拜年本是正月的事，一直迟延到农历七月二十才去给三姑“拜年”，真是晚得有点不像话！虎年春节时，正值新冠疫情放开管控不久，三姑和姑父都已年过八旬，身体欠佳，如果染上新冠后果会很严重，因而，两个表兄弟通知我们暂时不去三姑那儿拜年，等清明以后视情况而定，这一等就是半年之久。由此看来，“事不过当时”并非心血来潮之语。
　　 随着姑妈、父亲、母亲先后去世，三姑成了自己血亲中的唯一长辈，作为嫡亲侄儿早该去看望她了，难道抽不出时间？根本问题就是诚心不足呀！农历七月十九日星期六，忽然又想起给三姑拜年的事，觉得不能再拖了，于是，我决定星期天去看望三姑和姑父，妻子举双手赞成。
　　 七月二十日清晨，我起床后照例淘米在电饭锅煮粥。我正惬意地坐在沙发上看头条新闻，尚未起床的妻子发出指示:“上午去三姑家，去街上买点什么东西回来。”是啊，就算给点现金，也不能空着手去三姑家呀，还是妻子想到周到。
　　 我奉旨愉快地向古镇的商业区走去。买点什么呢？大多饮料贵而没什么营养，还是买点经济实惠的东西吧！水果就买香蕉吧，香蕉特别适合牙齿不好的人吃，而且能补充能量、润肠通便。于是，到水果摊上挑了一串香蕉六斤多，弯弯的，黄黄的，看着可心。再买一条鱼，遗憾的是没草鱼，只好买了条七斤多的白鲢。其实吧，对于耄耋之人来说，亲人的陪伴就是最珍贵的礼物，特别是农村的老人，他们对物质享受没有很高的要求。带着这两样薄礼去三姑家，她也会笑逐颜开的。
　　 提着鱼和香蕉回到家里，饭菜都已准备就绪。我们吃过早饭，将一切收拾停当，就锁门下楼，开着电动车出发。
　　 电动车一路向北，在宽敞的沥青路上悠悠前行，从吴山石材厂开出或开向石材厂的拖板车不时从车旁呼啸而过。开着车，我脑海涌现出许多与三姑息息相关的场景和信息:三姑多年前住在深山之中一个叫王家台的袖珍山村，那里四面环山，山上树木茂盛，数户人家散落在山谷中一处较为平坦的地方。一条清清小溪从村南流过，小鱼小虾清晰可见；村西有一个不很大的稻场，是乡亲们碾压脱粒麦稻之地；稻场西南坡路边立着一棵粗壮伟岸的黄林树，不知历经了多少沧桑岁月，成为王家台标志性的古树。每日三餐做饭之时，小村炊烟袅袅，再间或鸡鸣狗吠之声，此处便是人间桃花源啊！
　　 我也记不清来这里多少次了，这里一直是自己十分向往之地。黄发垂髫之时，跟随父母徒步翻山越岭走二十多里羊肠小道来过多次。束发、弱冠之际，单独或和兄弟组团驾驶“11”号汽车来过多次。再后来骑自行车、摩托车换“大路”又来过多次。尔后，兄弟四人成家后，几次春节去拜年时，四家都是倾家出动欣然前往，浩浩荡荡向三姑家开拔，一路车鸣人语，好不热闹。每次到了三姑家，她总是倾其所有招待我们:土猪肉、土鸡子鸡蛋，蘑菇、木耳等各种山珍，喷喷香的锅巴粥，大人小孩个个吃得欲罢不能，人人吃得胃发“抗议”。一大帮人去了必定歇一宿，晚上女客小孩睡床，大老爷们打地铺。女客们叽里呱啦半晚上，一定吓得众鼠搬家。第二天，我们走时，三姑和姑父还一个劲地挽留，让人感受到什么叫真心实意，此时唯有“世上只有三姑好”这句话才能表达自己的心情！
　　 上个世纪七十年代末，还未包产到户，很多家庭经济拮据，我们家也不例外。为了补贴家用，我曾两次到三姑那儿去打橡子、橡碗卖。三姑那里的大山上有很多栎树，树上结了许多橡子。到了九、十月份，橡子渐渐成熟了，就可以采集出售了。到三姑家后，姑父给我准备好一根竿梢绑上一个铁钩子的长竹竿，一个竹筐子和袋子，并告诉我到什么地方“营业”能收获颇丰，因为他对山里的情况了如指掌。到达姑父指定的地方，只见栎林蔽日，橡果在枝头摇曳。我先在地上拾捡已脱落的橡子、橡碗。说实话，当年只知道橡子、橡碗能卖钱，至于有什么用一无所知。现在才知道，橡果又叫橡籽，表皮光滑，有些像板栗。橡籽除皮可以磨成面，橡子面是一道民间美食。橡籽的营养丰富，医用食用皆可。橡碗其别名橡碗子、橡子壳等，口向上的如同只只小碗，口向下的仿佛只只小刺猬。橡碗可以制革，作为药材可涩肠止泻；止带止血敛疮，主治赤白下痢等。将地上的橡实拾干净后，我便仰视用竹竿在枝上钩摇橡子，让其坠地。如果在地上竹竿够不着，我就手脚并用如同猿猴缘树干而上，“嗖嗖”几下就爬到很高的树枝上，再借助竹竿“摘”栎果。采拾栎果是件辛苦而又快乐的事。我将栎果或肩挑或背驮到三姑家就大告成功，至于以后的晾晒，橡子、橡碗的分拣，以及售卖，都仰仗三姑、姑父操心代劳，最后将卖橡实所得之款给我。。。。。。
