第二十七章：觉醒
　　 我曾听说，
　　 当黑夜像俗话说的厚到可以拿刀来切时，
　　 许多人连走在村里的街上都会迷路……
　　 ——亨利·大卫·梭罗
　　 牛北最近忙碌不堪，和张扬聚在一起的时候实在不多。
　　 牛北的鬼点子时常让军师方圆赞叹不已，渐渐地对他刮目相看，不时地交办棘手的事情让他去处理。
　　 不能辜负军师的信任，一定把事情办得妥妥帖帖的，牛北想。经过他的不懈努力，每次处理事情的结果还算尽如人意。
　　 这天午后，牛北的手机响起“滴”的一声，他并没有在意，一直忙碌手头的事情，一直到下午方才查看手机的短信。
　　 短信内容只有简单的一句话：“下午16:00，金银花巷188号见。扬子。”
　　 “扬子搞什么鬼，神神秘秘的，好像警察和卧底接头似的。”牛北嘴里嘟囔道，抬手看看手表，指针显示离约定的时间已经不足一小时了。
　　 牛北丢下手头的事情，慌忙打了辆车赶去。窗外，汽车像赶集一样从眼前匆匆而过，他不由得唏嘘不已。他想，时光就如眼前交错的汽车一样，转眼间刘虎兄弟已然离开一年有余了。生命无常。世事无常。虎头虎脑的刘虎再也回不来了。
　　 如约到了金银花巷，牛北寻着门牌号一路过去，188号就在巷子中间，是一家精致的茶社。茶社外有一个小型的广场，间或栽种榕树和银杏树。榕树下有不少成排成“口”字形的长条木凳。树下的一片小天地里，但见小年轻们或搂或抱地在树下窃窃私语。
　　 牛北想起叶倩的不幸遭遇，脑海里闪现出张扬哀伤的眼神，不禁叹了口气，嘴里嘟囔着：“‘问世间情为何物，直教人生死相许。’”
　　 牛北兴步走入茶社，见张扬一人独自坐在靠窗的角落。茶社的大厅还没有其他客人来，空空荡荡的。吧台的小妹似乎正在打着瞌睡，似乎听到了动静，睡眼朦胧地抬头正朝牛北瞅过来。牛北并没有理会小妹询问的眼神，径直朝张扬的座位走了过去。
　　 张扬坐着没动，一脸凝重。
　　 “老板，喝点什么？”
　　 “一杯大龙袍。”
　　 “好的，老板请稍等。”
　　 很快，茶社小妹端上一杯香浓的大龙袍茶后，便懂事地退了下去。
　　 落座后，牛北注意到桌上放了一封没有封口的牛皮纸的信封。
　　 “你的脸色很差，发生什么事情了？”望着张扬一脸憔悴不堪的模样，牛北甚是担心地问道。
　　 “叶倩死了！”张扬开始低低地啜泣，继而嚎啕大哭。
　　 吧台女伸出头来朝窗边张望，以为发生了什么大事，一脸诧异，见是一早来的客人在哭泣后便吐吐舌头，赶紧将头缩了回去，继续做她的春秋大梦。事不关己，高高挂起。
　　 “叶倩！死了？喔，是的，你告诉我了，我知道。节哀顺变！”牛北双眉紧锁，虽然之前从张扬口中已经知道结果，但是再次从张扬口中听到叶倩的噩耗也着实让牛北内心震撼，牛北心里清楚，刘虎死后，叶倩便一直是张扬的精神支柱。
　　 前有兄弟惨死，后又爱人不幸离世，张扬正沉浸在双重打击中，也许已经到了崩溃的边缘。
　　 “枪手刺杀罗马的时候，叶倩也在场。结果就……”张扬哽咽的说不下去了。
　　 “罗马？是的，我也耳闻了。扬子，你必须坚强。嗯……听说是喝酒时抢小妹，和道上的人争风吃醋……”牛北自感不该说如此言论，内心感到后悔，没有继续说下去。
　　 “喔，扬子对不起，我不该那样说的，那只是道听途说。我相信叶倩不是那样的人。”
　　 张扬没有接话。
　　 茶社里陷入沉默。
　　 “你信吗？争风吃醋？罗马？他可不是一般的人。”许久后，张扬没头没脑地抛出疑问，“你信吗？反正我不信！事情不会那么简单。”
　　 牛北嘴角往上扬了扬，想说什么，又打住了。
　　 牛北给张扬递上一支中华牌香烟，从兜里摸出火柴划燃后，给张扬点上，旋即也给自己点上一支。牛北愣愣地注视着火柴燃烧时发出的奇怪的蓝色火焰，直到火柴熄灭方才将眼神移开。两人各自抽着烟，吐出灰色的烟圈。烟圈往房间顶部升腾。
　　 又是一阵沉默。
　　 时间变得漫长起来。
　　 “我想了一夜，想起刘虎死的那件事都不会那么简单。难保没有四大家族的暗中参与。叶倩的死突然让我想明白了，一切都有人在背后操纵，我甚至怀疑……”张扬望向天花板，沉默了一会儿，“你知道我想说什么。你脑瓜比我的转得快。”
　　 牛北张大嘴巴，欲言又止。
　　 “你打算怎么办？”牛北打破沉默后问。
　　 “天下无不散之宴席。我想，该是离开的时候了。这个想法，其实刘虎死掉的时候我就有了，只是当时一直没有想明白，叶倩的死让我坚定了这个信念。孤儿院结拜的时候，我们在梅花下曾经起誓，‘不能同年同月同日生，但愿同年同月死’。为了给刘虎报仇，我当时并没有告诉你我的想法，现在是时候了。除了你，世上再也没有牵挂了。”
