中赤镇地处武平县中南部，土地总面积113平方公里，户籍人口12600人，下辖7个行政村。境内崇岭叠嶂，山清水秀，河道纵横，水网密布，山地面积广袤，水力资源丰沛。有林地135万亩，林木蓄积量30万立方米，森林覆盖率84.2%。现已建成水电站7座，总装机容量2820千瓦。本县十方镇、岩前镇所辖区域内的大小溪流，由小而大，由高及低，径流直下，汇聚成中赤河，借道于本县的下坝乡注入广东省蕉岭县境内，是韩江上游的重要水源地，也是武平县境内的密集林区和著名水乡。
　　 在1949年新中国建立以前，从中华民国时期上溯到唐、宋、元、明、清各个朝代，客家先人在中赤这块土地上拓荒垦殖，繁衍生息，人口逐渐稠密，充盈人间烟火气息。中赤镇先后称作万成里、万成乡等地域名称，唐朝隶属于汀漳道所辖武平场大顺里、归郡里，宋代隶属于汀州府所辖武平县和平乡，民国时期曾与十方、岩前、象洞区合并为武平南四区、武平第二区等，前后治所名称及辖区范围屡有变更，未久即改。苏维埃时期，划定为中赤区，有2个乡成立了苏维埃政权。解放后，建国初又先后更名为中赤区、中赤乡，所辖村庄曾经各自归属于城厢区、下坝区、十方区，直至1958年4月以后，才最终以现有的地域范围确定治所，先后更名为中赤区、中赤人民公社、中赤乡、中赤镇。
　　 中赤村坐落于中赤镇的中心地带，与周围村庄上赤村、万营村、壮畲村、平沿村、下营村相毗邻，全村土地面积26.9平方公里，全村总人口3200人，分布在童屋、南坝、杉树角、下车、朱屋、余钟村、南树坑、三丰下、屋潭、石壁潭、牛轭沙、沿田坑门口等17个自然村落，下设27个村民小组，是中赤镇政府所在地。与镇政府邻近的中赤集镇圩场，是中赤范围内唯一的农副产品交易市场。因而，从历史沿革、管辖范围、经济形态、人文分布各方面的意义上说，中赤村是中赤镇的政治经济文化中心。
　　
　　 中赤墟场的衍变
　　 自古以来，由于中赤乡山地广阔、水域密布，田地稀少，耕作不便，地力瘦薄，产量低迷，具有典型的“八山一水一分田”的地域特征，是远近闻名的缺粮地区。然而，正如俗话所说：“天无绝人之路”，当地居民充分利用中赤毗邻广东、濒临溪河、林木资源丰富、水道航运便利的独特地理位置，扬其所长，避其所短，转而上山伐木，下河放排，从事耕山采伐、经营竹木的生意，借以弥补粮食生产的不足，反而闯出一条宽阔的谋生之道，使中赤成为武平县境内一处重要商埠要津，成就了“米下盐上”的一派富裕繁荣景象，演绎了一个个边界市场贸易的传奇故事。
　　 根据中华民国三十年（1941年）编修的《武平县志（卷五）城市志》中记载：“万成墟，即中赤墟，距县治五十里。有舟通蕉岭，出口以纸木为大宗。昔年商务颇盛，今稍落。以每月逢三、七、十为墟日期”。当时的中赤墟场，沿着中赤河下车自然村岸边地段，依山而筑，临河而建，长不过二百丈，宽不过五丈，建有固定商铺三、四十间，分布于河边街道两侧，大多以地摊为主。适逢每月上、中、下旬的三、七、十日为中赤集镇墟日，人员熙来攘往，摩肩接踵，车水马龙，热闹非凡，别有一番兴盛繁华的景象。另据《武平县志（卷十）实业志》记载：“武平邑城不通航路。惟南按粤境之下坝、中赤，北接上杭之小澜，及接长汀之店厦，为通航地点。