我出生于上世纪七十年代，姊妹六个，还有一个驼背的哑巴叔叔。虽说是九口之家，但并不是人多力量大。我们姊妹年纪尚幼、哑巴叔身体残疾，不能到生产队干活挣工分，全家人只能靠父母挣工分养活。虽然父母亲每日早出晚归，但当时按工分分粮，日子过得很是紧巴恓惶。我家在当地是远近闻名、不折不扣的缺粮户。
　　 我们姊妹几个相继到了上学的年龄，由于生活困难，家里经济拮据，大姐年长先辍学，替父母在家照看年幼不懂事的弟、妹几个。全家人节衣缩食，供大哥在外面上学。即便如此，也是杯水车薪，入不敷出，生活上一贯省吃俭用的哥哥在学校也总是忍饥挨饿。
　　 时代的条件局限，全家钱粮收入有限，解决燃眉之急单靠勤俭节约无异于望梅止渴、异想天开。每到青黄不接的岁月，就愁坏了爹娘。一大群孩子嗷嗷待哺，饥肠辘辘，饿得前心贴着脊梁。父母走家串户，求爷爷告奶奶，低声下气地向余粮户借粮，足迹踏遍了方圆附近的每一个村庄。这样无奈和清苦的日子日复一日，年复一年，年年如此周而复始，一直持续到上世纪八十年代。
　　 我上小学的时候，农村已按人口分田到户。父母一年到头扑到地里辛勤劳作，终于解决了困扰他们多年，最让他们头疼的全家人的温饱问题，但经济收入微薄，生活中捉襟见肘，很不景气。
　　 除了吃饭，还有穿衣。身处穷乡僻壤，缺乏经济来源，我们姊妹的穿衣问题没有着落，就连一学期三元五角的学费也显得昂贵。父母已为维持一家人的生活忙得焦头烂额，脚不点地，一分钱恨不得掰成两半花，更别说有多余的钱为我们姊妹几个添置新衣。我们已慢慢长大，即使不能帮父母分忧解难，也不能加重他们的生活负担。“靠山吃山靠水吃水”，要想足衣，只有靠我们自己。
　　 那时候，全大队只有一个代销点，有限地供应着日用必需品和农村人看来稍显高档的百货。在我上小学那会儿，代销点每到秋季收橡壳。橡壳是栎树的果实——栎果的外壳。深秋季节，栎树果实成熟脱落，橡子、橡壳都可以卖钱，因此，上山捡拾的人络绎不绝。上小学的时候，学校每年都要搞勤工俭学，捡拾橡壳就是其中一个。对我来说，捡拾橡壳一方面可以缓解家庭开支的经济危机，同时积攒一些零用钱买自己所需的学习用品。如果资金宽裕，奢侈一点儿，还可以为自己购买衣服。从我记事起，我穿的第一套秋衣秋裤就是自己捡拾橡壳卖钱买来的。
　　 我家离学校远，不用上早自习，但我也要像上早自习的学生一样，完成早读背书任务。为了争抢资源，我往往挑起煤油灯夜战，把老师布置的第二天要背诵的课文读了一遍又一遍，直至睡眼朦胧惺忪时，油灯烧焦了头发、火苗燎烂了书本。完成了学习任务，就叮嘱父母一大早喊醒自己，挎上篮子到房后的山坡上摘橡壳。
　　 不到成熟的时刻，橡壳还没有脱落，不能空手而归，就只好爬到树上摘橡壳。我小时候不会爬树，看到同龄的孩子像猴子一样灵巧爬树，心里很是羡慕。糖块的香甜、新衣的诱惑，被上学伙伴嘲笑不会爬树的我为了实现自己的愿望，破天荒地地学会了爬树。
　　 栎树很高，树身光滑，费了九牛二虎之力爬上数十米枝叶茂密的大树，我已是累得上气不接下气。时间紧迫，吃过饭还要上学，只好一手抓紧树枝，一手摘掉橡壳扔到树下，够不着的，就小心翼翼探身折去小枝。
　　 时间过得飞快，不知不觉中，朝阳已从东方升起。在母亲一连串的呼唤声中，我匆匆下树，三下五去二、手忙脚乱地捡拾完一早晨的劳动成果，㧟起篮子回到家胡乱扒几口饭，就拿起课本，一路小跑直奔学校……
　　 差不多整个秋季，我就是在这样的兵荒马乱中度过。有付出就有回报。到代销点收购橡壳的时候，把橡壳晒干出售。忙碌一季，总算大有收获。靠卖橡壳的收入买到了梦寐以求的新衣，穿在身上，暖在心里。小事一桩，在别人眼里可能感到不值一提。在我看来，感觉到自己干了一件惊天动地的大事。因为这是我从小到大第一次挣钱、第一次自己作主用挣到的钱买新衣。
　　 岁月不居，时光如流。一晃几十年过去了。如今，经济发展了，曾经苦难的村庄人住上了高楼大厦。在经济发展的浪潮中，栎树作为农村发展经济作物的原材料已完成了它的历史使命。故乡的山上，现在已见不到我曾经熟悉的栎树，那些见证我成长，曾在苦难里让我看到希望，让我劳累并快乐着的大树！
　　 昨晚，我做了一个梦。梦回到我臂弯里挎着篮子，和同伴一起，在金色的秋天里，在茂密参天的成片栎树林里捡拾橡壳的情景……