拿人钱财替人消灾
　　 “老爷，什么吩咐？”杨左小跑趋步，单膝跪地。
　　 “杨左，我和夫人商量好了，宁儿和夫人暂时留在家里，你随我到总兵府。”洪承延左肩斜跨上软包袱，示意杨左。
　　 “老爷，那我最好还是带上几个窝窝头，以免出城后，一时半会，弄不到吃的，挨饿。”杨左刹时明白了洪承延的出逃打算。
　　 “这小子还真是有心计，想到带吃的。”洪承延脸上掠过一丝欣慰的笑意。
　　 “好，左崽想得周全，厨房里有满满一蒸锅红薯包谷混合的窝窝头，多带上几个。”洪夫人赞赏并提醒杨左。
　　 “遵命，夫人。”杨左领命下到厨房，翻整装妥窝窝头。
　　 “老爷，您的贴身内衣里的银票一定不要出意外啊。哪几乎是咱洪家的全部备用家底了。至于，包袱里的金锭，您见机行事啊，但，一定要记住，关键时刻，钱财乃身外之物，舍财保命最要紧。”洪夫人瞅准杨左不在的这档儿，千叮咛万嘱咐洪承延。一行热泪顺着洪夫人脸颊流淌。
　　 “夫人，咋这样伤心、伤感呢？咱又不是生离死别，咱与杨左这一趟周旋，最多不过二三天，如果一切进展顺利，顶多一天的时间足够了。唉。”洪承延轻轻叹了口气，“如果攻城的太平军妖王能照之前的约定，再看在此次奉上金锭的份儿上，高抬贵手，网开一面，放咱一家人，跳出这场战乱的旋涡，那也不是不可能的事儿啊。走一步，瞧一步吧。”
　　 “但愿如此吧，老爷，我和宁儿在家安心等你的好消息。我和宁儿没有什么更多的要带的东西，我们只带备好的干炒面、冷窝窝头和几套换衣的衣物。我们娘俩儿等着你。”洪夫人牵着丈夫的手，含情脉脉，抑制不住，滴下了几滴热泪。
　　 “夫人，莫这样啊，高兴点不好吗？我和杨左这就出去谋咱家生路啦。”洪承延用手绢轻轻擦拭掉夫人眼角的泪花，
　　 “夫人，咱不是说好了吗？今此，跳离大清这艘千疮百孔的破船，咱家到大儿所在的寮国的南洋那边去啊。”洪承延劝慰安慰洪夫人。
　　 “是了，老爷，咱不伤心了，想着到大儿所在的南洋，咱当然开心啦。”洪夫人破涕为笑，“老爷，那你和杨左，快去快回。”
　　 “夫人，你尽管把心放在肚子里，老夫不会有啥闪失的。”洪承延一时舒展胸怀，“太平军的攻城的妖王，听说，一路南下，攻城略地后，掳掠了不少国色天香的美味，搞得阳气耗损，时常上气不接下气，只剩下了一幅皮囊。为了续命延寿，前阵子不是特意托人来找老夫，老夫这不才会结识他，开药给他治疗，并与他有过事先的所谓约定嘛。前几天，那个妖王还托他安插在城内的内奸，在老夫处开上好几幅药，偷偷带出城外，捎给妖王服用呢。夫人莫怕，老夫不会有性命之忧的。”洪承延信誓旦旦，自信满满。
　　 “这样就好，老爷。那奴家在家静候佳音。”洪夫人将头枕在洪承延肩窝，依依不舍。
　　 “杨左，咱们走。”洪承延冲堂下呼嚷。
　　 “老爷，小人在。”早已候在堂下的杨左应声入内。
　　 “老爷，我这里一切东西都准备好了。”杨左雄纠纠，气昂昂，一幅壮士赴死的义无反顾气概。
　　 “夫人，咱就走了哟。”洪承延扭头冲洪夫人告辞。
　　 江夏城内，街头巷尾，依然人流熙来攘往。大清子民，近几年来，已然习惯了太平军的攻掠杀伐，对城头变换大王旗的剧目早已处变不惊了。
