这个故事发生在清朝末年的梨川境内。梨川有个小地方名叫鱼目寨。鱼目寨四周悬崖峭壁高耸，是个雄关险要的关口，进入寨子寨内只有两条通道。寨内却是一方平地，足有数千亩土地。寨内主要住着向氏族人，也是向家祖坟的风水宝地。向家人是土司，在鱼目寨是一方土皇帝，名声显赫。可就是没有一个是真正的朝廷官人，连一个当小小的知县官就没有生出过。向家人因此暗地感到悲哀。清光绪年间，具体说来就是1868年，向家在鱼目寨内祭天祭祖，祈求上天保佑，祖先发福，让向家的后代里出几个官人来光宗耀祖。这是向氏家族的最大愿望。
　　 也许是诚心感动天地，向家祭祖祭天后的第二年（1870年）的一天夜里，向家祖坟经历一场泼天大雨，坟头上闪烁闪电蓝光，数声巨雷震荡，最大的一座祖先坟墓裂开口子，冒出一串青烟，闪出几道紫光。天明后，向氏族人发现祖坟内长出一根粗壮的紫金藤。此时整个鱼目寨轰动起来，一个游方术士也来到寨内，见此异象大惊，连忙向祖坟叩头施礼，说出一句日后必出大富大贵当大官的人。术士说完飘然而去。向家族人把此语铭记心里，代代相传，看祖坟的紫气应验在那个子弟身上。向家族人敦促全族子弟个个习文练武，争取早日出个大官人。以此来巩固向家的一方地位。
　　 一连数年，向氏家族里出生的男孩子都不多，几乎家家都是女孩。仅有向大光一家还有一个单传的男孩。向氏家族把此孩子当成宝贝，把当官的希望寄托在他身上，三岁就引导他学文练武。为了显示此孩子的与众不同，干脆把他的名字也取为“向官人”。
　　 这个向官人倒也聪明伶俐，五六岁就读完诸子百家，七八岁就可以吟诗作对联。那一次，向氏族长为了整顿族人风纪，推行文明风尚，要做一副对联挂出来警示族人。向氏族长想出一个上联：“寡妇门前是非多，不去为好；”可是一连三天，就是没有想出下联，族长非常着急。这时向官人来到，对族长说：“我可以马上对出。”族长说：“小小年纪，不必逞能，你若对出，我奖励你一百银子。”向官人嘻嘻一笑：“族长，你听好！”接着说出“鳏夫房顶炊烟少，多走无妨。”对联很是工稳，意思也相对明白。族长大喜，立即赏赐银子。叮嘱全族都要用力培养这个孩子，将来是个做官的材料。
　　 谁知天有莫测风云，人有旦夕祸福。向官人九岁那年就感染上了瘟病，也就是后来的脑膜炎，没有特效药治疗，害得向官人一连七天昏睡不醒，第八天早上醒来，就听见他的老子在床前含着眼泪哀告：“儿啊，你千万要挺住啊，我们都指望你当官呢！”
　　 向官人挺是挺住了，没有死去。但是从此脑袋就不大灵光，这就为他后来当官带来许多麻烦。十二岁进入学堂，连个班长也没有当上，他的老子几次请先生的客，还送了两次大红包，先生才提拔向官人当了劳动委员。向官人倒是喜欢官衙一样的门庭，喜欢窗明几净，喜欢红花绿草，喜欢养金鱼和鸽子，学有官家风度，可就没有官运。十八岁参加乡试，竟然没有写出几句作文，结果落榜了。向官人想起他父亲的那句“我们都都指望你当官呢”的那句话，像是灵魂深处被扎了一刀，害得他陷入欲罢不能的状态中。“我何时能够当上官！”向官人叹息。
　　 光绪末年，天灾连连，民不聊生，许多地方都有人扯旗造反，杀富济贫，与官家对抗。向官人为了实现自己和族人的心愿，也就自封“平天大将军”，纠集起五百多人占据了附近的几个大山头。他向族长报告说：“我做官了，还是大将军。”族长一听就吓慌了，连说：“我的孙子啊，你这不是当官，是叫草寇，是要掉脑袋的。你不要做了，赶紧辞职归家来！”果然，向官人手下那些人很快就被官府抓捕，因为他脱身早，也就免于灾难。但是经历过这次，向官人觉得当官也有危险，就不再多想起和提起了。
