一
　　 今天上午，刚到菜园，便发现昨天下午栽的一批迟辣椒苗，竟然又断了十多株。它们可怜兮兮地横躺在地上，已经没了生命气息。那断裂口有的像是被刀砍一样齐整，有的则是参差状，有细小齿痕。我真的是气不打一处来，心底的那个恨呀，牙都痒痒的！甭用猜也知道，肯定又是那些地老虎给糟蹋的。
　　 这些遭天杀的、砍脑壳的、发瘟死的吸血鬼地老虎，我该用什么话用什么词来诅咒你、贬低你、挖苦你！难道真的是“恶人害千年”吗？我是恨死你了！你知道老百姓有多么不容易吗，你知道今年因为天气的原因抚育小苗有多难吗？一棵苗出土，前后要付出多少代价，花费多少精力！而你们这些坏分子摧毁它们只在瞬间。更可恨的是，你并没有吃进肚子，只是咬断嫩茎，将这些辣椒直接晾在地表，示威给我看，然后逃之夭夭。我咬着牙，蹲下，顺手在旁边一棵树上找来一截木棍，在辣椒蔸周围开始用小棍撅土刨土，希望能将它们逮着活剐，拍成肉泥，来解我心中之恨。可我刨了好几处，一个地老虎也不曾见到。
　　 突然想起，这是大白天，那些做坏事的能在太阳底下明目张胆地干吗？它和所有干坏事的主一样，能避便避，能躲就躲，谁会活得不耐烦了，做了案还在原地等着让人来捉它要它的命？它狡猾得很！哪怕只是小小的地老虎，也想长命百岁的，它本就是生活在地底下，只在晚上活动，见不得阳光，早跑了！
　　 我蹬着脚，在心底骂：有本事你就别跑！敢做不敢当，算什么好汉，还带着老虎的头衔，简直是给老虎丢脸！地老虎，也只在暗地里狐假虎威！
　　 为了健康，我的菜园从来不打药，一些病虫都是通过物理方法来处理。现代生活理念让我懂得了怎样去健康生活，包括种粮种菜。我恨归恨，骂归骂，还是得想办法把它们揪出来。有虫，用手捉；有病，用石灰用烧灰用茶枯来杀灭。根据有经验的老农的说法，想要活捉地老虎并将其消灭，要把握机会，天刚蒙蒙亮趁他它们正想逃跑还来不及逃跑的时候，去逮，那是一逮一个准。小时候，妈妈也带着我到生产队的田里捉地老虎，还印象深刻。我们算是祖祖辈辈跟地老虎斗智斗勇了，长恨地老虎为何不绝种。小时候只觉得有趣，种上地成为农民，地老虎就成了宿敌了。
　　
　　 二
　　 地老虎，是昆虫名，属鳞翅目，夜蛾科。又名土蚕、切根虫、夜盗虫等。听它名就怪吓人的，是一种小型的毛茸茸的害虫，外形与棉蚕有些相似，头部略有凹陷，眼睛上方有两个突出的特征，耳朵位于头部前。长二至三公分，一般上半部是浅棕色，下半部是淡黄色，缘毛褐黄色，有一列暗点。后翅半透明白色，翅脉褐色，前缘、顶角及端线褐色。它是各种农作物苗期的主要地下害虫，对农、林木幼苗危害很大，轻则造成缺苗断垄，重则毁种毁播。我国记载的地老虎有一百多种，危害农作物的有二十种左右。其中以小地老虎、黄地老虎、大地老虎、白边地老虎和警纹地老虎等为害最大。地老虎白天潜伏于土缝、杂草、屋檐等隐蔽处，夜晚出来活动觅食。
　　 我觉得，胆子是可以锻炼长大的。很小时，不管大虫小虫，看见就吓得大叫，乱蹦乱跳，扭头就跑，生怕被虫给赶上咬我。有大点的孩子喜欢做恶作剧，故意拿我取乐，博众人笑，捉来虫往我身上扔。为此，我是多次哭闹得不可开交。妈妈更是伤透了脑筋，为了让我增加胆量，煞费苦心。后来，带着我专门捉了几次地老虎，让我直接与虫接触，才稍好一些。