　　 往事还在眼前浮现，我们已驱车到了三姑新家所在地一一茂树塆附近。三姑和姑父含辛茹苦养育二儿二女，儿女们早已成家立业。两个表兄弟从深山乔迁到唐镇街多年。三姑、姑父在深山老林坚守多年后，终因年龄愈大身体愈差，且交通不便，在万分不舍中搬出故居，选择在离唐王店不远的一个村庄安家。他们在那里已生活十多年了，我们去探视他们方便多了，再也不用翻山越岭，同时也无法欣赏到王家台的美丽风光了，真是应验了“有得必有失，有失必有得”这句古话啊！如今，好想再去王家台一趟，踏着熟悉的山路，走进颓圮的老屋，寻觅以前温馨美好的记忆！
　　 茂树塆座落在一个坡岗之上，进此村有两条路:岗底和岗顶。我听从妻子的建议走岗顶那条路。电动车向东喘着粗气爬上一个陡坡南折，怎么前面不像路了呢？原来，因为行人稀少，经过一个夏天，路上及两边的草、灌木生长葳蕤，将路挤窄，如果强行通过，车外壳会被划成“大花脸”吧？只好将车暂停。眼前的一幕，不由让人喟叹乡村昔日繁荣热闹的景象已经远去，顿生“城春草木深”之感！我看着身边的妻子笑道:“听了妻子言，吃亏在眼前！”妻子白了我一眼:“是我瞎指挥，现在只能向后转！”说着，她推开车门下去了。咱的倒车技术有点“菜”，正好路东有一块杂草丛生的抛荒地，可以在那里转弯。
　　 刚启动车，忽然听见妻子在和一个人打招呼，我定睛一看，竟然是姑父，他手提一平灰桶(砌匠装水泥用的小浅桶)桃胶。显然，他是趁着天凉时出门采桃胶，现在气温渐高“下班”了。去年，姑父身患前列腺，还做过手术，成了医院的常客；有时，上午出院，晚上又去住院，真是遭罪呀！一万个没想到，现在姑父还能采胶，看来身体没什么大碍，这也让自己顿时心安许多。上了年纪的人，有个健康身体比什么都好。不过，从与姑父交谈的情况来看，他耳朵很背了，不大声讲话他根本听不见。来前没提前打电话告知三姑，并不是想给她一个惊喜，是不想她为我们的到来而忙碌，八十多岁的人，经不起折腾了。临行前，妻子就做了安排:不在三姑那儿吃中饭，就说今天有事情，中午要赶到学校去！现在好了，不担心“铁将军把门”了。
　　 姑父先回家去了。我又开车原路返回，北行几十米后再西折下坡，行驶二百多米后再南行，不一会儿就到了三姑的屋旁，将车停在一块空地上。我下车后，拎着鱼和香蕉走向路边三姑的家，只见东大门洞开，姑父在门口迎接我们。咦，怎么不见三姑呢？
　　 我们进门后，穿过院子，走进小平房，将鱼和香蕉放到合适的地方。我们三人坐在那儿叙家常，姑父告诉我们，三姑去附近的小姑娘家了，并掏出手机两次给三姑打电话，一直没人接听，想来是三姑有事出门在外手机没随身带，不像年轻人手机时刻不离手。妻子说:不用叫三姑回来，我们坐一会儿就回去的。姑父说:那怎么行？再怎么样吃了饭走。我们询问了姑父的病情，他一一作了说明。人老了，不是耳聋就是眼瞎，或二者兼之，这是无法违背的自然规律。想想他们的今天，就是自己的明天，陡然悲观起来！其实，也无需如此，应该珍惜当下，乐观地生活！
　　 时序虽已立秋多时，因为干旱少雨，所以气温一直居高不下。担心天热鱼易变质，妻子去杀鱼。她去厨房找来砧板和刀，来到院子里蹲下，开始给鱼去鳞抠腮，然后开膛破肚，清除鱼肠、鳔等“杂质”。我去厨房，见里收拾得很清爽，三姑虽年事已高，但还是保持着以前干净卫生的“光荣传统”，真心不容易啊！我用胶瓢在水缸里搲了大半盆水，端出去妻子清洗鱼。如是二次，将鱼内外冲洗得干干净净，然后放到厨房案板上一个篮子中沥着。