民众挑草纸到下坝及中赤，挑盐而回，此西南之转运也”。由此可见，在上世纪四十年代以前，中赤圩作为武平县南部地区最大的水陆通商口岸之一，水运发达，贸易活跃，市场繁荣，购销两旺，承载巨大的货物转运集散功能，成为当时名闻遐迩的繁华富庶之地。然而，当1942年春天，日本军队侵占广东潮汕地区之后，为了阻止抗日根据地发展，切断抗日力量相互联系，实行围河封堵的“三光”政策，烧杀抢掠，无恶不作，致使商贾不通，百业凋敝，这条武平南部山区民众赖以生存的水上黄金通道被堵死，水路航运和竹木盐纸交易瞬间中止衰落，市场行情变得萎蘼不振，中赤墟场一度变得寥落冷清。直到日本战败投降后，这种状况才有所改变，再度恢复从前的繁荣景象。
　　 中赤墟场交易的传统农林土特产品，门类齐全，品种繁多，品质精良，价格地道，诸如笋干、香菇、木耳、河鱼干以及草纸、木器、竹器之类，尽管外形品质大致与其他地方出产的商品相类似，无非大同小异，并无特别之处。然而，由于中赤乡民向来古道热肠，生性纯朴，为人厚道，从来不会以次充好，弄虚作假，因而货品正宗，价廉物美，成为时兴的抢手货，深受外来商贾客户的青睐，远销福建的漳泉福厦、广东的梅惠潮汕等地区。
　　 不过，说起中赤墟场上生产销售的豆腐，更是名闻遐迩，品质上乘，风味独到，让闻风而至的食客们时常津津乐道，萦念于心。中赤豆腐以用料实在、制作精良著称，其制品外形方正，质地细腻，洁白如玉，令人百看不厌，赏心悦目，堪称豆腐家族之珍品。只要在厨灶之间稍作加工，便可成为美味佳肴，具有柔嫩劲道、细腻爽滑、绵软可口的形色香味，让人垂涎欲滴，极尽饕餮之欲望。尤其使当地人引以为傲，经常向外人炫耀的，是中赤豆腐的厚实与筋道。据说以前中赤人赴墟，都是将刚刚沥干水分，用刀切割好的白豆腐块，用柔韧的稻秆拦腰捆绑，然后像拎猪肉一样提着回到家去，从来不用担心路上会掉落到地上。如此说来，实在算得上是一种独门功夫，令人啧啧称奇。其实，中赤豆腐所以如此神奇，关键在于制作豆腐的水质特别好，必须用中赤街边那口水井里的水。这口井里的泉水从后山的石壁之下汩汩而出，细水长流，终年不枯不溢，富含硒、铁、钼、锌等微量元素，水色澄明，水质清洌，水性软硬适中，味道特别甘甜。因而，中赤豆腐经过年长日久的考验，成为周边地区极负盛名的地方特色品牌，只要是领略过其特别风味的人，没有不交口称赞的。
　　 另外，中赤墟上加工销售的河鱼子，也堪称风味独特难得一品的河鲜珍品，让许多顾客情有独钟，食之而后快。由于中赤河蜿蜒于苍莽群山之中，是一条源短水浅、石骨林立的石底河，滩多水急，水流清澈，为鱼类生长提供丰富的螺蛳、蚌蛤、水藻、河苔、浆果、水生昆虫等天然饵料，适合各种鱼类繁殖生长。这些河鱼品种繁多，用当地的客家话称呼起来，虽然显得太过直白，却充满率真的成分，倒是十分的贴切。所谓“一鳗二钳三鲩四假”的优序排列，包括河鳗、钳鱼、石鲩、龟鳖、假鱼、雷王、黄鲶、乌鳢、沙鸽、搭石姑、石斑、黄鸭古等等。它们都是经过亿万年优胜劣汰、适者生存而保留下来的优良水生品种，喜欢在清洁纯净的自然环境中休养生息，所以对中赤河有一种特别的眷恋情怀。正因为如此，也造就了中赤河鱼子的美名，成为天然绿色食品中的佼佼者。尽管近些年河水污染严重，大多鱼类已经灭绝，当年的美味难于寻觅，却深深烙印在中赤人的记忆当中。
