忙了一年，除掉几家春节留守施工的单位还有些工人，绝大部分工人已经回家，喧闹的生活区终于安静下来。
　　 家家施工单位在生活区大门口早早张贴上宽大的春联，标志着热闹的中国年并没有遗忘这里。斜对着我们生活区的一家公司或许更有心，除掉门垛上张贴的春联，还在上方悬挂了一对红灯笼。
　　 红灯笼在一片灰白的活动房之间显得与众不同，带着节日的喜气。虽然喜气不是很热烈，稍显孤单，可却是那么醒目的存在。到了夜晚，红灯笼亮起灯光，在风中摇曳飘舞，衬着冷清的马路和一大片生活区，格外有了生气。
　　 红灯笼轻盈地舞动，欢快而又飘逸，光晕渲染下的暗夜增加了许多鲜活的格调。我久久凝望着它的舞姿，目光有些模糊，思绪也渐行渐远……
　　 在我小时候家里房屋墙上一直悬挂着一个篾子扎制的龙头，花花绿绿的油皮纸表面落满灰尘。龙嘴里红似火焰的舌头好像总时不时在撩动，两个乌黑硕大的眼睛仿佛始终在盯着我。我问父亲时才知道那是为正月十五闹元宵玩龙（舞龙）时做的龙头。以前每到元宵节，村子会里组织玩龙、玩花船、玩火绫子等等娱乐活动。可是从我记事起，龙头就一直在家里搁着，元宵节时再也没有见村子里组织过这些娱乐活动。只是每当元宵节到来时，父亲有了另外一种忙碌，扎灯笼。
　　 大年过罢，正月里父亲白天走亲戚拜完年回来，或者在家接待完亲戚之后，就开始剪裁制作灯笼的白连纸，裁出的边角料也不扔掉，按照计算好的尺寸剪裁成短条用来粘贴灯笼的上下底框。裁好的纸均等折叠出四块，父亲用颜料在每一块上面画画。父亲先用墨色仔细勾出线条，然后上色。灯笼纸画面内容多是八宝及梅兰竹菊之类花草的图案。父亲画画很慢，但是细致工整。画画快而且好的是二姐。二姐在灯笼纸上画的内容多是《三国演义》《水浒传》及《红楼梦》人物。其中二姐画得最好的是仕女图，像金陵十二钗，四大美女等。二姐用毛笔勾勒出人物轮廓再上色，画出的人物个个精美标致。
　　 扎灯笼的骨架是没有剥皮的麻秸。村子里几乎家家户户种洋麻，洋麻开花时便可收割。粗壮的洋麻泡在池塘里腐熟后捞起来剥麻售卖或者搓麻绳，父亲仔细挑选出其中比较细一些的留下来打捆，自然风干后扎灯笼用。
　　 每天夜晚，在昏黄的煤油灯下，我们全家总动员，开始有条不紊地忙着扎灯笼。父亲自然是总指挥，他系着围腰坐着，随手从脚下的一捆麻秸中拿起几根，用剪刀按照长短比例剪断，再用锥子按尺寸比例在麻秸上锥眼，然后在锥眼处穿上用竹子削制好的竹拽子（竹钉），最后开始组对。父亲先组对好灯笼的上下底框，然后将上下底框连接在四根立柱上，一个方形的灯笼骨架就完成。有了父亲的打样，我比照着穿竹钉，哥哥负责组对灯笼框架。母亲后勤保障做得好，时不时过来给我们添茶倒水。最后负责穿衣打扮粘贴灯笼的活最讲究，自然非二姐莫属。二姐用洋麻丝制成的窄刷子先在上下底框上刷面浆，粘贴上画灯笼纸时余下的白条纸，然后刷立柱，将绘有彩画的灯笼纸均匀周正的贴好，一个灯笼才算彻底完成。糊制好的灯笼并排站在墙根，灯笼纸上的花草似乎在隐隐散发着芬芳，那些人物呢，一个个栩栩如生地站在那里，仿佛在对着我们全家人微笑。
　　 父亲扎的灯笼比例均称，牢固周正，最主要的是画面精美，特别是有二姐绘制的人物添彩，拿到集市上售卖，一毛钱一个，很受欢迎。就是卖灯笼这点微薄的收入，可以为我们全家本不宽裕的生活解决燃眉之急。