　　 “我？离开殷家，现在。我脑子有点乱……容我想想吧。”牛北低头陷入沉思。
　　 “扬子，我还没有准备好，太突然了，给点时间好吗？毕竟殷家对你,对我皆有恩。”牛北心里举棋不定，抬头瞅向张扬说道。
　　 “嗯，各自珍重吧。东西我已经收拾好了，就不再回住处去了。房门钥匙我搁屋里的桌上了。这是我写给老大的信，你转交吧。适当的时候我会联系你。今天我们兄弟的谈话你谁也不许说出去，包括老大。记住，在大人物眼里，其实我们什么也不是。总有一天你会明白的，我们无非就是一枚棋子而已。”
　　 “你有什么打算？”
　　 “查明真相，替叶倩报仇。当然，如果能够活下来，希望和你一起离开这里，我认识洪门的兄弟，一个偶然的机会。”
　　 “洪门？总会设在美国檀香山的那个洪门？”
　　 “是的。”
　　 “怎么回事？”
　　 “有机会我会告诉你的。”
　　 “言尽于此，你我就此告别吧！”张扬起身。
　　 牛北和张扬拥抱在一起，“扬子，珍重！”
　　 “珍重，我的好哥哥！”张扬走到茶社门口时,回头给牛北深深鞠了一躬后，便大跨步离开了，再也没有回头。
　　 牛北望着张扬离去,直到他的背影消失在巷子的尽头。
　　 “服务员，掺点水。”望着桌上孤零零地躺着的牛皮纸信封，牛北依旧感到头晕晕的，仿佛仍在梦中。
　　 兄弟相继离去，一个为了护主，舍弃了性命，一个为了爱情，离开了，现在只剩下牛北孤零零的一个人。
　　 岁月荏苒。
　　 新民孤儿院那破败的影像在牛北脑海里浮现，牛北的嘴角挂着笑，那是最苦，也是最美的日子。牛北似乎闻到了墙角飘来的沁人心脾的梅花香。
　　 “驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳嫉。零落成泥碾作尘，只有香如故。”
　　 从茶社出来，牛北感觉事情重大，随即摸出手机给老大殷国正打了电话，说有急事需要马上见老大。殷国正二话没说，叫牛北直接到殷公馆的三楼小会客室见面。
　　 牛北匆匆赶去。
　　 进了会客室，牛北并没有像往常那般客套后方才进入正题，而是直接把手中的信递给了殷国正。信封的封口并没有粘上。殷国正从信封里抽出信纸展开来看。殷国正看完信后，虽然脸上越来越沉重，但是却一言未发，只是将信丢给了军师方圆。
　　 军师方圆双手接过信笺，认真的阅读起来。
　　 信的全文如下：
　　 尊敬的老大：
　　 感谢多年的培养、照顾。千言万语，此刻却不知道如何表达感激之情。
　　 因爱的人惨死枪下，我已下定决心，用余生为她报仇。此事关系重大，为不连累家族，我决定和家族脱离关系。以后我所做的所有事情，都由自己承担责任。
　　 最后，祝老大一切吉祥如意。
　　 小弟张扬，绝笔。
　　 军师方圆阅毕，陷入沉思，旋即和老大殷国正做了不易察觉的眼神交流。
　　 殷国正会意。
　　 殷国正出言安慰牛北后，牛北离开。殷老大和方圆亲自起身送他下楼。
　　 牛北并没有告诉和张扬在茶社见面的情景，只是告诉殷国正，信是在住处发现的。和张扬的一番对话，牛北的脑海里此刻正悬着一个大大的“？”，一直挥之不去。
　　 “张扬是否嗅到什么味道了？需要我们和张扬直言不讳地道出真相，留下这个兄弟？还是做其他打算？”殷老大站立在殷公馆超大的阳台上，看着牛北驾车离去后，回头瞅瞅方圆，忧心忡忡地说。
　　 “我们做得天衣无缝，即使罗马部下和警方都没有发现异常，恐怕小小的张扬不至于如此聪明吧？张扬无非我们培养的一部杀人机器而已，不足为虑。”方圆伸手扶正鼻梁上的金丝眼镜，信心满满地回答。
　　 “再则说，我们找的黑白无常，不是外省的枪手吗？张扬不至于如此神通广大吧？老大多虑了。老大尽管一百二十个放心好了。”
　　 “恰恰杀的女人是张扬的最爱，哎！不杀吧，不会把警察和道上的人朝争风吃醋上引，杀了吧，我又失去了一名得力干将啊！可惜啊，可惜！”
　　 “老大，欲称雄，不能如此儿女情长，正所谓无毒不丈夫！张扬女友的事情纯属巧合，也是我们始料未及的事情。”
　　 “家族又痛失了一名得力干将，也许这就是天意弄人吧。军师，密切关注张扬今后的一举一动，随时向我报告。”
　　 “好的，老大。”
　　 殷国正不再说话，而是将双手背在身后，抬头仰望长空。
　　 苍穹何其大，人类何其渺小。
　　 起风了。
　　 天空飘来朵朵乌云。太阳躲进一片乌云里去了，青天白日旋即遁去了。天空变得灰暗，风声鹤唳，似乎一场腥风血雨即将到来。
　　
　　 （原创非首发）