　　 另外，中赤墟上售卖的天然红菇，也是出类拔萃的山珍极品。尤其是中赤村三丰下自然村猴哥岭采撷的天然红菇，属于极为少见的灰脚红菇，以其朵型完整美观、菌盖宽大厚实、菌柄颀长紧致、色泽深红厚重、味道清甜鲜香、营养成分丰富等优异特征，在食用菌市场上占据极大的商品优势，堪称保健养生之上品，众多食品医学养生专家给予其极高的评价。由于中赤红菇的品质最为正宗，市场价值与其他地方出产的红菇高出许多，销售价格超出三分之一以上，而且极为抢手，趋之若鹜，供不应求。
　　
　　 万成桥的今昔
　　 在中赤集镇下游200米处，在蜿蜒的河岸之涘,在潺的碧波之上，在依依枫杨的浓荫之中，挺立着一座飞檐翘角、古朴典雅、风姿绰约的风雨廊桥，她便是名闻遐迩的“万成桥”。
　　 万成桥,当地人俗称为“老荫桥”。《武平县志（卷十一）交通志》记载：“万成屋桥：中赤水口。乡人刘康士建。”县志的记载仅说明了建桥人和建桥地点，至于建桥的时间以及相关的其他情况，诸如大桥的长宽高度、外观形态、桥面布局、效能功用、兴废过程等等，县志对此惜字如金，语焉不详，没有具体详细的记录。对于万成桥的前世今生，当地人众说纷纭，各执一词，尚有许多存疑之处，一时难以定论。为此，经走访当地耆老前辈，查阅建桥乡绅义士刘康士宗族家谱和他的生卒纪年，确定万成桥的建桥时间为清朝嘉庆二年（1797年），迄今已经220多年。万成桥当初建成的时候，是一座二墩三孔、土木结构、庑廊样式、屋顶盖瓦的屋桥，也就是民间俗称的荫桥、廊桥，桥面长约42米，宽约2.5米，全部用厚实的木板铺就。桥中间是人员往来的通道，两侧安装供人休憩纳凉的板凳和护栏，即可悠闲地小坐，又可凭栏观赏风景。而且在两个桥墩的位置，利用较开阔的空间搭建两座亭子，分别供奉观音菩萨和关帝老爷的神位，方便当地善男信女以及过桥远行的旅客烧香膜拜，保佑行程的平安。
　　 万成桥总体呈南北走向，是北经武平县城连结闽西、赣南地区，南出蕉岭县境连接潮汕地区的交通要道，地理位置极其重要，是人员往来和货物流通的重要通道。可以说这座桥是南来北往人们梦中的寄寓和心灵的皈依，承载着路途安全和出入平安的重要使命。在陆路交通不发达，水上运输匡兴的时代，由于中赤河段河面宽阔，水深浪急，每遇春夏之交的多雨季节，经常山洪暴发，往往堤崩桥塌，道路中断，无法通行，耽误农时，影响生计，乡民们只能望河兴叹，无可奈何。只有在洪水退去之后，才有可能重新架桥修路，恢复通行。如果遭逢多暴雨洪灾的年份，往往屡修屡毁，屡毁屡修，既费钱财，又耗心力，实在苦不堪言。正是因为这座桥所处地理位置的特殊性以及其效能功用的重要性，中赤当地乡绅刘康士才会登高一呼，慷慨出资，筹集必备银两，开始着手建桥。动工之初，考虑防汛抗洪的需要以及桥梁的经久耐用，必然经过了反复勘测和全面论证，否决了修建一般小型桥梁的提议，最终采取了修建这座“高大上”荫桥的方案。可以相见，在当时的生产力条件下，面对如此复杂而庞大的工程，隐含众多难以预想的风险和挑战，决策者需要多大的魄力和决心，才能拍板定案，最后付诸实施。由于这座桥建设地点河面广阔，水深流急，着眼于桥梁的长久性和稳固性，必然采取了较为繁杂的工艺，在使用建桥的材料上更加考究，在施工过程中追求精益求精。据说每一个桥墩的外围都是用坚硬的青冈石浆砌而成，内用红糖、猪血、黄土、石灰等材料，按照一定的比例搅拌混合后进行夯实。所以，建桥的过程异常艰辛，最后用了二年多的时间，这座大桥才顺利竣工，在中赤河畔构筑起一道美丽的风景线。
