阳光照耀着，暖风吹拂。一所偌大的府宅，安安静静，一个五十上下的壮年人，身穿黑布长衫，满脸灰尘，歪倒在一把破木椅上晒着太阳。旁边斜着一支拐杖。高大的府宅墙壁山贴着斗大的四个楷体字：“此宅出卖。”
　　 晒太阳的老人慢慢的站起来，伸伸懒腰，看看门庭冷落的府宅，叹息了几声：“唉！今天又没人来我的府宅了。”
　　 这个晒太阳的老人名叫和宝，祖上与和珅是同门兄弟。官至扬州巡按，父辈兄弟也曽是苏州道台，提督，所以建筑下这个占地四十余亩的大豪宅，亭台楼阁，雕龙画凤，真是好不气派，可惜轮到和宝这一代就不争气了，五个弟兄个个吃喝嫖赌，游手好闲，当官的老大贪污受贿，遭到清朝咸丰皇帝的处置，老二老三老四因为寻花问柳，与人斗殴，先后丧生，只留下和宝一人孤孤单单。和家家产散尽，只剩下一所空荡荡的大宅院，杂草丛生,野兔野狗在里边做窝繁殖。和宝年逾天命，没有本钱，为了谋生，只好将宅院出卖，可是告示贴出去，一连十多天无人问津。因为偌大的一个院子，一般人是很难买得起的。
　　 和宝看看偏西的太阳，准备进入院内。却见一个白发苍苍的老人，穿一件褐黄色长衫，拄着拐杖而来。和宝站立着看。老人对着和宝作揖，很有礼貌的问道：“先生可是和东家？”
　　 和宝见此人气慨不凡，就连忙回礼，答道：“鄙人正是和宝，不知老先生有何见教？”
　　 老者说：“闻听先生要将府宅出卖，特地前来问问，要多少银子才能出售？”
　　 和宝一听是来买房子的，一下有了精神，就请老人进屋相商。老者说：“不必多客气，你就说要多少银子吧？你只管开价就是。”
　　 和宝真的没有想到有这等好事，就装着想一想，然后说：“这是祖传产业，本来不能出卖，但是家境萧条，我又孤身一人，用不了这么大的院子，也管理不好，因此才出卖的。你老真的要买，就出一万两银子。”和宝顿时起心，想多要老人一千两银子。见到老人没有立即答复，又接着说：“不然，你看看房子再说。”
　　 哪知老人十分爽快：“房子我就不看了，我也不还价，就是一万两银子。”随即掏出十张银票交到和宝手里。“我们是君子协定，也不立什么字据，三天后，我全家搬来，到时我还要请你去赴宴喝上几杯。”老人一拱手，说：“好，我告辞了。”老人说完，飘然而去。
　　 真是“得来全不会功夫。”就这样，三下五除二，府宅卖掉，一万两银子到手，和宝高兴得手舞足蹈，拿着银子就去了城里酒楼，“我又可以快活一阵了。”
　　 和宝自己搬家到旁边的一座独立小屋住着，把宽大的府宅让出来。
　　 可是怪事出现了。三天过去，没有见到那个老人搬家到来。一晃又是十天，也不见一个人影，府宅依旧悄然无声。这情景使得和宝发出疑问：那老人买屋不还价，也不要立字据，怪事，莫非是天上神仙……你要是不来居住，我就要用来做生意，我要重振家业……
　　 这天晚上。和宝躺在木床上胡思乱想，浑然如梦一般，突然有人敲门。他起身一看。两个美貌女子，手提大红灯笼来到，女子对他说：“我们主人请和东家去赴宴喝酒。”
　　 和宝觉得奇怪，就说：“你们主人是谁？我们素不相识呀？”
　　 女子回答说：“和东家真是贵人多忘事，我们主人不是向你买的房子么，我们已经搬来十多天了。今天特意安排宴席请您，和东家一定要去喝上几杯。”
　　 和宝虽然满腹疑虑，但是盛情难却，于是就穿好衣服，跟着两个美女进入大宅。进门一看，他大吃一惊，原本杂草丛生的院子，变得绿草红花，亭台楼阁也都油漆一新，客厅里金碧辉煌，灯火明亮。正在和宝惊奇之际，那位十几天前买房子的白发老人迎接出来了，一脸高兴地说：“和东家请坐，今天我要好好感谢你，你要多喝几杯。”老人把和宝接进客厅上座。
