杨秋实刚上班，就被潘慎会长请去办公室，给他泡上一杯上好的安吉白茶，笑嘻嘻地指着秘书刚从传真机上扯下来，长长二十几张还带着机内热量的热敏传真纸说：“杨大教授，还是我顾虑太多，这次你为企业家协会解难了。”
　　 这句话，把杨秋实搞蒙了。自退休后，被聘到企业家协会当顾问，原想乘着自己知识还未老化，为当地写几篇有助于产业转型升级的重头文章，可前不久，几位大名鼎鼎的笔杆子都不愿接手的有关电动自行车产业调研报告，是他花了近两个月的功夫，反复修改了好几遍，觉得颇有深度，很有指导价值，才交到潘慎会长手上，让该协会的专家们讨论的。心想，不要说这些专家，就是市领导看了，也会如获至宝，十分欣赏。
　　 没想到的是，参与讨论的几位专家，支支吾吾说不出个具体意见，不但不欣赏，一个个反而像拨郎鼓似的连连摇头，最后谨小慎微的潘慎，只得很抱歉地对杨秋实说：“老杨，这个产业是我市的支柱产业，不能尽写些存在的问题这是要刊登在会刊上，给新任的市委吉书记看的，一定要小心谨慎，这篇稿件不宜刊发，以免惹出麻烦来。”
　　 就在此稿被潘慎和专家们“毙”了两天后，因工商局每年要完成至少一篇为当地产业服务的调研报告任务，往年均是杨秋实作为论文课题，布置给他带的博士研究生去完成的。巧的是工商局的王局长，又给杨秋实打来电话求助，便把这篇被“毙”了的报告，增加了补充采访的消费者投诉和关联企业的注销歇业的数据，让他们向上交差去了。心里面捣鼓：是不是这篇被“毙”的报告，在吉书记那里死而复生了？于是，走近办公桌，伸手拿起传真件看了看，果真是那篇调研报告，还署了杨秋实的名。市委吉书记看得还挺仔细认真，明显地对此报告非常欣赏，在文首的空白处还亲笔作了“人无远虑，必有近忧……”一百多字的批示，最后还提出：各部委办局、行业协会、企业家们要认真学习、研究和思考。建议刊登在企业家协会会刊上。
　　 说起这篇调研报告，还是两个月前的事。
　　 作为该市的支柱产业的电动自行车产业，在过去的一个季度中，销售同比下降了30％，想起十年前，同样作为支柱产业的摩托车，因禁摩政策的出台，几乎好像是一夜之间垮塌的，经过近十年时间，好不容易调转方向，培养出来的替代产业，会不会重蹈之前摩托车产业由兴而衰的覆辙呢？对于初现的衰象，引起了刚走马上任的市委吉书记的高度警觉，作为拥有186家整车企业，300多家配套企业的大产业，一旦轰然倒塌，不仅要丢掉50多亿的GDP、1.5亿的税收，还会使3万多人失去就业岗位，这不仅是个经济总量上不去的问题，更是牵涉到几万个家庭吃饭的政治问题。
　　 为此，特召集行业的部分企业家代表和企业家协会领导，开了一个座谈会。会上责令企业家协会，要做一个关于本市电动自行车产业的调研报告，并强调：“产业有病，就要找出病因，对症下药，对产业进行有效治疗。调研搭脉是前提，脉搭准了，就不会把肺炎当作感冒去开方抓药。潘会长，这个报告，一定要有符合产业发展规律的指导价值。”
　　 企业家协会会长潘慎接到这个任务后，心中有了不小的压力，要不是市委吉书记的高标准要求，随便指定协会里特别能写报告的笔杆子，去完成一篇就行了，但这篇调研报告，与以往不同，是新任的市委吉书记亲口下达的严肃的任务，关系到吉书记对企业家协会的第一印象，所以不能马虎应付了事，得好好的认真对待。
　　 第二天上午，和以往研讨重大产业课题一样，把全市最有名望的各路专家学者等智囊召集起来开会，看看各路神仙基本到齐，潘慎便说：“今天请大家来，有一项重要工作要请大家献计献策，就是我市的电动自行车产业，上个季度销售下跌30％，吉书记很着急，要我们做一个调研报告，要求很高。这个报告应该怎么写？敬请各位踴跃发言。”
　　 潘慎的开场白，话语不多，十分简洁，很快便引发大家对电动自行车的热议。有说买了才三天的车子就断了车架的；还有说下雨天骑行打滑刹不住车，差点撞人，被惊吓出心脏病来的；更有人说，持续航程五十公里，却仅跑十公里，就没电了，害得上班途中，硬是推着车子大汗淋漓赶到单位，因此迟到而被领导痛骂批评的；甚至更有人说，这些企业的老总和职工，不应该开着汽车上下班，应人人骑着自己生产的电动自行车，尝尝遇到故障的滋味；还有更离谱的，要不是车子出故障修理，今天股票大涨，来不及抛掉被又一次套牢，造成重大损失，应叫车企赔偿损失的……总之，你一言，我一语，把个电动自行车说得一无是处，简直是许多不顺心事件的罪魁祸首，对它恨之入骨。
