会泽与曲靖交界处的大桥乡，原本是云南高原一个不起眼的乡镇。1958年这里筑坝淹没了部分树林农田，建了一个名称响亮，颇具时代特征的“跃进水库”。水库蓄水面积13.3平方公里，水面海拔2487米。在库尾沿乡道修拦截坝，围出了一片平静的水面和湿地。
　　 该高原湖泊和湿地的形成，改变了当地气候、资源环境。引来无数鸟类在此觅食、歇息。每逢年末年初，大批的黑颈鹤、斑头雁、蓑衣鹤、火烈鸟等候鸟也来此越冬。1994年建立了大桥乡省级黑颈鹤自然保护区。宁静的水面，也吸引了国家皮划艇运动员到这里集训。
　　 二十一世纪初，人们逐渐不再将这一偏远小地方的水库叫跃进水库，而称为不怎么响亮却十分深沉含情的“念湖”。一个并不文艺的偏僻山乡怎么会将跃进水库改名为念湖，坊间流传有两个充满诗意和浪漫传奇的版本。
　　 一是2008年初，驴友空间的网站一份驴行招集帖让人充满遐思。说在海拔2500米的云南高原湖泊中，无意间发现了一个醉人心灵的地方，是一片水做的家园。发贴者没说是什么地方，只为了思念一个人，把那里叫作“念湖”。并发了一些湖泊的照片。这个浪漫的名字还真让不少网友无法抵御其诱惑，对照照片到处寻找，终于找到了这里。并约定俗成，大家都把原来的“跃进水库”改称为了念湖。
　　  二是源自黑颈鹤对爱的忠贞：生死相依、忠贞相守、相濡以沫...。每年一对对忍饥冒寒，飞越千山万水到这里越冬的黑颈鹤，如果其中一只死了，另一只也会殉情而死。如育有儿女，那么另一只会拖儿带女艰难地活下去。冬去春来，儿女要飞走了，或留下那不能北飞的母亲或父亲，于是长年思念，直到冬天来临，再回到这片水域。“念湖”这唯美忧伤的词语就在众多网友伤感的情绪中产生。
　　 在云南高原大地上，黑颈鹤就是当地老百姓心目中的神鸟。每年冬天都会到来的黑颈鹤和他们朝夕相伴，纯朴的当地人已成为它们信任的保护者和亲人。在天空飞翔之际，湖面遨游时节，在暖暖阳光中会对他们“咕咕”叫上一个冬天，活得美丽而精彩。也正是这份温暖和眷恋，成就了传奇的念湖。
　　 思念如海，念想成湖。念湖和她的名字一样，诗意浓浓，情意绵绵。生态为根，和谐是本。起伏的山峦、静寂的田园、湛蓝的湖水、红色的土地，有晚霞可以沉醉，有日出可以欣赏，有大自然精灵候鸟的嬉戏舞蹈，有这样动静皆宜的山水画卷，有世外桃源般的感受，成为摄影家和驴行者的天堂是顺其自然的事情。
　　 游览了豆沙古镇和黄连河瀑布群，前往念湖没有走G85高速，而是从昭通经鲁甸走国道352，再经省道208去念湖。这确实是很好的选择。沿途高原丘陵，山坡起伏，公路盘旋，梯地错落，秋花缤纷，红果累累。一片片白花油菜，镶嵌在连绵的红土地上。沿途皆有美景让人欣赏陶醉！
　　 进入库区的山坡道路，满眼秋天高原田园水色景象，掰完棒子的黄褐色玉米秸秆整齐堆放庄稼地里，待挖掘的洋芋地里剩下仅有少数叶子的杆茎在风中摇摆。宁静的村庄到处是朴素的农家白墙红瓦，从潋滟的水面看过去是对面依稀能辨认的房屋和梯田。
　　 走近念湖，沿着蜿蜒的水边公路缓缓行驶，时而驻车在念湖边观景拍照。微凉的秋风吹起念湖宽阔的水面层层涟漪，天空高洁蔚蓝，白云朵朵在头上缓慢移动。水边持杆的钓者聚精会神盯着浮漂，小树在沼泽中依然屹立，顽强生长。
　　 湖中的小岛和半岛上绿油油庄家地和刚翻过的褐色的土块，还有连片的油菜白花相间拼成秋色彩图，远远的湖面有一叶小舟收网打鱼，好一派恬静的世外田园风光水色。我们也是南来北往的候鸟，但真正的候鸟还未迁徙来过冬，非常遗憾，“候鸟”与候鸟无缘此时此地相会了。
　　 由于没有看到候鸟，我们在念湖待的时间并不长，还有一些好景致没有看到。但短短几个小时，念湖的美景和故事已经感动到我们。优美的风景产生美丽的传说，有关念湖的传说还在继续。很多人因黑颈鹤而来来往往，却少有人在此长期驻足。
　　 但据说 2014年有个摄影爱好者慕名而来，因喜爱念湖和黑颈鹤而留在了这个地方。 为了不干扰黑颈鹤，在离湖边较远的大桥乡杨梅山村与农民共用三亩地合作修建了念湖红院。以云南传统建筑一颗印的结构建盖房子，保持了当地乡村古朴特色，与周围环境和谐相融。将游客的身份变成当地半个主人，红院在当地起到了它的示范作用。如将垃圾合理利用无害处理，并鼓励当地传统种植，不用化肥农药，搞好观光旅游等餐饮住宿服务业，以持续发展的观念保护念湖。
　　 因为时间关系我们没有去当地老乡介绍的这个云南唯美乡村酒店——念湖红院。不过网络上可查信息。有兴趣的游客不妨去那里喝一盏茶，听一听念湖红院的故事。
　　 念湖不能和我们所游览过的高山大川、古镇名刹相提并论，没有惊艳险峻，更谈不上历史悠久，文化深厚。也不是浓墨重彩的油画或泼墨山水，仅犹如轻描淡染的小幅水彩画。不是浑厚雄壮的交响曲和步履铿锵的进行曲，而有些像委婉缠绵的小夜曲。
　　 念湖的过往和现在都不断演绎着人和自然和谐共生共荣的故事。在这里会感到亲近自然的舒适平淡和宁静温柔。少有世俗纷争烦扰，这是一个可以走进画境，陶醉心灵，解忧忘我，修身养性的地方。
　　 试想一下：在晨曦雾霭或晚霞西映的缥缈湖面，寂静的芦苇丛不时传来雁鸣鹤啼，波光粼粼的水面再掠过几只水禽展翅的身影，会不会有一种置身瑶池仙境的感觉。念湖不仅充满浪漫的色彩，还会令人无限遐想！给摄影爱好者提供充满惊喜的图像镜头，给冷门小众的自驾旅行提供打卡新地。
　　 念湖情思
　　 寥廓天青彩云南，红土高坡亲水源。泥塘啄鳅黑颈鹤，芦荡叼虾斑头雁。
　　 南飞北翔情不断，春去秋来意投缘。念念不忘湖之恩，昨散今聚又一年。
　　 途乐客