【箩筐·岁月】冬天的思念(散文)
一
腊月,是一年中最冷的时候,天寒地冻,万物萧条。
爹在病床上躺了五个多月,临近年关,在疫情即将散去时,他却抛下了所有的亲人,潇洒地离开了这个世界。
听到消息,我和爱人驱车马不停蹄地往家赶。回到家里,看到的却是一个冰冷的身躯,八十岁的爹面无表情,脸色煞白,双眼紧闭,笔挺地躺在那里,叫他再也没有了响亮的回应,不禁悲从中来。
爹是一个非常朴实的人。他一辈子不愿给别人添麻烦,对生活要求也不高,不求什么大富大贵,只要家人吃得饱,穿得暖,健康快乐就好。他长年在地里劳作,积劳成疾,腰椎不好,半年前突然走不了路,瘫痪在病床上,几个孩子时常来探望他,给他捎点好吃的,逗他开心。看到儿孙满堂,人人都很孝顺,爹很知足,觉得这一辈子值了。尽管受尽病痛的折磨,但他的眼里常常闪着希望的光,他的求生欲望更加强烈了。大口大口地吃饭,只为有力气更好地活着。
由于疫情的原因,这三年时间,我们常常身不由己,不能随时回老家陪伴在爹的身边,有时候遇上封控,我们想回去又回不了,心里无比着急却也无可奈何。慢慢地,爹也养成了一个习惯,每天晚上等着我们打电话,这成了他的精神寄托,无论多晚,接到我们的电话他才能安心地睡觉。怕我们牵挂他,他总是说:“你们有自己的事要忙,不用担心我。”其实,躺在病床上,他更渴望得到亲人的关爱。每次问爹的身体状况,他总说:“我挺好啊!”爹的身体疼不疼,我们不知道,因为我们从没有听到他一声痛苦的呻吟,哪怕到了生命的最后一刻。
遗憾的是由于晕车的缘故,爹哪里也没有去过,一辈子呆在家里,守着土地过日子。
二
爹这个人性格内敛,不善于言谈。
爱人常说,爹很少说话,不知道他是怎么当小队长和会计的。但,爹就是有这个魄力,他为人正直,一言九鼎,主持公道,威信很高,加上他辈份高,门口的老少爷们都很敬重他。
第一次随爱人回老家,是五月槐花开了的时候,那时候,院子里的槐花飘香,好似泡在了花蜜里,勤劳的小蜜蜂在院子里嗡嗡嗡地飞上飞下,好像在欢迎我的到来。虽然第一次见到家人,但感觉像认识很久了似的,没有一点陌生感。
婆婆高兴地去厨房做饭,叮叮咣咣,炒了几盘可口的热菜。而爹则坐在锅台前烧火,他的脸被火映得红光满面,爹是烧锅的一把好手,他烧火既省柴火又旺。不一会儿,饭做好了,摆上了餐桌,一家人围坐在一起吃饭的时候,婆婆热情地让我吃菜,和我说话,问我们家的情况,而爹则拘谨地坐在那儿,不知所措,一言不发。爹给我的第一印象就是木讷,也太不爱说话了,与我父亲的性格截然不同。两个父亲,我心中自然有比较,习惯了父亲热情待人,高谈阔论,忽然遇到不说话的公爹,我不知道应该如何与他相处。
我们结婚后,每年春节回家过年,那几天,爹都很高兴,合不拢嘴,笑容挂在脸上,走起路来脚下生风,好像浑身有使不完的劲,他一会忙着给婆婆烧锅,一会儿砍柴劈柴,一会收拾院子,一刻也不闲着。婆婆是个粗枝大叶的人,不注重细节,而爹心却很细,总能把事想得周到,做得细致。
随着深入的了解,我心里对爹更多一份敬重。他没有什么豪言壮语,说话朴实,做事踏实,不偷懒耍滑。有一次秋收,我们回有老家帮忙,地里的花生从地里拔出来,在场上晾晒。到了中午,一家人都回去吃饭了,爹还在地里捡拾花生,秋日的太阳还是毒辣辣的,晒得人汗流浃背。爹仿佛不怕热似的,他低着头,弯着腰,拾了一个又一个,似乎不知道什么是累。
为人就是要实在,脚踏实地,一步一个脚印。爹用他的身体力行,为我们做好很好的榜样,不知不觉形成了我们的家风。
三
爹有着不幸的童年,那段不愉快的人生经历,应该是他人生的痛处,我们很少听他提起。
