我年少发愤苦读，学有所成，二十岁考上进士，二十二岁外调在梁山附近的汶上县担任县令。我上任之际，正值宋江在梁山举事，他们的势力日益壮大，屡败官军，弄得人心惶惶，不可终日。我听说，前几任县令，到汶上县任期不到数月，便被他们的气势吓破胆，要么弃官远遁，要么献上重金，买通上司，请求改任。
　　 我本在朝廷翰林院担任小官，可因为仗义执言，给皇上上书如何收服梁山的策论，竟得罪蔡京、高俅、杨戬、童贯四大奸臣。他们恼羞成怒，骂我不过是一个小编修，竟敢上书皇上，根本没把他们放在眼中，他们咬牙切齿，对我打击报复。他们见汶上县县令缺编，便把我调往那儿担任县令。
　　 我明白，他们用的是借刀杀人之计，念头歹毒，想借梁山好汉之手把我除掉，或逼我辞官，离开官场，方称心如意，拍手称快。
　　 不少同僚替我捏把汗，他们暗劝我千万别接受任命。他们说，宁可待在京城，碌碌无为，也不能冒险前行。毕竟啊，那是一步死棋，前临深渊，无招可解！
　　 是福不是祸，是祸躲不过。反正摆在我面前的是死路一条，既然命运如此安排，我又何必躲避？我接到任命时，决定慨然前往。我轻车从简，只带一个贴心的书童，便走马上任。
　　 我到了汶上县，眼前的景象令我大吃一惊。虽然我心里早有准备，知道这个小县好不到哪里去，但却没有料到竟是如此冷清凋敝。县城无兵把守，城防空虚，街上行人稀少，门可罗雀。我的心顿时凉透到顶，失望至极。
　　 我在破烂不堪的县衙里见到一位五旬小吏，他穿着褴褛的衣服，看上去像个穷儒。他自称姓张名光，原是这里的押司。他见我如此年轻，前来赴任，满脸尽是惊奇之色。他慢呑呑地反问我：
　　 “李大人，您肯来这里赴任，你知道吗？俺们这里离梁山近在咫尺，凶险万分，你难道不害怕他们下山抢劫，血洗县城吗？”
　　 “生死自有定数，何怕之有？朝廷派我前来，就是指望我能救民于水火？我哪敢抗命？唯有与百姓同舟共济，同仇敌忾，方可保境安民！大不了，我舍命一条，效仿唐朝忠臣颜杲卿，死磕叛军，为国死难，也不枉男儿一场！”我挥了挥袖衣，慷慨回答。
　　 “李大人如此忠勇果敢，这实是汶上老百姓的福气！”张光的一双老眼竟流出两行老泪。
　　 “这些年，我一直盼望着朝廷派一个好官来这儿治理，可盼来盼去，盼到的不是贪官就是庸官，他们搜刮了财物，便急着外调。或者，来了胆小如鼠的县令，他们见势不妙，便辞官逃命要紧，哪有心思为民谋福利？”张光向我反映汶上县的情况。
　　 我对这个忠厚的押司很有好感，在交谈中，我得知汶上县许多鲜为人知的内情，包括梁山好汉前来借粮的事。他说，他们先后来过两次。一次是李逵带队，他性如烈火，喊打喊杀，用利斧硬生生劈死了一名姓袁的县令，抢走不少粮食。另一次带队的叫王矮虎，他伙同娘子扈三娘前来要粮。他的娘子是个美人胚胎，非常漂亮迷人，性情温和，完全不像个强盗夫人。一位叫冯忠的县令非常怕死，见他们领兵前来，吓得两股战战，赶紧打开仓库，把粮食全部拱手相送。冯忠见他们离开了，也收拾搜括来的细软，逃之夭夭，不知所终。
　　 我决心在这个几乎变为废墟的县域上重新建立完善的政府行政机构，让朝廷政令顺利下达，畅通无阻，建成一个繁荣昌盛的县城，让老百姓安居乐业，无忧无虑。
　　 我知道这是一条充满艰辛充满曲折的道路，唯有竭尽全力，方可奏效。我到达汶上县的第二天，稍加整理内务，便在残破的县衙正式办公。不知老押司张光从哪儿弄来一对破铜锣，我们沿着大街小巷敲打铜锣，宣传安民政策。不少老百姓见了我这个年轻的县令，不由得指指点点，交头接耳，议论纷纷。
　　 我们颁布的第一道政令是，要求老百姓把逃往外乡的亲人动员回来，鼓励开荒和耕织，按政策免三年的田租。我认为，只要有了人气，一切困难都可以迎刃而解。
　　 我还出台政策，举办擂台比赛，挑选精壮青年为兵，加强城防，不能让城门洞开，任由闲杂人员出入。令我欣喜的是，我提拔了两名都头，负责治安和城防工作。那两位都头好武艺，他俩一路过关，在决赛时刻相遇，他俩打了一天一夜，不分胜负。一位都头耕田出身，长得高大，叫安得雄，我把他封为马军都头。另一位打铁出身，身材稍矮，却非常壮实，叫何定陆，我把他封为步兵都头。