　　 潘慎看了看表，时间已不早，不能再让大家东扯西拉发牢骚，偏离今天意在调动各路神仙献计献策充分讨论的主题，便用手中的圆珠笔敲敲桌子：“好啦，不要扯远啦，大家还是集中精力，谈谈这篇报告该如何写吧？”
　　 在短缺经济时代，时任乡镇企业局局长的潘慎，靠着卖方市场的机会，拼命鼓励乡镇企业扩大产能，培育出了外延式的十大集团。在他的记忆里，每年的总结报告，许多产业的销售规模都是以翻番的速度倍增的，市领导对他推动乡镇企业大干快上的干劲，十分敬佩，对于他中气十足充满激情的工作总结，总是毫不吝啬地给予热情而又有力的掌声。但这次的报告，要专门找毛病，对于企业家的付出，要“多栽花，少栽剌”，有道是“人无千日好，花无百日红。”这个产业出了些问题，也不能把企业家的贡献说得一无是处。怎样才能符合吉书记的要求呢？于是原则性地说：“依我看，还是既要肯定成绩，也要指出不足。”
　　 潘慎框定了报告的“既要”和“也要”后，会场鸦雀无声，寂静得使人憋不过气来，冷场了足足有一分钟之久，为打破这种局面，他把目光停留在坐在会议室西北角的大教授杨秋实身上：“杨大教授，你看这个报告应怎么写为好？”
　　 说起杨秋实，是一个带有十足书生气的学术权威，性情孤傲，为了捍卫学术真理，在商学院的学术讨论会上，只认学术观点，不看行政职务，连院长观点中的一点瑕疵也不放过，可以说连一指头的情面也不留，有时反驳的言辞还特别犀利，闹得和院领导的关系也不甚和睦。不过他的学术成果颇丰，可谓才高八斗，学富五车，著作等身，是院里唯一的长江学者。为远离烦恼，才到了六十周岁，便主动放弃令人羡慕的带博士的资格，毅然选择了退休，院里怎么挽留，也不肯留用。是分管工业的庄副市长，听说企业家协会办会刊，缺少一位懂经济理论的权威把把舵，答应了不坐班的条件，看着平时关系不错的庄副市长的面子，才答应到这个协会来帮忙的。他心里还有一条底线：退休后就是颐养天年，与世无争，作为客座顾问的身份，不论领导的讲话对错，没必要与他们非辩出个子丑寅卯，弄得大家不开心。特别是向领导提出的批评意见，形成书面材料的，决不执笔签字，掺和在复杂的人际关系中淌浑水。因为他父亲杨老教授，刚上大一时，赶上了触霉头的大鸣大放，虽然他一字意见都未提，因他写得一手字帖般的毛笔字，全班同学一致推荐由他执笔记录，结果秋后算账时，全班同学提的十八条意见，因连一条都无人认领，全部算在他的头上，被打成右派。为吸取教训，当杨秋实开始上学读书时，就不许练书法，唯恐再走他吃尽执笔苦头的老路。临终时还再三叮嘱：“秋实，一定要记住，凡是遇到批评意见材料上要你执笔签字的，坚决不要执笔，是执笔害得我十几年抬不起头，挺不起胸。”
　　 企业家协会每次讨论重大课题时，总会引起三派的争论。一派是以曾获茅盾文学奖的著名赞美诗作家薛顺之为代表的歌颂派，但凡该市工作中露出一丝亮点，便能写出堆满华丽词藻莺歌燕舞式的赞美文章；另一派是以斩获过鲁迅文学奖的著名杂文家沈文丛为代表的反思派，每次总能在该市取得不斐成绩的工作中，找出点充满幽默讽刺意味的美中不足；还有一派则既不反对歌颂派，也不拒绝反思派，每次辩论时，开始从不发表自己的观点，只是凝精聚神，坐山观虎斗地静观两派你来我往互不谦让的嘴炮仗。其实这一派，从来就没有属于他们自己的观点，直至歌颂派和反思派唇枪舌剑，争得面耳赤，斗得难分难解，偶尔某人一句逗人的调侃话，说得大家哄堂大笑，使得两派有点紧张的气氛得到缓和时，素有“和稀泥”之称的代表人物戴得法，便会看准这一恰到好处的时机站出来，既吸收歌颂派的观点，又采纳反思派的思想，说要把歌颂的部分放在报告的开头，让阅稿的领导，有一个愉悦阅读的开始，如同书首的序言一样，起一个导读的功能。把反思的部分，通过“但是、不过、然而”等转折词，再折返过来，达到领导“既要”和“也要”的一分为二的要求，使得两派各得其所，最后偃旗息鼓，相安无事。这一角色如同大学生辩论赛中的裁判，但又不完全如裁判那样，非要裁出个正方或反方胜出，所以这一派也有人称之为中庸主义。潘慎在遇到争论不休，左右为难，难以取舍时，总会抬头看一眼戴得法，带一点征询裁判的语气：“老戴老法师，你到现在还没发言，谈谈你的看法。”
