袁圪垯，一个很小的山寨，位于陕西西北部，曾经辉煌一时，后来，毁灭了。但，有一件旧事，一直流传于渭北山区。
　　 民国时期的袁圪垯，只是一个小小的山寨，屹立于苍凉的西北荒塬，据说先前叫做“塬疙瘩”。千百年来缓慢艰难地发展着，甚至经常都不发展，很长时间人们都重复着同样的生产和生活方式，日出而作，日落而息。因多次遭遇战乱，物是人非，后来居住人口以袁姓居多，故而唤作“袁疙瘩”。其地形独特，四周都是些不高的山脉，山挨着山，山套着山，重峦叠嶂，勾勾叉叉，中间有一块不大的平地，袁圪垯山寨，恰好坐落于中央一片平地上，群山像是护卫着袁疙瘩，袁疙瘩也像是群山手心里的宝贝。
　　 袁圪垯周围群山上植被茂密，郁郁葱葱，长有柞树、柏树、松树、古槐、斛树、杨柳等树木，古木参天，遮天蔽日。地上百草丛生，禽兽像野狼、豹子、獾、野猪等经常出没，纷纷扰扰，一片繁荣。丛林里药材资源也相当丰富，有当归、柴胡、甘草、苍耳、防风、葛根、山茱萸等中药材。所以袁圪垯有不少人上山采药，也有的靠做药材生意生活的。
　　 山下，植被也很好，山寨周围杨柳青青，绿树成荫，古木参天，柿树成片，银杏成排，庇护着袁圪垯。虽说没有河流经过，但是，寨子里的住户挖窖存水，打井灌溉，也不太缺水。加上土地肥沃，寨子里绝大部分人都很勤劳、朴实，连续几百年，风调雨顺，庄稼连年丰收，人民生活富裕。
　　 那些年，袁圪垯里住着七八十户人家，大部分人是同族。除了种地，许多还做生意，故而家家殷实，户户富足。也由于地处偏远，很少和外界纷争，少了许多祸端。因此，山寨里人们过着富足、安静、惬意的生活，寨子里经常是路不拾遗，夜不闭户。山寨的古朴与宁静在这里得到了最好的诠释，这里是一方净土，可让人放松心情。可是，因为一件非凡的事，让袁圪垯山寨发生了重大改变。
　　 寨子里最富有的几家大户，分别是袁栋梁、袁栋柱、袁栋根家。这几家都因贩卖药材和做布匹生意发了家，置办不少产业，在外面挣了几辈子都花不完的资产，差不多半个寨子有名的产业都是他们家的。为了家产安全，为了防止外地人觊觎他们的产业，也为了防止外面争斗的军阀和附近山上土匪骚扰，这几家顶尖富户联合出资铸造了两门巨大的土炮和若干土枪，并雇佣了一些年轻人用来看护寨子。两门大炮常年架在寨墙上，威严地守护着袁圪垯山寨。后来，袁栋梁和袁栋柱年事已高，生意分别交给儿孙们执掌。儿孙们也都勤勤恳恳，不负众望，继续积累着家业。
　　 距离袁圪垯山寨几十公里外有一小股土匪，土匪窝里大大小小聚集着百十号人，他们大多是还不起债的贫苦农民和得罪了权势无法再在村寨安全生活的。大头目——也就是他们的大王，名叫豹子，40来岁，个子不高，身体健硕，长得虎背熊腰，络腮胡，黑脸，一脸横肉。他脾气暴躁，心狠手辣，满脸凶相。早年因为在外地做生意和另一个生意人发生纠纷，失手打死了人，后来才知道死者和县太爷是亲戚，死者家属不依不饶，赔钱都不行，非要抓他进官府，无奈，他逃到山上当起了土匪。豹子不仅对附近的农民和财主凶狠，对手下的弟兄也不例外。因此，土匪们对他是言听计从，从不敢有半点违逆。二头目——狼眼，三十八九岁，瘦小精干，奸诈狡猾，一肚子坏主意，很多他们出去抢劫的坏主意都是他出的，他就像他们的军师一样，也是豹子的主心骨。三头目——黑虎，三十出头，肥头大耳，做事鲁莽，吃喝嫖赌，无恶不作。经常到山下抢劫财物，到镇上喝酒嫖娼，常常是喝的东倒西歪、烂醉如泥才摇摇晃晃回山上。因为是大王的同父异母兄弟，也怕抢劫的时候耽误事，大王豹子没少“教育”他，但他就是狗改不了吃屎。
