传奇：尚书巧计整贪官
　　 瘦叟刘沂生
　　
　　
　　 两袖清风，
　　 回归故里，
　　 一段鼓词惊世人。
　　 狗仗人势，
　　 威风凛凛，
　　 汪汪吠声嚣尘云。
　　 可巧碰上金刚錾，
　　 钢掉门牙肚里吞。
　　 狼狈离去，
　　 一溜土尘。
　　
　　 这段俚谣，描绘了青州城隍庙内的一个说书场面。内中细节，且听我道来。
　　 杀人不用刀，服人无用棒，这是封建帝王维护统治的一种手腕。不用刀，无用棒，用什么呢？用迷信。帝王们极力地宣扬，说神灵主宰一切，贪富不由人。有冤需向神诉，有难得赖神解，极力扭转了民众冤恨矛头的指向，使帝王们得以维持持久的统治。于是乎，各地郡府所在地大兴修寺建庙之风。青州是名郡，所建庙宇之多，在九州足以翘指，仅在城区就建有五十七座庙宇。城隍庙即其一。
　　 青州的城隍庙，有大小之分，内外之别。我所说的是内城隍。
　　 内城隍庙，位于青州城内，西皇城的东侧。青州城占域辽阔，东西长几达五里，南北长近三里。繁华的房舍街道在城的东半部，西半部则是住户稀疏，禾苗葱笼的旷野。内城隍庙便坐落于居区与旷野的交界处。故自古青州有一歌谣曰：
　　
　　 青州城，
　　 空一半，
　　 半城车喧嚣尘上，
　　 半城寂寂稀炊烟。
　　 踏青何用城外走，
　　 只须西城转一转。
　　
　　 内城隍庙是青州城内最大的庙宇。它的正殿高大，九间殿堂横跨东西。城隍爷居中高坐，瞪着大眼，威严地注视着出出进进的信男信女们。城隍爷的权势极大，既能管阳间城内众居民，也能管城内地下诸小鬼。因此，居民对城隍爷都十分畏惧和恭敬，城隍庙的香火自然就十分旺盛。城隍庙的庙院十分辽阔，占地百余亩，能同时容下数家跑马卖械的戏场。它还有一大，即有城内最大的戏楼。戏楼坐北面南，正对山门，一拉五间，三间戏台，两头挎耳房。这耳房，即是戏子们的化装室与休息室。戏楼前的空旷场地自然就是观戏场子了。
　　 城隍庙每年农历五月二十五日逢庙会。这一天，全城倾动，人们涌到庙会来凑热闹。戏台上紧锣密鼓，喝腔悠扬；戏台前人头涌动，熙熙攘攘。古时的大姑娘、小媳们，平日极少出门亮相，这一天却是例假，都打扮得花枝招展，夹在人缝里东顾西盼看奇景。有些纨绔子弟、风流少年，专门钻到女人堆里，看到哪个女子俊俏，便伸出手去掐掐捏捏，抠抠摸摸，惊得看戏的那些大姑娘、小媳妇们，时常爆发出一声声惊呼声。于是，周围便发出一阵阵哗然嘻笑……
　　 那戏场的四周，散布着卖吃食的，卖玩物的，算卦的，看相的，跌博的，卖元宝、香烛的。戏场的角落里，还有好几处说书场。那说书场子里人不少，亦是围得密不透风。
　　
　　 背驼腰弯，
　　 心痛鼻酸，
　　 饥肠咕咕叫得烦。
　　 双目尽瞽，
　　 不见蓝天，
　　 天下怪事何曾见：
　　 南山饿狼奶羔羊，
　　 黄鼬去给鸡拜年。
　　 挂着羊头卖狗肉，
　　 荡妇门楣悬贞匾。
　　 双辉蒙尘，
　　 乌云蔽日天昏暗。
　　 哎呀呀，
　　 这还了得，
　　 清政堂前冤鬼嚎，
　　 盐铁署里卖私盐……。
　　
　　 这抑、扬、顿、挫的山东大鼓喝腔，从人丛中传出来，语腔高昂时，竟能压倒远处戏台上的山东邦子腔，吸引得不少看戏的听众，忽啦啦向这边涌来。听书场上，时时暴发出阵阵掌声。掌声中有人高呼：“好，好！书说得好。这鼓词嘛，编得更好!”
