相传很久很久以前，武夷山脚下，住着一户殷姓人家。这家原本有些薄田，日子过得很幸福。然而女主人一场病，殷家变卖了所有的地，也不能把她从死神手中拽回。殷邦见妻已去，伤心不已，安慰儿子殷鸿道：“你妈妈仙去，剩下咱父子俩，咱还得继续把日子过下去。如今你没了母亲，家里又没了地，只能靠我上山打柴度日……”殷鸿虽小，但很懂事，含泪频频点头。
　　 一日，蓝天白云，殷邦没带十来岁的殷鸿，独自上山去了。山中空阔，草木枯萎，皂叶满地；微风徐徐，四围窸窸窣窣，和往常一样。殷邦砍好柴，正欲挑着回走，隐隐约约听到正前方似有人喊“救命”。他放下担子，声音又没了，索性张耳待那声音再出现。须臾，那一丝幽幽的“救命”声又出现了。他寻声疾走，来到声音发出地，根本就没见一个人影，只有一只狐狸被猎具牢牢卡住后腿。殷邦迟疑了一下，又仔细察打量了一番狐狸，觉得甚是可怜。自己明明听到的是人声“救命”，怎偏偏是只狐狸？联想到人们传说，这武夷深山常有狐仙妖怪出现，心里极度紧张恐慌。但殷邦本性慈善，顿生同情之心，小心翼翼帮狐狸解开猎具，用止血的草药为狐狸包扎好伤口，然后用手轻轻拍着狐狸的脑瓜说：“你赶紧逃命去吧，别再让猎人的猎具套着，不然你就跑不掉了。”狐狸似乎能听懂人话，冲着殷邦点点头，眼中好像还含着泪花，一瘸一拐恋恋不舍地朝深山去了。
　　 十年后，殷邦去世了，只留下儿子一人孤零零的度日。此时的殷鸿，已是二十来岁的英俊后生了。每天上山打柴，然后挑到集市去卖，再买点米回来，过着一人吃饱全家不饿的日子。每当殷鸿回到家，总觉得冷冷清清，也曾想娶一房媳妇，却又见家徒四壁，又没有赖以生存的地，只好无声地摇头。夜来辗转反侧，总在想入非非中的叹息声中睡去。
　　 一日，殷鸿与往常一样，去山上打柴，在回家的必经路上，遇到一个姑娘坐在路边伤心啜泣。殷鸿见状，放下担子，上前询问：“小妹妹，你遇到了什么伤心事，哭得如此悲痛？”姑娘抹了一把泪眼，抬起头，口齿伶俐道：“家乡遇了水灾，无法生存，去投亲。一路饥寒过来，半道父亲不幸病逝，留下我母女俩相依为命。现在母亲也染病去了，只剩下我孤苦伶仃，无依无靠。我已沒了任何念想和挂念，打算一死了之，故而伤心哭泣。”
　　 姑娘抬头的瞬间，殷鸿被惊艳呆了，心想，天下竟有如此美貌的女子？尽管她伤心过度，满脸泪痕，但她那张清秀的脸，如梨花带露，放佛只有在故事里有。姑娘倒是落落大方，殷鸿却羞赧地面红耳赤。他生性善良，是个热心肠的人，见不得姑娘寻死觅活。于是就对姑娘说：“大妹子，如若你不嫌弃，可暂住我家。实不相瞒，我也是无父无母孤身之人，只有粗茶淡饭，肯定不会让你饿着和冻着。”姑娘愣了一下，含羞地点了点头，算是应承了，跟着殷鸿回了家。
　　 几月下来，殷鸿每日上山打柴，姑娘在家打理家务，让这个原本冷冷清清的家有了温暖。姑娘见殷鸿老实本分，且知冷知热，心中早有了几分爱慕。倒是殷鸿，固守着男女授受不亲，若即若离，反而更讨姑娘喜欢。一来二去，两人互生感情，拜了天地结为了夫妻。夫妇琴瑟和鸣，过着平静而甜蜜的生活。一年后，姑娘给殷鸿生下了一个又白又胖的儿子，殷鸿喜不自禁，对姑娘更是呵护有加。
　　 一日，殷鸿打柴回来，发现妻正坐在炕上伤心抽泣，就问她：“家里发生了什么事，使你如此这般伤心？”姑娘止住哭声，泪如雨珠哽咽道：“我俩夫妻缘分已尽。我其实不是人，而是一只深山修练成精的狐狸。当年你父亲上山砍柴救了我一命，我为了报恩，两年前我才幻化成人形，才得以与你结为夫妻。现在天庭知道我与你婚配，放出话来说：“人妖殊途，说我破坏了天庭伦理，要派遣天兵天将来捉拿我。我若不逃，会连累你和孩子的性命。记住：我们这孩子是文曲星下凡，将来必定高中状元。你要含辛茹苦地好好培养，他将来会让你享清福的。”那晚，姑娘就消失不见了……
　　 十几年后，鸿儿果然高中状元。晚年的殷鸿，也果如狐仙所说，安享了幸福的晚年……