我的父亲一直做着一个很美丽的梦，梦想着自己能发明和制作一台插秧机。
　　 作为一个天天和泥巴打交道的农民，深知猫着腰在水田里插秧的艰辛，萌发制作插秧机的梦想，一点也不奇怪。不过，一般人只是想一想，或口头上说一说而已，而我的父亲不只是想，他还真的去造插秧机。父亲为了他心中的插秧机，前前后后奋斗了很多年，付出了大量时间、精力和劳动。
　　 父亲的这个梦想源于他的舅舅（我的舅爷爷）。他的舅舅是一位小有名气的机械工程师。平时在县城里上班，当地乡下某台机器出现难以解决的问题，一般都需要找他去解决。在上个世纪七十年代，父亲的舅舅就告诉他：当时的插秧机技术都还不过关（大概当时国内的情况真的如此）。父亲把他舅舅的这句话深深刻在了心里，由此萌发自己设计插秧机的想法。
　　 记得我在上小学一年级的时候，父亲便开始设计他的插秧机。这当然是我后来才知道的事。那时，我经常能看到父亲在一盏昏暗的油灯下面写写画画。很专注，也很认真，俨然是个科技工作者。
　　 那时的父亲，白天要去生产队争工分，像这种写写画画的“私事”只能在晚上悄悄地进行。
　　 父亲的文化程度并不高，小学三年级就辍学了。即使在这三年里，也是三天打鱼两天晒网。其文化基础也就可想而知。父亲并没有因为自己的文化程度低就泯灭自己美丽的梦想。他梦想着通过自己的努力来制作一台实用的插秧机。他最大的底气就是他自己是资深的插秧人。在没有任何基础、任何资源、任何帮助的情况下，他敢于想着去设计和制作插秧机，本身就是了不起的举动。这需要巨大的勇气。父亲只是一位农民，周围也都是农民，他不但需要说服自己，还需要面对周围怀疑的目光。父亲的勇气是值得我学习和效仿的，也是弥足珍贵的。
　　 在那一段时间里，父亲像是着了魔一样，天天都在画，经常要画到深夜。因为要画图，他经常拿走我的铅笔和橡皮。也正因为如此，我对于父亲画图的事记忆深刻。
　　 父亲应该画了大半年，还真的画出了一叠厚厚的像模像样的设计图。我那个时候还小，看不懂图纸。但是我能直观地感受到，父亲画得很仔细，很认真。记得父亲的图纸是宽幅的大图纸，像现在工地上的施工图。父亲大量使用复写纸，于是文字和图画都是蓝色的。很难想象，小学三年级毕业的人，能写得那么一手漂亮的字。父亲的字，端庄大气又不失灵性。图的每一根线条都干净利落。图纸散发着一种的淡淡清香，是我很乐意翻看的东西，只是父亲一般不让我动他的东西。
　　 接下来，父亲便动手制作实物。
　　 父亲似乎有自己动手制作任何东西的能力。他也喜欢什么东西都自己做。这一方面是一种习惯，另一方面，也是更重要的方面，则是经济条件所限。请别人做，当然是省事，但得花钱。母亲说父亲是万金油，什么都会一点，但是什么都不够精。他不是木工，但是锯子、刨子、凿子、榔头、墨斗等这些木匠用的工具他都有。家里的椅子、凳子、桌子等都是父亲自己做。他不是篾匠，但是他能自己编织出箢箕、箩筐、簸箕、篓子等篾货。他没有学过砌匠，但是他能自己一个人盖起一间杂屋。
　　 要制作插秧机，第一步，就是准备材料，父亲选择了木材做为基本材料。
　　 在那个时代，木材也很奇缺。记得当时父亲为了做一块二十公分宽的仓门板，竟然采用了四块小木板来拼凑，原因是实在找不到宽木板。
　　 父亲最终还是找到了一些木材。大大小的棍子，长长短短的木墩，不管好坏，反正也只能找到这些了。
　　 父亲开始划线下料，这时，他的那些刨子、凿子，锯子就能派上用场。父亲一会锯，一会刨，一会儿凿。于是，天天能听到父亲叮叮当当的敲打声。
　　 忙活了一段时间后，父亲还真的拿出了一个模型。
　　 那是一个分秧的机构。有一排木质的齿轮，固定在一个框架里，齿轮是联动的。父亲从生产队找来一些秧苗，母亲在旁边提着煤油灯，我们三姊妹则围在旁边观看。父亲一手推送秧苗，一手摇动齿轮，秧苗就在齿轮之间的缝隙里被分成了一份一份的，自动送了出来。这便是父亲插秧机原始模型。我当时很佩服父亲的这种创意，只是担心那转动的齿轮会把部分秧苗压坏，要是父亲能在这上面做一些改进，那就真的很完美了。试验了几次后，父亲觉得还是很满意。
　　 在随后的日子里，父亲经常往县城跑。应该是想得到县农机部门的支持。父亲连续跑了好几次，但是没有结果。想必是父亲的这个设计技术含量还不够高，没有得到足够的重视，这事也就这样被搁下了。
