元宝象征着财富，只要和它搭上边，就有了财运。而财富一旦积累到一定程度，就成了财神。财神是个美好的称谓，是世人向往的目标，谁都想成为财神。可财神和贪官不同，二者虽然都有聚财本领，但财神除了钱就一无所有，单纯而可贵，受到了世人的尊崇。而贪官除了有钱外，还有邪恶属性，只有不断地掩饰邪恶，才会躲过世人的唾弃，虚幻出财神的风光。这就是二者的区别。
　　 ——题记
　　
　　 1
　　 我见到刘金时，他正在监狱里服刑，他是半年前进了监狱的。我和刘金是同学，但不在一个县工作，平时的交往就少了点。当我得知他出事后，便专程来看望，以抚慰他受伤的心。我是在该县的另一个同学李明带领下找到他的。
　　 刘金上大学时，和我住一个宿舍，是上下床，我在上，他在下。我们建起了深厚的情谊，四年后就各奔前程了。
　　 刘金的相貌很特别，给我留下了深刻的影响。他个子不高、身材瘦小，浓黑的须发映衬着白皙的肌肤，带了几分女相。他说话、办事都很腼腆，有怯场毛病。猛一接触，就像一个青葱少女。我常借此和他开玩笑，幽默地喊他一声刘小姐。他一听就生气了，气得说不出话来，脸羞成了猴屁股。在我的记忆中，他是一个胆小的人。
　　 可是，我今天见到他时，感觉刘金似乎很变态。我一进他那个居室，便说了句：“老同学，我们终于又见面了！”我边说边紧走几步，想和他握个手。
　　 可他没有答腔，而是疾速地躲我，并小步跑到居室的北墙根，双腿盘坐于地，双手合十，神秘兮兮地呵斥我：“我乃本地的财神，快来拜见！”
　　 他这一呵斥，把我几乎吓楞了，好好一个人，怎么自称起财神来了？而且我看到，在他盘坐的墙壁上部，挂了一个纸牌，上面写着“财神”二字。于是，我急忙向李明打听。李明粗略地给我讲了一下，随后在监狱之外又作了详尽的补充。
　　
　　 2
　　 李明对我说，刘金这人很搞笑，一个四十出头的大男人，却胆怯得像女人一样，尤其是他的怯场毛病，这是老毛病，是从娘胎里带来的痼疾。据说他小的时候，曾多次出现过令他难堪的事。一次，他向玩伴们宣扬一种新的玩法。一开始，只有三个人在场，他讲得有声有色，就像是模仿电视剧台词一样精彩。当玩伴增至五个人时，他就开始结结巴巴，语言逻辑也出现了轻微的含混。又来几个玩伴后，他竟羞得满脸通红，话也讲得语无伦次，最后竟放弃宣扬，铩羽而逃。多年来，玩伴们一提及这段经历，他就头疼的要命，腌臜的要死。于是，就千方百计去掩饰和阻止。在他看来，这是一段极不光彩的经历，是最没面子的丑事，就像足球明星进了乌龙球一样难堪。
　　 我说，这个刘金也太胆小了，经过这么多年的历炼，也该胆大点了吧！李明说，你也别说他胆小，他的胆量是选择性的。刘金这人对敛财特感兴趣，就像是苍蝇遇见了血。他做起这类事来特别细致，且永远没有厌倦的时候。但他在敛财之外，却并无一件让他感兴趣的东西。他在敛财上不仅显现出吝啬和苛刻，也显现出了他的胆量，而且胆量大得惊人。据说他小时候，对获利之事就很贪婪。一次，为争得一份美食，他竟和玩伴们打了赌，从一幢小二楼出发，沿围墙走到另一幢小二楼。在穿过那堵五米多长的围墙时，他的身体左摇右晃、瑟瑟发抖，差点从围墙上摔下来。当完成这段危险的围墙之行后，他终于得到了那份美食。嗣后，他就像了了一个心愿，竟淡定地总结说，人活着么！就得为自己想得到的东西去冒险，否则就没有活着的必要。他的家人与别人闲聊时，是这样评价刘金的胆量的：他的胆量时大时小，当无利可图时，他像一个“腼腆的少女”。当有利可图的，他就变得胆大包天、不可一世，甚至成为了混世魔王，让人都望而生畏。
