找了一份麻烦事做，政府领导看来都是厉害的角，没白吃饭。老四改变了对政府领导的看法。
　　
　　 脱下罩袿，老宋洗了手脸，就出门去买包子吃。包子店生意好，大家都叫卖包子的美女“包子西施”。老张也曾想，改换门庭，卖早点，家中没个打下手的，只得作罢，如今这些生意都被外地人抢了去。
　　 “老宋，买包子吃？”
　　 “嗯嗯，老李，你今天片上的垃圾打扫了？”
　　 “扫完了，没树掉叶子，打扫起来省事多了。”
　　 “我也是，打扫起来比原来少花一半时间，政府想出的砍树枝的主意绝了。树枝砍了还卖钱，地扫干净了能长久保持，这下检查验收不再吃罚单吧。”
　　 “好是好，只怕还有不好的事要来。”
　　 “什么不好的事？夏天不过热点。”
　　 “恐怕还不是这个。”
　　 “还有哪个？啊，我想到鸟不来拉屎，雀不来叫。”
　　 “我想的都不是这些，我听政府扫地的老张说要减人，他常到我住的那个小区，找政府退休的老周聊天。”说完眼珠子骨碌碌转了几下。
　　 “减人？怎么喊？”老宋心里莫名慌张。
　　 “我也不是很清楚，凭老张的身份知道的也不多。”
　　 老宋吃着包子，拿包子的手有些抖动，结果包子里的糖洒到手上，又烫又粘，老宋抬手去舔结果有糖水顺着胳膊流到腋窝。好不尴尬。
　　 路上边吃包子边想老李那刚才的眼神，好像知道自己在减员之列。老李这个人仗着自己的儿子考上名牌大学，眼睛就向上翻，说话做事自视甚高，说的话阴不阴阳不阳的，叫人真假莫辨。
　　 又想到夜晚的那个梦，梦中被黑白无常带到阎罗殿，阎罗王翻了生死簿：一生行善阳寿未尽，打回阳间。刚跨过那道生死门槛，后面一声大喝：带上一棍子！随后一根棍子丢过来，老宋伸手接住。梦醒了。
　　 到家门口，儿媳带孙子出门。
　　 “吃包子，小豆。”
　　 “不吃，我吃热干面。”
　　 “爷爷给你五元钱买热干面吃。”
　　 老宋看到街道办的老四挎个包在街上转，老宋想上前套近乎喊：“老四检查清洁吧，我的那几块地方扫得还干净吧？”
　　 “干净？干净个屁！”老四看到是老宋，“干净不干净，都算了。”
　　 “来，吸烟老四。”
　　 “不吸烟。我还有事。”
　　 “老四今天怎么啦？”老宋看到老四那个样子，心里慌得空空荡荡的，刚才五个糖包子下肚也不知藏到了哪里。
　　
　　
　　 “老张你说政府这次要减要扫街道的娭毑老脚，怎么个减法？都减哪些人？”老李问
　　 “我只听说要减人，怎么个减法我也不知道。”下午老张不用扫地，就去老李那条街道上钻，跟老李、政府退休干部老杜天南地北、鸡零狗碎侃个没完。
　　 “老张听说政府搞引水工程，彻底解决镇上的饮水问题，什么时候开工？这事该早搞，水压低，又老停水，家里的太阳能、热水器都坏了，夏天就要来了，没水怎么过？”老杜问。
　　 “你都不晓得？你去问黄镇长。”
　　 “镇上的那些新干部都不认得，没打过交道。”
　　 “政府的事我只是从有些干部的交谈中听到一点没头没尾的消息。政府的事你不知道么，自古官有十条路，九条人不知。你那是在政府没退休时，那个时候时候的余书记，人精哪！你记得不？逢年过节就找不到人。”
　　 “找不到人？不上班？”老李问。
　　 “躲债吧，逢年过节讨钱的人多，开馆的、打字复印的、做工的、做项目的，多了。”
　　 “还有更绝的，就算找到书记签了字，还要看签的是哪种字体，跟出纳暗中约定，正楷字缓付款、个性签名付款。人精啦。”老杜说。
　　 “老张，我问你一件事，你在政府扫地多年，政府办公室、政府院子、书记办公室。还有时打扫书记的私人住房，有没有捡到过送的礼物？”老李问。
　　 听到这样一问，大家都笑了。
　　 “肯定有！烟呀、酒呀、钱包呀。”
　　 “是不是有过？”
　　 “我有一个亲戚在广州那边打工，他住的地方楼上有个什么俱乐部，有一天夜里下班回来，楼上大包、小包扔下来，他打开一看，都是钱。原来楼上的赌博，警察抓赌，那些赌博的人把钱往外扔。我那个亲戚捡了一大包钱，当晚打的就回来了，发财了。”
　　 “老张没捡到过意外财么？”
　　 大家又是一阵笑。
　　 “说归说，笑归笑。我有一事相托，过一两年我也要退休了，我是外县人，我在这里工作几十年了，这边的朋友也不少，我还有个儿子没收亲，拜托大家做媒，说个儿媳妇，以后也好来往。”
　　 “你儿子在哪干啥？”
　　 “大学毕业在外打工。”
　　 “政府来了那么多年轻的女干部，在政府里找下。”
　　 “那些个女孩，官不大架子大，人不高眼光高，谁瞧得上我这个扫地的？”
　　 “有房有车吗？”
　　 “有房有车，房子现金购买，没一分钱货款。”
　　 “老张，老张，还说没捡到钱。现款买房，发财啊！”
　　 “这世道几人能全款买房？老杜你的工资比老张工资哪个高？”
　　 “我拿正局级工资，比老张要高，我买房背了几十万的贷款。”
　　 “看看，一个局级比不上政府一个扫地僧。”
　　 “大家看过《少林寺》吗？哪里里面的功夫最厉害的不是那些天天练武的武僧，而是一个扫地僧。”
　　 “扫地僧偷看藏经阁的武功秘籍，偷偷练功。”
　　 “老张一定是捡到送给政府领导的钱物。”