318国道最艰险的路程是四川进入西藏的那一段，也就是人们常说的川藏南线。这一段海拔高度相差悬殊，从低洼的四川盆地，一路攀升上青藏高原，海拔从600米左右上升到4000米以上，就好像是那只井底之蛙跃出井口，却没有落到地面，而是越过井边的围栏，直接就跳上了旁边的屋顶上一般。而挡在井口的围栏，就是这大名鼎鼎的横断山脉。
　　 横断山，那个曾在中学地理课本里熟知的名字，就这么真真切切地排列在我们的面前了。
　　 然而，横断山不是一座山，而是一个山脉；横断山脉也不是普通意义上的一条山脉，而是一条条山脉的组合体，是中国南北走向山系最长、最宽、最高大的山脉群落，因其均为南北纵向排列，阻断了东西横向交通而得名。然而，中国南北走向的山脉还有尚太行山、武夷山，为什么唯独这里以“横断”为名呢？我以为，横断山山脉异常高大，而且，每一条山脉之间，都夹着一条断裂而成的山谷，山谷汇聚了高山的融雪和丰沛的雨水，形成一条条汹涌的江河，山高可作“六龙回日之高标”，水深堪称“冲波逆折之回川”，绝壁深堑，自然而成山拦水隔之势，哪里才能找到可供通行的路途呢？横断前路——横断山！
　　 当然了，横断山的名字是清朝末年一位考察“黑水河”源头的贡生起的，这个名字的得来，也就一百来年，从地质学的角度说起来确实非常年轻。然而，横断山脉里的大山大河却早已世界闻名。著名的大山有邛崃山、大雪山、芒康山、怒山、高黎贡山等，著名的江河如大渡河、雅砻江、金沙江、澜沧江、怒江等等。这几条江河水量充沛，常年水流湍急，因而水力资源异常丰富。澜沧江、怒江流出中国版图，成了东南亚、南亚主要水源河流，怒江还流经印度，注入印度洋的安达曼海，让横断山脉成为兼有太平洋和印度洋水系的特殊地区。
　　 自驾318国道，横穿横断山脉是必经之路。
　　 跨过金沙江大桥，就正式告别四川省进入西藏自治区，昌都市芒康县公安边防检查站，号称“入藏第一站”，标志着从此时此地，我们已经进入祖国的边疆了。过了澜沧江，翻过海拔5130米的东达山山垭口，最具代表性的艰险路段“怒江七十二拐”，考验着每一个出入西藏行人的胆气、体能与驾车技术。
　　 怒江七十二拐在西藏昌都市八宿县境内，是一条翻越业拉山的盘山公路，从海拔4100米的邦达镇盘旋上升，到达海拔4651米的业拉山垭口，然后再盘旋下降，到海拔3100米的山脚，这样大的落差，集中在只有12公里的路段内，而且，途经怒江大峡谷，山高谷深，坡陡路窄，其险可知。
　　 我们来的不是时候，正好赶上此路段抢修，施行阶段性限行，每天9:00-17:00之间因修路禁止通行，也就是说，每天放行时间只在下午的五点到次日的上午九点之间。
　　 自驾出游是最忌讳走夜路的。一来路况不熟，出行安全不能保障；二来，自驾游的优势就在于可以尽赏沿途美景，跑夜路两眼一抹黑，路边美景傻傻看不清，这便失去了自驾游的意义。因而，我们毫不犹豫的选择了早上，争取在9点之前，通过“七十二拐”。
　　 我们凌晨五点从左贡县城出发，需要西行一百公里的山路，方能到达怒江七十二拐的起点邦达镇。殊不知，当我们打开车灯，试图照亮无边的暗夜的时候，其实，在我们的前面，早已是一条车灯的长龙。“莫言君行早，更有早行人。”这些来自五湖四海的人们，为了同一个目标，千里迢迢，不辞劳苦，踏上了同一条征途。“明知征途有艰险，越是艰险越向前。”这是怎样的一种精神？黎明前最黑暗的时刻，横断山脉最艰险的路段上，每天都有这样的一条灯火的长龙，在盘山道上蜿蜒前行，不见首尾。
　　 攀上业拉山口的时候，刚好是早上7:30，天刚蒙蒙亮，太阳还没有出，依然躲在层层叠叠的群山背后，但已经开始酝酿着一个光明的梦。山坡已经全亮了，就在最近的山坡上，自上而下清清楚楚地分布着好几个尖角的折痕，硬生生的，像是谁用一根树枝，在沙土地上急速又随意地划出的一般。——这就是318国道上著名的怒江七十二拐。
　　 如果不是亲眼所见，你绝对不会相信，盘山公路根本不是我们常见的那种迂回盘桓，而是一个接着一个的尖利的折角，像一个又一个大小不一、正反相连的“V”字拼接起来一样。雅江的“天路十八弯”好歹还是有“弯”的，而这里只能用“折”，哦，对了，这里叫“拐”，是“折返”了的，怒江七十二拐。据说，七十二拐也只是个笼统的说法，也有人叫它“九十九道回头弯”或者“108拐”的，其实早就有人数过，这里的折拐130多个，而且集中分布在业拉山通往八宿县的短短的七公里的山坡上，其垂直落差超过了1500米。
　　 山坡陡峭，坡度很大，光秃秃的少有植被，几乎都是松散的碎石，即使是七月中旬，正值盛夏时节，远远望去，也只如早春时的“草色遥看近却无”，因而滑坡、塌陷、泥石流等自然灾害就成了家常便饭，几乎天天都有发生。再加上车多路窄，险象环生，也就难免会发生车毁人亡的重大事故。庆幸的是，我们出来得早，又在山顶观光台上流连一阵，错开了拥挤的车流，因而很顺利地降到了山脚下。
　　 “其险也如此，嗟尔远道之人胡为乎来哉？”这么危险的道路，人们为什么要“此生必驾318”呢？我说不好，但我愿意把业拉山顶观景台上的一行字送给你：走过今天的弯路，今后人生尽是坦途。
　　 怒江大峡谷更是荒凉。进入怒江大峡谷，人们的视野一下子就被压缩到一个四面环山的狭长空间，而且，除了脚下弯弯曲曲的柏油马路是黑灰色以外，剩下的就一律变成了赭石色，就连深堑里的滚滚江水，也是跟山体一色的黄汤汤。这里是名副其实的不毛之地，山坡上、石壁间寸草不生，而大山也都裸露着嶙峋的肌肤，连筋脉纹路都异常清晰。好在即将进入八宿县城的时候，眼前出现一幅油彩的画面。你看那山坡是五彩的，深绿、浅黄、暗红、洋红、青黛，像风中舞动的锦缎，也如藏族妇女传统服饰邦典上多彩的色条氆氇。
　　 在通过怒江大桥的时候，人们纷纷驻足，向深深的峡谷里，汹涌的江水上，一座孤零零的桥墩敬献水果、糕点、饮料等物品。据说，上个世纪五十年代，参加修筑川藏公路的一名小战士，不小心掉进正在浇筑桥墩的混凝土里，而且永远凝固在那座桥墩里了，于是，这座桥墩也就成为小战士，还有因修筑川藏公路而牺牲的3000名解放军官兵和1000多名藏汉民工永远的丰碑。
　　 出了怒江大峡谷不远，318国道上有一处漫水路段，起初人们经过时还小心翼翼的，后来发现没有什么大碍，就回过车来，加大油门，迅速通过，让车轮飞溅起冲天的水花，有的干脆将车子开进奔腾的溪水里，给爱车洗去一路征尘。