宋江（1073-1124），字公明，绰号呼保义、及时雨、孝义黑三郎，原为山东郓城县押司，身材矮小，面目黝黑，形象不够高大威猛。可是作者又补充了这样的描绘 : 眼如丹凤，眉似卧蚕，滴溜溜两耳垂珠，明皎皎双睛点漆。唇方口正，髭须地阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满。坐定时浑如虎相，走动时有若狼形。年及三旬，有养济万人之度量；身躯六尺，怀扫除四海之心机。两处外貌描写，很明显的前后不一致:
　　 初看他的外貌给人猥琐粗俗的感观，后却又把他形容成形象高雅，一表人才。这样的一个糙皮矮胖的黑宋江，怎么会是个养济万人之度量的大英雄？
　　 这是第一处的矛盾。
　　 宋江只是一个小小的押司，是县中小吏，在宋代官僚制度中，官和吏是不同的职称，官是通过科举考取功名后，皇帝或中书省，委派下来的长官，国家发给薪水俸禄，属于国家在编人员；而吏是地方政府自行聘用的干事，是临时性质的不在编人员，国家不发放薪水。他们的经济收入来源于地方政府，收入不会高，每月也就是几升米或几尺绢，薪水因地域而不同，因地方膏腴或贫瘠量力而行。如此说来，当吏不能养家糊口，只能依靠灰色收入。这部分收入因人而异，也与顶头上司的廉洁与贪腐有关。在地方当一名吏员，其实图的就是免除徭役和捐税，再加上就近可顾家，家庭在一乡也不至于受气，有一点话语权，所以也是不能当官人的一种不错选择。
　　 宋江读书没有什么成就，没有考取功名，只能当吏。他刀笔精通，吏道纯熟，在郓城县衙混得风生水起，游刃有余。但仅靠当吏员他没有多余资财。
　　 再者，他家并不是大财主，也没有万贯家财，他父亲和弟弟以务农为主，长工房客不多，不像卢俊义，柴进，史进，李应，穆宏，穆春等，那么有钱，田产无数，庄园广大，庄客成群。同时由于他结识天下好汉，仗义疏财，喜好使拳弄棒，害怕连累父亲，便早早地和父亲出脱了关系，他的薪俸又低，他如何仗义疏财？结交四方朋友，端的是挥金似土？
　　 漠视金钱，要有雄厚的经济基础才行，要么地主财东，家财万贯；要么高官厚禄，收入丰厚；要么经商大贾，日入斗金，他什么都不是，囊中羞涩，便不能扶贫济危，广撒钱财，这是他的第二个矛盾之处。
　　 卢俊义与宋江完全不同，他是大名府著名财东，良田几千顷，商铺几条街，家财几万贯，奴仆成百上千。他可以活的任性，干自己喜欢的事情；可以精炼自己的武艺，使枪弄棒，结交天下好汉；不计名利，挥金如土；纵横人生，施展抱负。宋江却不能，他缺乏任性的条件。
　　 第三个矛盾之处，他貌似仁义爱人，把弟兄们笼络在身边，用言语抚慰，关心备至，可是每每表现出来的却是冷酷和自私。如解珍、解宝兄弟俩（猎户出身），上乌龙岭关隘观察敌军布局。敌人已精心措置，胜败在此一举，绝不会大意轻敌，此任务极为艰险。山崖陡峭，绝难攀附上山并取来第一手资料，他们明明是送死。吴用道: “此计虽好，只恐这山险峻，难以进步，倘或失脚，性命难保。”可是宋先锋官却道: “贤弟休说这凶话！只愿早早干了大功回京，朝廷不肯亏负我们。你只顾尽心竭力，与国家出力。”攀藤拽葛好容易上山后，直接被方腊守军砍死，寸功未立，白白送了性命。从中看不出宋江多么爱惜人才，珍视兄弟性命，事过之后他只是洒下了多情的眼泪。
　　 卢俊义当了副头领，宋江一直和他分头带领军队攻打敌人，可是卢俊义分到的将佐又少，武艺不如宋江团队的强，而且两个军师，吴用和公孙胜始终跟着宋江，没有分给卢俊义一个，不论是北征辽国，每次重大战役，都是只凭运气不论队友的生死；还是南征方腊，都没有给队友足够的支持和关怀，任凭生死，听天由命。
