提起“贞观之治”，人们就会想起魏征，因为是他辅佐唐太宗李世民，共同创建“贞观之治”的大业，所以被后人称为“一代名相”，名标凌烟阁上，成为唐朝的政治家、思想家、文学家和史学家。看来魏征真是在政坛上混出了名堂。其实他也是“多年媳妇熬成婆”，付出的代价也是够大的。
　　 魏征的不简单在于，他善于使用他的独门杀技——“谏诤” “谏诤”就是敢于直言，不怕犯上。我们看看他走过的政治生涯吧。
　　 魏征参政开始于他的好友元宝藏。元宝藏担任隋朝武阳郡的郡丞，元宝藏见天下大乱，就起兵反隋，苦于人手不够，就派人寻找满腹经纶的魏征。那时的魏征在哪里？在一座山上出家当道士。因为魏征的父母死得早，魏征又看到村里种地的人吃奶的劲，一年干到头却连肚子都吃不饱。魏征就干脆不种地了，出家去道观，找个管吃管住的工作。当个孤儿低保户。
　　 魏征出家当了道士，成了喊一句“无量天尊”就有饭吃的云游道士。魏征靠一双大长腿走遍三山五岳，凭多年积累的学识拜师会友。行千里路，见各等人，不仅激活曾经读过的万卷书，更让魏征看懂“时势”两个字。在帝王将相眼里，天下就是一头肥鹿。在道士魏征眼里，世事只是二分阴阳。魏征做了武阳郡丞元宝藏的秘书，元宝藏和李密之间的信都是他写的。李密喜欢上了魏征的才华，就挖墙脚请他跳槽到瓦岗寨继续当秘书，工作好做，就是没有发言权。魏征一来就提交《壮大瓦岗集团的十条规划》，但才高自负的李密并没有认真看，也没有采纳。因为李密正忙着和王世充这个冤家互相对打。魏征又提了不能和王世充硬拼，应该利用地理的优越条件来持久战的建议，但是李密没听，结果败得很惨。
　　 李密带着魏征等人哭着投奔李渊。李渊开心的把表妹送给他做媳妇，李密却在招降旧部的路上反叛了，后来出门时就被杀了。
　　 魏征看到瓦岗这炉香要散了，就毛遂自荐去招降瓦岗旧部。他给李勣写了封信，李勣就将大片地盘和人马拱手送给李唐。李渊很开心，让李勣和魏征去给弟弟李神通押送粮草，结果刚送到半路就遇上了窦建德。李神通的名字这次不神通了，窦建德连人带粮草全抢走了。同样是俘虏，那两位干着苦力、吃着牢饭，魏征却做了窦建德的起居舍人，也就是专门负责记录领导言行的贴身秘书。所以说，看一个人有多厉害，并不在于他自己说些什么，而要看朋友和竞争对手是如何对待他的。
　　 两年后，李世民带人揍打王世充。窦建德热情万分地去支援老王，结果被李世民一锅端了。王世充投降了，窦建德被杀了，魏征却做上了李建成的太子洗马。
　　 这是智慧还是投机？没人能说清。但是，魏征无论在哪个阵营都能受到礼遇，靠的只是他的才华和品行，这是永不过时的硬通货。孤身一人，在战乱纷纷的隋唐乱世里，没有背景靠山，不懂一招半式，却能在多方势力间游刃有余。魏征真乃奇人也。天下时势已定，魏征也很受太子信任。如果成功之路有百里，他已经走了九十里，唯一的隐患就是老二了。所谓拿人钱财，替人消灾，为了扳倒李世民，魏征天天给李建成出主意：要李建成别宅在家里，多出去打仗提升下排位。他让李建成给老爹多吹耳风，让李世民常年在外出差，得不到重用。然而，魏征严重低估了李世民，因为他们不是一个寻常的物种。这位十七岁就上战场，一直在生死边缘奋战的秦王，更喜欢用枪杆子说话。五年后，玄武门兵变。李世民不仅杀了李建成兄弟和他们的老婆孩子，还冲进后宫逼老爹提前退休。大唐龙椅上坐着28岁的李世民，大殿上站着46岁的魏征，二人心中打着各自的算盘。
　　 李世民：“你为什么要离间我们兄弟之情？”
　　 魏征：“太子要按我说的办，哪会有今天的下场。”
