【丁香】麦秸的力量(散文)
月光温柔,麦秸泛光。
在艰苦的岁月里,它带给我们太多美好,如心头开出的花,装饰了清瘦的日子。
麦秸的妙处颇多,一是艺术性,比如码麦垛。二是实用性,比如妙用麦秸于生活细微处。
一、码草垛
粮食收获后需晾晒,麦秸同样需要,直到每一根都镶嵌了阳光的金边,就可以码草垛了。这项活计大都是汉子们的专利。平日里看似粗犷的他们,此刻却像艺术家。码麦垛犹如塑造一件动人的艺术品,如绣花姑娘般认真。若人心松懈,码出来的草垛便松垮、歪扭,根本受不住大风的摇撼和孩子们兔儿般的蹦跳。码草垛既要打好根基,也要考虑草垛周边的排水问题。因此得用干土把地基垫高,再一遍遍踩紧实,才能往上码。
姥姥家的草垛是由大舅和姥爷码放的,递送秸秆的任务也不轻松。起初,麦垛还处于幼儿期,大舅在下面只需轻松一扔,它飞狐般跳脱掌心,稳稳落入姥爷的大手。草垛渐渐进入青少年期,递秸秆就会消耗很多力气;到了麦垛的盛年期,靠蛮干是不行的,得借力。此时长着两只角的铁叉就有了用武之地,它如延长的手臂,下面的人只需轻巧挑起一簇、用力一甩,它便如一只黄犬飞向空中,稳稳落在“驯兽师”的手中。
草垛渐渐变成一个巨人,浑圆的腰身已经塑造好,最后的收顶更为精细。姥爷在空中的地盘越来越小,他的大手此时变得灵活和温柔,他不断拢着麦草,慢慢将它收拢成渔翁的“斗笠”,巨人有了尖尖的脑袋。远远望去,草一顺儿朝下,又如童话王国里披着蓑衣的卫兵。可别小看了这顶有倾斜度的“斗笠”,落雨或落雪时,就会顺着斜坡落下,草垛一年到头都是干的。若那人做事懒散,最后竣工时“斗笠”没“收”好,雨水会灌入草垛内部,垛心被浸湿,就很麻烦。抽草做饭点火不着,直冒黑烟,呛得人眼睛直流泪,再抹一下,瞬间就成了花脸。所以姥姥每每叮嘱小姨,取草时需沿着四周均匀地往外抽,千万不能只从一处着手,那样不仅会失衡,还容易受风雨侵蚀。姥姥家的麦垛码得极好,麦垛始终干爽。
麦垛不紧实,最坏处是整个会渐渐霉烂。那就大大影响了农人们的日常生活了,连牲畜的口粮都产生危机,它们慢吞吞地咀嚼着一年四季,照顾好牲畜的肠胃也是一件极重要的事情,关乎农事,又如家人。
码好的草垛静默着听风沐雨,不动不摇,如稳稳妥妥、朴朴实实的爱情和亲情。懂得生活的人爱惜一切,就更长久。
麦垛是温暖的。粮食归仓后,馒头状的金黄麦垛雨后春笋般突起,飘雪的寒冬,炉灶里每添一束麦秸,就多了一丝人间烟火。熬好了一锅粥、蒸熟了红薯、暖透了火炕,也凝聚一家人的情感。
麦垛是能歌的。麦收后,它们如野蘑菇般突起在田间地头,高高矮矮,错落有致,如散落在大地的音符。风为它们谱曲。它参与人间烟火,轻柔的灵魂袅袅地舞出烟囱,漫步云间。抑或变身生活细微处的密友。
麦秸是神秘和丰富的。它们曼妙的身影随处可见,草编的锅盖、炊帚和筚子,还有盛馒头的小篮子,两头翘着,如小船儿般可爱,度着人们。
若你到集市上转一转,还会看到高粱秸秆编织的簸箕、扫帚、各种篮子、笸箩......心中盛放乡村的人自然会落脚、询问和购买,朴质中的精巧。高粱秸席编织的席子,黄金甲一般!小孩子们躺在上面看月光光,它柔软又干爽,执拗地抗拒寒冷,不仅欢欣地盛着孩童的欢乐,更是储存和晾晒粮食的密友。