　　 父亲毕竟还要养家糊口，他没有太多的精力来制作他的插秧机。只能暂时把这事放一放。
　　 这一放就是三十多年。
　　 三十多年后，我们三姊妹都相继有了自己的家，不但不需要父母操心，还能多少为父母分担一些。包产到户，农村水稻种植技术和方式的改进，使得田里能干的农活越来越少。父亲已经从繁重的农活中解放出来了。忙惯了的人，突然闲下来，反而不适应，于是父亲重新燃起了做插秧机的梦想。不过这个时候的父亲已经是快七十岁的老人了。
　　 我在外地工作，和父母的联系主要靠电话。一打电话，我就喜欢问父亲在忙什么。有一次，父亲告诉我，他在忙着做插秧机。当时我的心里一颤，既惊喜，又有些担忧，心里是矛盾的。我知道父亲的文化功底，也知道他的理论水平。父亲年龄大，既没有外人的帮助，又没有可以依托的资源，要做出插秧机，实在是难上难。但是，父亲想继续造插秧机，说明他的心态还没老，他依然还有一股冲劲，依然有自己的梦想；或者说，他不服老，依然有自己的追求，自己的目标。不管是哪种情况，我都觉得是好事。退一步说，有件事能让他每天活动活动筋骨，少围坐在一起打牌，总归也是好事。所以在电话里，我总是支持父亲的行动，还会装出很关心的样子，经常问问他的进度。
　　 我的父亲并不健谈，但是每次谈到他的插秧机，他总是有说不完的话。在电话里聊天，当我觉得没有什么好说的时候，便会有意把话题转移到插秧机上面来，这样父亲便会滔滔不绝给我讲他的插秧机。
　　 大概隔了两三年，我回到了老家，父亲很多自豪地给我展示了他的插秧机。
　　 插秧机的主体结构都是木质的，传动机构是铁质的，还没有动力机构，只能靠人力摇动。父亲说，等这一部分试验成功了，他就要买个动力装上去，动力的位置都预留好了。手摇动两圈即可完成一次分秧，送秧和插秧的动作。母亲告诉我，父亲为了那个传动机构，去村里的老铁匠铺跑了很多躺。铁匠铺的生意不景气，基本处于歇业的状态，父亲软磨硬泡，铁匠铺的师傅才勉强答应父亲的要求，帮父亲打制这个玩意。
　　 我第一次看到父亲插秧机时，还是很震撼的。父亲的插秧机算不上精巧，但是那凝聚了父亲的智慧、汗水和梦想。每一个构件都是父亲精心打造的。
　　 插秧机运转起来还不顺畅。父亲自己认为是不够精细。因为大部分的构件是木质的，很难做得精细。后来，父亲又装了拆，拆了又装，不知道折腾多少遍了。
　　 等我再次回老家的时，正是春耕插秧的时节。父亲告诉我他的插秧机已经做好了，就等着我回来的这一天，要我和我哥一起把插秧机移到田里去试验一下。
　　 我们父子三人把父亲的插秧机挪到稻田里。试验的效果还是不好，除了分秧部分比较顺畅外，机器的行进和插秧都不顺畅。试验完成后，看到父亲沮丧的表情，我也很难过。我也想到过帮助父亲完成他的梦想，但是也不知道怎么帮助他。
　　 通过这次试验后，我想父亲就会彻底放弃了。但是，父亲依然把试验失败的原因归咎于不够精细，他要继续他的改进。
　　 父亲的身体状况在变差。很容易感冒，一感冒就咳嗽不止。体力也不如以前了，但是他还是不肯放下他的插秧机。
　　 母亲和我们姊妹都开始为父亲的身体担忧，劝说他不要再为插秧机费力和费神了，但是父亲不听我们的劝告，只要感觉自己身体好点，便又继续他敲敲打打的工作。
　　 后来，父亲知道了自己得的是癌症，才暂时中断了他了工作。这个时候，他甚至已经举不起榔头了。
　　 父亲病重时，还念念不忘他的插秧机，喜欢谈论他的插秧机。他经常望着自己的插秧机发呆。
　　 再后来，父亲的身体又出现好转的迹象。他又开始他敲敲打打的工作。我们也不再劝他，知道劝他也没有什么用，只能随他，我懂自己的父亲，知道他的内心其实是痛苦的，因为他已经看到自己的梦想无法实现了。
　　 父亲知道自己的时间并不多了，他没有向我们提出要到哪里去玩，要吃什么东西，而是把自己最后的时间花在他的插秧机上。我明白，这个插秧机已经不再只是简单的发明，一个模型，而是一个生命的支柱和灵魂。
　　 现在，父亲已经走了，但是他的插秧机还在。木质结构已经有变坏的迹象，我不知怎么对待这个插秧机。我想永久地保留父亲的插秧机，受到客观条件的限制，眼下我这个愿望都很难实现。要是有个农村博物馆就好，我应该会把它捐给博物馆，我觉得父亲的插秧机应该有这个待遇。