　　 李世民知道自己的声望很高，但杀兄弟、逼父亲这事说破天都圆不过去，更何况李建成并非道德败坏之人。江山可以抢，但人心还得哄！李世民知道魏征很有才华、高品行的业务水平是公认的，更何况是他的老板没听他的才会失败。
　　 李世民：“听闻先生刚正秉直，今日一见，名不虚传，请你做詹事主簿可好？”
　　 魏征：”岗位不重要，我只想做一个良臣，而不是忠臣。”
　　 李世民：“这有何区别？”
　　 魏征：“自己收获好名声，使君主成为明君，福禄无疆，是为良臣。自己身受杀戮，使君主沦为暴君，空有其名，是为忠臣。”
　　 李世民心想：看看你的工作简历，先后有五六个老板，八辈子都跟忠臣绝缘了，可真会给自己找台阶。
　　 魏征心想：你做秦王时，就已囊括天下英才。我本事虽不及他们，但跳槽王的名气大啊。你能收服我，足以彰显你的胸怀气魄。但我想发展，就必须干点别人不敢干的事。魏征存活的缝隙，就在于犯言直谏。一个必须吃点豹子胆的人，才能保住工作岗位。
　　 魏征李世民成了一条绳上的蚂蚱：魏征做良臣，李老板就是明君。如果魏征直谏被杀，那李老板就成了暴君。这种微妙的平衡关系，让魏征立即平安起来。李世民放过了太子党，并追封李建成为息王，追谥曰“隐”。无论是何动机，这对一个君王来说是极其不易的。毕竟紧握天下最高权力，帝王早已不是正常人。
　　 与其他降臣不同，魏征是名垂千古的精品降臣。魏征守身如玉，犯言直谏；李世民克己修身，从谏如流。然而，正常人都听不得别人的批评，更何况一个权力帝王？
　　 起初，唐太宗李世民经常气得想弄死这个乡巴佬。后来，一听见魏征来了就乖乖的坐好。有次，唐太宗逗鹞鸟玩，听到魏征进宫了，慌忙将鸟藏在怀中。魏征故意扯了半天闲淡，估摸着鸟被闷到八分熟了才离开。这皇帝当的，连个鸟都不敢玩。这个组合的伟大之处在于：他们从起初的政治平衡，后来达到人性平衡。魏征深谙道家阴阳平衡之理，他用最真的话，走进李世民的内心。他明白，一个人的思维容易跑偏，而一个跑偏的皇帝只会祸害苍生。
　　 贞观六年，天下大治，文武百官均请李世民封禅泰山，以彰显一代明君的丰功伟绩。一片颂扬声中，只有魏征站出来大煞风景，认为不可。君臣展开激烈对话：
　　 问，先生阻止我封禅，是认为我功不够高吗？对答，够高。
　　 又问，我德不够厚吗？答，够厚。
　　 问，国家没安定吗？答，安定了。
　　 问，四方没有平服吗？答，平服了。
　　 问，五谷没有丰收吗？答，丰收了。
　　 问，符瑞没有出现吗？答，出现了。
　　 问：很奇怪，既然如此，为何不可封禅？
　　 魏征答道，这六件事虽然都没问题。但国家刚刚经过隋末战乱，人口还在恢复，物产难称富足。一旦封禅，必然兴师动众，耗费巨大，只恐民间不堪其苦。如此，就是为了一个虚名而付出极为重大的现实代价，绝非明智之举！在魏征阻止下，李世民封禅一事不了了之。通常而言，迎合上级、趋利避害是人性本能。皇帝封禅这么大的喜事，众人拍马屁唯恐不及，只有魏征完全没考虑自己是否会得罪人的问题。因为对他而言，天下苍生比皇帝的面子更重要，也比他个人的进退得失更重要。
　　 贞观八年（634年），陕县丞皇甫德参上书触怒了李世民，李世民认为这是毁谤。魏徵进言说：“从前贾谊在汉文帝时上书，曾说到‘可以为帝王痛哭的事有一件，可以为帝王长叹息的事有六件’。从古以来上书奏事，往往言辞很激切，如果不激切，就不能打动人主的心。言辞激切就近似毁谤，陛下你应该仔细想一下这样的事对还是不对。”李世民觉得魏徵说的有道理，下令赏赐给皇甫德参帛二十段。