　　 族长下决心要把向官人培养成“官人”，二十三岁那年就用金钱没通关系，把向官人送到四川酉阳知府大院学习官场礼仪，了解官员的品级和称呼，促进向官人的进取心。向官人在这里学习到许多知识，比如的官职级别名称，如：知府、通判，知事、把总、侍诏、司乐、大使、巡检、孔目、库使、驿丞、百长等等。向官人觉得当官很有趣，觉得人们称呼起官衔来很有面子，很有神器，就一次再次的生发出当官的欲望，他想一下当不了知事，把总之类的官，就是当个百长，孔目，庫使之类的小官也不错，也有一笔可观的油水流入衣袋。向官人为了捞到个小官，表现特别突出，得到了知府的赏识。这一下，向官人明显有了做官的梯子和门票。中秋节到来，知府备好家宴，特的请向官人赴宴，说有要是商议。向官人高兴地去赴宴，三巡酒过，知府对向官人说：“我看你是个可造的人才，只要答应我一件事，我可以保你做官，起码做知县。”向官人一听可以一下当上知县，心里高兴，就问道：“知府大老爷，什么事，我一定照办。”知府端起一杯酒，说：“你真是爽快人，我就想你当我的女婿，我要把女儿嫁给你。”向官人一听，大吃一惊，世界上还有如此好事，就连忙叩首：“承蒙大老爷抬爱，我听命就是。”
　　 知府就叫把家人把女儿引出来与向官人见面。
　　 家人把知府女儿领到向官人面前，向官人抬头一看，当场晕倒在地。原来知府的女儿丑陋不堪，嘴里还露出两颗獠牙，而且年龄已经三十岁了，没有那个愿意娶知府的女儿。女儿嫁不出去，知府很是着急，就以封官许愿的手段，想把女儿出手给向官人。知府一见向官人晕倒，就找人急救过来，问他：“你娶不娶我的女儿？我给你一个知县的官。”向官人连连摇头，“太丑了，见不得人的，我宁可不要官，也不娶你这个丑陋的女儿！”
　　 知县大怒，立即除掉向官人学礼仪的名册，将向官人赶出衙门。向官人流落街头，与当官的机缘好容易得来，又马上擦肩而过，使他无法进入官场。
　　 向官人提着一条麻袋，一路乞讨回家，在回家路上。路过他的祖坟时，他的眼睛直直的发呆，他怀疑他的祖坟风水不好，害得自己没有当官的机会。他没有向他的祖先叩头。“你不保佑我当官，我也不给你烧香。”太阳靠近西山，离家还有十多里路，向官人离开祖坟，疾步向家走去。向官人边走边想：“一族人都想我当上官来光宗耀祖，可我就是没有门路。考不上金榜，又难得有人提拔，这个官我是当不成了。”干脆不当吧，心里又总觉得很是失落。唉！求了好几年的官，一点官瘾也没有过上。
　　 向官人回到家里，族长们见他空手归来，族长说：“这娃娃不会通权达变，看来我们向家人当官是没有希望了。”就彻底丧事信心，就不再搭理他了。
　　 向官人回到家里。孤单一人，住在一个有围墙的泥巴屋里。一天夜晚，月色朦胧，半夜里，他听到门外有了许多响动。就开门
　　 一看，是两条身怀大肚的野母狗来到家门寻找吃的。向官人动了恻隐之心，就把两条野母狗放进家里给自己作伴，消除寂寞。口里念着：“族人不理我，自有狗理我！……”
　　 向官人对两条野母狗细心照料，与自己同吃一锅饭菜。三个月后，两条母狗给他生下十八条小狗。向官人对小狗也是细心看护，每日供给菜饭。狗们很是感激他的恩情，二十条大小狗成天跟着他前呼后拥，摇头摆尾，这一下向官人找到当官的感觉了。于是他就自命为知县，两条母狗取名为刘县丞，马主薄，将那十八条小狗取名为张百长，李把总，王库使，朱捕头，赵典吏等等。每当给狗们喂食的时候，向官人就一一呼叫狗的名字，刘县丞，马主薄，赵典吏，朱捕头……不明白内情的人还会以为这屋里住的全是大官人，喊得真是又亲热又热闹，知道根底的人心里却明白，这个泥巴围墙的屋里，住着的就是一个狗倌。
　　 2023年4月24日卧薪斋原创首发