　　 杨左双手紧捂着怀兜里的红薯包谷窝窝头，机灵地观察着街面上的行人与清军兵丁，心中一阵异样的不祥掠过，“这个大清的江山，怕是不保了哟。如此惨烈的攻城与守城大战中，一点儿也瞅出大清子民的与官兵同仇敌忾的神态。唉，看来，大清，真的是气数到头了。”
　　 主仆二人快步，抵达总兵府邸，守卫清兵伸出双手，叫停。“原来是洪大医啊，请问洪大医，有什么公干？”战事吃紧的档儿，总兵府还是如此戒备森严。
　　 “当然有事，小哥，我找总兵大人。”洪承延拱手作揖，顺势，由衣衫的左内侧口袋，摸拽出几枚鹰洋，往门卫手里塞。
　　 “里面请，洪大医。总兵大人正躺椅榻上休闲呢。”卫兵将洪承延塞过来的鹰洋紧紧攥在手心，笑咪咪摆出双手引路。
　　 “谢过小哥啦。”洪承延双手轻提衣襟裤腰，跨过宽大的门槛，带着杨左进了总后府。
　　 “哎呀，是啥子风，把洪大医吹到敝府来啦。请坐。快请坐。”总兵干瘪的脸上挤出一丝装逼出来的笑意招呼。
　　 “总兵大人，战事这么吃紧，你料敌从轻，安泰自若，胸有成竹啊。”洪承延调侃打趣，心中泛起对清军腐朽不堪的蔑视，“什么时候了，还斜躺在椅榻上抽着大烟，吞云吐雾，大清不被太平军吊打，才不正常呢。”
　　 “洪大医，登门有啥子事来着？莫不是要本总兵，给你保驾吗？唉，外面的妖兵不要命的攻城，其势如潮。唉。”总兵大人从躺椅上直起身板，将手中的烟斗往茶几上的烟盘中轻轻搁放，打着哈欠，伸张脖颈，一幅漫不经心的满足和惬意。
　　 “总兵大人，真是料事如神啊。在下，还真的有事要劳烦大人呢。”洪承延闪动着神秘的眼眸望着对面的总兵大人，示意杨左退却下堂。
　　 “洪大医，你意欲何为，本官猜到十有八九啦，你是不是想遛出这座快要崩溃的死城？”总兵大人抽食大烟后的双眼炯炯有神盯视着洪承延。“洪大医，我透过你的眼神，知道了你到我这儿来的目的，说吧，爽快点，要我为你做哪些活儿，一分劳力，一分代价。说出来，开个价，看咋整。”总兵油滑世故的耳题面命。
　　 “咦，看来，大清的军队真的是到了不堪一击的腐败地步了，天不亡大清，才不正常呢。”洪承延更加坚信了自己跳出大清国度，外出闯荡南洋的计划。
　　 “总兵大人，真是诸葛武候，说到点子上啦。大人，在下找您，还真是这么一回事。”洪承延从肩跨的布袋里摸索，拿出一陀黄灿灿的金锭，塞向对方怀中。
　　 “这，这……”总兵一时语塞，不是如何表达，欣慰地接过金锭，“这么沉的家伙，洪大医，你太看得起下官了呢。说出来，要下官干啥。”拿人钱财，替人消灾。总兵大人一时精神抖擞，来了不辱使命的冲动。
　　 “大人，在下，想请您网开一面，让在下与家人出城。”洪承延没有拖沓，说出了自己的想法。
　　 “这，出城，让你和你的那个仆人出城，这档儿，怕有点不好办呢。你想想，太平军每天都这么不要命的轮番攻城，你们出去了，不是白白送死吗？况且，唉。”总兵大人凝视着堂屋大梁感叹，“况且，据擒获的混在清军中的太平军的探子称，贼兵破城后，要大开杀戒，屠城三日，你怎么出去得了啊。放你们出城，莫不是一厢情愿的自欺欺人，羊入狼群罢了。”