　　 客厅里摆满十几桌酒宴，上百客人都在哪里谈笑。和宝身边有美女殷勤敬酒，频频上菜。山珍海味，吃得和宝舒服极了。在美女的伺候下，和宝一连喝下十大碗酒，灌得酩酊大醉，被老人派人送回家中安睡。
　　 和宝一连醉了两天才苏醒过来，他记起那天晚上喝酒的事，如梦，又如真的一般。他连忙起身去大宅看望真情。这一看和宝当场吓死，原来大宅依旧是一片杂草，里边照旧破烂着，没有住人的任何迹象。他叹息，抽了一口凉气：“我见鬼了！”
　　 和宝想，我的旁边住着野鬼，这哪里有安宁日子啊。我虽然人斗不过鬼怪，但是我可以把它赶走。这样一来，和宝就找来引火柴，四方点火，大宅顿时烈火冲天。没有人来救火，大火烧了三天三夜，成为一片废墟。大火熄灭后，和宝进去查看，大宅四处都有烧死的狐狸尸体，数数一共三百六十只。和宝这时才明白，那天夜晚请他喝酒的是成精的狐狸。
　　 和宝正在暗自庆幸，认为他还是可以占据大宅。就在这天晚上，他正要入睡，那个买房子的白发老人拄着拐杖突然出现在他的面前。老人咬牙切齿地大声说：“我把你房子买了，又不差你一两银子，还用酒宴感谢了你，你竟然放火，烧死我的家族，你真是没有良心！我今天与你拼了！”老人举起拐杖就打，和宝没有招架之功，被打得头破血流。老人也气力不支，就说：“你这黑心人，我必报此仇！”老人拄着拐杖离开。
　　 和宝怕老狐狸再来与他争斗，这里他不敢住下去了。就花银子与外地和氏家族联系，搬家到扬州无居住了。
　　 和宝在扬州居住着，依靠同族的叔伯，做着小生意，生活倒也安定，一晃两年过去，也没有出现问题。和宝认为老狐狸已经老死了，心里便更加安定起来。
　　 这日，他的两个侄儿和气和高跑来，兴奋地告诉他说：“扬州城里有了算命先生，算得好准，叔叔你也去算算，看看我们家族还能不能兴旺。”
　　 在两个侄儿的怂恿下，和宝进入扬州城里。来到算命先生摊子前，请先生算命。那个算命先生上下左右，打量了和宝，又问了生辰八字，然后神秘地说：“先生大富贵，不敢当众说破。请到一边说话。”
　　 算命先生拉着和宝进入幽静无人的小巷，顿时向他下拜，说：“先生尨眉凤眼，有九五之尊大相貌，实为天上星宿下凡。”和宝心里被吹得高兴，但是他还是反问一句：“你咋知道这些？”算命先生回答说：“我是天上太白金星差遣来的，下界寻找真龙天子。如今清朝气数将尽，你可乘机起兵造反，早早一统天下，荣登龙庭！”
　　 和宝心里很是发热，很是惊喜。就问算命先生：“我该如何做起？”算命先生说：“我带你去一个地方。在与你细说。”
　　 算命先生收拾好行装。拉着和宝迅速离开扬州，进入藏龙山，在一座寨子里，算命先生说：“我已经聚齐十万人马，百万银钱，与你共创大业，因为我没有当皇帝的命，只能做个宰相，今天找到你，就是天助良缘。我出主意，你带头做事就行。”
　　 和宝听从算命先生安排，把自己家族的侄儿兄弟都带来加入起义。果然一举攻下扬州，接着又向苏州，南京进发，起义军一路浩浩荡荡……
　　 和宝的皇帝梦越做越香甜。
　　 咸丰皇帝闻报，大惊，立即派捍将爱新利德，带领出二十万大军前来镇压。双方展开激烈交战，起义军不是对手，纷纷投降，那个算命先生也暗中溜走，官军势如破竹，一举收复城池，还将和宝擒获，押到京都大牢。和宝家族也受到连累。
　　 秋后，咸丰皇帝御林军将和宝一家三百六十口押到菜市口斩首。此时和宝才明白，那个算命先生正是那只逃脱的老狐狸，他因自身无力报仇，就想出这条“借刀杀人”的计策。被斩首的和宝家族三百六十口，正是狐狸被烧死的数目。这正是：一报还一报，只等时间到。
　　 2023年5月11日卧薪斋原创首发