　　 当然，修建这座荫桥的过程跌宕起伏，离奇曲折，值得一书。而围绕建桥所衍生的故事，自然也十分精彩。据说刘康士生性聪明，白手起家，善于经营，广置田产，经营商铺，家产颇丰。当初着手筹款建桥时，时有本村童姓村民前来投诉，说他家的一黄一白两只马，经常会到他们田里吃麦子。其实，刘康士家当时并未养马，只当是开玩笑或是讹诈，自然未加搭理。说的次数多了，刘康士感到奇怪，便去现场考察，恍惚看到一赤一白两只马突然在麦田里逍遁。他领悟或是天神暗示，心灵感应，便将两根竹子插到麦田里，说如果上天有灵，真心助我筹资建桥，竹子上必会萌发新叶。隔天前去观察，欣然见到竹子萌出新叶。他就地挖掘，果然得到一窖黄金，一窖白银，足以充作建桥之资。当荫桥建成之后，尚有余款，便在黄沙坑口兴建一座“万春石桥”，为赴中赤墟赶集的乡民避免涉水过河的困境；在通往县城的枫树坳路口兴建了一座“清风亭”，供挑担过往的人们遮风挡雨。
　　 据说在建桥之前，刘康士来到县城的“吉象堂”，前去择定建桥的吉日良辰。恰好武所乡民正在当地的白鹭滩筹资建桥，当日也在“吉象堂”求签问卜，请风水师择定建桥开工的时辰。刘康士无意间瞥见风水师给武所白鹭滩的建桥时辰，竟然与自己的建桥开工时间同月同日同时辰，心里感到蹊跷。当他行至城外，忽然觉得不对，连忙折返回去，询问风水先生是咋一回事？风水师看到刘康士折返回来，连忙拱手相揖说：“我知道你会倒转回来，先生是有福之人，今后必定大富大贵！”，然后，风水师对刘康士面授机宜，吩咐他在建桥动工之日，一定要事先准备好一百顶斗笠，一百件蓑衣，保证开工顺利。中赤荫桥开工之日，正值深秋少雨季节，上午还烈日当空，中午时分突然乌云密布，雷电交加，风雨大作。风水师的测算精准无比，刘康士心中久存的疑惑尽行开释。因为事先准备好了充足的雨具，保证了荫桥基础施工得以顺利进行。然而，武所白露滩大桥的桥基围堰，却被这场罕见的大雨全部冲毁，荡然无存，大桥也因此未能建成，导致难以弥补的损失，留下令人唏嘘的遗憾。
　　 中赤荫桥建成后，刘康士为了防备大桥在未来岁月里遭遇洪水侵袭，发生垮塌事故，保证足够的维修资金，使乡民能够永续通行。他特地筹备了一笔金银财宝，分两处秘密窖藏于大桥周边的隐秘地点，以待此后遇到灾难修缮大桥时使用。所谓窖藏的具体地点，自然秘而不宣，唯有刘康士自己知道。为此，他还编制了“日看三坑水，夜观七盏灯”的取窖谜语，唯有得到天意的暗示，有特殊感应者方能解开谜底，获得这笔可观的财富。当然，这则谜语故事或许含有虚幻的成份，只是激励后人要有忧患意识，随时做好桥梁的保护措施，防范大桥垮塌，影响大众的生计。刘康士的善行懿举，义薄云天，得到民众的推崇和敬仰。他也因此也得到上苍的好报，无疾而终，永享天年。而且其四房子孙，得到祖宗的庇佑，螽斯衍庆，家族奕兴，人丁蕃盛，在中赤村下车、杉树角自然村繁衍生息，人才辈出，声名远扬。