　　 由于袁圪垯山寨有自己的武装队伍和大炮，平日里这股土匪也不敢轻易去骚扰他们，很多年以来相安无事。可是，有一次，三大王黑虎带着手下几个土匪弟兄，在山下一个财主家抢到不少银两，一高兴在镇上多喝了几碗，结果都醉了。
　　 傍晚，几个土匪摇摇晃晃，一路上哼哼唧唧唱着歌上山，一派混世魔王样子。黑虎由于喝得最多，晕头转向，走着走着，脱离了他的弟兄们，走错了路，稀里糊涂混进袁圪垯。进了寨子，找不到家门，跌跌撞撞倒在寨墙根下睡着了。因天黑，寨子里人也没注意到他。他睡到半夜，冷风一吹，酒醒了，睁眼一看，还是懵懵懂懂的，也不知道身处何方。过了一会儿，灵醒一些，抬头看到不远处有户人家，灯正亮着，便鬼鬼祟祟闯了进去。
　　 这户人家，主人叫袁季虎，是个勤劳、朴实、有头脑的庄稼汉。由于刚收了麦子，地里活计不多，就打算出门做点小买卖。季虎前几天才安顿好妻子和儿女，临走时，再三嘱咐儿子孝仁照顾好母亲和他妹妹们。
　　 季虎刚出门几天，还没回来。现在家里只有婆姨秀莲一人带着三个孩子生活。儿子孝仁，年方十六，虽然长得瘦瘦弱弱，但酷爱读书，《百家姓》、《三字经》、《四书》、《五经》、《孙子兵法》等已经读遍。两个女儿，分别是六岁的孝华、四岁的孝英，也都乖巧可爱。秀莲每天一边做些家务，一边照顾儿子孝仁读书，看管两个女儿起居。生活得安逸，舒适。
　　 且说黑虎睁着朦胧的睡眼，贼头贼脑进了季虎家，透过堂屋门缝，影影绰绰看到正在灯下干活的季虎婆姨。那婆姨虽然徐娘半老，但身材窈窕，皮肤白皙，远远看去貌若天仙。看得他眼热，如一只饿狼面对猎物，垂涎三尺，当然他不会轻易放过。于是，心起歹意，闯了进去，扑向正在忙针线活的秀莲。秀莲猝不及防，被黑虎猛地从背后一抱，吓得趔趄着跌倒在地。黑虎近看，只见那女人比远处看着更美，口水直流，心急耳热，趁机抱起秀莲，按倒在床上，欲施强奸，吓得秀莲撕打着连喊救命。此时，住在西厢房的儿子孝仁，正在读书，听到母亲呼喊，心里一惊，知道是坏人闯进家里来了。立刻冲进堂屋，看到这不堪入目的一幕，气得两眼冒火，恶向胆边生。手无寸铁的孝仁二话没说，冲进厨房，拿起菜刀直奔堂屋，对着黑虎后脑勺砍去。像砍柴切西瓜一般，几刀下去，黑虎还没回过神来，脑袋已经开了花，顿时脑浆崩裂，鲜血四溅。顷刻，黑虎歪倒在地，没了气息。
　　 此时，秀莲被儿子的举动吓坏了，惊魂未定，瘫坐在一边，不知所措哭了起来。孝华和孝英听到妈妈的哭声，也跑了出来，被这可怕的场面吓得“哇哇”大哭。
　　 孝仁杀了黑虎，消了口气。他一边安慰母亲和妹妹们，一边想，总算没有辜负父亲让他保护母亲和妹妹们的嘱托。但是，面对黑虎这个死胖子的尸体和地上的鲜血，他也心有余悸，束手无策，后悔自己不该那么冲动。毕竟年纪小，不知该怎么处理，楞到那只发呆。
　　 四邻听到秀莲母女们的哭声，纷纷赶来，看到这惊人一幕，听了孝仁母子的解释后，纷纷赞扬孝仁做得对。后来，几个壮汉七手八脚帮着秀莲母子把黑虎尸体抬出去，抬进后山乱坟岗草草埋了。然后，乡亲们帮着他们母子把家里打扫干净，安抚好他们才离开。
　　 孝仁英勇救母的事迹，受到族人一致高度赞扬。为了表彰他的孝心和勇敢，弘扬除恶扬善的精神。第二天，全寨人在几个族长袁栋梁、袁栋柱等的主持下，召开全族大会，号召族人向孝仁学习，并给他戴上大红花。孝仁在乡亲们的掌声和欢呼声中，骑上高头大马，羞怯、恐慌地在寨子里来回游行了几圈。族里大人趁机教育小孩子们向孝仁学习、致敬。没有杀过人的孝仁这下总算稳定住情绪，继续读书，静候父亲归来。
