不到金湖，是不会知道金湖有个“锡山堂”的。“锡山堂”华氏，竟然是从无锡锡山迁移过来的。据说，明朝初年，张士诚与朱元璋争天下，结果失败了，他的粮草支持者都在无锡，其中的华氏望族，祖居锡山东亭，有一部分遭到清算和牵连，被赶往江北，史称“洪武赶散”。
　　 我的故乡在无锡惠山，那里的华氏，也是明清时期从锡山东亭迁移过来的。到了前洲，遂成大族，南三房、仓四房、北七房……唐伯虎点秋香，里面有个华太师，据说就是东亭人。
　　 时光荏苒，金湖与锡山，因华氏牵连，有了渊源。锡山与惠山，原来同属无锡县，现归无锡市，本就一脉相承。东亭与前洲，也因华氏同根，始终亲近。因此，金湖与无锡，竟产生了600年的两地情缘。
　　 2019年3月，我第一次来金湖。G2京沪高速界首下，转344国道去金湖经济开发新区。车行至17公里处，进入银涂镇界，路边竖着几块牌坊，最高处几个醒目的大字“尧帝故里”。我见“尧”字，心里一惊，猛然想起，去年儿媳妇给我孙子起名“亦尧”，也有个“尧”字，当时百思不得其解。我问过儿媳妇，怎么会想到这个“尧”字，她含笑不语。后来，我翻词典，“尧”者，尧唐，唐尧也，我妻和儿媳妇都姓唐，原来还隐含了一个姓氏在里面呢。我和儿子姓周，上古时代，唐尧虞舜夏商周，周与唐源远流长。看来，冥冥之中，我家与“尧”，与金湖，真有缘分。
　　 于是，我在金湖投资兴业，其中一个企业，取名“新尧公司”。当然，尧代表金湖，这个名字，自然也很响亮。
　　 春天里，我和妻来到银涂镇的“水上森林”，这里距我的新厂不到五公里。三千多亩芦苇荡，六千多亩水杉，加起来就是上万亩的水面和森林，被称为江苏的塞罕坝。乘坐小火车来到密林深处，这里有竹筏漂流、玻璃栈道、萌宠乐园、水上高尔夫，还有雾森、银杏园、紫藤大道、赛车、马场、军事基地……最令人震撼的，还是那一排排冲天而起、整整齐齐的水杉。斑斓的阳光，透过针叶稀疏地洒在树干上，也抚慰着不屈不挠、奋力蹿出水面的气根。我和妻漫步在林间小道，踏着松软的泥土，闻着草木的芬芳，听鸟鸣虫嘶，看栖禽相戏，流连在郁郁葱葱的天然氧吧里，竟有点舍不得离开。远处，有东来寺、西来寺的遗址，据说还有一排排破旧的知青屋，铭刻着当年上山下乡的几千名上海知青艰苦创业的足迹。
　　 夏日里，我和牌友们驱车前往位于塔集镇的“荷花荡”。荡内，是铺天盖地的万亩荷田，据说总面积达到二十几平方公里；荡外，是烟波浩渺、渔帆点点的高邮湖。相传苏东坡曾偕秦少游、黄庭坚在此登舟夜游，留下了“酒沽横荡桥头月，茶煮青山庙后泉”的千古名句。我们沿着仙子广场、碧荷亭、观荷园、长廊、甓社亭、鸡鸣亭、陈州亭、凤凰桥，一路走马观花，满目翠绿，清香沁人心肺。荷花荡的主角，当然是“出淤泥而不染、濯清涟而不妖”的荷花。登上小船，船娘说，荷藕全身是宝，藕、莲蓬清香嫩脆，可以当水果吃，也可烹饪为美味佳肴；荷叶是天然的食品包装袋，有绝佳的防腐作用，也能成为名菜佐餐的配料。为了吸引游客，这里还建有荷博园、荷文化体验馆、水草世界、百荷园和农事体验馆。
　　 秋高气爽时，我带着孙女和孙子来到了“柳树湾”。柳树湾湿地公园位于淮河入江水道之中，毗邻县城老三河中心，是个天然小岛。小岛四周，碧波荡漾，水质清纯；岛上，蒌蒿遍地，柳影婆娑。有柳就有蝉，它卯足了劲，“知了知了”叫个不停。此刻听蝉，我总觉得多了些情绪，那竟是一种饱经风霜的悲凉。好在和孩子们一起，心情立马好很多。小岛对面，有沙滩浴场、溜冰场、跑马场，还有海盗船、儿童乐园、水上歌舞厅。孙女被几只色彩斑斓的长尾鸟吸引住了，其中有一只停在不远处的草坪上，叽叽喳喳，孙子蹑手蹑脚地靠过去，那小心谨慎的模样，真有趣。孩子们追鸟，我追孩子。累了，躺在草地上歇一会。卖风筝的来了，孩子们嚷着要买，我只好爬起身来，和他们一起跟着夕阳追风筝。
　　 天寒地冻时，两个无锡文友要来采风，我便带他们去白马湖。白马湖位于金湖东北部，湖中有九十九座小岛，岛上炊烟袅袅，芦荻摇曳。相传唐僧的白龙马上了天庭，遇到了荷花仙子，难舍难分，便偷偷下凡，一个隐居荷花荡，一个藏身白马湖。清澈见底的白马湖，盛产螃蟹、甲鱼、龙虾、青虾、乌龟等特色水产。聪明的金湖人，在白马湖边建起了彩色森林公园，里面有蓝莓园、菊花园、樱花水岸、桃源仙境、红叶谷……可惜隆冬季节，走了几处，见不到春光灿烂时的鸟语花香，我们只好去乘船，去游历传说中的“三岛奇遇记”。几个岛转下来，已近黄昏。远眺时，一片浩渺，青苍的薄雾中，水面上映出参差的隐约的光影与声息：水花伴着笑闹，任由小木船悄悄地划过；水鸟扑棱着翅膀，紧盯着薄冰下稀疏的水草和虫子；灰暗的湖面上偶有云朵飘过，稍不留神，恬静的画面就被鱼儿啄破……
　　 当然，还要去“尧想国”和“尧帝古城”遛一圈，拍几张照，留下到此一游的凭据。
　　 金湖水域，与大运河同气连枝。一条大运河，连结了金湖与无锡。这条历史上鼎鼎大名的漕运之河，造就了沿线城市的繁荣，也使江南和江北的人民唇齿相依。
　　 最近几年，我也成了金湖人。这里的一草一木，一山一水，变得越发亲近。每周，我在无锡和金湖之间来回穿梭，也就把惠山和金湖紧紧地连接在了一起。