　　 扎灯笼的生意那些年在我们家春节过后做得热火朝天。紧张有序地扎制售卖灯笼的同时，父亲总会特别为我制作一个灯笼。骨架不用麻秸，而是篾条。灯笼骨架八个方格上下均匀收减，经纬之间用棉线扎牢，整体形成一个圆形，上下各留一个方孔。二姐专门用柔韧透明的油皮纸绘制出八方人物，取材全部是我喜欢的《西游记》人物故事，唐僧师徒四人是主角。其它方格间或辅以花花绿绿的图案搭配。哥哥专门为我的灯笼裁制一块方方正正的木板，中间挖起一个固定蜡烛的圆窝，木板斜角对穿上竹条系子，系子上再系一根称手的竹竿，属于我的专属灯笼就算大功告成。
　　 我打着独一无二的八方灯笼，很多年元宵节在湾子里成为比灯笼时炫耀的武器。正月初十刚过，每天晚上，我就耐不住性子，打着我的灯笼到处晃悠。遇到小伙伴，他们手里轻飘飘的折叠纸灯笼弱柳扶风的样子和我的“巨无霸”简直没法比。还有竹条编制长筒形的灯笼，罩着超薄的灰色油皮纸，嘿嘿，像个棉花篓子，连画也没有。既使有绘画的方灯笼，画面图案和二姐画的更不能相提并论。往往玩着玩着他们就借故跑了，不知是有意躲我，还是自惭形秽。唉，独孤求败，无敌是多么寂寞！在正月十五比灯笼这件事上我始终扬眉吐气，怎一个无敌了得。
　　 无敌也有落败的时候，打败我的对手不是“敌人”，而是自己。一次我打着灯笼倒处炫耀时，没有固定好的蜡烛倒下引燃了灯笼。刹那间我的“巨无霸”灰飞烟灭，小伙伴们幸灾乐祸的神情让我放声大哭。我狼狈地回家，父亲笑呵呵的一顿安慰，放下正在扎制灯笼的活计，立马为我加急赶制灯笼。二姐也放下糊灯笼的工作，重新为我的新灯笼绘画。没有上手的是哥哥，虽然灯笼烧掉，可他为我制作的灯笼板幸喜还在，完好无损。父亲、二姐用了一个夜晚的时间。我的“巨无霸”重新诞生。看见我破啼为笑，父亲笑了，二姐和哥哥也笑了。
　　 将近一个夜晚，可以做出多少灯笼卖钱，平时精于计算的父亲此时仿佛忘了去算这笔帐。而我呢，那时只是一心盼命，在意我的“巨无霸”在小伙伴们之间比灯笼时的战绩。
　　 父亲扎灯笼出了名，有人专程到我家让父亲为其订制一对宫灯。父亲欣然答应，忙了几天，硕大的宫灯即将完成，父亲观望着自己的作品，兴致很高地说：“我小时候，县城里元宵灯会才热闹呢，各种灯笼争奇斗艳，最引人注目的当数走马灯，点燃蜡烛，随着火焰的气流，走马灯就缓缓转动不停，画面上的人物跟着走动，像似活了一般。”
　　 父亲的话让我着迷，我无比好奇地问：“爸爸，走马灯是什么样的，你会扎走马灯吗？”
　　 父亲笑着说：“会呢，为了学扎走马灯，我研究很久，外观和这宫灯差不多，内芯会转，详细结构比宫灯复杂多了。”
　　 “那给我也扎一个走马灯吧。”我急切地央求父亲。
　　 父亲仍然笑着说：“扎走马灯很要功夫，等空闲时再说吧。”
　　 父亲的话让我记住，后来多年多次，我和父亲提起扎走马灯的事情。父亲虽然答应，可是始终没有拿出专门的时间为我扎走马灯。我现在终于想明白，父亲长年累月的忙是真忙，而制作走马灯纯粹属于耗时而又没有效益的事情，所以也就无限期搁置。人生，有些愿望没有实现也好，权且留作永远的念想吧。
　　 不知从何时开始，元宵节时塑料灯笼渐盛，再后来是电动塑料灯笼，手工扎制的纸灯笼从此没有市场。只是那些曾经的往日往事，一幕幕如同电影镜头在我脑海倏忽闪现，那些欢乐时光随着眼前红灯笼摇动的光影又渐渐模糊。此时此刻，父亲的身影总在我面前晃动，如同那对摇曳不停的红灯笼。如今，父亲和母亲年事已高，幸运地度过新冠病毒感染的灾难，他们现在怎么样，一切都好吗？
　　 我眼前这对摇曳飘舞的红灯笼，在空旷的生活区的暗夜里，是最温暖柔和的一团亮光。它多像父亲慈祥的目光，穿透重重黑夜，指引着我回家的路。
　　
　　 2023.2.5日记
　　 2023.2.20日整理