16岁那年夏天，我初中毕业，大哥回来了。
　　 大哥在广州读美院，刚好毕业，这次是应桂林的朋友之约去阳朔画画，途经梧州，打算在家呆两天。
　　 那时候交通不便，从广州到桂林，要么是坐火车到衡阳转，要么是坐船到梧州，再转桂江漓江的船到桂林。他选择了回家看看，于是成就了一段我与琴姐的因缘。
　　 大哥见我无所事事，劝我多学些琴棋书画。我家有把三弦琴，我觉得弹的可以了。但他说三弦琴不上档次，学小提琴吧。然而那年代，别说没有闲钱，就算有，也未必买得到啊。
　　 大哥想了想，说：“你跟我来，去一个有小提琴的地方。”
　　 他有个高中同学，叫琴。住在城北一条很幽静的街道。
　　 琴见到我大哥，吃惊地问道：“你不是在广州读大学么，怎么突然到访。”
　　 大哥把去桂林的因由说一遍，然后介绍：“这是我弟弟，想学小提琴。但他没有琴啊，如果我没记错，你家是有一把琴的。也不说借，让他有空就到你这里自学。”
　　 琴姐说：“想不到你有个这么小的弟弟，不如也作我弟弟吧。”
　　 我连忙乖乖地叫了声：“琴姐”
　　 她高兴极了，轻轻抱了我一下。然后转入房间，拿出一个琴盒来。
　　 琴姐说：“我声明呀，我不懂拉琴。我先生也不懂拉琴，你只能自学，没有人教你。”
　　 我点头称是，对于自己的学习能力，我还蛮自信的。同时我也明白，琴姐是结了婚的人。
　　 此后，便是我独自上琴姐的家。
　　 她的家是一座砖木混建的小楼。那条街是一条斜坡，她家在坡的中央。三层，门面宽四米多一点，进深有十一二米。她住三楼，三楼的后面是个小天台，种了很多花。中间是卧室，我从不入去。临街的是厅，一张书桌，一张用餐的圆台，两把椅子。靠窗是一张绣花用的木架。旁边有个专放各色绣线的木格子，简洁得几乎家徒四壁。但那道窗帘，令我惊讶。一展开来，大大小小的牡丹，万紫千红顿觉春色无边。
　　 我摸了摸，知是在白布上绣的。我问琴姐：“是你绣的么？”
　　 她很得意地说：“当然，自家的窗帘，必须自己绣。”
　　 我抚摸着她的绣架，突然说出秦韬玉的几句诗：敢将十指夸针巧，不把双眉斗画长。苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。
　　 琴姐先是一愣，紧接着嗔骂道：“小小年纪，怎么记着这悲苦的诗句？”
　　 我说：“这是书本上学的呀，怎么啦？”
　　 琴姐又说：“以后不准说这诗句，令人心伤。”我只得唯唯诺诺。
　　 一个星期日，我终于见到她先生了。瘦高的个子，金丝眼镜，举止慢条斯理，看年纪起码比琴姐长十岁。他见到我来，有些莫名所以，转眼看向琴姐。琴姐先向我介绍是她的先生，姓邓。我猜他一定是老师，连忙称呼：“邓老师好。”
　　 他微微笑了一下说道：“小朋友是哪一位呀？”
　　 琴姐说：“他哥你一定知道，是你的学生，叫李某某。”
　　 邓老师说：“哦，记得记得，那个私自跑去广州考美院的。现在他还好吧？”
　　 我回应：“蛮好，现在还在桂林画画。”
　　 邓老师连说：“好好好，还能画画就好。”
　　 接着他问我，在哪个学校读书？
　　 我说：“在梧州高中读初中，刚毕业。”
　　 邓老师又说：“好好，在梧高读初中，一定不简单。”
　　 说起拉提琴他说，他也不会，让我自己学。接着在书桌上翻了两本书出来给我说道：“你应该学习这两本书了。”
