第一章
　　 “驾！”赶车的小伙子一甩鞭子，那匹马立刻撒欢似的向前奔跑。马车剧烈颠簸着。一个俊俏的少年坐在右首车帮上，双手随着马蹄的节奏打着节拍。旁边的草料袋上坐着一位年轻姑娘，她一只手紧紧拽着那少年的衣服，生怕他从车帮上摔下去。这姑娘身穿蓝底白花的洋布袄，葱绿色粗布裤，脚蹬黑色粗布鞋；白里透红的方脸庞，弯弯的眉毛，深邃而明亮的大眼睛；两腮上一对浅浅的酒窝；乌亮的头发向后梳着，扎成两根短辫；总而望去，透出坚毅果敢的气质。她，就是冀南军区首长新任命的，从南宫赶来赴任的巨鹿县游击队政治委员赵冬梅。与她同行的是负责护送她的两名战士。
　　 四周静静的，只听到“哒哒，哒哒”的马蹄声。
　　 “砰！砰！……”突然传来几声枪响。
　　 赶车的战士赶紧勒住马车，三个人一齐向四外张望。周围没发现打枪的人，附近又没有能藏人的高庄稼，只有南面隔着十几丈宽的空地，有一片一人多高的玉米……可那里也没有打枪的迹象；最后，三个人都把目光锁定在前面二百多米远的高高耸立的刘庄岗楼上。……
　　 枪声又响起来。大家这才确定，枪声就是从刘庄岗楼传来的，于是都睁大眼盯着刘庄岗楼。很快，就发现一个日本兵跑上公路，并顺着公路向这里飞奔。紧接着，就见一伙日本兵也跑上公路，拚命追赶前面那个日本兵。他们还不断地向前面的日本兵开枪射击。前面的日本兵也瞅机会回身还击。……
　　 “鬼子打鬼子！敌人自己掐起来啦！”这立刻引起了冬梅的极大兴趣。她全神贯注地观察着事态的发展。
　　 子弹“嗖嗖”的从冬梅身边飞过。小战士慌忙跳下车，拽起冬梅就往南边的玉米地里跑；赶车的战士将马车拴在路边一棵柳树上，从草料袋內取出三支手枪插在腰上，也往玉米地里跑去。
　　 进了玉米地，冬梅透过秸秆缝隙，密切观察着公路上的动静。这时，跑在前面的日本兵已经跳下公路，从一块花生地里斜插着向这块玉米地跑来。因怕花生秧拌住，他把脚抬得很高，像踩在棉花上一样。就在他已经跑出花生地，眼看就进玉米地时，突然一阵踉跄，跌倒在地上。他从地上爬起來，一瘸一拐地跑了两步，又摔倒了。显然，他的腿已经受了伤。但他仍然挣扎着坐起來，向后面追来的日本兵连连射击。……
　　 “这不像一般的矛盾纠纷，分明是生死搏斗！这里头肯定有故事。这个人一定要救下！”想到这里，冬梅悄悄举起了手枪。
　　 “不能开枪！”赶车的战士赶紧抓住冬梅的手，“我們要保证你的安全！”
　　 冬梅说：“我们怎能见死不救！”
　　 “可他是日本鬼子。”
　　 “不管什么人，只要被日本鬼子追杀，就可能是我们的朋友。”
　　 “我看是狗咬狗！”那小战士说。
　　 冬梅急了：“你沒看出來吗！他們双方都在下死手。这里头肯定有故事。这人必須救！”
　　 说话间，倒在地上的日本兵又被击中，已经无力还击。后面的追兵越来越近。就见他把枪顶在太阳穴上，双眼一闭……。
　　 冬梅果断出击，连发数枪。有两个日本追兵应声倒下。两个战士也只得掏枪参战。
　　 听到背后响起枪声，想要自杀的日本兵不禁停住手，回身观望，枪也从太阳穴上拿下来；当他发现是有人出手相救时，激动得热泪盈眶，不知怎样感谢才好。……