　　 我们又搬来凳子坐在院子叙了一会儿家常，姑父又给三姑打电话，仍然没人接。他决定步行去找三姑回来，我知道表妹家离这儿虽然只有一千多米，但姑父步行还是很吃力的。于是，我开车送姑父去表妹家叫三姑。车在乡村公路上行驶了四五分钟，便来到表妹居住村庄附近。姑父下车去表妹家，我开车在路旁的村民活动小广场转弯调头。我刚从车上下来，就见姑父和三姑已从村子里走出来。还没到跟前，听见三姑说:“那个人是谁？”看来三姑的眼睛有点老花了，认不清人。我大声道:“三姑，是你三侄儿子！”三姑的脸笑成一朵花:“稀客，三侄儿子！”不一会儿，三姑和姑父已到跟前，叙了几句家常，他们上车后，我就开车前行，几分钟时间就到了三姑家。
　　 妻子和三姑打了招呼，我们就坐在院子里拉家常。三姑忽然哽咽起来，带着哭腔说:“你妈过世我没来，一想到这事心里就难过！并说她每次向东北望去，看到华宝山就想到山下不远是西塆，西塆南边不远就是大堰角，就会想到你的妈。”我和妻子连忙安慰三姑:“别把这件事放在心上，你们没去我们都能理解。”去年，八十四岁的母亲不幸染上新冠，多病叠加，她衰弱的生命在腊月十五那天中午戛然而止。三姑得到消息要来，但那时疫情非常严重，出于安全考虑，两个表兄弟不让他们来。老人都有各种基础病，再染上新冠肯定是凶多吉少。但三姑和姑父为此事可以说是“生命不息，内疚不止”，怎么劝也无法抹去他们内心深处的愧疚之情。
　　 谈话之间，三姑说有点事出门了，我在心中猜着:什么事儿呢？说不定是到别人家买鸡蛋。果然，时间不久三姑回来了，失望地说:唉！问了几家都没有鸡蛋。她想买些土鸡蛋给我们带回去。记得去年我们来看望三姑，给了她二百元钱，结果走时她让我们带着一百多枚鸡蛋，不要还不行。带着鸡蛋回家心不安，后来吃鸡蛋时心也不安！
　　 见时间差不多了，妻子掏出早准备好的200元现金递给三姑，可三姑伸出手将妻子手中的钱往回推，并说:“买了东西，怎么还给钱呢？”妻子说:“又不是很多，只是意思一下，快收下！”三姑还是拒收。妻子又说:“三姑，你不收就是嫌少了！”话说到这个份上，三姑不好再推辞，只得将钱接在手里，感激之情写在布满沧桑的脸。
　　 四人又恢复了谈话。我们向三姑、姑父提建议:年纪大了，适当做点力所能及的活，主要以养好身体为主。譬如采胶，早晨凉爽时采一段时间，天热时要及时回家休息，热坏身体，自己受罪花钱不说，还会给带来不少麻烦。至于平常买药的钱不是很多，四个儿女会负担的，不用太担心。三姑、姑父连忙称是，以后一定注意身体。是啊，老人有个好身体，是自己的福气，也是儿女的福气。
　　 说着说着话，三姑又要去烧中饭，妻子又笑着将善意的“谎言”重复了一遍。三姑道:“怎么这么巧，每次到我这儿来就有事？连我的一口水都没喝，是不是嫌老嬷嬷做的饭不好吃？”我和妻子异口同声地说:“看三姑说哪儿去了？你厨房收拾得干干净净，做的饭菜很好吃，我们是真的有事！”听了我们的话，三姑只好作罢。
　　 我掏出手机一看，快十一点了，就看着妻子说:“我们走吧！”妻子点头。我们起身向外走，三姑、姑父送我们出门，三姑口中忍不住又说:“没吃饭就走，唉！”我站在车旁道:“三姑姑父别送了，有时间我们再来看望你们！”我和妻子上了车，车子徐徐向前行驶，妻子从窗子向三姑、姑父挥手告别，他们也向我们挥手告别。其实，也不必为离别过于伤心，人生本来就是由各种告别和相见组成的。有人不是说过:短时间的告别是为了更好的相见吗？
　　 开车在弯弯曲曲的乡村公路上走着，我对妻子说:“我们没吃饭走了，三姑心里会好几天不舒服。下次再来，我们是不是改变一下做法一一从街上带一些菜，你烧火，三姑帮厨，别让她累着。在三姑家吃顿饭，有更多时间叙家常，她一定会更高兴。”妻子表示这个建议可行。好，下次去就这么办！