　　 对待戴宗我觉得是在使用一架机器，一个任务接着一个任务，从来没有停歇的时间，他们在山中每日饮宴，不管他在外劳累危险的生活，一个艰险的任务刚刚完成，上山歇一天，马上又派他下山日行800里，探听别的消息，风餐露宿。戴宗使用甲马，只能吃素餐喝素酒。他跟随宋江完全是一派牺牲精神，没有落草为寇大碗喝酒，大块吃肉的享受。宋江很少惦记这位吃苦受罪的兄弟，端的想起哪个消息还没有传回时，才会突然想起戴宗: “戴宗也有一时不见了，今不知如何？”
　　 在南讨方腊的征战中，弟兄们不断折去，每一次失了弟兄，他都要流泪痛哭，甚至昏厥。话说当下众将救起，宋江半晌方才苏醒。对吴用等说到: “我们今凡必然收复不得方腊了，自从渡江以来如此不利，连连损折了八个弟兄。”
　　 可是他派遣他们完成艰险任务的时候，从来不计较人员损折，代价巨大。
　　 宋江每每见攻打不利，便一气之下统兵下山，要与敌方决战，不听军师吴用劝阻，不顾弟兄们生命危险，只为泻一时之忿。往往大败而归，折损兵士大半，兵士的生命成为炮灰。
　　 与他平时的为人相矛盾，在家乡他济贫扶危，爱护老幼。“宋江却从县前过，是卖汤药的王公，宋江便道: ‘ 王公，我日前曾许你一具棺木钱，一向不曾把得与你。今日我有些金子在这里，把与你，你便可将去陈三郎家买了一具棺材，放在家里。你百年归寿时，我却再与你些送终之资，若呵？’王公道: ‘ 恩主如常觑老汉，又蒙与终生寿具，老子今世报答不得押司，后世做驴做马报答官人。’ 在家乡不知是出于沽名钓誉，还是本性善良，救人危困；在山寨中，喽啰们的生命不值一提，表现有别，前后矛盾。
　　 由于这些武艺高强的梁山弟兄，打仗的时候不怕生死，一味冲杀向前，所以常有折损。冲杀之前宋先锋官不管不顾，一味督战，折损将佐之后他无谓地流泪，痛心不已，给人虚假不诚的印象。
　　 第四个矛盾之处: 文中并没有写宋江爱读书，或者家中有读书的氛围，他弟弟也不是读书子弟，他在闲暇中也没有读书的习惯，平日最喜欢耍枪弄棒，结交天下豪杰。后来写到他处处要提笔作诗，出口成章，甚至连做两首，不可思议，他有如此才情？在浔阳楼上，他醉后写反诗，被告发入牢，差一点儿人头搬家。梁山泊的英雄们没有一个做过诗，不好此事，他是唯一。
　　 第五个矛盾之处: 宋江口口声声要招安，晁盖刚刚死去，他就把“聚义庭”改成“忠义堂”，紧锣密鼓地开始招安进程。招安后他要给弟兄们一个光明的未来，博一个功名，将来封妻荫子，死后归葬祖坟，好有脸面见地下祖宗。这说起来确实美好，在他的心目中落草为寇是最要不得的下下策。每一个正经男儿都应该博取功名，光宗耀祖，这在任何时代都是无可厚非的想法。
　　 可他却不择手段赚卢俊义上山。卢俊义家财雄厚，人脉深广，社会地位显赫，良田千顷，奴仆成群，过着天堂般的富豪生活。平时喜好枪棒，武艺超群，人长得龙凤之姿。且看书上是如何描述他的，一首《满江红》为证 :
　　 目炯双瞳，眉分八字，身躯九尺如银。威风凛凛，仪表似天神。惯使一条棍棒，护身龙绝技无伦。京城内家传清白，积祖富豪门。
　　 杀场临敌处，冲开万马，扫退千军。更忠肝贯日，壮气凌云。慷慨疏财仗义，论英名播满乾坤。卢员外双名俊义，绰号玉麒麟。
　　 这样的一位时代精英，人中龙凤，打死了也不会落草为寇的世间骄子，被宋江设计赚上梁山，彻底毁坏了他的锦绣前程和幸福生活。家庭顷刻之间遭受血光之灾，万贯家财灰飞烟灭，人生沉沦到了万劫不复的地步。
　　 把他从人间天堂拽到了地狱一般的境地，然后再招安博取功名，只为了让卢俊义加入他们的团队，壮大声威，为一己之私利，丝毫不考虑别人的功名前程人生遭际。卢俊义的家庭瞬间变成了杀人场，惨如人间地狱。同时卢俊义遭受牢狱之厄，这无妄之灾使他魂飞魄散，差点儿命丧九泉。人生遭遇如此灾难，并不是一场轻松儿戏，也不是美好的生动故事。
　　 他用同样的手段赚了许多弟兄上山，秦明，徐宁，李应，戴宗，朱仝，孙立，孙新，凌振，安道全，皇甫端，金大坚，萧让等等一大帮人，只要被他看上，就要想方设法赚上山来，入伙为寇。