　　 说书场里，那说书的老儿，的确双目已瞽，两只眼半睁半闭，时而眨一下无神的眼睛。他的面上，有许多麻斑，大的似豆粒，小的如芝麻，深深浅浅爬满脸。他的颌下有几缕胡须，稀稀拉拉的。他的背部的确微驼，却并不甚严重。这人小时候定准生过一场恶性天花，虽保住了性命，却成了个残疾之人。他的相貌虽然丑陋，鼓书却说得极好，一手掌板，一手击鼓，喝腔圆润，动作滑稽，表情丰富，很有感染力。
　　 说书人的四周，重重迭迭地围拢着许多听众。最前面有几只矮凳，凳上坐着几位身着较讲究的听客。前排中间有一位老人，个矮干瘦，白髯飘胸，目光炯炯有神。他听得极为认真，闭着目，轻晃着上躯，双唇微微翕动。看来，他也在随着喝腔习学。当听众们轰然鼓掌，大声呼好时，他似无动于衷，故态依然。
　　 正当听众鼓掌呼好时，观众堆里挤出两条凶恶的汉子。他们闯到说书人面前，坦胸露肤，指着说书人的鼻子喝道：“瞽铁嘴，你胆子不小哇，竟敢在天光化日之下，大庭广众面前，恶意编排脏词烂调攻击朝廷，不想活了吗？”
　　 “你们是何人？”那个外号叫瞽铁嘴的说书人问。
　　 “本县衙役。怎么，不相信？”那高个子县衙私探，将腰牌掏出，在瞽人目前一晃，厉声说，“你睁开狗眼看看，是真还是假！”
　　 “人眼虽盲，却不长狗眼。不用看，只听你咬人的汪汪劲，我也知道你是谁。”那瞽铁嘴慢条斯理地的，看来并不怎么惧怕。
　　 “锁起来，带走！”那小个子县衙私探，从腰里取出锁链，故意摇得哗啦啦响。
　　 “慢着。”瞽铁嘴用手一搏，理直地说，“我是受人所托，为人专讲小段，你锁我不得……。”
　　 “谁？”那高个衙役喝问。
　　 “我。”听书场上坐在第一排的白髯老人发话了，“段子是老夫所书，此场书亦是老夫出资包场。你待怎样？”
　　 “这‘双辉’可是指‘明’字？”那大个子衙丁问。
　　 “然也。”髯老儿答。
　　 “这‘乌云’可是指大明官吏？”大个复问。
　　 “正是。”髯老又答。
　　 “你身为庶民，妄论时政，攻击官员，胆子倒不小！”那大个衙丁气愤已极。
　　 “哈，哈，哈……尚可，尚可也。”髯老儿畅怀笑曰。
　　 “走！到县衙去！”那小个衙丁窜上来，举起链子就要拿人。
　　 “慢着。”白髯老儿稳坐不动，炯炯目光灼人。此刻，后面窜出一个书童装扮的青年。他一手卡腰，一手指着那持链衙丁的鼻子，“收起你那破家伙！你知道他是谁？”
　　 “谁？阎王老子吗？”那持链衙丁不屑地反问。
　　 “放肆！钟大人在此，谁敢无礼？”那书童怒喝道。
　　 “钟，钟，钟……大人……”那两个县衙兵丁，一听“钟大人”的名字，早吓得软瘫了，“卟通”一声跪在地上，磕头如捣蒜，口中连连告饶，“大人饶命，大人饶命，小的有眼无珠，有眼无珠，有眼……”
　　 “起来，你们那威风呢？对待庶民，也如此吗？”那白髯老儿将手一摆，不怒不火地说。
　　 “谢大人，谢大人，谢……”那两个衙丁，一边致谢一边爬起来，转身就要溜去。
　　 “慢。”白髯老儿不怒而威，一个“慢”字出口，那俩衙丁立即煞住步子，头也不敢回地站在那儿，听候下音，“听的什么鼓词儿，记准了，回衙唱给你们县太爷听听，会有好处的。”