　　 后面的日本追兵也慌忙停住脚步，顺着枪声搜寻目标。由于冬梅是从桔杆缝隙里向外打枪，加上距离比较远，敌人看不清人在哪里，只好朝庄稼地里胡乱放枪。……
　　 这时，从敌人背后传来激烈的枪声，并闪出几个农民打扮的人，向这里攻击前进。冬梅他们也趁机走出庄稼地，向敌人猛烈射击。
　　 又有两个日本兵中弹倒地。剩下的日本兵见势不妙，丟下几具尸体，逃回岗楼。
　　 几个农民来到冬梅面前。一个高个子壮年举起左手问：“你们是南方做生意的吗？”
　　 冬梅也举起左手说：“是啊！我们来进点货。”说着便向那壮年望去。只见他穿一身灰色衣服，留着短发，浓眉毛，眼睛不大却很有神，高鼻梁，尖下颏，脸色黑里帶红；眉宇间充溢着一种豪气。
　　 壮年又问：“你们想进什么货？”
　　 冬梅说：“不一定，什么合适就进点什么。”
　　 暗号对上了。壮年紧紧握住冬梅的手，热情地说：“冬梅同志，欢迎你！”
　　 冬梅问：“你就是王飞鹏队长？”壮年点点头。冬梅感到他攥得自己的手生疼。心想：“手劲真大！早就听说王队长是孤胆英雄，一个人活捉过七八个汉奸。”
　　 王飞鹏又指着旁边一位身材不高，脸庞削瘦的中年人说：“这是游击队副队长杜春海同志！”
　　 冬梅又和杜春海握手，致意。接着，她又将护送她的两名战士打发走，这才走到受伤的日本兵身边，扶他坐起來。这日本兵有二十多岁，中等身材，眉清目秀的；左肩膀的衣服上有一个弹洞，周围被鲜血洇湿了一片；右大腿上渗出好多鲜血，流到地上，把土壤和杂草染红了一片。他含着眼泪，颤微微地說：“谢谢你们！”
　　 王飞鹏走过来问：“这是……？”
　　 冬梅说：“这是一位日本朋友。他刚才被日本兵追杀，我们救了他。”
　　 大家找来一副担架，让受伤的日本朋友躺上去。
　　 王飞鹏大声说：“敌人很快就会过来。大家马上转移。”
　　 “是。”战士们答应一声，便抬起那日本兵，快速向下跑去。
　　 ……
　　 一直跑到“安全岛”，大家才停下歇息。这“安全岛”是古代废弃的一座寺院，如今只剩下一片方圆三四十米的凹凸不平的高地。上面杂草横生，周围全是高高的庄稼。游击队在这里开会，既方便又安全。战士们都亲切地称这里是“安全岛”。……大家找了一个比较平坦的地方，再用脚平整一下，把担架轻轻放上去。卫生员马上给日本朋友检查伤口。王飞鹏这才把冬梅拉到一边，低声问：“军区首长有什么指示？”
　　 冬梅想了想，说：“目前，日军由于战线拉的太长，消耗过大，人力物力都已空虚，兵源也日见枯竭。因此，他们准备从后方（就是我们这里）抽调人员和物资，增援前方。军区首长指示我们，迅速向敌人发起新一轮进攻，要把敌人搅得神魂颠倒，坐卧不宁。只有这样，才能彻底粉碎敌人的增援计划。”
　　 王飞鹏激动地说：“我们要闹他个天翻地覆！决不让敌人调走一个士兵，运走一粒粮食！”接着，他向冬梅介绍了游击队的近况和巨鹿县当前的敌我态势。当冬梅问起如何安排受伤的日本朋友时，他又提议说：“咱这里医疗条件太差，我看还是送到军区医院治伤吧。”
　　 “好。”冬梅点点头。
　　 两个人又回到日本朋友身边。
