相传孙膑是孙武的后代。《山东孙氏族谱》记载，说他本名孙伯灵，出生于阿、鄄之间(山东省菏泽市鄄城县北)。是战国时代著名的军事家。
　　 大多数人都知道孙膑的人生故事。比如拜师鬼谷子，与庞涓是师兄弟，后来受庞涓陷害，遭受膑刑，身体成了残疾，靠装疯才留下性命。在禽骨厘的帮助下逃走齐国，被齐威王任命为军师，辅佐齐国大将田忌，取得了桂陵之战和马陵之战的胜利，击败庞涓，奠定了齐国的霸业。民间还知道“孙膑赛马”“围魏救赵”“增兵减灶”等一些故事。
　　 但是我们今天不想重复这些故事，主要想说说孙膑在民间为老百姓做过的一些好事，看看大人物是怎样对待寻常百姓的，他与百姓有哪些血肉联系。
　　 在民间一共有五个行业尊孙膑为祖神，就是祖师爷的意思。可见孙膑对百姓的确是非同一般。
　　 第一个是制靴业、制鞋业。传说孙膑被庞涓的殡刑暗害后，为了保护被削去髌骨的伤腿，他就先用兽皮来包住脚，但是极不方便，也不好行走运动，孙膑就把兽皮按脚的大小、长短切成块，然后用针线缝合起来，经过几次加工，制成了有史以来第一双过膝皮靴。皮靴有效地保护了孙膑的脚，还被附近的农民看上了。农民就拜孙膑为师傅，学习用兽皮，布匹做皮靴、皮鞋、布鞋等等，后世的皮靴匠就把孙膑尊为制靴业的祖师爷。
　　 还有一个传说是这样的。孙膑到齐国后一日下乡村办事，在山路上遇上一个被毒蛇咬伤双腿的樵夫。樵夫的一双脚板已经红肿，樵夫命在旦夕。为了不让蛇毒进入心脏，孙膑就拔出宝剑，用剑把樵夫的中毒的双脚剜开，用嘴吸出蛇毒。接着孙膑包扎伤口，又把自己的鞋也脱下来，穿在樵夫的脚上。樵夫感激的回家忘了，但是却忘记问孙膑的大名和住处。樵夫回到家，被妻子、孩子埋怨。樵夫的妻子说:"为了报答恩人，我们多做一些鞋子送去，免得他鞋磨破了又要受罪。这样樵夫拿着妻子做的二十双布鞋到处打听，可是一直没有打探到孙膑。樵夫找不到孙膑，就把鞋子送给需要的人们来穿，以此来了却自己的感恩之情。樵夫夫妻俩每年都一直不停地做鞋、送鞋。那些天长日久穿了他家鞋的人，就常送些钱粮来，又在做鞋夫妻的影响下，那些人也帮着为别人做鞋，于是做鞋匠这一行当就兴旺起来了。鞋匠们知道了孙膑救樵夫的事，就把孙膑敬奉为鞋匠的祖神，称孙祖、孙膑老师、孙膑神师、孙膑真人。鞋匠们都在农历十月初一这一天祭祀祖师，感谢祖师传艺后代。鞋匠的徒弟们在祭祀祖师后，向师傅献鞋，请求师傅指点。旧时北京鞋靴业者还在正月二十八在前门外同兴堂饭庄，举行祭祀孙膑的活动和宴会。
　　 第二是皮革业。传说孙膑被庞涓挖掉膝盖骨之后，不能站立，这样他只好要用皮张裹缠膝部跪步爬走，因为带毛的原皮非常硬，也同样磨得膝部非常疼，孙膑就设法将皮子去毛并使得其柔软，用起来舒服，缝制也方便。人们都仿照孙膑的做法来打造皮革，从此便出现了皮革业，孙膑也成了这个行业的始祖。旧时每年农历九月十三日,南京的皮匠们都要聚会为孙膑祖师爷举行祭祀活动；云南丽江古城附近束河古镇的"三圣宫"楼阁，至今还供奉着皮匠祖师孙膑的塑像。
