一
　　 2022年10月底的一个晚上，沈阳还没有开始供暖，室内冷冰冰的。关上电脑，放下手中的活，准备钻进被窝。这时，写字台上的手机“嗡嗡”地响了起来。快十点了，这么晚是谁呢？我拿起手机，原来是二嫂。二哥二嫂已经好长时间没联系了，大家都分别住在不同的城市，二哥二嫂也就每年清明节能回辽中一趟，给爸妈上坟祭祖，尔后，到我家小住两天离开，平时几乎都是各忙各的，没有什么事就不怎么联系。
　　 此刻，手机那边的二嫂，语调低沉，似乎有什么难言之隐，说话犹犹豫豫的，一个字一个字地往外吐：“老五啊，二嫂有事想跟你说，不知道当讲不当讲，二嫂心里边已斗争好几天了。二嫂合计着，这事要是跟你说吧，你们还得跟着上火着急，不说吧，二嫂怕留下终身遗憾……”
　　 听二嫂这么一说，我的神经立马紧张，浑身的毛孔都竖起来了，我变得迫不及待地问：“二嫂，咋的了，发生了什么，你快跟我说，我们是一家人，有福同享，有难同当，有什么不能说的呢？”
　　 “你二哥病了，是十五年前的肾癌细胞复发，现已转移到了全身，我们住了好几家大医院都没看好，现在回阜新了。你二哥现在汤水不进，身体瘦得已经不成样子，我担心他可能随时会有危险。”
　　 啊！这消息太突然了，我的头猛地炸了一样，变得手足无措。怎么会是这样？二哥那次患上肾癌，在北京手术做得非常成功，身体恢复得硬朗郎的，走起路来像个小伙子，浑身充满着一股使不完的力气。这些年他和二嫂一直在大连给我侄女她们看孩子做饭，日子过的其乐融融。这才几个月没联系呀，咋就变得这样。我心急，立马告诉二嫂：“二嫂，你别着急，我马上给三哥打电话，明天上午我们就到阜新。”
　　 二嫂深知我的性格，好感情用事，谁家有事都会一马当先，全力以赴。她怕我太激动，再三嘱咐我，见到你二哥一定要稳定住情绪，不能让你二哥知道我们是听说他身患重病，不可救治来的。就说你们现在家里挺闲，没事出来溜达溜达顺便来看看二哥的。
　　 要说情绪想把握好，对我来说真的挺难，我的心已经难受到了极点，眼下眼里就已浸满了泪水，随时有一种想哭的感觉。不过为了二哥，再难也要做啊。
　　 挂断二嫂的电话，我立即联系还在农村居住的三哥，三哥也很震惊。三哥的儿女大学毕业后都在沈阳工作，三嫂也在沈阳，就三哥舍不得农村他那一亩三分地迟迟不肯离去。平时二哥最惦记三哥，每一次来辽中大多要到他那住上一晚，两人总有种唠不完的嗑。定准了三哥，我又给侄子兵兵打电话，侄子也在辽中，距离我居住的小区不远，他是我四哥家的儿子。四哥失踪多年至今渺无音讯，侄子兵兵是在我眼皮底下长大的，如同亲儿子一般。兵兵接到消息，说他正好在内蒙送货回来刚进屋，因为疫情防控回不了家，他在高速路口旁的马路边上连人带车蹲了三天。兵侄子是跑长途货运的，自己养了一台大型货车。我告诉侄子，刚回来就先歇歇睡一觉，明天还得靠他开车呢，我们首先得保证安全。我知道兵侄子每天都是自己开大货车，没黑天没白天的，十分辛苦。我让他第二天早八点再过来，然后我跟他一起开车去乡下接三哥去阜新。
　　 二
　　 考虑新冠疫情因素，为了稳妥，侄子说我们不能走高速。如果走高速的话，要排长队做核酸，还要登记，一两个小时都不能过去，弄不好还得劝返。阜新目前虽然没听说有疫情，但内蒙说有了，他刚在内蒙海拉尔回来，会不会有影响还不清楚。当下卡车司机出行不易，到哪哪卡。按照兵侄子的意思，我们这次去阜新必须走辅线，从黑山环外至清河们到阜新。兵侄子的建议有道理，我跟三哥没有异议，最主要的是我们在安全的情况下，一定要尽量早点赶到阜新见到二哥。
　　 车子在蜿蜒的乡道通行，电子狗限速的语音时刻提示着，五十、四十、三十……尽管我们一行人，心急如焚，一个个村镇只能缓慢地掠过。随着车子的颠簸，十五年前，二哥在北京肿瘤医院做手术的情景，迷幻般的又浮现在我的眼前。
　　 一间病房里，二哥瘫软地躺在病床上，身上插满了管子。我一进屋的第一眼，就发现二哥身上的管子大多是淡红色，我知道那一定是刚做完手术的二哥腹腔里排出来的血水。二哥脸色苍白，看我和三哥风尘仆仆地赶来，努力地点了下头后，瞬间泪崩。我也无法克制住自己的心情，变得哽咽起来，三哥同样也是泪水在眼圈里打转。此时，我们相互无法表达出，多日不见的想念，和手足兄弟的感情牵挂，千言万语哽噎在喉，除了抽泣，还是抽泣。二哥的女儿——我的侄女小芳和女婿海涛，也触景生情，见不了这场面，双双抹着眼泪快步溜出了病房。