　　 秦明是青州指挥司总管本州兵马统制（相当于地方军区司令员），祖上是军官出身，使一条狼牙棒，有万夫不当之勇。攻打清风寨，秦明被活捉，为了收得这员虎将，绝了他效忠国家的念想。“把秦明喝醉，换了他的衣甲，战马，连夜下山，引人马来打城子，把许多好百姓杀了，又把许多房屋烧了。秦明第二日谢过宋江及众将，穿上铠甲，骑上战马回城，却见城门紧闭，慕容知府立在城头大骂秦明。并说你的妻子今早已被杀了，你若不信，与你头看。”
　　 秦明回马在瓦砾场上，恨不得寻个死处，只得随顺，再回清风山来。
　　 他为了让这些人生巅峰中的豪杰俊才，投山入伙，壮大声势，引起朝廷注意，以达到招安的目的。以他一个小小县吏的身份，即使没有落草为寇，也不会有什么锦绣前程，可是有了这些弟兄们的加持，招安后便做了大头领。后来北征南伐，用七十六位生死兄弟的生命和鲜血，铺就了他晋升之路，他就可以封侯拜爵，实现他的人生理想。
　　 可惜人算不如天算，生在奸臣当道的北宋末期，即使有经天纬地之才，匡扶社稷之雄心，也难以实现人生抱负。最后只落的鸩毒身亡，兄弟分离，孤家寡人，身死异乡。
　　 宋江不顾众兄弟的感情，一意孤行，招安受降。只见武松叫道: “今日也要招安，明日也要招安去，冷了弟兄们的心！”黑旋风便睁圆怪眼，大叫道: “招安，招安，招甚鸟安！” 只一脚，把桌子踢起，攧做粉碎。宋江大喝道: “这黑厮怎敢如此无礼？左右与我推去斩讫报来。”众人都跪下求情。宋江便笼络大家感情，提起众人救他上山，险些儿坏了他自己性命。便叫武松 : “兄弟，你也是个晓事的人，我主张招安，要改邪归正，为国家臣子，如何便冷了众人的心？”鲁智深便道 : “只今满朝文武，俱是奸邪，蒙蔽圣聪，就比俺的直裰染做皂了，洗杀怎得干净。招安不济事！便拜辞了，明日一个个各去寻趁罢。”宋江道 : “……赦罪招安，同心报国，竭力施功，有何不美？因此只愿早早招安，别无他意。”最终得以全伙招安！
　　 招安后被朝廷派去北征辽国，打下八州二十五县，收复檀州，蓟州，霸州，涿州，雄州，高唐州，幽州，围控燕京，收复密云县，玉田县，平峪县，文安县……废九牛二虎之力，终使辽国投降，向北宋称臣纳贡。由于奸臣当道，接受辽国贿赂，朝廷竟然答应辽国继续立国，恢复所有州县固土。“将应有被擒之人，释放还国。原夺城池，仍旧给还管领。府库器具，交割辽邦归管。”等于无功而返，白受忙乱。宋江叹道: “非是宋某怨望朝廷，功勋至此，又成虚度！”
　　 南征方腊就更不堪书说，损兵折将，整整折损了七十四位弟兄生命，回归朝廷，朝觐将佐只剩二十七员（有七位将佐没有入朝）。上皇览表，嗟叹不已，读者唏嘘，历史感叹。所剩二十七员，虽然封官进爵，但大部分情愿纳还官诰，求闲为农，云游四方，出家拜佛；或遭奸臣毒手 : 卢俊义，宋江，还捎带了一个李逵，终成冤魂。最后，吴用、花荣，一起自缢于宋江坟前，四人葬于一处。除了出家云游务农之外，梁山兄弟几乎全军覆没。
　　 方腊这支农民队伍被彻底消灭（1121年），他为了赵氏皇家立了大功，可是很快，赵家皇帝便被大金帝国掳掠而去（1127年），国家灭亡，人民遭殃，生灵涂炭，烽火燎原。
　　 这就是被弟兄们认为忠孝仁义的大哥，对所有兄弟的最后交代。
　　 作者描写了一个矛盾的主人公形象，不论是相貌性格，还是事功人生，总是处在矛盾对立的状态中，我想作者要阐明的是:
　　 奸臣当道，忠孝难成。
　　 愚忠不可取，将会死无葬身之地。
　　 在忠君报国的封建时代，此观点不宜直白。你看懂了小说中的所有矛盾，你就能了解作者的写作意图。
　　 宋江身上的矛盾，是整个社会矛盾的缩影，是永远不能调和的，是无解的，只能这样似是而非地存在下去。
　　 风雨飘摇的封建大厦，是人民生命寄存之所，虽命运共存，却无力主宰。
　　 作者发千年之慨叹，抒胸襟之郁结，仅此而已！
　　 读名著，了解经典，每一个人都会从中看到不同的东西，愿我们在经典中得到更多的收获。