当年黄河发大水,他和父母一起去逃难,父母客死他乡,他和村里其他人一起回来了,年少不更事的他便挑起了生活的重担。他在生产队干活,总是拼命地干,结果腰上落下了伤。
爹年轻时也长得一表人才,个子高挑,脸盘白净,后来经人介绍,他认识了我的婆婆,两个人也算是一见钟情,彼此都满意,顺理成章地结成了夫妻,组成一个幸福美满的家庭。由于爹的勤劳能干,家里生活还算富裕。我婆婆性格有些强势,在家里是发号施令者,她让干什么,爹就去干什么,爹从不惹她生气,并不是爹怕老婆,而是爹希望家庭和睦,事事处处都让媳妇,对她很包容,从不计较那么多。爹,从不打骂孩子,但他教育出来的孩子个个很孝顺。
爹这一辈子养育了四个孩子,两个儿子,两个女儿。爱人排行老二,小时候也很调皮,别人经常到家里告状,爹没少给别人说好话。看到他写字不好时,爹就手把手地教他,让爱人练出一手漂亮的字体。家里也只有他考上了大学,走出了村庄。后来,我爱人也成了爹的骄傲,因为他有一个在外地工作的儿子,虽然只有逢年过节回来,在家也呆不几天。
爹是地地道道的农民,习惯于和土地打交道,直到他年龄大了,无法种地,才把土地让大哥帮着种。但,一到农忙时,爹还是闲不着,他会跑到地里帮忙劳动,只有劳动让他感到快乐,浑身充满了力量。
可能出力太多的缘故,爹的腰在晚年时弯如弓,让人担心一不小心会栽倒在地。在他生病的日子里,婆婆尽心尽力地照顾他,一日三餐都是一口一口地喂到他嘴里。大妹和小妹,隔几天来一回,给他洗洗衣服,换换尿片。我们经常回老家探望他,隔三差五地给他买点好吃的,补充他的营养。他的孙子、孙女也经常来孝敬他,景每次来都不忘给他买吃的、穿的,而大哥更是为了他,没有离开过村庄一步,他瘫痪之后,大哥每天为他换尿片。爹虽然身体不能动弹,但心里跟明镜似的。
爹如果年轻时知道爱惜自己的身体,地里的活要量力而行,劳动和休息结合,也不至于累伤了自己。如果人生可以重来,不知道爹会做怎样的选择。
四
爹喜欢过春节,每年春节前夕,他都会骑着自行车去赶集。
在我们回老家过年之前,爹会把过年的东西,一样不落地购买齐全,包括鞭炮、对联、肉、青菜。
以前过年,由于爱人放假晚,每年我们等到腊月二十八才能回去。这时候,爹和婆婆已经把过年的东西准备得差不多了。煎炸蒸煮,家里的箩筐、盆里,摆满了过年的物事。
记忆最深的是爹在腊月二十八贴春联。他会先打好浆糊,然后用小铲铲掉旧的对联,在门框上刷上一层浆糊,把春联工工整整地贴上去,最早我家的春联都是爹自己买红纸写的,他为我家写,也为别人写,乐此不疲。随着生活水平的提高,市场上各种春联都有卖的,琳琅满目,爹年龄也大了,也就不再自己写春联了。像“五谷丰登”“春光满园”“出门见喜”这些喜庆的词每年都不能少。你别说,贴完春联,看着满院子红红的,觉得日子也红红火火,特别有奔头。
爹还喜欢剁饺子馅,在我们老家,大都喜欢做成萝卜馅的肉饺子。可能一个地方有一个地方的习俗,一开始我不太习惯,因为我习惯吃白菜肉馅饺子,爹知道后,照顾到我的口味,后来也改成用白菜做馅。
爹对自己很吝啬,不吸烟不喝酒,平时不舍得为自己买吃的和穿的,但对子女,他却出手大方,总想着把最好的都留给我们。
如今春节一天天临近了,年味越来越浓了,喜欢过节的爹却再也感受不到了,只给我们留下无尽的伤痛和思念。
我们把他埋在村东头的麦田里,让爹守着这片土地,他就心里不慌,灵魂就有处安放。
埋葬他的这天晚上,天空竟然飘起了第一场雪,雪花一片一片,纷纷扬扬。早上起来,麦田里白茫茫的一片,阳光下,大地像穿了一层厚厚的白棉衣,爹的坟头上盖上了一层白纱。