　　 日本朋友侧躺在担架上，上衣褪下一只袖子，披在肩膀上；肩膀上的伤口已经扎上绷带。他的裤腿已经被挑开，露到大腿根部；卫生员正在包扎大腿上的伤口。由于疼痛，日本朋友不时地皱起眉头。他见冬梅走过来，连忙往下拽他的军装上衣，想把露出的大腿遮住。冬梅一边示意他别动，一边笑着说：“没关系。‘伤病面前无男女’嘛。”
　　 王飞鹏问：“伤势怎么样？”
　　 卫生员说：“没大碍。俩伤口都没伤着骨头。只是要尽快把子弹取出来。”
　　 冬梅发现日本朋友仰着头，脑袋枕在担架旁边的木棍上，很不舒服；便找来一个战士脱下的上衣，折叠成长方形，让他枕上。
　　 伤口包扎好了。王飞鹏坐到日本朋友身边，问：“朋友！你叫什么名字？”
　　 日本朋友说：“我叫武田世雄。就叫我武田吧。”
　　 冬梅也坐到武田身边，关切地问：“他们为什么追杀你？”
　　 武田叹口气：“一言难尽。”
　　 冬梅赶紧说：“别着急，慢慢说。”
　　 武田清了清嗓子，慢慢地讲起了他那令人痛断肝肠的经历。……
　　 一年前，武田遇到一个和他关系很好的同村老乡，那人比他晚来中国三个月。不料，那人却带来一个让他魂飞魄散的消息：他启程来中国时，他的母亲、妻子和未满周岁的女儿，都被他乘坐的火车轧成肉泥，惨不忍睹。武田如五雷轰顶，呆呆地愣在那里。他突然像疯了似的站起身向外跑去。老乡在后面怎样追喊，他都不停脚步。他一直跑到一个没人的地方，跪到地上，对天哭喊：“为什么会是这样！为什么会是这样！？……”
　　 一开始，母亲和妻子就坚决反对武田到中国来。她们组织了一些军人家属，向政府提出强烈抗议。政府不予理睬。她们便要求武田拒绝参加侵略行动，并和她们一起去抗议，武田不答应。其实武田是不敢答应。家属提抗议，娘们孩子的，那些人没办法，武田要是说不去，那些人非把他枪毙了不可。由于武田不答应，她们一气之下，就不再理武田了。从此，武田就准备前来中国，母亲和妻子就继续提抗议，继续四处奔走，双方互不影响……
　　 临来中国的头一天晚上。武田发现妻子脸色发怔，眼圈发红，就像要大难临头似的。回到卧室后，他想和妻子缓和一下对立情绪，便轻松地说：“瞧你搞得像要死人一样！哪有这么严重！虽然我们此去前途未卜，但也不一定就死了呀！”妻子突然情绪激动起来，含着眼泪说：“要是我死了呢！要是俺娘儿仨都死了呢！……”武田感到她的神情有些不对，但仍然认为她是说气话，便又笑着说：“咱们都不会死。别说气话啦！”“气话？”妻子瞪了他半天，还是没把心里的话说出来，只甩给他一句“你看着吧！”便躺在床上一个人睡了。
　　 武田万万没有想到，他们会集体卧轨拦截火车，妻子还把未满周岁的女儿也抱到铁轨上；更万万没有想到，政府会不顾他们的死活，公然将他们轧成肉泥。……
　　 从此，武田就像变了个人一样，头不梳脸不洗，也很少说话，常常一个人皱着眉头想心事。……经过一番苦苦思索，武田作出了一个十分大胆、十分惊世骇俗的决定：他要和共产党、八路军一道消灭那些战争狂人！拿定主意后，他便开始了行动。他多次暗地里帮助八路军，也曾经私自放走共产党。半月前，他们抓住了一个共产党，用尽各种酷刑，那人依然不肯投降。武田一直关注着那共产党的情况。今天早晨，他听说明天要枪毙那个共产党，就跟一个朋友合计着把那人放走。没想到那个朋友表面上答应他，背地里却向小队长告了密。当时武田正在解手，一出厕所就看到小队长带着一伙人直奔他的营房而去。他立刻就明白了，马上又躲进厕所，心里紧张地想：“朋友告了密，我必须尽快逃出去。……”