　　 话说，黑虎被砍死的消息很快传到土匪窝里。黑虎，那可是土匪头子老大——豹子的亲弟兄。虽说异母同父，但，从小一起长大，一起占山为王，一起打家劫舍，一起烧杀抢掠，一起坑蒙拐骗，感情十分深厚。黑虎被杀，这对于豹子来说，那可是天大的噩耗！
　　 自此，黑虎的死，在老大豹子心里种下了仇恨，他发誓要为兄弟报仇。很快，收集家伙，纠集同伙，叫手下喽啰们跑到集上添补枪支弹药，准备带领土匪攻打袁圪垯，为死去的兄弟报仇。
　　 经过那场事后，袁圪垯山寨的几个族长猜到，土匪们迟早会来报仇，也早已做好准备，在族长们的带领下，收拾寨子里的土炮、枪支、砍刀、斧头等武器，大门紧闭，静等来犯之敌。
　　 且说豹子先派十几号土匪，在二头目狼眼带领下，在一个晴朗的早上，酒饱饭足后出发了。不到两个时辰，土匪们包围了袁圪垯。因为寨门厚实、寨墙高，土匪们攻打半天也没有结果。于是，就在寨外打枪、砸门、叫骂，呼喊着交出仇人孝仁。寨子里的袁家人当然不会答应。
　　 最后，土匪们抬来几根碗口粗的树桩子，喊着“交出仇人来”的口号撞门。并且叫嚷着，只要交出仇人，保证全寨人安全。在土匪们的撞击声中，寨门两侧的寨墙摇摇晃晃，旁边的土块不断地脱落，寨墙出现了细微的裂缝。眼看着寨门就要被撞开，孝仁坐不住了，要自己出去，豁出性命，保全族人。袁家族人硬是不答应，表示愿意和孝仁同生死、共患难。
　　 很快，在土匪们强大攻势下，旁边寨墙的裂缝越来越大，泥土纷纷落下，寨门摇摇欲坠。但袁家人下定决心，要和山寨共存亡。只见人人手拿武器，土枪、砍刀、菜刀、镰刀、斧头、锄头、铁锨等，准备和土匪决一死战。他们把两门土炮对着大门，在最危急的时刻，决定和土匪们拼了。听到族长袁栋梁一声令下，两门土炮同时齐发，只听“轰隆！”“轰隆！”两声，顿时寨门被炸出两个大洞，大门炸坏了，门外的十几个土匪死伤大半，冲在最前面的二头目狼眼也被炸死。剩下几个逃回老巢，向大土匪头子豹子报告去了。
　　 正在院子里喝酒吃肉等待消息的豹子，听到逃回来的喽啰们报告后，知道不仅没报仇，还又折了一员干将，顿时火冒三丈。只听“咔嚓！”一声，挥刀砍下右手边的一个桌子角。只见他紧握的双拳“咯咯”响，两眼冒火，牙齿咬的“咯吱咯吱”，发誓，誓死要为死去的弟兄们报仇，血洗袁圪垯。
　　 半夜里，豹子带着百十号土匪，浩浩荡荡开向袁圪垯。很快，山寨被包围，土匪们喊叫着冲进寨子，首先奔向仇人袁季虎家，将他家团团围住。孝仁母子和邻居们经过农具和砍刀一番激烈抵抗后，土匪们还是杀掉了袁季虎婆姨秀莲和两个女儿。然后继续烧杀抢掠，被激怒的袁圪垯男女老幼三千多人，全民皆兵，奋起反抗。除了土枪、砍刀以外，斧头、锄头、铁锨、镰刀、菜刀、棍子、石头都成了武器。经过大半夜厮杀，百十号土匪，包括土匪头子——豹子，都被包围。土匪们东突西窜，还是没能逃出去一个，最后都死在袁家族人的刀枪棍棒之下。而寨子里的人也死伤不少，但是，经过这场殊死搏斗，袁家人更加团结向上。
　　 那场灾难之后，袁圪垯人的凝聚力更加增强，在渭北威名大振，孝仁英勇救母的故事一直流传至今。
　　 然而，接下来几年，陕西北方连年灾荒，袁圪垯四邻的穷人越来越多，被迫上山当土匪的也多了起来。很快，周围山上又聚集了几窝土匪。由于缺吃少穿，土匪们不断骚扰袁圪垯，加上军阀混战。一个好端端的山寨就此衰落下去，袁家族人四处散落。后来，孝仁父子也逃到山外，奔向陕北，参加红军闹革命。