　　 我上任不久，即审理了两桩案件。
　　 第一桩案件是城外小寒山发现一宗人命案。据报案的村民说，有一农家妇女上山砍柴时被人杀害。我令何定陆带领差役前去斟察现场。何定陆回来向我汇报说，那妇女身中数刀，倒在山路旁，尸体已经僵硬。她的身旁还有两捆木柴，还有一块带血的长条白布。何定陆补充说，那种白布是本地人办理丧事时的常用物品。
　　 我听何定陆汇报完毕，心里立即有了主意，我分析说：“这样说来，极有可能是某家举办葬礼时，某些歹毒之人犯下的罪恶。你要进一步加强排查，摸清方圆十里之内，哪户人家在那天举办过葬礼，这样可以缩小侦破范围，更有利于破案。”
　　 “大人所言极是。”何定陆得到我的指示后，带领一队差役走村入户调查，终于摸清了情况。
　　 那位村妇遇害的那天下午，城西十里的谭家村有户人家举办葬礼，有大批亲朋好友参加了丧事。在进一步的侦查中发现，有位叫谭初汉的成为嫌犯。有人反映说，谭初汉没有随送葬队伍下山，他说肚子痛，要晚些回家。当时还有人戏言说，他的态度不够虔诚，没给死者三拜九叩，冲撞了亡灵，故此受到报应。
　　 我命令何定陆立即收网，抓捕犯罪嫌疑人归案。
　　 谭初汉见何定陆领着差役光顾其家，大惊失色，吓倒在地，没作丝毫抵赖，即对犯罪事实供认不讳。原来，谭初汉在送葬时，在山中见那砍柴的村妇颇有姿色，便心生歹念。办完葬礼后，他谎称肚痛，推迟下山，伺机作案。他绕到那村妇的身后，趁其挑柴下山不备，将其扑倒在地，实施奸污。不料，那位村妇拼死反抗，大喊救命。谭初汉怕事情败露，便残忍地将其杀害，然后慌慌张张潜逃回家。
　　 杀人偿命，自古皆然。我把案情送交上级，最后文书批捕下来，同意把谭初汉斩于市曹，以儆效尤。行刑的那天，我亲自监斩。十里八乡的百姓闻讯前来观看热闹。他们把刑场围得水泄不通，个个义愤填膺，他们骂谭初汉猪狗不如，灭绝人性，终于遭到老天爷的报应。
　　 第二宗案件是审理了一宗盗马案。安得雄向我汇报说，城北五里雷家庄有位雷老汉向他报案说，上个月，他家的一匹白马被人盗走了。今天他与儿子进城购物，惊奇地发现他的白马系在一家酒馆前的一棵树上。雷老汉当机立断，叫儿子留在原地守着马匹，他自己匆匆赶到衙门报案。安得雄征寻我处置的办法。我沉思一下，回答说：你把雷老汉父子及那匹白马截留下来，还要没法把白马的新主人拘捕。我如此这般分付下去，安得雄听得连连点头称是。
　　 第二天上午，我在衙门前摆开案台，开始审案。老百姓听说我要公开审理案件，早已把衙门前的空坪围得水泄不通。三通鼓毕，我扶了扶官帽，端坐在大师椅上，然后把惊堂木一拍，大喝一声：“把原告带上来！”
　　 两个差役领着一位白发苍苍的老汉上来。那老汉看上去年约七旬，身板却也硬朗。他在我的案桌前“扑通”一声跪下，不住叩头，大声喊道：“望青天大人替小民作主，还我白马！”
　　 “本官对是非曲直自有理论。你原原本本、把白马的来龙去脉讲清楚，不得有半句虚言妄语！”
　　 老汉介绍说，他姓雷名伍，世代务农，家人皆是良善之辈。雷伍把家里养马和失马的经过详细述说一遍。他说，他家的白马浑身雪白，唯有臀部有一块巴掌大的灰斑，特征非常明显。他介绍说，家人对白马很有感情，自失去白马后，家人心里难过，非常失落。
　　 雷伍讲述完毕后，我挥了挥手，示意他先退下去。我唤被告上来。
　　 在差役的押送下，被告大摇大摆上来，那是一个五大三粗的中年汉子。看上去，他一副气咻咻的样子，好像十分委屈。他见了我，立而不跪。两边差役喝道：“见了本县大人，休得无礼！”
　　 我把惊堂木一拍，大喝一声：“不得藐视公堂！今有原告告你偷盗白马，你可知罪？现在公堂之下，你有何言？从实招来！”
　　 “大人，这完全是冤枉好人呀！请大人替我作主，还我清白，并要对原告绳之以法！”
　　 被告叫黄二狗，他说他家住城东十五里的黄家庄。他说他三年前花三两银子从一位北方的商贩手上买回这匹白马，一直供其役使。黄二狗不慌不忙，言之凿凿，滴水不漏。
