那年的秋天，雨特别多。
　　 秋天的雨，是应该叫秋雨了。“秋雨萧萧”，那秋雨总是与寂寥与落寞相关联的，于是那年的平城也便过早地显得有点寂寥落寞了。
　　 也就是在这年秋天，一个人心中的雨也一直下个不停，他不知道那雨是从什么时候便开始下的，也不知道会下到什么时候，但他知道，他早已变得湿漉漉的了。终究是，他似乎也变成了一滴冰冷的雨滴。
　　 这一滴雨，在过去的若干天里，是澎湃的，在未来的若干天里，也一直会澎湃。而此时的他，不仅澎湃，而且纠结，选择下一步的流向，成了他今后生命的流向，也成了他身边好多人今后生命的流向。
　　 而他不知道，他的选择，会成为一个国家或者一块土地历史的流向。
　　 是在更早以前，他的祖先，一个叫拓跋毛的人就有了走出大兴安岭的想法。又过了若干年，住在嘎仙洞的族人在拓跋推寅的带领下走出大山。又过了六七代，拓跋鲜卑才离开呼伦池，翻越阴山。再后来，这群人牵马赶羊，携妻带子，从大青山下的盛乐，沿着一条河沟，一直向南，来到了这个叫平城的地方。是的，平城附近几百公里的范围，是平的。丰茂的水草，广袤的平地，习习的凉风吹拂着杨柳，筑屋而居，耕田而食，深深地吸引了一个叫拓跋珪的青年男子的目光。
　　 于是，拓跋珪带着他们、她们和它们，一路而来。
　　 这是一群人向更大人群的交融，这是一股小流向更大河流的汇聚。他们把大鲜卑山的风留在身后，把嘎仙洞的阴冷留在身后，把一群叫“四不像”的动物的目光留在身后，跨过了辽阔的呼伦贝尔，越过了高耸的燕山之巅，一直走，一直走，走到了一个叫盛乐的地方。这是个“天苍苍，野茫茫，风吹草地见牛羊”的地方，他们是牛羊的主，也是帐篷的神，但有更大的主、更大的神们总徘徊在他们周围，掠他们的牛羊，夺他们的女人，把他们的尊严挑在刀尖尖上当玩具。比如那一群标着“慕容”标签的人，比如那个手中握着锋利钢刀、领着一大群人把威风遍布北方的叫“苻坚”的人……当然还有很多，在那个五胡风云而起的时代，随便一群人就可以“立国”，然后把欲望的长鞭挥起来，把北方的风“呼呼”地抽响。
　　 平城，已经是南方，在大鲜卑之南，在燕山之南，在大青山之南。但在平城之南，仍然还有南方。若干年前，他们的祖先，那个曾“留学”南方的沙漠汗知道；一直越过太行八陉之“蒲阴陉”率兵打到黄河岸边的世祖太武帝拓跋焘知道；精明的皇太后冯氏知道；见多识广的高允、李冲、高闾都知道。
　　 那个人也知道。
　　 他多次沿浑水而下，在唐河的峡谷里听着涛声，看着碧蓝色的天空，彻夜难眠。他知道曾经“铜雀春深锁二乔”的邺城，他知道有“天桥接汉若长虹，雪洞迷离如银海”之壮观丛台的邯郸。他更知道“八关都邑，八面环山，五水绕洛城”的洛阳。
　　 很有可能，他曾不止一次读起了那《东京赋》里的句子：“审曲面势，溯洛背河，左伊右瀍。西阻九阿，东门于旋……经途九轨，城隅九雉。度堂以筵，度室以几。京邑翼翼，四方所视。”
　　 也很有可能，他对着《东都赋》长久思索：“俯仰乎乾坤，参象乎圣躬，目中夏而布德，瞰四裔而抗棱。西荡河源，东澹海漘，北动幽崖，南趯朱垠。……万乐备，百礼暨，皇欢浃，群臣醉，降烟煴，调元气，然后撞钟告罢，百寮遂退。”
　　 这是一个与其他所有的秋天都不一样的秋天，为了这个秋天，他脱掉了身上旧有的服装，去掉了先辈用了若干年的族姓，让皇族与其他各族任意通婚。
　　 这是一次再也不回头的南行，为了这次南行，他站在武周山之巅，祭风拜雨，可能咏出了“平城好友如相见，一片冰心在洛阳”的诗句；他坐在明堂正中的高椅之上，对着神情凝重的拓跋老臣，涕泗横流之后，挥一下长长的衣袖，把那一大片不满、疑惑、恼恨、迷茫丢在身后，让目光掠过了一群大雁与北地充满沧桑的风声。
　　 我要向南，我要向南，我要向南……
　　 平城的旷野似乎响起了这有节律的风声。
　　 平城的街头肯定响起了这充满力度的风声。
　　 说的是南伐，南伐当然有两层含义，似乎是那个叫“齐”的朝代沿淮河而虎视眈眈；也或者，兵伐南齐，壮我魏志，半江山而谋全天下。王爷表态、公侯点头，朝廷上下一众人等签名立状，此时倘不兵马向南，壮志欲酬待何时？
　　 然而连绵的秋雨，望得见的冬寒，却让一些明眼的人对这一行动心存疑窦。“孔雀东南飞，五里一徘徊。”那个人没有徘徊，他握着那把代表皇权的弓，把他自己和他代表的朝代的命运安在矢尖，然后使尽全身的力气，朝着南方射了出去。
　　 2023年春季的某一天，我们一行十几个人从他离开的那个北方之城，一路向南，来到了他当年射出去的箭落下的地方。那几天也是阴雨绵绵，但不是秋雨，是春雨。春天的浓云笼罩在这座古都的上空，虽然不断落下的灰尘埋没过若干个朝代，虽然“随便抓起一把土，就是一个王朝的骨灰”，但从那飞翔的鸟鸣、空气中的气息、飘忽的雨丝，仍能体会到这个几朝古都的气质与风范。背景离乡是艰难的，把一个完全陌生的地方当成故乡，则是难上加难；改名换姓需要勇气，而把血脉里延续下来的“拓跋”变成“元”，已经超出了好多人的认知范围。看着龙门上空肆意飘洒的雨滴，那个人的影子，也一下一下与耸立在石洞里的雕像重叠起来。
　　 当风已远去，当雨水顺着坡上的沟壑流到坡下的河渠，再流入城南的江水……时间已从公元494年的那场秋雨中来到2023年的这一场春雨里，猎猎魏旗也由隋而唐、由唐而宋元、由宋元而明清……而站在历史的某一个点上，从洛阳北望，隐在群山后边的大同，也是历史环节上的一个起点，那一年的那一天，那一个叫“拓跋宏”的人，用他中年人的血气，划出了一条由北向南、由过去向未来的单行线！