　　 “大人，小的不敢。”两个衙役躬身言道。
　　 “去，如实回说！”钟大人厉声命令。
　　 “是，大人。小的们记下了。”那两个衙丁诺诺连声，兔子似地夹着尾巴逃走了。
　　 此刻，说书场上众人“哗”地一下立起来，“忽隆隆”跪了一地，一边磕头，一边称颂，曰：“谢钟大人主持正义！”
　　 “众位父老，快快请起。听书，吾请客。”那钟大人慌忙立起，招呼众人坐下，然后对瞽铁嘴说，“先生，来，且说下去。”
　　 “好，谢大人。让我随韵接上几句。”于是，那瞽铁嘴将板一打，将鼓一敲，接着说了下去。那悠扬的鼓韵，较前回愈加嘹亮了：
　　
　　 雨过复晴，
　　 红日高悬，
　　 数片乌云难遮天。
　　 廉者自廉，
　　 贪者自贪，
　　 青州沃野出清官……。
　　
　　 说书场上的描述暂且放下。有人会问：“这钟大人是谁？这些衙役们何以如此惧怕他？”
　　 此问甚好，待我道来。
　　 这白髯老儿，便是钟羽正钟大人，那书童便是钟家乐。也许有人会疑惑：堂堂皇家工部尚书，县衙役们何以会不认识他？
　　 其实，不认识他的，何止这些县衙们？他们的县太爷与钟羽正擦肩而过，也未必知道他是谁。去年钟尚书带职归里，明熹宗赐他八把黄伞返青州时，州县官爷们在接官亭接到的，并非是尚书本人，乘轿而来的，仅是他的官袍官帽而已，其本人早已骑着毛驴游仰天去了，何曾见到他本人？钟羽正返里以后，闭门谢客，知府想见他也不易，那些县衙役们又怎会认识他？不过，他的名字，在青州城却如雷贯耳，妇孺尽知。八府巡按见了钟羽正都毕恭毕敬，又何况这些衙役们呢？
　　 至于他撰写的鼓词儿，说“清官堂前冤鬼嚎，盐铁署里卖私盐”，也是事出有因的。益都盐铁署的官爷们，确实是：
　　
　　 职在摄盗却为盗，
　　 经管官盐卖私盐。
　　 手里有权不认娘，
　　 得势敢将天子瞒。
　　
　　 言罢钟羽正撰词骂贪官后，再看他是怎样整贪署的。
　　 铁能造兵器，杀官闯府；盐能壮民活口，是生活必需品。盐铁的产值很低，税额却极高，官价私价相差甚大。因此，我国古代对盐铁控制极严，设有专衙管理。凡营私铁、贩私盐者，俱以暴民论处，轻则罚款、坐监，重则处以极刑。青州地近渤海湾，是产盐主要区域，因而贩私盐的人分外多，官吏们靠禁私盐发财的也不少。
　　 青州，是我国著名古州，《禹贡》九州中便有青州一席之位。从晋朝始，到明初止，这儿一直是山东省的首府，政治，经济，文化、军事的中心，其地位，远比而今的济南高。
　　 明朝以前，南阳城仅是一座土城。明洪武二年（公元1369）年），守御都指挥叶大旺，将原来的城墙加高数尺，又在外面筑一层厚砖，使得古老的青州城更加雄伟壮观了。城开四门，东门曰“海晏”，西门曰“岱宗”，南门曰“阜财”，北门曰“瞻辰”。城墙高五丈三尺，周长十三华里，城墙外面还有一道一丈五尺深、三丈五尺宽的壕水，即护城河。在以刀枪剑戟为主要兵器的古代，这也可称得上是“固若金汤”、“易守难攻”了。
　　 青州，不但是当时山东行省衙门的所在地，同时，城内尚有明开国皇帝朱洪武七子朱榑的藩宫齐王府，因而它的城墙较济南城墙长一里，高三尺，其规模仅逊于京都北京城。