　　 我说，这是刘金的聪明之处。要不，他怎么能成为贪官呢！李明说，说他聪明也算聪明，说他愚蠢也够愚蠢了。刘金的聪明是有很大的局限性的。他只有在有利可图之时，才能显露出聪明来。但此时的刘金会出现一种奇怪的现象，就是快速地眨眼。一次，几个同伴闲聊，有位同伴出了一道题给大家解闷。这道题是：一个苹果减去一个苹果。请打一个字。话音刚落，同伴们就都动起了脑子，有的说是“零”字，有的说是“无”字，还有说应是两个字才对。他们为此争得面红耳赤、互不相让。就在这时，那位出题者说，你们都猜错了，请再好好想想！可那些同伴们并不甘心，都理直气壮地与这位出题者较真起来：一个苹果减去一个苹果，不就是没有了吗?这字分明就是个“零”么！可是，刘金却没精打采地坐在那里，就像是饿着肚子。同伴们问他说，这样有趣的题，你怎么就不猜呢？刘金病恹恹地说：这有啥意思呢！而那位出题者正俯视他们，显出一种嗤之以鼻的表情，很骄傲地说，这样吧，谁猜中这个字，我奖谁一支圆珠笔。话音刚落，只见刘金的眼睛飞速地眨着。那位出题者见状，大吃一惊——刘金，你这是咋了？是抽羊角风吧！出题者还是个孩子，他哪见过这种异常，被惊得大跌眼镜。可就在这时，刘金若无其事地说，这谜底应该是“不”字！“一个苹果”减去一个“苹果”，不就只剩下了两字——“一个”？这“一”字和“个”字合在一起，不就是个“不”字吗?大家一听，都恍然大悟，那位出题者也只好奖给了刘金一支圆珠笔。
　　 顿了顿，李明又说，其实，刘金的聪明也并不怎么样，是很肤浅的那种小聪明，顶多能说“机灵”，也就是能凑合着做做脑筋急转弯。若让他办个正事，他都不知如何下手。在他刚刚出任副局长时，就因一个特别简单的工作安排愁得不知所措，据说有三点原因：一是他有怯场毛病，讲话不能超过十分钟，一超过就会语无伦次。二是他想不出具体措施来，一谈工作，就头疼得要命。三是在大庭广众之下讲话时，他每隔一阵子就要“啊！”一声，就像抒情时的“前奏”，类似于诗人读诗的样子。因此，同事们都戏谑地喊他“诗人”。他怕丢面子，一遇开会，他就让下属给他写发言稿，以减少一些惶恐。直到今天，他也搞不清楚自己为什么会这样。我说，刘金这聪明也真够奇怪的！李明说，其实，刘金的聪明是坏在了左手上。接着，李明又给我讲了刘金的一个小故事：
　　 刘金虽是一个官，却不去思谋如何做工作，面是只想着敛财。他知道做官与敛财水火不容，必须捋清二者之间的关系，否则就难以在话语和心理上应对。于是，他用了一个星期的时间，专门琢磨这些应对术。他挖空心思地想了一大堆理由，却认为有些牵强附会。可他实在是想不出来，便幼稚地硬把这些风马牛不相及的东西给捏在了一起，这就算是从“理论上”澄清了二者之间的界线，找到了敛财的话语和心理应对术。就这样，他用这个所谓的应对术对自己的名字作了这样的解读——我的名字中有个“金”字，这“金”就代表了钱！这说明了我有聚财命啊！随后，又对自己的左手作了解读，还用了类似于肢体语言的表演方式——在闲暇之时，他缓缓伸出左手，眼睛像欣赏一件稀世珍宝一样盯向左手，持续几分钟后，就拉长声调，阴阳怪气地自说自话：我这掌纹真神了！这生命线、感情线、事业线和健康线，怎么就神奇地围成元宝形状呢?而且所围条纹是这般清晰和逼真。这是上天对我有聚财命的一种刻意展示吗？接下来他就会自我答复道，我有元宝手，能聚财！话毕，他就环顾四周，看看是否有人在场。当发现附近有同事时，他就更加张扬地伸出左手，用右手无名指缓缓指向左手掌，然后走到同事身边，得意忘形地指给大家看：你看,这不像个元宝吗？紧接着他就抑扬顿挫地提问——我有元宝手，你们有吗？我这掌纹怎么会出奇地围成元宝形状呢？一阵得意后，便自问自答道，一般人儿肯定是围不成的，可我就不同了，我这掌纹是天意啊！紧接着，他还会大声地“呵呵”几声，算是对自己有聚财命的一种强化。
　　 刘金对自己的聚财命深信不疑，一提到元宝手，就心如鹿撞。他因此，常怀着一夜暴富的企盼，琢磨那些不知从哪儿听来、又不为人知的暴富手段，来寻求致富捷径。有一天晚上，刘金竟迷迷糊糊地来到一块空地上漫步。忽见天空飘来一片五彩斑斓的云朵，发射着迷人的金光。一群孩子在云朵下玩耍，忽见一物像鸡毛一样飘下，孩子贪婪地伸手去接，眼看就要落到孩子们的手中。刘金突然向此物吹了一口气，此物竟像被大风吹着了似的，晃晃悠悠地飘向了自己。刘金接过此物一看，竟是个魔盒，里面密密匝匝地摞满了百元大钞。刘金又惊又喜，急不可耐地抢过魔盒来，用手紧紧地抱在了胸前，深怕被孩子们抢了去。他嘴里还不停地磨叽着，我有元宝手，能聚财！这是天命。可就在这时，刘金脸上被重重打了一巴掌，当场就醒了。原来他抱住的魔盒是妻子的脖子，妻子睡得正酣，被丈夫抱醒后，用了很大的力气才挣脱了其手臂，便重重地甩给了丈夫一巴掌。