　　 “这，这。总兵大人，不用担心。太平军攻城的妖王，兵锋未染指这里前，曾派人悄悄将在下掳到他的兵营，耽搁了十多天的时间，给他医治肾阳亏虚的花柳病。”洪承延不紧不慢道出了计划的可行性，“唉，那个贼人，那个自命不凡的妖王，自起兵以来，一路杀伐，一路快活，夜夜笙箫，弄得身体亏虚，肾阳耗竭。经在下调理，身体十来天内有了好转与起色。但，妖贼，肯定是难戒掉色欲的，所以，也许，妖贼还在巴望着在下能再给他号脉问诊呢。”
　　 “唉，再说，那个妖王还答应在下……”洪承延顿了顿，欲言又止。
　　 “咋的，那个贼匪答应你什么来着？大医，直说无妨。”总兵似乎来了劲的好奇追问。
　　 “大人莫怪罪，在下才敢说出口啊。”洪承延略显乞求瞪望着总兵。
　　 “这都什么时候啦，怎么会怪罪你这个名大医呢，你的医术，是悬壶济世的无量功德，不分敌友，都可以救治嘛，本官怎么能迁怒委过于你呢？尽管说出来，那个妖王与你有啥子约定，他究竟答应你了什么？”总兵借着过足大烟瘾后的精神头，侃侃道述。
　　 “大人，还用说是什么约定吗？乱世，哪个不是要求个保命要紧的事儿吗？”洪承延不紧不慢道说，“大人，那个妖王说，江夏城破，咱医寓与房产，一切会依然如故，由咱自行管理，不会充入太平军的圣库。至于屠城的掠杀，妖王承诺洪氏府邸断不会爱到牵涉与涉及，他会明令部属不得对在下府宅越雷池半步。”
　　 “原来如此啊，既然妖王答应保障你的身家安危，那你还想着出城干嘛呢？还这么拿着金锭通融本官，为你出城行方便，你究竟还暗藏着什么隐秘心机？”总兵似解不解地望着洪承延探问。
　　 “大人，妖王的约定与答应，真的靠谱吗？太平军真的能值得相信吗？他们的那一套所谓推翻咱大清的宣传与理念，真的比咱儒家的汉文化还精髓得值得普天下的人吸取吗？看看他们收入囊中的治下城镇的现状，哪个不会得出清醒理智的现实认识与感同身受的最好结论。唉。大人。”洪承延一丝忧伤爬上面颊，“大人，不瞒你，在下，内心那是真的不相信太平军的那一套所谓的为民的宣传，他们如真能问鼎天下，那天下百姓真的会生不如死的过得比在大清的治下还悲惨。所以，在下想，跳出这个当下的乱世，到外面的世界去闯荡。”洪承延道出了真实的想法和计划。
　　 “大医洞若观火，明察秋毫，高瞻远瞩，料想得长远、久远。好好。”总兵大人颔道称道，“但，大医，贸然出海闯荡，国内的资财，带不走，又咋办呢？”
　　 “这，这不是问题，在下就只有江夏城内的医寓与住宅，别无多余的资财，没有什么值得回味与带走的。江夏城内的房产等，老夫已交由侄儿代为管理。至于，踏出了此步，一切只能随机观察行事啦。”洪承延远眺着窗外天边的漂浮的白云，思绪万千，感慨无比，“一切都是未知呢，但愿一切皆如心想遂愿罢。”洪承延心胸一时舒缓爽快。
　　 “哦，洪大医既然考虑得这般周到周密，那本官不再过多纠缠过问啦，放行就是了。”总兵右手轻轻细细梳捋着黑白渗杂的胡须。
　　 “来人，牵马过来，本官要亲自护送洪大医出城。”总兵大人拿人钱财，替人消灾。