　　 海晏门里的东西大街，当时非常繁华。这街上驻有三司衙门，而今的云门双语学校，即当年布政司所在地，故目下的东门大街在明朝叫做布政司街。
　　 三司下设行政、军事、监察等若干署衙。那盐铁署便设在大街西头路北处。盐铁署即是盐铁管理部门，也是盐铁税收机构。在我国历史上，摄盗人便是偷盗者，征税人便是偷税贼，并不为奇。当然，反贪官大贪也便不在话下了。青州的盐铁署，即是当年青州的最大贩卖私盐点。因此，人们歌曰：
　　
　　 国贫民穷因何在，
　　 罪在阉党手遮天。
　　 征税署里藏蠢虫，
　　 反贪堂上坐贪官。
　　
　　 青州城东北乡，有一村名曰边线王。此村非常奇特，同一村落却划为两域管制。东西大街以北，为寿光地域，归寿光县衙管辖；大街以南，为益都地域，归益都县衙管辖。特殊地理位置与特殊管制，造就了它在明王朝的特殊地位，使这儿成了盐铁署官员的聚宝盆，分赃窝。
　　 寿光县北邻渤海湾，那里的羊角沟是一个暗焦怪石封锁的小码头，小渔船可畅行无阻，大货轮欲进不能。然而，此海域风平浪静，水产品蓄量极为丰富。因为此处为沙岸，故滩涂十分辽阔，离海几十里的旷野，全是寸草不生，泛着白硝的碱场地。这儿虽然不生五谷，却也是一方宝地，是我国主要产盐区。放目望去，晒盐池似一面面闪亮的镜子，棋布在辽阔大地上；盐场上存盐的坨子，像一座座山丘，排列在盐池边。那些向内地运盐的小推车、驴驮子，像蚂蚁搬家似地，在盐场出出进进。此地的公盐，通过盐铁署发往全国；这儿的私盐，也通过各种渠道散布天下。寿光、益都分界的边线王村，即是一个“挂着羊头卖狗肉”，官盐私卖的窝点。
　　 寿光盐铁署在盐业的管理上明紧暗松，任私盐外流，然后再严查狠堵，卡下大量私盐充公，以图发私盐财。被查住的大量私盐，被发往边线王搭成坨，坨子上悬有“官封待运”的大牌子。寿光盐署在边线王收进和发出的盐，明暗两本账。明账是收进所查私盐作公盐卖出，暗账则是收进所查私盐再作私盐卖掉。明账入国库，暗账饱私囊。能在这儿买到私盐的，并非一般户头，尽是益都盐署的亲眷。依靠这种伎俩，两县的盐铁署官员们，自然都发了横财。也许有人会问：“难道那些知县、知府老爷们，都是瞎子、聋子不成？”
　　 否。他们既不瞎、也不聋，精着呢！岂不闻有歌曰：
　　
　　 喝着庶民血，
　　 吞着黎民筋，
　　 三年清知府，
　　 十万雪花银。
　　 上下一窝贪，
　　 苦了咱平民。
　　
　　 那些个大贪，被下面的小贪们喂得饱饱的，又怎么能去依靠他们反贪清吏？即便有那么几个清正者站出来，想煞煞贪风，治治贪吏，因贪官早已结成网，连成串，顶多只能落个反下难反上，反表难反里，反此难反彼罢了，根本改变不了那种贪风日盛的形势。本文中所书钟羽正，即使再清廉，又有何用呢？真真是：
　　
　　 大家都是花花面，
　　 几个黑脸成甚器。
　　 独臂难支欲倾厦，
　　 染缸白布洁几时。
　　
　　 在益都盐铁署的掩护下，私盐远销外地，充斥市场，泛滥难收。当然，益都当地也出现许多私盐小贩，那只是些靠卖私盐糊口的庶民罢了。盐铁署的署僚们，对这部分人确能下得狠心，只要抓住，定会令他们财失人伤，以显办案公正无私政绩。