中国古代有一个皇帝，人们已经记不清他叫什么名字，也不知道这个故事发生在哪一个朝代。据说，这个皇帝有一个美貌的女儿，被邻国的一个王子看上了，于是，邻国的王子就向他求婚，他不愿意将女儿嫁给外国。为此，两个国家就开展了一场你死我活的争战，经过五年多战斗，邻国战胜了他的国家，他的女儿在战乱中死去。此时，他的身边连一个保卫他的人都没有剩下，他化装成一个要饭花子，奔走了三天三夜，终于流浪到了一个小村子，他手拿要饭棍，在一个农户的门坎上跪下了，并且叩了一个响头，农夫见他那副可伶巴巴的样子，举手盛了一勺玉米糊在他的碗里。碗里的玉米糊还没有吃完，他又来到另一家门前，农妇抬起胳膊，舀了一勺高粱糊在他的碗里。两种糊加在一起，似乎更加好吃，落难的皇帝几口就将一碗饭吃干了，并且把碗舔得干尽如洗。
　　 这个皇帝虽然沦为乞丐，但是他恢复国家夺取政权的雄心壮志没有改变。于是，隐姓埋名，韬光养晦，经过多年的艰苦努力终于重振旗鼓，赶走了侵略者，又登上了皇位，并且将国家治理得欣欣向荣。
　　 到了暮年的时候，他毫不在乎穿戴的好坏，非常注重吃喝，国家里凡是可口的美味佳肴都被他尝遍了，所有的山珍海味在他口中都索然无味。
　　 一天，他对自己的御厨师说：“朕要吃一顿非常好看，非常可口的美食。”
　　 御厨师向皇上敬了一个礼：“吾主万岁，你说吧，只要我能办到。”
　　 皇帝说：“朕要吃稀糊，这稀糊的颜色又黄又红。”
　　 御厨师犯难为了：“吾主万岁，一样的糊怎么会又黄又红呢。想必吾主曾经吃过西餐吧？”
　　 皇帝说：“蠢徒！连这种饭也不会做，眹告诉你，这样做：用高粱加上玉米！”
　　 御厨师还是疑惑不解：“吾主啊，那高粱和玉米是平民百姓的粗粮食，吾王金口怎么吃得下去？”
　　 皇帝不厌其烦地一摆手：“快帮朕做呗，朕非常想吃这样的玉食，做好就将糊盛在碗里，中间是黄心子，外一圈是红边子的。”
　　 御厨找来高粱、玉米，用磨分别推出稀糊，又用两只锅煮熟，高粱糊一锅，玉米糊一锅，又拿起碗，先盛一勺高粱糊，然后再加上半勺玉米糊，一看正好是黄心子，红边子的，热气腾腾的，便充满信心地端给了皇上，皇上高兴地接在手里，刚喝了一口，还未咽下肚，就哇地吐了出来。
　　 皇上皱了皱眉头，又喝了一口，依旧吐了出来，并将碗打碎，接着命令手下官差：“将这个贱厨师斩了！”
　　 皇上还是执着地说：“朕还要喝稀糊！”
　　 皇上命令手下官差，在全国范围内，找来了好些御厨，试试他们的手艺，但是一个个都被斩了头。
　　 最后，一个乡下人毛遂自荐来当御厨，他先向皇上行了一个大礼说：
　　 “吾主万岁，你如若叫小人做那样的饭给你吃，你必须接受小人一个条件：坚持饿三天不吃饭！”
　　 皇帝用疑虑的眼神看定乡下人，发怒地质问道：“你安的是什么心……莫非想饿死朕？”
　　 乡下人说：“不是，吾主，你以前吃的稀糊之所以好吃，是你被敌国的军队追了三天三夜，当时又饥又饿，所以吃了那高粱玉米糊特别可口，现在你在想象当年那样好吃的饭食，就必须三天不吃！”
　　 皇上手下的官差一致赞成农夫的话有道理。
　　 皇帝有所领悟，不再斩杀御厨。
　　 这个皇帝在花天酒地的生活中心里总是产生烦躁，他再次忆起从前那段山河沦陷日子，他被敌人赶下帝位，狼狈不堪，逃难他乡，敌人到处缉拿他，他躲藏在一座大山上，又饥又渴，山上有一种让他叫不出名字的树木，红黄色的树干，树冠上下结满了手指头大小的果子，青色的，红色的，紫色的，吃起来酸牙可口，胃口大开……
　　 因此，他对着满山的红黄皮树木发誓说：“有朝一日，朕再次登基帝位，朕一定封你为树大王。”
　　 皇帝旧地重游，他找到了自己当年落难时躲藏的那座大山，看见满山遍野都是树木，其间还夹杂些许绿竹。他手指一株树冠上下结满了一挂挂黄莹莹角儿的大树，对随行的护卫说：“这棵树叫什么名字？朕当年多亏它的果实充饥。”
　　 随行的人告诉他：“陛下，是椿树，其皮可以入药。”
　　 满山上的桑树听了这话，全都气炸了肚皮。那些一挂挂椿树钱儿，在一阵秋风里欢乐地沙沙作响。
　　 时令秋暮，一棵棵桑树掉光了绿叶，连一个桑葚儿也看不见。
　　 皇帝用非常肯定的口气指定椿树说：“等到来年夏天，它会结出十分甜美的果实，朕现在就封它为树木之王。”
　　 又一阵紧迫的秋风吹来，满山树木弯了一下腰杆。
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