　　 经过一番思考，他终于想出了一个逃出去的好办法。于是他赶紧顺着厕所旁边的一个梯子爬上围墙，沿着围墙走近外面的一棵大槐树。这棵树树身很高，斜着伸到围墙上面，树头枝杈纵横。武田找一个比较粗的树股爬上去。这时，院里的人发现了他。子弹“嗖嗖”的打过来。就听有人喊：“武田从这里跑了，赶快去追！决不能让他跑掉！”武田迅速顺着树身下到围墙外面，飞快地向公路上跑去。日本兵绕到大门口去追，被武田甩下一段距离。……
　　 听了武田的讲述，大家都很感动。王飞鹏一把抓住武田的手说：“你想救的那个人，就是我们的区委书记黄建文。他们真的要枪毙黄书记吗？”
　　 武田点点头：“因为他宁死也不投降。司令部拿他没办法，决定明天中午就地枪决。”说到这里，他转脸望着冬梅和王飞鹏，急切地问：“你们能不能去救他？”
　　 这句话，由一个日本朋友提出来，大家都感到很惭愧。然而，以我們現在的实力，去攻打敌人的一个岗楼，无疑是以卵击石。冬梅沉思着说：“要想营救黄书记，只能智取。可这需要合适的机会。现在情況这么紧急，很难做到。……”
　　 武田见大家一筹莫展，便说：“我有个情況，不知有用沒用。明天枪毙那位共产党的时侯，城里有个新上任的中队长要來监斩。”
　　 冬梅眼前一亮：“新上任的？你是说刘庄岗楼的人不认识他？”
　　 武田点点头：“对。”
　　 冬梅思考了一下，转身向王飞鹏说：“你看这样好不好？我們请军区首长派队伍来，和我們一道半路设伏，打掉日本中队长，然后再冒充日本中队长去营救黃书记。顺便把敌人的岗楼端掉！”
　　 王飞鹏早已两眼发亮，连声说：“好！好！我们下午就安排。……”
　　
　　 第二章
　　
　　 第二天天还未亮，游击队就来到了大家选定的伏击地点。
　　 此处东面是长年有水的老漳河，河上有一座木桥。从县城通往刘庄的公路，正好通过这座木桥。经过认真考查，大家一致决定，将伏击地点选在这里。
　　 王飞鹏率领游击队第一、第二两个排，埋伏在老漳河的大桥底下，冬梅率领第三排埋伏在公路南侧的树林里，吴连长率领他带来的部队，埋伏在公路北侧的庄稼地里。
　　 上午八时，两辆载满日军士兵的汽车从西面向这里驶来。埋伏在河埝后面的王飞鹏和战士们，都密切注视着公路上的两辆汽车。
　　 王飞鹏低声命令：“准备战斗！”
　　 战士们立刻都子弹上膛，手榴弹拧开顶盖，做好了一切战斗准备。
　　 王飞鹏又低声叮嘱：“尽量不要用手榴弹，以免炸毁那两辆汽车。战斗结束后，那两辆汽车我们还有用呢。”
　　 战士们：“是。”
　　 随着轰鸣声越来越近，汽车渐渐进入了战士们的包围圈。
　　 王飞鹏举起手枪，高喊一声：“打！”
　　 王飞鹏猛地站起身，向敌人射出了一串子弹。战士们也都紧随其后，一齐向敌人开枪射击。埋伏在公路两侧的战士们，也都在吴连长和冬梅的指挥下，向敌人猛烈开火。顿时，机枪“突突突突”的喷出火敌，子弹像雨点般飞向敌人。
　　 战场上烟雾迷漫，枪声震天。