　　 我一看，一本是《立体几何》，一本是《三角函数》。
　　 邓老师说：“这是高中的课本，抽时间先自学，有不懂的地方可以来问我。等上高中了，你就会轻松很多啦。小提琴你都敢自学，相信自学高中课程难不住你。”
　　 我称谢说：“那是一定的。”
　　 邓老师一笑，就没有说啥。后来，我没有上高中，但高中的数学，我却全会了，这对日后我的工作有了很大帮助。
　　 大哥长我十年，而琴姐比我大哥小两岁。这么说，当年琴姐是二十四五的年龄。她身材高挑苗条，大眼睛柳叶眉，挺拔的鼻梁，小巧的嘴，可以说是个大美人。她小平台上的花也种得好，玫瑰茉莉什么的都有。我有时去得早了，就和琴姐一起给花草浇水。琴姐忙活完，才坐下来绣花，我则咿咿呀呀地拉开了。琴姐边听边做她的活，听到这个音不准了，那个音的拍子不够了，就要我重新拉。我会在自以为过得去的时候，看看琴姐的脸色，她总会侧头朝我一笑：“别得意，再来十遍百遍。”
　　 琴姐总是梳着一对齐肩的小辫，可能还没有孩子，完全看不出是已经结了婚的人。绣花时窗帘是打开的，她面窗而坐，从侧面看，鼻梁上的高光是一条直线。睫毛长而略翘，抿着的嘴唇棱角分明，一笑时，酒窝便马上现出来。
　　 我曾经问她，有没有绣花的照片。琴姐说：“你问这干嘛？”
　　 我说：“从我这里拍过去，那构图一定好看。”
　　 她嗔骂说：“你何不跟你哥学画画去。”
　　 骂归骂，还是把相册拿出来给我看。虽是黑白的，但真如我想象的一幅很美的绣女图。
　　 然而让我十分惊讶的却是她在相册上写的字，不但秀气而且大气，不像女孩子的手笔。我问，是不是她写的，琴姐拿来笔和纸，刷刷地写了两句诗：落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。可谓笔走龙蛇。问我：“知道是谁的诗吗？”
　　 我说，王勃的，《滕王阁序》。琴姐说：“你可以啊，知道这对名联。”
　　 我说不但知道，我还能背出整篇《滕王阁序》。琴姐马上叫我背，我也不孬，开口就说：“豫章故郡，洪都新府……”琴姐说等等，她去书架上找了本书，封面上写的是《最美古文二十篇》。她翻开里面的《滕王阁序》，要我当场背诵。我一字不差地背诵出来，直到后来的“阁中帝子今何在，槛外长江空自流”。琴姐大赞，说这弟弟没让人失望。但她又叫我写一遍这两句诗，我写了十遍，也没她写的好。琴姐笑了：“得闲练练你的狗爬字罢，别枉了你哥是学美术的。”
　　 过了两个月，我听说航运局建宿舍，招职工子弟做家属工。从河边把砖呀、沙呀、石灰呀等等建筑材料挑上半山的工地去，一天能挣一元几角的。我去参加了，有半个月没上琴姐家。直到我觉得累了，不妨休息一天，就马上去她家拉琴。琴姐一见我，又气又恼，拉着我的手，急切地问，：“这十多天你怎么没来，也不说一声。我又不知道你家在哪，只能干着急，你不是病了吧？”
　　 我只好先道歉，说明了情况，琴姐才放下心来。但又一再交代，如果哪天不来拉琴了，一定要说一声，别让为姐的担心，我连连应允。紧接着她又看看我的肩膀，心痛地说：“肩头都肿了，那么辛苦。你这小身板，莫若跟我学绣花吧，也能挣钱。”
　　 我笑了，说男子汉，怎能学绣花的勾当。琴姐马上严肃地说：“你知道本市最牛的绣花师傅是谁吗？”
　　 我立马省起，就在我住的街头，有一个男人开绣花的铺面，带着几个姑娘。莫非是他？