　　 妈妈说：“你要学会认识虫。有的虫是益虫，比如蜻蜓、螳螂、蜜蜂、蚯蚓、青蛙等，是我们的好朋友，要加以保护，不能伤害它。有的虫专干坏事，吃菜吃果子，要将其消灭。有的虫有毒，不可与皮肤直接接触，像那种树上的毛虫，房顶上的毛虫等，挨着就会奇痒无比，切不可用手直接拿，发现用脚踩死就可。”
　　 我听得是云里雾里，内心还是害怕至极，发憷。
　　 妈妈又说：“在虫的眼里，你就是庞然大物。人是最有智慧最有本事的，这地老虎和小偷一个样，做贼心虚。不信，明天你跟着我去捉地老虎，亲自去验证，你过了自己心理第一关，以后就不会害怕了。要记住，只有你自己胆量大了，什么也吓不到你，伤不到你。”
　　 我也希望自己变得坚强一些，跟着妈妈走，有妈妈在身边，天塌下来我都不会怕。无论发生什么，妈妈是会保护我的。因此壮着胆子默许了。成长啊，开始于和一只虫子周旋，有意思，也破费周折的。
　　
　　 三
　　 那是干集体活的年代。生产队里，干活是记工分的。捉地老虎，按数量的多少记工。尽管我已答应，妈妈看出我仍是害怕，又说了几箩筐的好话，给我加油打气。说我人虽小，但很机灵，眼疾手快。又说我已经长大，可以挣工分了，挣了工分给我扯几尺的确良的花布缝新衣服。要知道，那时的的确良是很时尚的，新衣服诱惑力最大。还说地老虎是坏分子，是地下害虫，是农作物的敌人，如果不消灭它们，我们就没有饭吃。妈妈不厌其烦地还啰嗦了一大堆。你越怕它，它就越欺负你，你应该鼓起勇气与我一块儿去消灭那些破坏庄稼的坏分子。还说这是队长安排的，叫小孩子去当个小社员，为集体做贡献，为集体争光，是很有意义、很值得骄傲的事。
　　 天，蒙蒙亮，我被妈妈在睡梦中叫醒。我们各自带着轻便小铲，还带上一个器皿，走在弯弯曲曲的田埂小路上，吸着全新的清凉空气，精神好，心情好，话也多。旁边的树林有不少小鸟用欢快的歌声迎接着我们。走到棉花田，天已明。棉花，是营养钵移栽的，参差不齐。有的棉花苗只剩下半截。我有些奇怪，问着这是谁把棉花苗斩断。妈妈说是地老虎，我们现在就是要将这些坏蛋给揪出来，就在这躺下的半截苗周围小心挖，会一挖一个准。
　　 妈妈开始做着示范，我一眨不眨地盯着刨松的地面。妈妈说：“土，要一层一层地铲开扒开，不可心急，虫的颜色与土接近，它为了很好地保护自己，一般都是蜷曲状，装死，看，就是这样子的。”妈妈马上发现了一条，赶紧用手捡进器皿中，还在器皿里用铲子扒来扒去，让我仔细看看他们的形状。地老虎，也不像真正的老虎，很小，圆滚滚的身子，蜷曲成一团。妈妈又说：“别听他的名字吓人，地老虎不会咬人，你看，它并没什么可怕的，它见了我们，都吓得不敢动弹了。”我的心虽然还有些紧张，终究还是战胜了害怕。我学着妈妈的样子，也开始在半截棉花苗周围仔细刨土，我的眼睛死死地跟着铲子，不放过每一个细节。