乡亲们把聪明才智发挥到极致,麦秸在他们的手中还会变身为家常用的绳子、坐垫、篓子、蓑衣等,巧妙极了。
“尔牧来思,何蓑何笠”在两三千年前的春秋战国时期蓑衣和斗笠的使用已非常普遍了。
二、当麦秸化身草木灰……
擦亮一根火柴,眼睛被照亮,好闻的硫磺味直冲鼻息,储藏着阳光的麦秸豪迈地投入灶膛中,映照着人们的脸庞。它变成缕缕青烟,留给世界的是灰色和爽滑的温柔。它们是乡亲们的生活燃料,也是智慧的源泉。
燃烧后的草木灰,堆积成肥,有的人家十月秸秆刈倒后,在田野顺风烧之,再掺粪土和草木灰,可成土肥。若是用草木灰拌种子,可以避免虫害侵食,来年则春暖荣茂。古书上就有记载:
"以茉豆壳、麻机、腐草或小便、草鞋包种,之四畔用灰,则无虫伤。"
土地欢欣鼓舞,深深滋养着庄稼的根系。
三、草木灰治愈了生活
我们称奇于草木灰的妙用,更惊叹于人们在生活中撷取的智慧。早在春秋战国时期,先人们就发现了草木灰的清洁作用,除了能用来洗头,还有清洁和美白牙齿的功效。
姑娘们长长的头发为何黑亮如瀑?小姨的齿贝为何白得发光?诀窍在于它。草木灰是那时的海飞丝和飘柔。小姨黑亮的头发就是极好的见证。她把草木灰里溶在水里,用细密的布过滤后得到的溶液,就可以用于洗头了。你若问草木灰含有什么宝贝。其实就是碳酸钾,遇水后溶液呈碱性,碱性物质和油脂类发生了反应,清洁头发就大功告成了。
小姨的皓齿在我记忆里发光。她哪里用什么高级牙膏啊!答案还是草木灰。是不是有些匪夷所思呢?黑灰色治愈了洁白。小姨沾湿了一根指肚,轻触一层草木灰,直接往牙齿上涂抹,手指代替了现在的牙刷,来来回回几次,再用清水洗漱数次,就可以清口了。她龇着牙让阳光晒晒,比云朵还白。
草木灰好像无所不能,轻飘飘的它们竟然可以参与房舍建造。结草为舍,草泥是重要的建筑材料,堪比现在的水泥那样结实,麦秸好像永远活着。
我们很难把治病救人这样高尚的事与灶膛里掏出的草木灰联系起来,但就是这些不起眼的东西,在医疗条件极差的农村,大显身手。不知是哪一位先人发现了草木灰的医用价值,如抗菌消炎、驱虫、止血止痛、解毒等。那时农村卫生条件差,有些人身上会长疮,草木灰就派上了用场。小姨说婴幼儿时,她脖子上曾有个挺大的恶疮,流脓血不止,后来,不知姥姥用了什么方法治好了她,保住了一条小命。我猜大概是草木灰的奇效。至今,她的脖子上还有一道深深的疤痕,随着岁月拉长。
现代人穷极所思,都不会想到货架上包装精美的女士卫生巾会与草木灰同宗。
古代女孩子来月事是极为隐私的。村子里的姑娘们有特殊的法子照顾自己的月事。取干净的布动手制作成月事布,为了吸收效果好,她们往往在中间放入草木灰。今日看来不可思议,各种疑问接踵而至,比如不够卫生等,但当年草木灰的确救赎了姑娘们的惊慌,呵护了她们的羞涩。
麦秸真是乡村的童话,麦垛装满了丰收的喜悦和乡亲们对富足生活的憧憬。
如今它的身影渐渐淡出人们视线。但偶尔有金黄的麦垛入眼,我们的记忆瞬间解冻,往事如成群的蝌蚪游在心中的河。
在物资匮乏的年代,人们智慧层出,取之自然和变废为宝的本领令人赞叹,更时常提醒我敬畏自然。所有的微不足道都藏着美好,只要你愿意在生活低处去挖掘和深潜,定然会有额外奖赏。
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