　　 琴姐说：“对了，我还是他的开山弟子。”
　　 虽然我知道自己说错话了，道了歉，但我还是不肯跟她学绣花。做了一段时间苦力。我对琴姐说：“现在我是扛狗佬了，以后家里什么重活累活，就叫我做。”
　　 琴姐马上说：“好，现在就去买蜂窝煤。”她家的楼梯又陡又窄，真难为琴姐以往是如何搬上去的。
　　 琴姐说，：“没有你帮忙，我是一次十只八只地搬，日子不就是这样捱过去的吗？”
　　 如此几年，做完了航运局的家属工，我又混迹于一群做苦力的码头。但只要没有工开，我就上琴姐家。帮她做点事，然后拉琴。有一次我心血来潮拉了一曲《莫斯科郊外的晚上》。琴姐连连说好听。
　　 四年后，我二十岁了，有幸入了工厂当机械工人。我去告诉琴姐，她与我比比肩，说：“你长大了，比我高半个头，真的是男子汉了。好好干，我知道你会有出息的。上班之后，能来我这里拉琴的日子不多，不如你把琴拿去吧，得空就拉拉。”
　　 我说：“当初讲好不借，只是上你家拉，怎好意思把琴带走？”
　　 琴姐说：“此一时彼一时，听话，带回家去。以后什么时候想起琴姐，就来看看我。”
　　 那个时节，琴姐依然绣花，依然没有孩子。我一直想问她为什么不要个孩子，但怕她生气，话到嘴边又咽下了。
　　 由于上班，后又参加系统的文艺宣传队，我去琴姐家越来越少了。偶尔去一次，琴姐都高兴半天。但我隐约觉得，琴姐心里藏着多少悲苦。只是她不说，我又不敢问。
　　 有天抽空去了趟琴姐家，刚好邓老师也在。琴姐兴高采烈，要留我吃饭。这是第一次琴姐留我吃饭，我自然不便推辞。
　　 一次，我到她所在的工厂办事，见到了她。她对她的厂长说：“这是我弟弟啊，看，帅吧。”
　　 我有点不好意思，大概在姐的眼里，弟弟总是帅的。厂长好像有点莫名，说：“从未听你说起有个弟弟，怎地冒出了一个？”
　　 我连忙说：“是的，她是我姐。”
　　 琴姐开心地搂着我，把我拉出办公室，悄悄说：“喂，你有对象了吗？我给你介绍个好不？”
　　 我回了不用，她又说：“哈哈，是你眼光高吧，我们厂的凤儿那么喜欢你，你却把她当妹子。”
　　 她们厂的确有个凤儿，是一个朋友的妹，我也只当她是妹。琴姐拿这事跟我打趣，我有点急。琴姐一看我急，“格格格”地笑得很是快活。
　　 “你急什么呀，妹子就妹子呗，我又没有给你硬拉郎配。”
　　 认识琴姐以来，我发现她此时才是真的开心。开心是因为参加了工作，而且不必再小心翼翼地做人。其实琴姐是很活泼的，只是一些父母家庭问题原因，她曾一度把自己的性情锁了。
　　 直到我结婚，有了自己的女儿，我才敢开口问琴姐：“为什么不要个孩子？”
　　 琴姐没有我想象中的生气，反倒很平静地说：“没有孩子，是我自己的问题。先生不嫌弃我，我很知足了。有没有孩子都是命中注定的，好好活在当下吧。”
　　 人的缘份真的很奇怪，琴姐是我哥的同学，但和我哥却很少联系。而只因为几十年前我想学琴，她与我便有了姐弟般的情谊，直到老去。
　　 昨天我给琴姐打了个电话，说疫情期间，不敢出门，就不去拜候你了。祝你八十岁生日快乐。琴姐很欢喜，也很突兀。
　　 她说：“你咋知道我的生日？”
　　 我说：“五十多年前，我看过你的相册，有张你一周岁时的照片，下面写有日期。我猜就是你的生日了，对吗？”
　　 琴姐诧异了，说：“你这古灵精怪的弟弟……”
　　
　　 2023.01.04