　　 很快我也发现一条，我兴奋地告诉妈妈，但我不敢直接用手拿。妈妈鼓励我说：“别怕，用手拿上来，动作快一点，没事的。”我试着去拿，手啰嗦着，终是不敢。妈妈过来拿了放在她手心给我看，“你看，它不会动了，它做贼心虚，都吓得一动不动。”然后让我伸出小手，想将地老虎放我手心。地老虎在挨着我手的瞬间，我手条件反射赶紧收回。现在想起当时的动作，都惊叹那把握的火候，估计就是零点零几秒的功夫，地老虎迅速掉在地上。妈妈再次捡起来，一手捉住我的小手，将我的手掰开，另一手的大拇指和食指轻捏着地老虎，轻轻地放在我手心。我手心瞬间凉嗖嗖的，本能地全身肌肉收缩，害怕至极，妈妈很有耐心，再次柔声地说：“别怕，它是坏蛋，是邪恶分子，邪不压正，只有它怕我们，我们是好人，我们是正义的保护者，是勇敢的化身。前几天你不是看了小嘎子的电影吗，那小嘎子多勇敢啊，你也可以像那个小嘎子的。”听到妈妈说我也可以像小嘎子那样，我的心渐渐平复，发现地老虎还真没有咬我，没有伤害我，原来妈妈说的是真的，它们真没什么可怕。我很喜欢《小兵张嘎》里面的小嘎子，他的勇敢和机灵，我非常佩服，我们小朋友经常谈论他。榜样的力量是无穷的，我很快放下恐惧，重新开始认真地寻找可恶的地老虎。
　　
　　 四
　　 没几分钟，队长大伯到，随即张婶、李妈、叔叔婶婶等共来了十多个人，还有几个小孩。队长大伯将人分成三拨，一拨寻找地老虎，一拨补棉花苗，再一个男劳力泼补栽棉花的定蔸水。几个带着孩子的大人，都专门寻找地老虎。队长生怕我们这几个小孩调皮捣乱弄坏棉花苗，再三交待各自的父母管好自己的孩子。当然还是免不了给我们说了一大堆奉承话。谁不愿意听奉承话呢，我们是越听心情越爽越有干劲。寻地老虎，不单只是大人暗自比赛，我和小伙伴小勇英儿等暗自也进行着比赛。他俩都比我大，多次帮着在田地里寻找过地老虎。我还是跟着妈妈走，凡是有棉花苗横躺的地方，我都会仔细翻土查找，几乎都会刨出地老虎。有时同一个地方居然还有几条。有的地老虎只有缝衣针那么大，它们尽管小，生来就会做坏事了，它啃不动棉花下面的粗茎，爬到顶端，将棉花的嫩芯给掐断。有的地老虎粗壮得像个蚯蚓，只是没蚯蚓长，养得肥头大耳，可见它不知吃了多少棵苗，损坏多少庄稼才有了它大腹便便的身体。不过，甭管是大还是小，只要发现，绝不让它逃脱。
　　 一个早工，这块棉花地我们刨了个遍。当然还是有个别处没寻找到，它们太狡猾，吃了就转移地方，躲得远远的。最后清点数量，我和妈妈的最多。我纳闷，时刻听到小勇和英儿，找到一个又找到一个地惊呼叫唤，怎么会比我们的少呢？是我们出门早的缘故吧，他们到时，我和妈妈已经找到好几条了。
　　 数完数，队长要我们几个小孩将它们集体处死，我们兴奋地用脚踩用铲拍，不放过任何一个。
　　 收工时队长大伯说，明天早上到另外一块田去找，我们要将地老虎尽量地捉干净并处死。听着队长的话，很过瘾，疾恶如仇的情感从此而生。
　　 回忆着过去，我看着菜园里惨遭横祸的辣椒苗，心中总有疑问：地老虎怎么就灭不干净呢，年年刨，揪出来已被处死，可它的家族还是在继续，它们的本事怎么就那么大，斩不尽，杀不绝。这是一个谜。为什么值得我们保护的动植物总是那么娇贵呢？
　　 每一粒粮食的收获，并非容易啊。地老虎告诉我，农业生产就是“虎口”保苗，“虎口”夺粮。
　　 唉，也难怪，打黑除恶一直在进行，可还是有黑恶势力存在，但我们必须一直打下去，这是一个道理吧。