　　
　　 3
　　 我说，刘金这人也太相信命了，竟轻信了一个掌纹。李明说，他信命信得实在是太过了，就因为这只元宝手，他便误入了敛财的歧途。
　　 刘金一参加工作，便有了敛财的执念。他说，我有元宝手，能聚财！我坚信自己有聚财命，一定要利用好这个聚财命。他还说，成功在于细节，我一定要把好这个度，把聚财当成事业来干。
　　 刘金起初在局里的一个下属单位工作。单位不大，仅十来个人，除三名正式工外，其余都为临时雇佣的农民工。单位的级别不高，只是个股级，但很有实权。不仅掌握着上级拨款的使用权，还担负着民生工程的具体实施任务。他特别看重这个权力，心里暗暗谋略着。他常这样鼓励自己：我有元宝手，能聚财！我一定利用好这个得天独厚的条件，为自己敛财铺好路子。他还经常磨叽着一句话：这份工作适合敛财！我一定守好这个财源。可是，光有元宝手，也无济于事，得实际操作，才能实现敛财的目标。他心急如焚，便细心观察单位的每项政事，试图从中打开局面。可他总也找不到合适的切入点，为此伤透了脑筋。这天，他正忧心忡忡地做一些工作上的琐事，突然出现了一个千载难逢的机遇——他的顶头上司石队长正与人打架：这位石队长说话不多，脾气很怪，还常因一些琐事与人发生冲突。这天，石队长竟与服务对象——一个农村干部打起了架。石队长身材瘦小，而那位农村干部身材高大，石队长根本不是人家的对手。刘金瞅中了这个机会，上前主动去劝架，凭着自己的小聪明，三下五除二就化解了双方的矛盾，二位还从此成了朋友，石队长的权威也得到了完美的维护。自此，石队长对刘金十分器重，无论干啥都让刘金陪伴左右，还手把手教那些工作业务。刘金是个聪明人，稍加点拨便心领神会了。他还从中找到了敛财诀窍，此时的刘金与他的敛财梦想只有一步之遥了。
　　 为尽快掌控业务操作权，刘金创造着各种机会对石队长进行阿谀奉承，并利用节假日、工作休息时间，频繁地寻找借口去送礼，使石队长对刘金更加喜爱起来。刘金也从此开启了小量的、琐碎的、练兵式的敛财。他对自己的这步棋很欣赏，深有感触地说，真是舍不得孩子套不住狼啊！
　　 刘金渐渐掌控了业务实权，很快就捞到了钱。当然了，他捞钱的结果是不能记在账上的，从账面上看，就如他在民主生活会上说的那样——“我爱财却不贪财，决不会无故拿别人的钱。”。他在工作中一直是这种说法，惬意地扮演着双面人角色。
　　 刘金行贿不只是对石队长，还有上级单位的很多领导，他知道，官职越大就越能捞钱的道理，必须铺好敛财的每一步路。渐渐地，他赢得了上级领导的欣赏和喜爱。仅半年的时间，就调进了局机关。他为自己有这种驾驭领导能力而暗喜，更懂得了贿赂是一种基本功，不仅适用于敛财，也适用于当官。两年后，他就爬上了副局长的宝座。从此，他在工作上有了级别感，在开会、工作安排、办事等方面都端起了架子，还有了专用公车。为了体验这种做官的感觉，他还将自己姓名的首个拼音字母“LJ”加入公车的车牌之首。他觉得自己理应享受这种级别的待遇。
　　 可是，有一天，局长让他到兄弟单位取一份文件时，他突然觉得自己又回归了佣人，心里竟有点不舒服。不过，他还算是理智的，很快他就觉得自己有这种感觉是大错特错，甚至觉得幼稚而可笑——在下级面前，自己是官；在上司面前，自己就永远是个下属，而下属就是佣人。尽管自己已不习惯伺候人，可在上司面前，他横竖都是个佣人。这么简单的道理怎么，当初怎么就没想清楚呢！不过，他又进一步想了想，自己做官的目的是为了钱，有了钱，什么事不能办呢？自己必须把好这个度。想到此，他心里真正打消了不满的念头。可是，他又转念一想，自己现在已有了一定的权力，这个权力足以把没面子的事变成要面子的事啊！想到此，他当即就安排一名司机出车、一名干事陪同自己去办事。他只一声令下，便稳稳当当地坐于小车的副驾驶位置，身子挺了个笔直，一脸的兴奋，派头十足。在他身后，司机为他端着水杯，干事为他提着公文包，急匆匆地赶了过来。他轻微地说了声“出发”，便风风光光地驶向了兄弟单位。