　　 我眼望着二哥，心里默默地念叨着：二哥呀，我们大家都懂你，你为了我们的这个家，辛苦付出了一辈子。1958年，十六岁的你就进了沈阳机床厂当学徒。你学习好，学校保送你上重点学府学习你说啥也不去，你说你得上班挣钱贴补家用，爸妈的工资不够花，家里兄弟五个呢，家里穷，大哥在沈阳航校读书吃饭需要钱，下面三个兄弟吃饭也要花钱。你宁愿自己省吃俭用，食堂里一个馒头都舍不得吃，只吃点咸菜、喝点粥挺着，把十几元的工资全部交给家里。后来大哥毕业工作，刚到沈阳黎明机械厂不久，又被调到了三线的军工厂，你也被征调到了阜新。爸妈身边没有了左膀右臂，妈身体又不好，上班已经很吃力了。为了活命爸妈只好领着我们下面的哥仨下乡回到了阔别多年的辽中乡下。农村不挣钱，粮食也不够吃，国家低标准的三年，哪一家不是吃糠咽菜，度日如年。大哥在三线工作，水土不服总是患病，自给自足都费劲，家里根本指望不上，是你仍然把你仅有的每个月的工资邮寄到家里救命。1964年，妈因病走后，你知道家里没人能会针线，一到每年换季的时候，你都给我们家里人买衣服，鞋子寄过来，有时还特意给我和四哥在物品里夹带几块饼干。为了在农村的我们，能有一个自己居住的窝，1968年，你从沈阳的一家林场把一车木头用平板车徒步120里推回来，要给家里盖房子。到家后，你累得一屁股瘫倒在地，大口大口地喘气，说什么也起不来，是爸硬把你拖进了屋子。1973年，三哥腿疼，你又领他四处寻医问药，花光了你跟二嫂结婚后攒下的所有积蓄。四哥不知缘由地被人打了，你回来后抽出皮带，说什么要找人算账。我厌学，认为那年月读书无用，有时候三天打鱼两天晒网，丢下不少课程，你回来狠狠地批评了我，说啥让我继续读书，如果跟不上，哪怕降级也要读书，说不读书将来指定没有出路，这是你工作后总结出来的。
　　 二哥呀，你才退休几年，本该歇歇脚，颐养天年。你不能倒下，我们握住你的手，绝不能把你丢下。你为我们的家付出太多太多，我们几天几夜也说不完。我们要为你祈祷，为你呐喊，我们一定全力以赴把你从病魔中抢回来，再一次与我们团圆。
　　 “老五，老五！”出去刚给二哥买饭的二嫂回来见我到了，坐在那里沉思，亲切地提醒着我，并且跟我和三哥，对二哥的病情做了详细地介绍。她说，你二哥这病是做身体例行检查时发现的，做了病理培养化验，属于恶性的。辛亏发现的早，不然就不一定是什么结果了。现在二哥左侧的肾切了三分二，医生说如果不转移，伤害还不算大，估计住个把月的院就能回家了。二嫂说她知道我在深圳忙于事业，怕我分心，没有事先通知我们二哥生病的事。其实他们已经为了二哥的治疗，忙活了好长时间。还说你二哥心思重，以为这下可完了，到这看到那么多患癌症的患者，做完手术都像没事人似的，心也就踏实多了。听这里的医生说，有的癌症患者都做了好几次手术了，发现复发就做，人家也都活了好几十年呢。
　　 三
　　 经过几个小时的紧赶慢赶，中午十二点钟我们终于到达了阜新二哥家住的小区。难怪二嫂在我们车子行驶途中，接连打了好几次电话，她是既怕我们走错了路，又担心疫情防控路卡截住我们的出行，竟然有这么多人在小区大门口焦急地等待着我们。二嫂的娘家在阜新，工作原本也在阜新。人群中有二嫂的哥哥、弟弟、还有嫂嫂、妹妹，同事等，都在这。从这些人群的眼神中，我深感事态的严重。二嫂拄着拐杖，走在前面，使劲地挪动着，她那当知青时落下的老寒腿，朝家里奔。二嫂年轻时还好，工作上勤勤恳恳，任劳任怨，曾是一家大型国企的财务科科长，可退休后，随着年龄的增长二嫂的腿病越来越重。
　　 二哥的家，是栋老式住宅楼，二哥二嫂退休后，一直在大连跟女儿小芳她们在一起生活，家里已经多年不住了人了。整个楼栋，跟我心情一样，昏暗、沉闷。要不是二哥的病闹得，二哥二嫂他们每天要接送孩子上下学，再做饭啥的也没空回到这里，阜新必定亲戚多，有事大家可以照应，不然大连的小芳和女婿整天上班忙得脚打后脑勺，哪顾得了他们俩啊。二嫂一步一回头地将我们带进二楼的房间。陪伴二哥的老妹夫紧忙从里间的一间卧室出来，向我点头示意，我二哥就在里间。老妹夫目送我进了里间，他便开始让其他人坐在客厅休息。