　　 贞观十年（636年），长孙皇后去世，葬于昭陵，谥号文德皇后。 长孙皇后入葬昭陵后，李世民对她思念无法停止，为了缓解思忆之苦，便在宫中建起了层观，终日眺望妻子的陵墓，还让大臣陪同悼念。一次李世民让魏徵陪同，并指着昭陵的方向问魏徵是否看清了，魏徵装作没看见，李世民顿时着急，问“怎么会没看见，那是昭陵啊！”魏徵闻言回答说“以为陛下望的是献陵，原来是昭陵啊！” 李世民听后明白魏徵是在提醒自己，不要只顾及思念亡妻而忘了父亲。于是便哭着下令拆掉了层观。
　　 贞观十一年（637年），李世民东巡洛阳，住在显仁宫，因州县官吏送来的供奉不好，大都受到了谴责。魏徵告诉李世民当初隋炀帝杨广曾在此让附近的百姓上贡，贡品吃不完就扔掉，十分浪费。
　　 贞观十三年五月，魏徵乘李世民诏五品以上官员上封事之机，全面地、系统地总结了政事不如贞观之初的事实，上奏《十渐不克终疏》。疏中列举了李世民搜求珍玩、纵欲以劳役百姓、昵小人、疏君子、崇尚奢靡、频事游猎、无事兴兵、使百姓疲于徭役等不克终十渐，批评了李世民的骄满情绪，再次提醒他慎终如始。李世民看完奏疏后，欣然接纳，并对他说：“朕今闻过矣，愿改之，以终善道。有违此言，当何施颜面与公相见哉！方以所上疏，列为屏障，庶朝夕见之，兼录付史官，使万世知君臣之义。”遂赐黄金十斤、马二匹。 贞观十四年（640年），魏徵向李世民上谏，让李世民要善始善终。
　　 贞观十六年（642年），后来皇太子李承乾不学习德行和术业，魏王李泰的宠爱一天天增长，朝廷内外众官，都有些疑虑和议论。李世民听到后很厌恶这些议论，对侍臣说：“当今朝臣忠诚正直的，没有人能超过魏徵，我派他辅佐皇太子，用这杜绝天下的怨言。”李世民任命魏徵为太子太师。魏徵自称有病推辞，李世民下诏回答说：“汉朝的太子以四老为辅佐，我现在依靠您，也是这个道理。知道您患病，你卧病也可以保全太子。”
　　 李世民曾经问魏征，皇帝何为明（明君），何为暗（昏君）？魏征并没有给出诸如正直、包容、智慧、诚信之类的常见回答，而是非常质朴的说：“兼听则明，偏信则暗。”兼听并不仅包括听取不同人意见，还包括听取不愿意听的意见。而偏信也不仅包括只相信某些人的观点，还包括只相信自己愿意相信的观点。换言之，人应该跳出自己的好恶局限，站在全局的高度，充分感受各方的喜怒哀乐，才能把这个世界看得清清楚楚。或者说，一个人只有能够同时包容两种相互对立的观点，而不是简单的非此即彼，才能参悟至道之精髓。李世民很是折服。
　　 魏征就像皇帝的纪检委员。《旧唐书》作者刘昫对魏征非常敬佩，认为后者根于道义，发于律度，身正而心劲，上不负皇帝，下不阿权贵，中不侈亲族，外不为朋党。不为时势动荡变更气节，不为个人地位放弃忠诚。堪称“前代诤臣”第一人！《道德经》云：人法地，地法天，天法道，道法自然。曾经当过道士的魏征，讲究正反兼顾，阴阳平衡，融会贯通，这不正是道法自然的结果吗？正可谓：独特的经历，独特的性格，独特的机遇，终铸就独特的人生！
　　 贞观十七年（643年）魏徵病死，李世民非常伤心，并为此废朝五天。追赠魏徵为司空、相州都督，谥“文贞”。李世民下诏厚葬魏徵，李世民召文武百官出城相送，并亲自刻书碑文。魏徵死后，李世民经常对身边的侍臣说：“用铜镜可以端正自己的衣冠，以古史作为镜子，可以知晓兴衰更替，以人作为镜子，可以看清得失。我经常用这样的方式防止自己犯错，现在魏徵去世，我少了一面镜子。同年二月，李世民命阎立本画二十四功臣像置入凌烟阁，魏徵位列第四。后人有诗云“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯”。
　　
　　 2023 年7月10日卧薪斋原创首发