　　 第三是烧炭业。传说有一年冬天，鬼谷子命令两个徒弟孙膑、庞涓去找 "无烟柴"。庞涓为人十分狡诈，找了许多理由借故不去找。 而孙膑决心一定要为师父找到"无烟柴"。孙膑就进入大山里，孙膑找了好多天没找到，心里很是着急。这时忽然飞来一群乌鸦，一边飞，一边"哇哟"、"哇哟"地叫着。孙膑一听， "哇哟"、"哇哟"不就是"挖窑、挖窑"吗?于是他就在一个坎边挖了个土洞当窑，又在山上砍了一些木头砍成一段一段的，装入窑中。点火后闷着燃烧，几天功夫后，木柴燃完，剩下的就成了木炭。孙膑再次用火点燃一试，果然没烟。就带着自己"无烟柴"回到师父哪里。。鬼谷子对孙膑十分满意，大加赞扬。当然庞涓对孙膑也就更加忌恨了。乡里的人们找到孙膑烧炭的土窑，也来烧制“无烟柴”，同时还把孙膑尊为烧炭业的祖师爷。
　　 第四，豆腐业祖师。世人都爱吃豆腐，但是你知道发明这个人是谁吗？他就是孙膑。师父鬼谷子为考验孙膑和庞涓，就假装生了病。孙膑为让老师吃点有营养的东西，让身体早点好起来，就把黄豆泡胀，磨了豆浆。孙膑生火煮豆浆时，正巧庞涓也悄悄走来，看到这样白的豆浆，就起了坏心，庞涓就捞起裤子，往豆浆里洒了一大泡尿，豆浆就马上凝固成豆腐，鬼谷子吃了带尿的豆腐，身体顿时好起来，就夸赞孙膑是个好徒弟。庞涓很不好想，又伺机报复。鬼谷子要求孙膑再多做点豆腐，孙膑就一个人去忙活了。庞涓十分嫉妒孙膑，但是这次没有那么多的尿了，就偷偷的往盐水里加了一瓢石膏水，但是他没想到也成了豆腐。鬼谷子吃了豆腐，感觉味道新鲜，叫孙膑坚持多做，孙膑就发明了卤水点豆腐。附近的村民见到孙膑的豆腐好吃，都来向他学习技艺，孙膑也不保守，就把制作豆腐的方法一一传授给村民。从此以后，人们就把孙膑供奉为豆腐业的祖师爷。
　　 第五是泥塑业。传说孙膑曾流落吴地，没有银钱来维持基本生活，怎么办呢？孙膑发现吴地的泥土质量很有糯性，就来做成各种新鲜的泥人，有文官，有武将，有市井人物，姿态万千，栩栩如生，他挑着泥人到大街上卖，引来小孩，后生们观看，人们赞美他的手艺，就出钱购买。后来有一群青年跑来，拜孙膑为师傅，学习做泥人，把孙膑的手艺传承了下来，孙膑也就成了泥塑业的祖师。还有传说说，孙膑后来出任齐国军师，辅佐大将田忌，就以泥人、泥马布阵，演习军事，大破了庞涓的"五雷阵"。战争胜利后，孙膑的几千个泥人被民间艺人搜集起来，他们把孙膑当成捏泥人的祖师礼拜。从此惠山、无锡的泥人声名远扬。
　　 沙地黄子有赞曰：孙膑军事上谋略上都超群拔萃，可是他一点没有害人之心。自己遭受迫害，也能坚强的活了下来，孙膑上得朝堂，下得厅堂，是历史上没有一点坏名声的人物。尤其是孙膑能成为民间五种技术业的祖师，美名在世间永久流传，在百姓中间永远流传，这样的事是连帝王将相都没有几个达到。人生只有永远活着百姓中间，才是历史上的万古不朽！孙膑，不朽之人也！
　　
　　 2023年7月16日卧薪斋原创首发