　　 望着里间卧室虚掩着的房门，我心情忐忑地走进去，展现在眼前的场景简直令我难以置信：平时身高两米，走任何一家的房门都要低头的二哥，蜷缩在木床上。二哥已变得骨瘦如柴，眼窝塌陷，目光浑浊，他发呆的眼神正有气无力地望向我们。见我们突然到来，开始有点发愣，缓过神后，刚要撬动嘴角说什么，我立刻靠近，并坐在二哥的床前，两只手紧紧地握住二哥的手，使他能深深的体会到我们对他的关爱、关心与不舍。
　　 “二哥，你别动，先听我说，我和三哥还有兵侄子，最近因疫情原因在家憋的难受出来放送放松，听说你们回阜新了，顺便到这看看你和二嫂。”我尽量把事情说得轻描淡写，以便减少二哥的心理压力。“咋了，身体咋又不舒服了？”
　　 二哥木讷地瞅瞅我和三哥，还有兵侄子，叹了口气，喃喃地说：“十多年前的肾癌又复发了，现在可能转移到了全身，你看我这脖子上的淋巴都肿起来了。”
　　 二哥的话音未落，我已发现了二哥一侧的脖子上，是肿起了一条长长的淋巴腺。二哥身体别的地方都瘦，只有那淋巴腺高高的凸起，足有一指多高，犹如一条毒蛇缠住了二哥的脖颈。
　　 “二哥，这些年不是每年都复查吗，早怎么没发现？”我问。
　　 二哥沙哑着嗓子慢慢地回道：“刚做完手术那几年，是每年都去北京复查，哪一次检查都说没事，后来最近几年就没去，谁知道它又突然发病了呢。老五啊，看来二哥可能过不了这一关了。”
　　 “二哥，不会的。现在医学那么发达应该还是有治疗这病的方法的，别以为得了癌症就如同判了极刑，主要的是得找对能治疗这病的医院和大夫，土方子有时还能治大病呢，你得对症。没听说吧，头几年，我们村的刘家媳妇，不是得了白血病晚期吗，都落炕了，哪家医院都说治不了。后来人家不是在哪找了个医院的老中医，硬是把她从鬼门关给救了回来，现在人家天天都跳广场舞，可欢实了呢。”
　　 这时，二嫂凑近我的耳边低声诉着苦：“没说嘛，你二哥有时候就是不愿意配合治疗，总说医生给他开药开错了，肝也伤了，胃也伤了，啥药现在他也不吃，就一个劲地埋怨人家大夫，尤其西医。他说西医不行，人家姑爷子海涛通过大连理工的同事，给他在杭州医院找了个中医专家大夫，说那人老有名了，一年四季在世界各地到处讲学，能治疗这病，可你二哥不信啊，说现在像他这个病，整个地球都治不了，去了也是白去，都是忽悠人的。现在谁跟他说啥，他就是不信，就像个魔怔一样。”
　　 二哥的脾气我是知道的，上来那种倔劲儿，八匹马都拉不回来。他性格刚正，耿直，宁折不弯，心里想啥就说啥。同时也是个热心肠，助人为乐，好打抱不平，这一点特像爸。对于二哥对一些治疗方法的反感和排斥，我只能不厌其烦地安慰着：“二哥呀，海涛既然在杭州给你找好了大夫你得去，要想知道梨子的滋味，不尝怎么会了解。你可别不信，现在有多少疑难杂症都会奇迹般的被医好的。上次得这病的时候你就说自己怕不行了呢，通过在北京手术我们不是好好的过来这么多年吗。有些人，有些病，并不是治不好，而是得病的人，首先自己精神崩溃了，都是吓走的。只要我们自己不放弃，调整好心态，有信心，与疾病做斗争，生命还是顽强的。二哥，我希望你还是去，也许奇迹就在你身上发生。再说了，人家那专家，没有那金刚钻能揽瓷器活吗，还能敢称为专家吗。二哥，你现在一定要配合医生的治疗，听海涛的，去杭州看看。”
　　 二哥默不作声，可能听进去了我说的话。他眨眨眼睛，无精打采地说：“就我这身体，估计也去不了啊。”
　　 二嫂说：“现在他这身体，飞机不能让上。开车的话，路途又远，怕折腾不起。我一会让小侄女看看，她在阜新开诊所，让她给想想办法，把你二哥的身体尽快调整一下。这回的话，你二哥必须得配合，去杭州这是唯一选择，否则，再没有机会。”
　　 “对，小侄女是大夫，她能明白。”我接过二嫂的话茬，接着道：“现在最重要的是得让二哥能吃东西，胃总恶心反胃不行，只要能吃东西了，人就有精神，身体就能恢复，目前最重要的是补充营养。”