儿时，坐在教室里听语文老师讲着“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”的诗句。那时，自己还只是一个半懂不懂的稚孩。再大一点的时候，大抵是接触了些传统文化而受其影响，我也会学着古人摇头晃脑的读着“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的诗句。再后来，长大成人的我不但真正理解了“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”的含义，而且常常被这句诗拨弄的神魂颠倒。至此，了解扬州、品味扬州便成了我挥之不去的一个梦想。
　　 开始喜欢假期里四处云游大概是十几年前就有的事了，尽管掐指算，已经走遍了大半个中国，但始终与那诗韵美般的扬州有些绝缘。终于，到了这样一个算得上最美妙的青春年华，我也牵上了爱人的手，踏上了那个时时闯入梦境的古广陵。
　　 扬州的历史自然不必多言，古人在很早前就有“扬一益二”之说。没看过不敢讲，看过之后真的觉得国内城市中有此底气的城市并不多，从某种意义上说，扬州的历史底蕴并不比某些封建盛世的都城差。
　　 古时的扬州，无论是远古还是近古，一直是丰腴富庶之地，他的兴起源于大运河的开凿和漕运的发达，同样衰败也源于津浦铁路的开通和漕运的没落，兴盛的扬州一直是江南一带乃至全中国古代的一个很重要的经济中心。今天，在夜幕降临后，我们乘着船荡游在那条原来作为古代漕运经济命脉的京杭大运河上，看着左右两岸繁华的现代景象，自然也能联想到古广陵时那酒肆林立、春楼遍及以及各方文人骚客和商贾涌至的情景，更值得一提的是，就连在皇宫里享尽人间荣华富贵的帝王都经受不了这里的诱惑，多次游幸于此，有的更是竟然永久的长眠在了这里。及至今日，扬州的经济发展在江浙一带已经无足轻重，留给人们印象最深的只有美色、美景和美味。而恰恰是这些东西，使扬州身处江浙却透出一种与江浙城市间不同凡响的美。
　　 提到扬州，就绝对不能不提起瘦西湖，因为在某种意义上，它是扬州的代名词。从扬州下车时，细雨霏霏，这样多少抑制了初夏的燥热。而我们心头也早已是沁凉如水，芬芳如花。次日，怀着虔诚的心情，我们来到了仰慕已久的瘦西湖。瘦西湖正是相对于杭州西湖而言。一带细水两岸花柳，曲线玲珑，瘦而不弱。这正是瘦西湖这位亭亭玉立的少女留给我的第一印象。虽然拥有二分无赖明月夜的二十四桥上，早已不见了吹箫的玉人们，虽然五亭桥桥下的十五个桥洞，依然可以像数百年前一样在夜里倒射出十六轮明月。但瘦西湖千百年来留下的故事只能依靠我们凭着想象和自己的理解去细细的品读。瘦西湖实在瘦，带着寻找的态度会发现她瘦得有精华，瘦得能见风骨。而这种瘦恰恰是一种清秀的美，美的是那么恬静，美的是那么优雅……
　　 不妨乘游船来让自己的脑海对瘦西湖有一个整体的印象。杨柳掩映着的诗画长廊记叙着瘦西湖的千古风韵，白墙上的“诗画瘦西湖”显得苍劲有力。往南行，又回到了二十四桥景区，拐过落帆栈道石洞，折而向东，便可以看见有“扬州八怪”之一的郑板桥书篆“观勺亭”的亭子，过玲珑花界，远远便见法海寺前的白塔。穿五亭桥，绕过凫庄，望见春波中的钓鱼台，过玉版桥，绕过小金山，又折向南，到四桥烟雨，徐园，真是一副美丽的江南画卷啊！
　　 耳边忽然传来了江苏人那曲享誉世界的名曲《茉莉花》，并伴随着风吹铜铃的声音，我们已经完全陶醉在这种诗情画意之中。此刻，究竟是我们在看风景，还是我们装扮了风景，已完全不重要，重要的是我们此刻在这里。遥想三百年前，才子佳人们含情脉脉，传递着暧昧不可明说的情愫，而眼前的这湾湖水则做了最美好的意境修饰。思绪还停留在三百年的风情里，而脚下却一步一步地离开了…
　　 除此之外，扬州的清秀还体现在具有浓郁江南园林风光的个园和何园，个园以成片的竹林和奇石体现出那种能代表江南特色的美的风格，园主恰好借此展现了自我清高的嗜好以及其显赫的世祖家业。而何园是用近代欧罗巴的建筑和家饰风格结合中国古典的园林山水特点，由而展现出“晚清第一园”脱俗的气质，也突出了园主人非凡的品位和其深刻的生活背景和经历。不能遗忘的自然还有那名扬四海的大明寺，在才子佳人辈出的古广陵，高僧鉴真凭借其为大唐中日文化做出的贡献和颇为传奇的一生而占有重要的一席，鉴于鉴真高僧与大明寺密切的关系，如今的鉴真纪念堂就建在大明寺内。而且寺内具有江南园林风情的布局也是江南其他名刹古寺不多见的……
　　 但在此，我要提一个不能忽略的人物，他就是南明兵部尚书兼东阁大学士——史可法。扬州城留下与他有关的遗迹仅仅就剩下史公祠了，史公祠坐落于梅岭下的史可法路旁，是一个很容易被忽略的地方，祠内有史可法衣冠冢和塑像以及他的手迹和文物资料。史可法绝对是扬州城的骄傲了，他痛恨战争杀戮无辜的扬州百姓，就连死前都警告敌人万事他一人当之，不连累满城百姓。他没有在清摄政王多尔衮惜才和许诺的高官厚禄中犹豫，更没有被清豫亲王多铎的所率领的八旗劲旅和红衣大炮所吓倒，而是坚持到最后，和他的扬州城一起从容就义。史公伴随着历史的长河做了改朝换代的牺牲品，但他身上的凛冽气节值得我们每一个人敬佩！今天，史公的衣冠冢上已有厚厚的青草儿，而我们会依然会怀着崇敬的心情祭拜他，怀念他。
　　 下面要提一下扬州的美食，扬州的美味是家喻户晓的，中国有八大菜系，而发源于扬州的淮扬菜却占有重要的一席，更是有着“东南第一佳味”的美誉。其中蟹粉狮子头，大煮干丝等较有代表性的淮扬菜在尝过之后真的感觉到是色香味俱全。这里不能不提到的还有河豚，千百年来，食客们追随者大文豪苏东坡的千古佳句将这项带有危险性的食材迟到了极致,但也许只有真的尝试过之后，才能理解人们为什么在惊险与美味之间而做出选择。
　　 隋炀帝在登基后早早将扬州誉为自己的江山之最，而白居易，杜牧，欧阳修，姜夔等诗词巨匠也都毫不吝惜的将赞誉留在了这里。
　　 也许短短的三天时间是远远不足于来深刻的体会扬州的美，也许匆匆的脚步并没有让我们掀开她那神秘般的美，但我们已经很知足，知足于踏进名园古寺领略到的惊叹，知足于明月夜乘舟漂在古运河上的惬意，知足于那瘦西湖湖畔和二十四桥见证到的爱情……
　　  最后，借一首原创诗来表达笔者对扬州永远的思恋…              
　　             《忆扬州》
　　        
　　        大唐风韵已昔去，广陵城里睹思情。
　　        春风杨柳琼花观，最美不过瘦西湖。
　　        问君梦里思何处？驾鹤削金飞东南。
　　        二十四桥忆箫人，梅花岭下拜傲骨。
　　        中西合璧寄啸园，灵秀唯有半竹园。
　　        散尽千金下江南，换作一日广陵人。