　　 我问清楚情况后，微微一笑，便下令把雷老汉带上来，与黄二狗分立在两旁。再令安得雄把白马牵上来。那匹白马被牵上来后，见了雷老汉，便欢喜地撒欢起来，变得亲热起来，就像见了故人一般无异。黄二狗见状，脸色大变，知道大事不妙，身体如泄了气的皮球，立即蔫了下去。
　　 围观的老姓见状，群情激愤，高声叫喊。
　　 “不用审了！这匹白马肯定是雷老汉家的！”
　　 “黄二狗肯定是偷马贼！”
　　 我把惊堂木一拍，厉声问道：“黄二狗，你现在还有什么话说？你是如何得到这匹白马？快快从实招来，可免受皮肉之苦！”
　　 “快快从实招来，可免受皮肉之苦！”两旁的差役也跟着大声喝道。
　　 黄二狗吓得面如死灰，他嗫嚅着交待了盗马的经过。他说，上个月的一天夜里，他身穿黑衣，窜到老汉家作案，攀墙进入院子，盗得白马，轻手轻脚出来院门。黄二狗对自己的罪行供认不讳，画押伏罪。我依照大宋的律令，判处了他的偷盗罪。
　　 在这起案件中，我依据马通人性的特性，破了此案。据雷老汉说，他家爱惜马匹，必然与白马建立了深厚的感情。黄二狗呢，白马不是他饲养的，必然不肯爱惜马匹，与马匹的关系不可能好不到哪里去。白马见了故主，自然欢喜得紧。这个案子轻易破案，道理即在此。
　　 我在竭尽全力治理汶上县时，遇到一桩奇缘，完成了人生大事。
　　 话说，那一年元宵节，家家户户张灯结彩，挂起了花灯。小县城的元宵节虽然比不上东京那般繁华热闹，但家家点起灯来，却也盛况空前，形成了人间美景。那一晚，我与何定陆、安得雄身穿便服，穿街过巷，观赏花灯，与民同乐。到处人山人海，男女老幼结伴成群，欢笑声此起彼伏，好不热闹。
　　 经过一大户人家的院墙时，我听到院子里传来一群女孩的嬉笑声。我不由得停下脚步，侧耳静听。这时候，我听见一位女孩念诗的声音，她的声音听上去非常甜美：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”
　　 原来，女孩正在念欧阳修的《生查子·元夕》。我微微一笑，高声续道：“今年元夜时，月与灯如旧。不见去年人，泪湿春纱袖。”
　　 院子里的女孩们听到有男人续念诗句，寂静了片刻，登时又声音四起。
　　 “谁呀？”
　　 “好大的胆子！竟敢打搅我们小姐的雅兴！”
　　 “锦儿，兰儿，你们打开院子大门，看看谁在外头滋事！”
　　 “咣当”一声响，院子大门打开后，走出两个丫环来。她俩穿着白色的棉袄，长得非常标致。
　　 “你们好大的胆子，竟敢打搅我们小姐的雅兴！”两位丫环双手叉腰，气鼓鼓的，一副蛮不讲理、兴师问罪的样子。
　　 站在我身旁的何定陆闻言，勃然变色，眼看他就要发作，我罢了罢手，示意他稳住。我微微一笑，对两位丫环说：“不好意思，我们刚好赏灯路过，无心冒犯你们，请多多包涵。不过呢，事出有因，有情可原。今晚是元宵夜，大家同乐，倒是不负好时光。请转告你家小姐，如此良宵，朗读诗词，增加气氛，实乃锦上添花。只是欧阳修的这首诗呢，上片极妙，而下片格调却太过伤感，此时此地，念颂此诗，实在不合时宜。”
　　 “我家小姐喜欢念，那是她的自由，轮不到你来教训她。”其中一位丫环仍不肯罢休。
　　 “高论！欧阳修的诗写得不好，那么先生的诗肯定写得绝妙了？”这时候，一位身材高挑、容光焕发的女孩走出院子，她用不屑的语气讥讽我。
　　 “小姐，小姐。”那两位丫环见了女孩，垂手而立，态度甚是恭敬。
　　 我们的吵闹声惊动了院子里的一位须发俱白的老者，他亲自出来看视情况。他见了我们，满脸惊奇。老者对那位女孩说：诗雯，对待客人，休得无礼！
　　 “爹，不是我无礼，而是他们无礼！”女孩撅着小嘴说。
　　 老者并没有理会那位女孩，而是对我们说：“元宵佳节，万民同乐。老朽与家人在院子里备下薄酒，赏月赏灯。三位今夜到此，俱是有缘。若不介意的话，可否赏脸，进来同饮三杯？”老者和颜悦色，态度甚恭。
　　 “恭敬不如从命！多谢老伯。”我正想借机体察民情，便爽快地答应了。
　　 老者领着我们走进院子。院子宽敞，张灯结彩，甚是明亮。院子里摆下两张酒席，众女眷围席而坐。女眷们见老者引我们进来，纷纷离席。那位女孩不悦，也领着两位丫环匆匆离去。
　　 “真的不好意思，打搅你们啦！”见此情景，我反倒不好意思。