　　 但是，临到真要大家集中精力献计献策时，各派人物总是你看看我，我瞅瞅你，谁都不愿先开第一炮，生怕过早地暴露自己的“火力”，还怕抢先发表意见，也意味着容易抢先露出破绽，成为另一派抓住破绽予以批驳的靶标，使自己处于被动挨打的防守局面。
　　 潘慎实在耐不住鸦雀无声的寂静，便对新来的高级顾问杨秋实说：“老杨，你是商学院的大教授，看看这个报告应怎么写？”其实，潘慎这一给人戴高帽的一问有三个目的：一是拿正牌大教授压一压往日讨论工作时，总爱盛气凌人的专家们的傲气；二是让杨教授先发言，可起到抛砖引玉，打破无声冷场的尴尬局面，早点引起两派的激辩，以便吸收各派观点的作用；三是乘这个话题，试探一下杨教授的功底深浅。坐在会议室西北角的杨秋实，不愧是大学里的名教授，说起话来，一股十足的学究气：“产业情况我还不了解，就调研报告而言，从结构上讲，无非是现状、原因、对策或措施三大部分。具体内容还要对产业链和消费链等进行大量的调查取样，其有效性还取决于资料的可得性，在此基础上，再进行逻辑分析，找出原因，最后提出有针对性的政策措施。第一步是设计具有科学可反应真实情况的调查样本。”
　　 会议进程的变化真如潘慎预设的那样，一向喜欢为报告拿揑方向的赞美诗作家薛顺之，每次讨论会，总是坐在椭圆形会议桌的东端，手里捧着自带的印有“茅盾文学奖”字样的玻璃保温杯，喝着泡有西洋参、虫草、枸杞等自制的营养茶，把面前会议桌上泡好的蓝瓷茶杯往旁边一推，等着大家把目光齐刷刷地盯着他，期待他率先拿出方向性的意见。可这次突然冒出来个杨教授，潘慎打破惯例点名让杨教授先讲，使他有一种被抢了风头的感觉，沈文丛已经很难对付了，又多出一个杨教授，越想越不是滋味。不行，不能把报告的主导权拱手让人，于是先咳了一声：“唉，这个报告嘛，还是先要确定一个明确的方向，依我看，这个产业报告与其他产业报告有别，作为我市在全国具有举足轻重地位的支柱产业，还是要坚持给予充分的肯定和赞扬，这个应作为此报告的主轴，有关存在的问题篇幅过多，有悖于正面宣传讲政治的主流思潮。”然后抬头看看会议室里所有的人，都在洗耳恭听，他又呷了口营养茶，清了清嗓子：“看看几乎所有领导的工作总结报告，哪一个不是以取得的成绩唱主角的。”
　　 薛顺之既然开了口，且撇开杨秋实一套学术性的开场白于一边，像从杨秋实手中抢夺方向盘地定了个政治主调，与会者们和以往一样，习惯性地又将刚才齐刷刷朝东的目光，齐刷刷地转向椭圆形会议桌西端的沈文丛，只见他不紧不慢，俨然地端起他那同样印有“鲁迅文学奖”、泡有生姜、甘草、黄芪等自制养生茶的不锈钢保温杯呷了一口：“且慢，老薛这话有些欠妥。依你的看法，是要写成一篇赞美诗？这是一篇产业走衰原因的调研报告，不是年终的工作总结，根据问题，找出原因，采取措施，将这一产业扭衰为兴，才应该是报告的主轴。”说到这里，他也环顾了一下整个会场，似乎在用目光询问“大家说对不对。”当目光看到杨秋实时，如同找到了具有经济学术权威的同盟军：“杨教授说得对，先调研，伟人说过，没有调查研究，就没有发言权嘛。”看到杨秋实微微地点头，心里有一种第一回合，就把对手击倒在地的快感。
　　 沈文丛的这句话，明显地是在否定薛顺之的观点，语里话间已嵌进了他还未调研，连发言的权力都不具备，就在这里胡乱地指手划脚，这时如不反击，就会影响到他在赞美派系中的领导地位：“电动自行车产业，是我市引以为傲的支柱产业，不能写得问题一大堆，会有损我市这一产业的形象，人无千日好，花无百日红。产业发展中总有起起落落，要这一产业扭衰转兴，还是要多予肯定和鼓励。”