民国三十年间，团凸地带有个叫邱板子的人，四十来岁，光棍一条，早年读过几年古书，写得一手好字，学成秀才架子，穿一件青布的长衫，看外表像有一点学问。有人知道他的底细，说他不姓邱，姓赵。但是他本人根本不计较这事，说：“你给我喊天就行！”因为他有点像鲁迅笔下的孔乙己，夫子味道也浓，大家就喊他邱乙己。邱乙己本来还是有职业的，三十岁时在一家杂货店当记账先生，因为他爱摆架子，说话之乎者也，加上爱钻牛角尖，老板和伙计都不喜欢他，没有干完一年，就把他辞退了。后来就一直没有找到正式职业，只得到处替人家抄抄写写，换来当天的一碗饭食钱。如果那天没有人找他抄写，他就得饿饭一天。
　　 邱乙己与孔乙己有许多相似之处，但是他就是不偷不扒窃，生活再困难也不求人周济，身上的长衫还是洗得很干净。他总是把衣领扣得严实，那副秀才的酸架子总是绷得有模有样。这天一直到下午了，邱乙己还没有吃早饭，饿得肚子咕咕叫，头上冒虚汗。有人就问：“邱乙己，你病了吗？”
　　 邱乙己微微摇头，答道：“我非病也，是肚内空空也！”旁边有个人比较了解他，就说：“啥子空空也，就是没得钱去买合渣饭吃！”邱乙己摇摇头，叹息一声：“合渣饭会有的……会有的。”
　　 这时走来一个人，看着邱乙己可怜，就说：“你何不去顶板凳换饭吃？”邱乙己回答说：“顶板凳，不可也，有辱斯文也！宁可饿一点，也不为也！”
　　 “顶板凳”就是讨饭。饿极了跑到餐馆门口，头上顶一个小板凳，就可以讨到店家的一碗和渣饭和一碟小菜吃。但是邱乙己绝对不干这种事，他念着“君子固穷，小人穷思烂矣，斯文不可辱也！”
　　 邱乙己大多时间是没有早餐吃的。他对别人说，这是他的习惯，其实是他根本没有钱吃饭。但是他每天都是很早就起来到集镇去转悠，他说是锻炼身体；他最爱到那些有名的小吃店转转，享受眼福而已。邱乙己对小吃看得很是仔细，那时的小吃店，炉灶都是安装在店门外的，看得见制作的全过程。邱乙己一看就是一个小时，久而久之，对整个集镇的小吃都记得清清楚楚。他记性好，说得出十几个小吃的名字，还能说出他的味道口感来。他说张家的油条很香脆，李家的合水豆腐很细嫩，胖大嫂的烧饼很实惠，吃得饱；刘老二的醪糟很爽口，装到碗里不沉底。朱幺妹的水饺馅子很有味，杨大妈的凉粉花椒放的合适，黄家大伯的煮鸡蛋还有核桃的香味……
　　 邱乙己对正大街的赖汤圆知道得最清楚，他说“赖汤圆”有“三不沾”：不沾碗，不沾筷子，不沾牙齿。汤圆馅子有红糖的，有精肉的，还有豆腐芝麻的。各种馅字包的汤圆形状也不同，有的一头尖，有的两头尖，有的还椭圆。赖汤圆一碗舀四个，每种馅子的一个，只要把筷子一夹，汤圆就满溢出香味，真是好吃得不得了！
　　 那天早晨邱乙己来到赖汤圆的摊点前，站立着观看了一阵，突然觉得喉咙发干，有点不大舒服，想找一点开水喝喝，便对着赖汤圆的老板问道：“您的汤圆多少钱一碗？”
　　 那个掌瓢的老板随口答道：“一角钱一碗？”
　　 “那个煮汤圆的开水多少钱一碗？”邱乙己又问。
　　 掌瓢老板回答：“不要钱！”
　　 “那就给我来一碗煮汤圆的开水。”
　　 老板毫不犹豫地就顺手舀了一碗汤圆开水给他、邱乙己慢条斯理地喝着汤圆开水。他越喝越觉得烘笼舒服，接着是全身舒服，因为这个汤圆开水不仅解渴，还喝出了他的体面。邱乙己喝完汤圆开水，把碗换回去，才转身走了。
　　 第二天一早，邱乙己又来到赖汤圆店铺前。“汤圆多少钱一碗？”
　　 “一角钱一碗。”
　　 “汤圆开水呢？”
　　 “不要钱。”
　　 “给我来一碗汤圆开水。”
　　 掌瓢的老板把他看了一眼，迟疑了一下，还是拿起碗给他舀了一碗。
　　 邱乙己喝着汤圆开水，觉得周身很是舒服。喝完。还碗。转身走了。
　　 第三天早晨，邱乙己又去了赖汤圆店铺前。问道：“汤圆多少钱一碗？”
　　 “一角。”
　　 “汤圆开水呢？”
　　 掌瓢的老板一看又是他，就大声说道：“汤圆开水两角钱一碗。”
　　 邱乙己惊讶起来，问道：“你的汤圆开水卖两角钱一碗可是当真？”
　　 “明码实价，不讲价钱的，我要卖你的汤圆开水照样给两角。”掌瓢老板说得一本正经。掌瓢老板心想，他这样一说，这人就会自觉走开。那只邱乙己依旧不走，说道：“那好！给我来一碗汤圆，多加点开水。”
　　 汤圆老板只得给他舀了一碗汤圆，把开水也加德很满。
　　 邱乙己寻个座位，又要来一个碗。只见他把汤圆拨到空碗里，三下五除二的几口就吃掉了，然后放下筷子，把那一碗汤送到老板面前。“结账吧，你要找我一角钱！”
　　 掌瓢老板说：“你吃我汤圆不给钱，怎么还要我给你找钱啊？”
　　 邱乙己指着两个碗说：“我吃你汤圆给一角钱，汤圆开水我要卖给你，你要给两角钱，你不是还要找我一角钱吗？”
　　 掌瓢老板吼道：“哪有这个道理？”邱乙己不慌不忙地回答说：“我是问好了才吃的汤圆，你是明码实价，我也没有讲价，君子一言，驷马难追。你不找钱也罢，宁可天下人负我，我也不负天下人，我去也，走了！”邱乙己说完飘然而去，汤圆老板无可奈何……
　　 2023年5月23日原创首发